Học kỳ đầu tiên của học viện pháp thuật đã kết thúc.
Mặc dù có nhiều tranh luận và vấn đề, không khí cuối học kỳ trở nên thoải mái hơn. Các giáo viên cũng đùa giỡn với học viên của mình, háo hức chờ đợi để trở về nhà.
Tại một Học viện Kiếm thuật nơi trọng tâm là rèn luyện thể chất, họ dạy rằng nghỉ ngơi quan trọng không kém luyện tập. Tuy nhiên, ngay cả ở một học viện pháp thuật – nơi tập trung nuôi dưỡng trí tuệ – điều này cũng không bị bỏ qua.
Tâm trí là một chức năng gắn liền với con người, ngay cả khi không thể nhìn thấy. Ngay cả những học viên kiên trì nhất cũng cần một khoảng nghỉ để làm dịu bộ não đang quá tải.
Tuy nhiên, không được lơ là, Học viện Pháp thuật Aldeas yêu cầu những học viên chưa thực hiện bài thuyết trình phải viết luận văn về một chủ đề tự do.
Tất nhiên, điều này không áp dụng cho Shirone. Đạt điểm cao nhất trong bài thuyết trình "Những Điều Vô Hình" được tổ chức bởi Nhóm Nghiên cứu Tâm lý Siêu nhiên, cậu có thể tận hưởng kỳ nghỉ của mình một cách yên bình.
Vào ngày bắt đầu kỳ nghỉ, khi các học viên lần lượt rời đi, Shirone thấy sân tập thứ ba hoàn toàn trống rỗng.
Nơi đây, hàng ngày vang lên tiếng cổ vũ và tiếng nổ phép thuật, giờ đây chỉ còn lại sự yên tĩnh.
Trung tâm Đào tạo Thứ Ba là một trong những trung tâm lớn nhất. Một đường chạy dài 1.600 mét bao quanh, và trong khu vực được chia thành tám phần bằng nhau, có các thiết bị kiểm tra các hiệu ứng phép thuật khác nhau.
Shirone bước vào khu vực luyện tập phép thuật di chuyển.
Có vô số phép thuật di chuyển mà một pháp sư có thể sử dụng, như Dịch Chuyển, Bay, Cổng Bóng Tối, và Đi Bộ Trên Không. Môi trường tốt nhất để thực hành những phép thuật này là một vùng hoang mạc hoang vu.
Shirone hồi tưởng lại những thành tựu của mình trong nửa năm qua tại nơi này.
Thứ nhất, phép thuật di chuyển.
Phép thuật di chuyển chính của Shirone là Dịch Chuyển. Từ đó, cậu phát triển thêm Rainbow Drop, cho phép di chuyển theo đường cong, và Patrol, giúp di chuyển ngang nhanh chóng.
Trong số những thành tựu đạt được, không thể bỏ qua Photon Egress.
Ban đầu, nó chỉ là phép thuật để truyền thông tin, nhưng sau khi nhận thức được các hạt của thần, nó đã biến đổi thành một phép thuật tấn công mạnh mẽ được gọi là Đại Bác Photon.
Nhờ điều này, cậu dễ dàng học được phép thuật Flash, giữ ánh sáng trong một thời gian dài.
Shirone không dừng lại ở đó và tiếp tục phát triển. Cậu tạo ra một tia laser bằng cách đảo ngược phép toán học của Đại Bác Photon.
Mặc dù tác động cá nhân của Đại Bác Photon rất cao, nhưng sát thương tích lũy của tia laser gần như vô hạn. Đây là một phép thuật đáng sợ, có thể phá hủy bất kỳ vật thể rắn nào, trừ khi nó là chất liệu không bị ảnh hưởng bởi sóng laser.
'Giờ nghĩ lại, mình đã làm việc khá chăm chỉ nhỉ.'
Shirone mỉm cười hạnh phúc. Trên hết, điều khiến cậu cảm thấy vui nhất là việc chuyên môn trong phép thuật của cậu đã vươn lên một cấp độ mới.
Hiện tại, lý thuyết Photon hóa của Shirone đã vượt qua tốc độ gần ánh sáng để tiến vào vùng tốc độ dưới ánh sáng.
Lý do Shirone đến sân tập hôm nay cũng là để thử nghiệm phép thuật Dịch Chuyển Không Gian, thứ được cho là không thể thực hiện trừ khi là một pháp sư tốc độ dưới ánh sáng.
"Không biết cảm giác sẽ như thế nào nhỉ."
