Tên đầu bò cao bằng nữ quỷ trước đó, toàn thân đen như mực, răng nanh lộ ra, đôi mắt đỏ ngầu như chứa đầy dung nham, đứng ngoài cửa phòng giam Ân Gia, hơi thở lạnh thỉnh thoảng phun ra từ mũi hắn.
May mắn thay, Ân Gia sợ quỷ, mà loại quái vật trông giống như quỷ nhưng không phải quỷ này vẫn tốt hơn mẹ con quỷ kia nhiều. Hắn nhìn tên đầu bò với vẻ mặt phòng thủ.
"Ngươi đang làm gì vậy?"
Tên đầu bò đứng đó một lúc. Dưới con mắt tò mò của các phòng giam bên trái và bên phải, hắn vặn một chiếc sừng dày ở bên phải đầu và đưa cho Ân Gia qua khe hở phòng giam.
Cách đó mấy phòng giam, một tu sĩ Nguyên Anh đeo mặt nạ khịt mũi: "Sừng bò là ống rút thăm. Vừa rồi tu sĩ kia bị đầu bò chọn để rút thăm. Người đó chống cự, không chịu rút thăm. Cho nên hắn bị chém làm đôi tại chỗ. Bây giờ còn chưa tới một canh giờ nữa là trời sáng. Nếu rút thăm, vẫn còn có cơ hội sống sót. Xin ngươi nhanh chóng quyết định, như vậy sẽ đỡ phiền toái cho mọi người."
Có người khác chế nhạo: "Sao ngươi có thể lạnh lùng như vậy trong chuyện sinh tử này?"
Tu sĩ đeo mặt nạ nói: "Mặc kệ hắn là ai. Nếu là ta, ta cũng chỉ muốn cùng con quỷ này đánh một trận."
Trong lời nói của hắn ta có sự điên cuồng, dường như hắn ta có thứ gì đó để dựa vào và không hề sợ hãi chút nào.
Nam Nhan nhìn xung quanh khu phòng giam cũng không phát hiện dấu vết Kỷ Dương. Trong các phòng giam đó, phần lớn tu sĩ đều sợ hãi và tức giận, tạm thời không có sức lực để ý đến những thứ khác.
Các tu sĩ xung quanh bắt đầu thúc giục Ân Gia. Đồng thời, ngưu nhân dường như đang nóng lòng chờ đợi, răng nanh hơi hé ra. Khi Ân Gia đang nghĩ đến việc sử dụng một số tuyệt chiêu, Nam Nhan ở phòng bên cạnh lặng lẽ truyền âm:
"Rút cái ngắn."
Tim Ân Gia đập thình thịch, nghĩ nếu rút ra cái gì bất lợi thì sẽ dùng bí thuật. Thấy trong ống thăm sừng bò chắc phải có một trăm thẻ thăm, hắn liền rút ra một thẻ có đầu màu xanh lá cây, lật nó ra nhìn qua và thấy trên đó có viết chữ "Sinh".
Chữ "Sinh" lập tức biến thành một tia sáng bao phủ mu bàn tay của Ân Gia. Đột nhiên, trần nhà trên đầu hắn tách ra hai bên, toàn bộ phòng giam ầm ầm xê dịch hướng lên trên.
"Này, có chuyện gì vậy?" Giọng nói của Ân Gia nhanh chóng biến mất ở tầng trên.
Các tu sĩ xung quanh nghi hoặc hỏi: "Chuyện gì vậy?"
Tu sĩ đeo mặt nạ nói: "Quả nhiên, chúng ta có một trăm người bị giam cầm, trong ống thăm này cũng có một trăm thẻ thăm, bao gồm Sinh và Tử. Hắn đã rút được một thẻ Sinh, cho nên đã vượt qua ải này, được chuyển lên cấp tiếp theo."
Các tu sĩ ở đây đã tu luyện nhiều năm, cũng không phải ngu ngốc. Có người không bình tĩnh, lập tức hét lên:
"Vậy thì chuyện gì sẽ xảy ra khi tất cả các thẻ Sinh được rút hết? Đầu bò, mau lại đây!"
