Chương 22: Ngày 5: Trận đấu bắt đầu

[A/N: Máy tính xách tay 7 năm tuổi của tôi đã đến lúc "nghỉ hưu" ngày hôm qua, tôi phải viết lại chương này trên điện thoại và đừng kỳ vọng gì về việc chỉnh sửa vì vai tôi đau như điếng. Và đừng quên các liên kết Patreon và Discord ở cuối chương.]

Tôi ra khỏi dinh thự của trường đại học trong tâm trạng vui vẻ, một vài sự kiện đáng ngạc nhiên đã xảy ra nhưng tôi đã tìm được một chiếc tàu nhanh đến Winterhold.

Tốt hơn hết là về nhà bây giờ, ngày hôm nay đã quá sức chịu đựng của tôi, tôi chẳng muốn dính dáng gì đến nó nữa.

Tối nay, tôi sẽ ngủ ở một bên khác, ngày mới, tôi mới.

Sáng hôm sau, tôi thức dậy với một cơn đau đầu và cảm giác say rượu.

Thật sự, dạo này chẳng có gì diễn ra theo ý tôi.

Tôi phải uống một ít thuốc giải rượu, nó thật tệ.

Hôm nay là ngày cuối cùng của cuộc thi bắn cung, mà không hiểu sao chẳng ai coi trọng nó.

Môn cưỡi ngựa, ngược lại, lại là một trong những điểm nổi bật của giải đấu này.

Cần phải có một con ngựa để tham gia và may mắn thay, Jon Battle-Born có một con ngựa, nên chúng tôi sẽ dùng nó, mỗi ngày một con.

Nhưng hôm nay, tôi có những chuyện quan trọng hơn. Tôi cần lập một kế hoạch để giải quyết vấn đề mà những sát thủ gây ra cho chính họ khi nhắm vào tôi.

Thứ nhất, tôi cần biết bên trong nơi này trông như thế nào. Thứ hai, tôi cần biết cách tiếp cận cô gái. Cuối cùng, tôi cần cô ấy hợp tác với tôi.

Điều đầu tiên thực tế là lén vào một trong những nơi kiên cố nhất ở Skyrim, điều thứ hai là một cuộc xâm nhập vào nhà tù và điều cuối cùng là một chuyện điên rồ.

Lâu đài không giống như trong trò chơi, vì vậy tôi bỏ qua dữ liệu trò chơi, tôi ít nhất cần phải biết cách vào và ra.

Tôi đến sân chính của lâu đài, nơi được sử dụng làm đấu trường, và cứ đi qua đi lại nhìn khắp nơi, không ai hỏi tôi gì cả, là một người tham gia nổi tiếng, tôi có quyền ở đây.

Điều tiếp theo là xác định đâu là con đường nhanh nhất vào và ra khỏi lâu đài và thành phố, tôi cũng cần khảo sát hệ thống cống thoát nước.

Tôi nhớ một địa điểm trong trò chơi có thể dẫn ra ngoài thành phố dưới tháp gần trung tâm thành phố, nơi đó rất dễ thấy nhưng tôi nghĩ giờ đây nó chắc chắn được canh gác chặt chẽ.

Khi con đường trốn thoát đã được lên kế hoạch một cách sơ bộ, tôi có thể nghĩ đến cách vào. Điều quan trọng hơn đối với một tên trộm là biết cách ra ngoài trước khi biết cách vào.

Tôi nhớ rằng trong trò chơi có một cái cell trong nhà tù mà người ta có thể đục tường để trốn qua hệ thống cống, và không giống trong trò chơi, mỗi thành phố đều có một hệ thống cống thoát nước, đó là cách tốt nhất để trốn thoát một cách yên tĩnh.

Nơi họ giữ bằng chứng có thể là một nơi được khóa cẩn thận hoặc một nơi được coi là văn phòng.

Những câu trả lời này phải được tiết lộ từ chính những người lính canh.

Người tôi có thể trò chuyện về điều này chính là Captain Aldis.

Người đàn ông này đang quan sát các cuộc đấu ngay lúc này, anh ta không đứng ở khu VIP hay khu vực đặc biệt nào, chỉ tìm một chỗ gần ghế ngồi và ngồi đó nghỉ ngơi.

"Chào ngài, Captain." Tôi nói trong khi đi về phía anh ấy.

"Jon của White Wolves, chào ngài." Anh ấy đáp lại.

"Cuộc thi thế nào?" Tôi hỏi.

"Nóng bỏng, các đội từ Solitude đang đối đầu với nhau rất quyết liệt, thật buồn khi thấy những cuộc chiến giữa những đứa trẻ cùng một thành phố." Anh ấy nói.

"Ồ, đội nào vậy?" Tôi hỏi.

"Wolf Fangs và Wolven Storms." Anh ấy nói.



"Lạ thật, không phải đó là những đội được Thane Erikur và Thane Bryling ủng hộ sao?" Tôi giả vờ ngạc nhiên, những người hay chơi ở Solitude đều biết về mối quan hệ không tốt giữa Erikur và Bryling.

"Vậy mà ngài biết ai là người bảo trợ họ! Thật buồn khi thấy chính trị tác động đến thể thao, nhưng một người ở vị trí của tôi không nên nói về những chuyện như vậy." Anh ấy nói.

Có vẻ như người đàn ông này không muốn dính dáng đến chính trị.

"Vậy, ngài có đến vì chuyện gì không?" Anh ấy hỏi.