Đây là một chiều không gian khác hoàn toàn so với Dịch Chuyển. Cậu nghe nói rằng một người có thể cảm nhận rõ ràng điểm kỳ dị của ánh sáng uốn cong không-thời gian thông qua Dịch Chuyển Không Gian.
Khi cậu mở rộng vùng tinh thần, cậu cảm nhận rõ ràng khung cảnh xung quanh qua Cảm giác Tổng hợp. Tập trung nhận thức của mình vào một điểm duy nhất, Shirone thực hiện Phép thuật Photon Dưới Ánh Sáng.
Khoảnh khắc Shirone kết hợp giữa toàn tri và toàn năng và nghiêng trọng tâm của mình, cơ thể cậu bốc hơi thành ánh sáng.
Một luồng sáng chói lóa bay lên bầu trời rồi lao xuống mặt đất chỉ trong chớp mắt.
Shirone, người vừa đến đích, thở ra một hơi dài, khuôn mặt tái nhợt.
"Hoo! Thành công rồi!"
Tim cậu đập mạnh vì cảm giác lần đầu tiên trong đời được trải nghiệm. Khung cảnh trước mắt cậu khác hẳn với cảm giác của phép Dịch Chuyển.
Khi thực hiện Dịch Chuyển, Shirone cảm giác như thế giới co lại và bị đẩy vào bên trong. Nhưng với Dịch Chuyển Không Gian, cậu cảm nhận thế giới như đang gập lại, bầu trời và mặt đất xoay chuyển.
Đây là Dịch Chuyển Không Gian. Mình điên mất rồi. Sử dụng nó trong chiến đấu thế này thật không khả thi.
Cậu nghe nói ngay cả Ethella, một pháp sư cấp sáu được chứng nhận, cũng sử dụng Dịch Chuyển làm vũ khí chính trong cuộc đối đầu với Arcane. Điều đó chứng tỏ rằng Dịch Chuyển Không Gian không hiệu quả trong chiến đấu.
Nơi mà Dịch Chuyển Không Gian thực sự phát huy tác dụng không phải là trong chiến đấu, mà là trong các tình huống di chuyển.
Khi di chuyển đường dài bằng Dịch Chuyển, bạn có nguy cơ va chạm với chướng ngại vật. Đó là lý do, dù vùng tinh thần có rộng đến đâu, hầu hết pháp sư sử dụng khoảng cách tiêu chuẩn 10 mét cho mỗi lần dịch chuyển.
Nhưng Dịch Chuyển Không Gian có thể nhảy qua không gian bất chấp chướng ngại vật.
Tuy nhiên, để phép thuật này đạt hiệu quả rõ rệt, bán kính vùng tinh thần phải rộng hơn rất nhiều so với hiện tại.
Bán kính vùng tinh thần hiện tại của Shirone là khoảng 50 mét. Đây là kích thước hàng đầu trong số các học viên, nhưng dường như vẫn chưa đủ để xử lý phép thuật cao cấp như Dịch Chuyển Không Gian.
Thông thường, phép thuật tuân theo cấp độ vùng tinh thần, nhưng Shirone, với khả năng Unlocker, đã vượt qua các giới hạn lý thuyết nhờ sự hiểu biết phi thường của mình.
"Sự cân bằng trở nên bất đối xứng. Có nên vui vì điều này không nhỉ?"
Tất nhiên, sự phát triển của vùng tinh thần cũng không nhỏ. Kích thước có thể tương tự như khi cậu nhập học, nhưng độ bền thì khác hẳn.
Nếu được yêu cầu mở rộng vùng tinh thần như sáu tháng trước, đường kính 100 mét không thành vấn đề. Nhưng nếu thi triển phép thuật cấp cao trong trạng thái đó, vùng tinh thần sẽ vỡ tan. Vì vậy, cậu vẫn duy trì bán kính vùng ở mức 50 mét.
"Haha, mọi người sẽ cười mình nếu nói rằng mình dùng Dịch Chuyển Không Gian với kích thước vùng này mất..."
Theo tính toán sơ bộ, vùng tinh thần cần có đường kính ít nhất 200 mét để Dịch Chuyển Không Gian thực sự hiệu quả.
Nếu một pháp sư cần di chuyển 10 km khẩn cấp, họ sẽ phải thi triển Dịch Chuyển 1.000 lần. Nhưng với vùng tinh thần đường kính 200 mét, chỉ cần 50 lần Dịch Chuyển Không Gian.
Giảm thời gian thi triển phép tới 950 lần trong các tình huống chiến đấu thực sự, nơi từng phần nhỏ của giây đều quý giá, là một hiệu quả vô cùng to lớn.