Nhưng tên đầu bò đã làm ngơ. Dường như phát hiện ra Nam Nhan vừa truyền âm cho Ân Gia để "nhắc bài", hắn ta vỗ nhẹ vào cửa phòng giam của Nam Nhan, một lực phong ấn liền phong ấn hoàn toàn linh thức và tiếng của Nam Nhan bên trong cửa phòng giam. Sau đó hắn ta đi sang phòng bên cạnh và dùng cán rìu gõ vào cửa phòng giam của Mục Triển Đình.
Nam Nhan đã thử nhưng linh thức và giọng nói của nàng không thể truyền ra ngoài. Nàng đứng ở cửa phòng giam và lo lắng theo dõi tình hình Mục Triển Đình.
Một lúc sau, Mục Triển Đình bị đánh thức. Vừa ngẩng đầu đã thấy trước mặt có một chiếc rìu hình đầu bò, hắn giật mình, ngơ ngác một lúc. Khi thấy mình đang ở trong phòng giam, hắn lập tức cảm thấy có chút không vui.
"Gì thế? Cút!"
Ma tu ở đối diện lập tức hưng phấn nói: "Hắn chết chắc rồi."
Thấy hắn không muốn hợp tác, ngưu nhân gầm lên giận dữ, giơ chiếc rìu dài trong tay phải lên, chiếc rìu xuyên thẳng qua hàng rào đá dày và chắc chắn, gây ra một tiếng nổ siêu âm và giáng xuống hắn.
Tuy nhiên, Mục Triển Đình thực sự không hề sợ hãi. Nhận ra rằng ngưu nhân có đủ sức mạnh để so sánh với cảnh giới Nguyên Anh, hắn lập tức sử dụng bí thuật và lập tức có bóng một con quái vật kỳ lạ với thân rùa và đầu rồng xuất hiện trước mặt hắn.
"Khiên Cửu Long Thư? Hắn là tu sĩ Ngao gia.. Không, hắn là đế tử Thần Châu!" Có người kêu lên.
Mọi người đều kinh ngạc khi chiếc rìu của ngưu nhân giáng xuống với một tiếng vang, lớp mai rùa liền nứt ra. Tuy nhiên, lực độ này cũng đánh động thần thức Long chủ trên người Mục Triển Đình, và một tiếng rồng kêu như sấm vang lên, mạnh mẽ khoét một lỗ lớn chỗ ngực ngưu nhân, buộc ngưu nhân lùi lại vài bước và va vào phòng giam đối diện.
Tuy nhiên, đầu bò dường như bất tử. Sau khi tóm lấy nửa thân của tu sĩ vừa mới chết và nuốt vào miệng, cái lỗ lớn ở ngực hắn ta bắt đầu từ từ lành lại, hắn ta nhặt chiếc rìu trên mặt đất lên và đưa cái sừng cho Mục Triển Đình một lần nữa.
Mục Triển Đình nhận ra đầu bò không có ý định tiếp tục chiến đấu. Sau khi xem xét kỹ hơn, hắn phát hiện đầu bò thực ra không có trí tuệ gì. Hắn do dự rút ra một thẻ thăm, trên đó có viết chữ "Tử".
Nam Nhan lại lo lắng. Nhưng khi đầu bò lại phang rìu, Mục Triển Đình thậm chí còn mạnh hơn lần trước, với khiên Cửu Long Thư và hàng chục lá bùa phòng thủ.
Khi rút thăm lần thứ ba, hắn ta rút được chữ Sinh và được chuyển lên tầng thứ hai.
Hồi lâu sau, có người cay đắng nói: "Cho nên, dù rút được chữ Tử, chỉ cần có thể sống sót sau một rìu của hắn, sẽ có cơ hội thứ hai."
Tu sĩ đeo mặt nạ lên tiếng nói: "Đúng vậy, kẻ mạnh tranh với trời, kẻ yếu cam chịu số phận."
Nhìn thấy Mục Triển Đình bình yên đi lên, Nam Nhan thở phào nhẹ nhõm, dường như nghĩ tới điều gì đó. Một lát sau, tu sĩ Nguyên Anh đeo mặt nạ đối diện cũng nói ra điều nàng nghĩ:
"Chỉ có một trăm thẻ thăm. May mắn thay, người đầu tiên đã chết trước khi rút thăm. Nếu vẫn còn những tu sĩ rút thăm nhiều lần trước khi chết hoặc vượt qua, thì sau khi hết thăm sẽ ra sao?"
Mọi người đều biết tên đầu bò này là bất tử, không ai có khả năng tiêu diệt hắn.
Chẳng bao lâu sau, đầu bò chọn ngẫu nhiên một tu sĩ Nguyên Anh khác. Tu sĩ đó đã chiến đấu qua đợt bách quỷ tuần thành, pháp bảo và bùa chú trên người đều đã cạn kiệt, ngay cả một rìu cũng không thể cản được, thân thể bị xẻ đôi ngay tại chỗ.
Ngay cả Nguyên Anh cũng bị chiếc rìu trong tay ngưu nhân lấy mạng. Nhưng bất chấp điều này, hầu hết các tu sĩ đều không muốn là người cuối cùng nên đều nghĩ ra những thủ đoạn độc đáo:
"Ngưu nhân đạo hữu, để ta rút thăm trước! Ở đây có đồ ăn, ta đều cho ngươi!"
"Ta ở đây có huyết thực! Ngươi muốn ăn không? Linh thú cấp năm được không?"
Cách làm này dường như có chút tác dụng, Nam Nhan nhìn thấy ngưu nhân bị thu hút bởi một tu sĩ đã rải máu quỷ khắp cửa phòng giam. Tuy nhiên, tu sĩ đó không may mắn và bị chém chết sau khi rút thăm hai lần liên tiếp ra chữ Tử.
Và tên đầu bò dường như đang cố tình bỏ qua Nam Nhan vì nàng đã từng "nhắc bài" Ân Gia. Một canh giờ sau, toàn bộ khu phòng giam chỉ còn lại chưa đầy mười người.
"Ta đếm rồi, chỉ còn lại một thẻ thăm." Có người kinh hãi nói.
Nam Nhan vẫn ngồi bất động vì nàng phát hiện tu sĩ Nguyên Anh đeo mặt nạ ở phòng giam chéo đối diện vẫn đang ở đó, như thể hắn ta không quan tâm cuối cùng thì đầu bò sẽ chọn ai.
Nam Nhan thực sự không có lựa chọn nào. Yêu quái và ma quỷ đều ghét người tu Phật. Cho dù nàng có mở cửa hàng thịt trước cửa như những tu sĩ khác, tên đầu bò chắc chắn sẽ không đến. Bây giờ nhìn thấy tu sĩ đeo mặt nạ rất bình tĩnh, trực giác cho nàng biết rằng những người còn lại có thể sẽ không chết.
Quả nhiên, xa xa có tiếng rú thảm thiết, hiển nhiên là tu sĩ rút thăm cuối cùng đã rút được chữ Tử. Cả khu phòng giam chỉ còn lại chín tu sĩ. Đột nhiên có tu sĩ bắt đầu điên cuồng đập cửa phòng giam.
"Cho dù có chết, ta cũng sẽ không tha cho Hoắc Vô Kỵ!"
"Sư phụ, sư muội.. Ta tới gặp các người đây."
"Ta không muốn chết, ta còn chưa thành tiên nên không thể chết ở đây được! Các đạo hữu, sao chúng ta không nghĩ cách phá vỡ kết giới bằng đá này, hợp tác để tiêu diệt con quỷ này!"
Ngay khi các tu sĩ đang cố gắng hết sức để sống sót, Nam Nhan nhìn thấy tu sĩ đeo mặt nạ đứng dậy. Cùng lúc đó, có tiếng chuông yếu ớt vang lên từ cuối hành lang.
Góc của Nam Nhan là nơi đầu tiên nhìn thấy cái gì đang tới - đó là một hàng tiểu quỷ, đi thành từng nhóm bốn người, vác một chiếc ghế kiệu màu đen trên vai.
"Cái này.."
Trong lúc Nam Nhan đang sửng sốt, tu sĩ đeo mặt nạ cười nói: "Bị bỏ lại cuối cùng còn may mắn hơn những người đó rất nhiều, bọn họ vẫn phải vượt qua chín cấp mới có thể vượt qua kỳ thi. Chúng ta chỉ cần đợi đến khi tuyển tú, trực tiếp vào hậu cung của ngục chủ."