"Không phải tất cả đều là học phép thuật mạnh. Nếu không có sự hỗ trợ của vùng tinh thần, bạn không thể trở thành pháp sư xuất sắc."
Hơn nữa, huấn luyện vùng tinh thần không chỉ đơn giản là tăng bán kính.
Nó cần mở rộng kích thước mà vẫn duy trì đủ độ bền để phép thuật chính hoạt động. Ngoài ra, để tăng độ chính xác của phép thuật, bạn cũng phải chú ý đến mật độ.
"Ôi trời ơi..."
Shirone sững sờ. Cậu cảm thấy con đường mà mình phải đi trải dài đến tận chân trời.
"Bán kính và độ bền của vùng, toàn tri và toàn năng, khả năng thích nghi và kỹ năng, kinh nghiệm thực tế và khả năng phán đoán, v.v. Kiến thức mà một pháp sư cần học là vô hạn."
Điều khiến Shirone phấn khích nhất là thực tế rằng tất cả những phẩm chất này cần phải tăng đồng thời, đạt đến trạng thái cân bằng.
Nhận ra điều đó, cậu mơ hồ thấy được hình dáng của con đường mình đang đi và bản chất của phép thuật là gì. Shirone cảm thấy hào hứng.
Đó là vì cậu đang trải nghiệm một bài kiểm tra sự trưởng thành, nơi cậu có thể mơ hồ cảm nhận được thực tại trong thế giới phép thuật gần như vô tận này.
Điều tương tự đã xảy ra với Siena, Ethella và Arcane. Tất cả bọn họ đều đạt được vị trí hiện tại nhờ sự rèn luyện không ngừng nghỉ. Dĩ nhiên, con đường sẽ khó khăn, nhưng cậu không tin rằng nó là con đường vô định.
"Mình có thể làm được. Mình có thể vươn cao hơn nữa."
Với việc vừa được thăng lên Lớp 4, Shirone có thể trình diện với lớp tốt nghiệp bất cứ lúc nào từ học kỳ tới. Và khi tốt nghiệp, cậu sẽ trở thành pháp sư mà mình mơ ước.
"Mình sẽ trở thành pháp sư..."
Chỉ cần tưởng tượng thôi cũng khiến trái tim Shirone run rẩy.
Đã từng có lúc cậu nghĩ rằng mình sẽ phải sống trong núi cả đời. Nhưng giờ đây, mọi thứ đã khác. Giấc mơ mà cậu trân trọng đang dần trở thành hiện thực.
"Giờ nghĩ lại, thật nhiều chuyện đã xảy ra."
Khi mới vào học viện, cậu không thể điều khiển bất kỳ phép thuật nào và thường xuyên bị bạn bè chế giễu.
"Hahaha! Nghĩ lại, mình thật thảm hại."
Shirone rời khu vực tập phép Di Chuyển và bước vào khu vực tập phép Cắt Gọt trong Phân Khu 4.
Tại đây, một mục tiêu hình trụ nhớt cao đang lơ lửng trên đỉnh vòng phép thuật, sẵn sàng để kiểm tra sức mạnh cắt của ma pháp.
Shirone tiến tới gần mục tiêu và duỗi tay ra.
"Wind Cutter."
Khi cậu niệm chú, một luồng gió mạnh nổi lên. Gió sắc bén rạch nát mục tiêu, và hình trụ chia đôi với một tiếng nổ lớn.
Những học viên chuyên về Phép Thuật Gió thường tập trung tối đa hóa thuộc tính chiêm tinh, nhưng Shirone hài lòng vì phép thuật đã thành công ngay trong lần đầu thử.
"Haha, dễ thật."
Hiện tại, Toàn năng của Shirone mạnh hơn rất nhiều so với khi cậu mới nhập học.
Vì cậu đã vượt qua tất cả các môn với điểm số 80 trở lên, những phép thuật cơ bản như Wind Cutter không còn là vấn đề.
Tất nhiên, không phải ai cũng có thể đạt được Toàn năng chỉ nhờ hiểu phần Toàn tri. Lý do Shirone có thể thi triển thành công phép thuật ngay lần đầu là vì thiên hướng của cậu nghiêng về trực giác hơn là phân tích.
Pháp sư được chia thành hai loại lớn: lý thuyết gia và cảm nhận gia. Mỗi loại đều có điểm mạnh và điểm yếu riêng, nhưng khi thử nghiệm điều gì mới, học qua cảm giác luôn nhanh hơn lý thuyết.