Không chỉ Nam Nhan, mà ngay cả các tu sĩ còn lại cũng khó hiểu nhìn nhau. Có người vẻ mặt cay đắng nói: "Các đạo hữu, chúng ta đều là nam giới, có duy nhất một nữ tu. Chuyện gì xảy ra vậy? Tuyển tú ư?"
Cũng có những người vừa chuẩn bị chết, mới hưng phấn lại, nhưng bây giờ lại bối rối trước diễn biến này, suy sụp nói: "Có thể chết chứ không thể chịu nhục! Làm sao ta, một nam nhi bảy thước, trong sạch thuần khiết, lại bị đưa vào hậu cung được!"
Tu sĩ đeo mặt nạ khịt mũi, cũng không thèm để ý tới bọn họ. Nam Nhan ở gần liền mở lời: "Tiền bối, vốn dĩ chúng ta tới đây là để tìm kiếm cơ hội. Sau tất cả những biến cố này, suy nghĩ duy nhất của chúng ta bây giờ chỉ là cầu sống. Ta tuyệt đối không dám cùng tiền bối tranh đoạt cơ hội. Tiền bối có thể nói rõ ràng tình huống thật sự của U Tuyền Xuyên được không?"
"Cho nên ngươi đã biết?" Tu sĩ đeo mặt nạ kinh ngạc nhìn Nam Nhan, sau đó cười lạnh nói: "Đúng, đây không phải là bí mật gì, nói cho ngươi biết cũng không có hại gì. Để trở thành ngục chủ của nơi này, ngươi cần phải vượt qua thử thách trong tòa tháp này. Nếu những người tham gia thử thách tiếp theo muốn chiếm lấy vương miện của ngươi, họ phải trải qua từng tầng sinh tử. Người có thể sống sót đến cấp độ cuối sẽ là ngục chủ, nhưng.."
Nam Nhan: "Nhưng gì?"
"Trong chín địa ngục, cấp độ U Tuyền xuyên được cho là dễ nhất. Nhưng dù vậy, U Tuyền xuyên đã xuất hiện rất nhiều lần trong một nghìn năm qua mà chưa ai có thể giành được vị trí ngục chủ." Hắn chỉ vào chiếc kiệu màu đen vừa chậm rãi đi tới, nói: "May mắn thay, quản ngục U Tuyền trước đó thích thú vui trần tục. Tu sĩ nào không rút thăm thắng ở vòng đầu tiên có thể được đưa thẳng lên chánh điện phía trên của quản ngục để làm hậu phi. Hắn chết đột ngột, quy tắc này không kịp thay đổi, tiểu quỷ lại tiếp tục thực thi."
Nam Nhan nhìn tu sĩ đang nói chuyện, không khỏi khâm phục vì đường đường là một tu sĩ Nguyên Anh mà có dũng khí hưởng ứng cơ hội được "tuyển tú".
Một số tu sĩ rất căng thẳng: "Vậy nếu chúng ta được chọn thì sao? Cho dù cuối cùng ta có trốn thoát được, đạo lữ của ta cũng sẽ đánh chết ta."
Tu sĩ đeo mặt nạ nói: "Yên tâm đi, ngục chủ U Tuyền đã được ta dạy dỗ từ lâu rồi.. À, hắn đã chết từ lâu rồi. Bằng không, nơi này của Diêm Vương sao có thể cho phép người lạ vào? Cái gọi là tuyển tú chỉ là một phép ẩn dụ. Trừ khi có một ngục chủ ở đây mới có thể chỉ huy vạn quỷ. Chỉ cần coi đó là một con đường tắt hiếm có thôi."
Hắn ta nói xong, hàng rào đá trước mặt mọi người ầm ầm kêu vang. Một chiếc kiệu dừng lại trước cửa phòng giam Nam Nhan, tiểu quỷ khiêng kiệu mở cửa, nhìn thẳng vào nàng.
Được rồi, đi thôi! Nếu Kỷ Dương còn ở đây, hẳn là sẽ không có nguy hiểm gì với đại ca và nhị ca đâu..
Nam Nhan đè nén sự lo lắng của mình và ngồi vào ghế kiệu.