Đặc biệt, Shirone thuộc nhóm có thiên hướng rất rõ rệt. Việc Arcane từng nói rằng Shirone học từ kinh nghiệm thực tiễn xuất phát từ đây.
Shirone, sau khi xem xét lại những kết quả của sáu tháng qua, mỉm cười hài lòng.
Ngay cả theo ý kiến của chính mình, cậu giờ đây cảm thấy như một pháp sư thực thụ.
"Này, Shirone!"
"Gì vậy?"
Khi quay lại phía đường chạy, Shirone thấy Neid và Eruki đang vẫy tay gọi mình.
Đang định chạy về phía họ, Shirone bất ngờ nảy ra một ý tưởng thú vị và dừng lại.
Cậu biến Vùng Tinh Thần của mình thành dạng mục tiêu, tính toán khoảng cách tới bạn bè, rồi thi triển Dịch Chuyển Không Gian.
Với một âm thanh chói tai, giống như tiếng kim loại cọ xát, cơ thể Shirone xuất hiện ngay trước mặt hai người bạn trong nháy mắt.
"Cậu làm tôi giật cả mình! Cậu vừa làm gì vậy?"
Neid giật lùi lại trong ngạc nhiên. Eruki cũng mở to mắt như thể không thể tin được.
"Đó có phải là Dịch Chuyển Không Gian không? Cậu đã luyện tập tới cuối kỳ à?"
Shirone cười gượng, trả lời:
"Không đâu. Tôi sẽ không thể luyện ở sân tập một thời gian, nên chỉ đến đây để ôn lại những gì đã học."
"Nhưng Dịch Chuyển Không Gian là thứ cậu vừa đạt được hôm nay, đúng không? Thật tuyệt vời. Thử làm lại lần nữa đi."
Trong khi Neid làm cử chỉ phấn khích, Eruki thì tặc lưỡi:
"Có gì mà ngạc nhiên thế? Đâu phải chúng ta chưa từng thấy điều này."
"Không đâu, tôi nghĩ đây là lần đầu tiên thấy ai đó ở tuổi chúng ta thi triển được nó... Khi các thầy cô làm, chúng ta thấy bình thường, nhưng khi Shirone làm, cảm giác khác hẳn."
"Ừ, Dịch Chuyển Không Gian là một phép thuật khó, ngay cả với những người sắp tốt nghiệp."
Dịch Chuyển Không Gian không phải tự nhiên được coi là đặc sản. Dịch Chuyển là một phép thuật cơ bản của pháp sư, nhưng Dịch Chuyển Không Gian lại giống như một chuyên môn đặc biệt.
Tuy nhiên, việc sử dụng phép thuật dưới tốc độ ánh sáng ở cấp độ học viên khó hơn nhiều so với tưởng tượng, ngay cả với những người chuyên về lĩnh vực này.
"Nhưng vẫn chưa có ứng dụng cụ thể. Khoảng cách di chuyển quá ngắn."
"Làm gì mà không có ứng dụng? Ít nhất, cậu đã làm Neid bất ngờ."
"Khi nào tôi bất ngờ chứ? Tôi cũng có thể làm Plasma. Có cần tôi thể hiện ngay tại đây không?"
Neid tức giận, nhưng đã quá muộn. Eruki, với vẻ mặt khó chịu, phẩy tay và quay sang Shirone:
"Được rồi. Tóm lại, là thế này: cậu đang chìm đắm trong tự mãn khi thi triển phép thuật lớn ở một nơi trống trải, đúng không?"
Mặt Shirone đỏ bừng. Dù chỉ là ôn lại những thành tựu trong sáu tháng qua, theo cách nào đó, lời của Eruki cũng không sai.
"Không, tôi đâu có..."
"Thôi nào, cậu có quyền tự hào. Cậu là người tiến bộ nhiều nhất học kỳ này. Dù sao, nếu đã hài lòng, hãy đi chào tạm biệt đi."
"Ồ, đúng rồi. Trễ rồi còn gì."
Mặc dù hầu hết học viên đã về nhà, một số học viên như nhóm Shirone ở lại học viện để cảm ơn các thầy cô vì sự tận tụy trong suốt học kỳ.
Cả ba rời sân tập và tìm đến tòa nhà nơi các giáo viên lưu trú.
Tất cả cửa phòng ký túc đều mở, và các nhân viên dọn dẹp đang lau chùi từng phòng.
Shirone tìm thấy phòng họp. Đúng như dự đoán, nhiều giáo viên đang trò chuyện vui vẻ và nhâm nhi trà, chuẩn bị về quê.