* * *
Bên ngoài Ngũ Nguyên Sơn, bầu trời đã chuyển từ màn đêm sang màu xanh thẫm. Bên ngoài quỷ thành U Tuyền Xuyên, rất nhiều tu sĩ từ các ma giáo lớn ở Tị Châu đã tụ tập.
"Chuyện gì đang xảy ra vậy? Ngọc mệnh của hai vị trưởng lão trong giáo phái của ta đã liên tiếp vỡ. Điều đó không phải nghĩa là có nguy hiểm sao?"
Các tu sĩ của các tông phái đang bàn tán. Không lâu sau, một con rắn khổng lồ hơn ba mươi thước, có hai cánh, từ không trung bay tới. Trên đầu con rắn có bảy tám tu sĩ Nguyên Anh, ở giữa là một người có râu tóc màu xám, tu vi khó lường.
Hoắc Vô Kỵ cuối cùng đã xuất hiện!
Mặc dù tu sĩ ma giáo tức giận đến đỏ cả mắt, nhưng bọn họ vẫn không dám trực tiếp tấn công tu sĩ Hóa thần, chỉ có thể lớn tiếng hỏi: "Thiên Tà giáo các ngài có thể cho chúng ta một lời giải thích không?"
Con rắn khổng lồ đáp xuống đất, tạo ra một đám khói và bụi. Đồng thời, những đám mây dày đặc tụ lại trên bầu trời.
"Ta không cần phải giải thích với ngươi!"
Trong giây lát, mọi sự phản đối, chửi bới đều im bặt.. vì họ đang đối mặt với uy áp Hóa Thần!
Trong cơn tức giận, mọi người nhìn về Hóa Thần còn lại đang ngồi im lặng trước thành - đó là người mạnh nhất ở đây có thể sánh ngang với Hoắc Vô Kỵ về địa vị và tu vi.
"Đạo hữu thân mến, đã lâu không gặp, ngươi thế nào?" Trưởng lão Chu Tùy của Đạo Thánh Thiên tông đứng lên chào hỏi.
Tu sĩ Đạo Thánh Thiên đặc biệt coi trọng lễ nghi. Cho dù vào giây phút tiếp theo bọn họ có phải chiến đấu đến chết hay không, họ vẫn sẽ có lễ tiết mà mình nên có vào giây phút trước.
Hoắc Vô Kỵ không khách khí chút nào: "Núi Ngũ Nguyên thuộc quản lý của Tị Châu chúng ta. Nếu Chu đạo hữu là vì đế tử của Thần Châu, vì Long Vương, ta sẽ đưa người trở về Thần Châu sau khi tìm được."
Chu Tùy mỉm cười và nói: "Nếu một thảm kịch như vậy lại xảy ra ở đây, và nếu đế tử thứ hai của Thần Châu cũng chết ở Tị Châu, điều này có lẽ sẽ không phải là niềm vui của tất cả chúng sinh trong giới tu luyện. Đạo hữu thấy đấy, ta đã nghĩ thấu đáo và thông báo cho Chính Pháp điện để các sứ giả chấp pháp của Chính Pháp điện sớm đến tiếp quản."
Hoắc Vô Kỵ bật cười: "Hay cho câu: Cũng chết ở Tị Châu! Đế tử trước của Thần Châu sao lại chết? Đám đạo đức giả các ngươi có thể nói ra như thật nhỉ!"
Nụ cười trên mặt Chu Tùy hơi nhạt đi: "Lời nói của Hoắc đạo hữu thật khó hiểu."
Hoắc Vô Kỵ cười lạnh, vung ống tay áo tạo ra một tiếng sấm sét, lập tức hư không nứt ra, kéo theo mấy chục đợt chấn động.
"Vì mọi người đều ở đây để kết thúc cuộc chiến Thần - Tị càng sớm càng tốt, tại sao không làm nhiều hơn thì càng tốt? Nếu có lợi ích nào khác trong bí địa này, chẳng phải tốt hơn nếu tham gia vào sự kiện lớn này cùng nhau ư?"
Nụ cười trên mặt Chu Tùy đột nhiên lạnh đi, lão nói: "Các đạo hữu tu luyện nhiều năm không dễ dàng, người biết thời thế thì là anh hùng thiên hạ, còn kẻ không biết thức thời.. chỉ có thể xưng hùng dưới suối vàng!"