"Thực ra, tôi có. Tôi vừa định hỏi về cuộc thẩm vấn." Tôi nói.

"Thật ra tôi muốn nói với ngài rằng chúng tôi đã thu được một chút thông tin tốt từ cô gái ngoài những lời ca hát và những lời lạ lùng mà cô ấy nói, nhưng tất cả những gì chúng tôi có thể làm là ghi lại những gì chúng tôi hiểu được." Anh ấy nói.

"Vậy, tôi không thể biết cô ấy đã nói gì sao, có thể tôi sẽ tìm ra manh mối về ai muốn g·iết tôi." Tôi nói.

"... À! Được rồi, theo tôi." Anh ấy nói.

Cái gì! Chỉ như vậy thôi sao?!

Ồ, điều này có vẻ dễ dàng một cách lạ thường.

Người đàn ông ấy đi về phía nhà tù và tôi theo sau, nhà tù nằm ngay cạnh đấu trường.

Khi chúng tôi bước vào, không khí bên trong lạnh lẽo và hoang vắng, nơi này không được chiếu sáng tốt nhưng vẫn khá sạch sẽ.

Chúng tôi quay phải vào một căn phòng với vài chiếc ghế, rương và một cái bàn.

Căn phòng có phần trống trải nhưng lại phù hợp với không khí của nhà tù.

Anh ta đưa cho tôi và ngồi xuống, tôi phải đọc nó dù không phải là mục tiêu của mình.

Chà, cái này thú vị đấy, có vẻ như trạng thái tâm lý của cô bạn này không ổn lắm, cô ấy bắt đầu nói chuyện với chính mình và việc hỏi cô ấy khá khó khăn, ngay cả sau khi bị t·ra t·ấn, cô ấy vẫn tiếp tục nói những điều kỳ quái.

Tôi cần phải làm mình có ích, vì vậy tôi bắt đầu nói nhảm, "Cô ấy có vẻ đang chịu một căng thẳng tinh thần nghiêm trọng hoặc là hậu quả của một cú sốc cảm xúc, có thể c·ái c·hết của bạn đồng hành là quá sức đối với cô ấy, có thể xem là Rối loạn stress sau c·hấn t·hương, và... blah blah blah."

Captain Aldis nhìn tôi như thể anh ta đang b·ị đ·au đầu, "Được rồi được rồi, tôi chẳng hiểu gì về những gì anh nói, anh có thể làm nó dễ hiểu hơn không?"

"Àm, những gì tôi nói là thuật ngữ của những người chữa trị, nhưng chủ yếu là tôi đang đoán, để đưa ra câu trả lời chính xác tôi cần phải làm một cuộc kiểm tra, tiếc là quy định của các ngài là không cho phép những người không được phép vào nhà tù..." Tôi đang trêu anh ấy.

"Tôi có thể làm một ngoại lệ." Anh ta đã bị tôi lừa rồi.

"Ồ, cảm ơn. Tôi không thể hứa gì nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức có thể."

Cho đến giờ thì mọi chuyện vẫn ổn, vì là n·ạn n·hân của những sát thủ, tôi là người cuối cùng mà họ cần phải lo lắng.

Nhưng khi bước vào ngục, tôi cảm thấy mọi chuyện không đơn giản như tôi nghĩ, nơi này thực sự là một lâu đài.

Tường dày và cấu trúc vững chãi, mỗi cánh cửa đều bị khóa và mỗi góc đều có người canh gác.

Điều này sẽ dẫn đến nhiều kế hoạch và công cụ hơn nữa.

Hầm ngục sâu như một cái giếng, vì vậy chúng tôi xuống đến tầng thấp nhất, có vẻ như phần này của tòa nhà đã cũ hơn phần còn lại.

Những chiếc buồng giam ở phần sâu nhất trông rất tối tăm, cũ kỹ và lạnh lẽo, chỉ có vài ngọn nến để chiếu sáng từ bên ngoài.

Ở đó, tôi nhìn thấy một cảnh tượng kinh hoàng. Một cô gái trong bộ đồ tả tơi ngồi dưới đất ôm đầu gối và liên tục di chuyển cơ thể tới lui. Tóc che kín mặt cô ấy, đôi mắt đầy điên dại, cô ấy nhìn qua nhìn lại như thể đang cảm nhận một mối đe dọa nào đó.



Cô ấy đang thì thầm gì đó và tự trả lời, Captain Aldis đứng xa cửa buồng giam và nhìn tôi, tôi đi đến gần cửa và đứng dưới đủ ánh sáng để cô gái có thể nhìn thấy tôi.

"Chuyện gì vậy?" Tôi nói.

Cô gái nhìn tôi như thể tìm thấy nguyên nhân của nỗi đau, biểu cảm khuôn mặt cô ấy không có chút tức giận nào nhưng đôi mắt đen sâu thẳm của cô ấy như vực thẳm và nhìn chằm chằm vào tôi.

Tôi không phải là người yêu thích phim kinh dị, nhưng cảnh này thật sự rùng rợn, dù sao tôi vẫn cần phải xem cô gái này có thể nghĩ đến đâu.

Tôi bắt đầu nói chuyện nhưng tất cả những gì tôi nói là những câu từ trong bài thơ trong ghi chú của cô ấy, mỗi khi tôi nói gì, cô ấy bắt đầu lặp lại theo và nhìn vào không gian trước mặt, rồi tiếp tục bài thơ cho đến khi kết thúc.

Cô ấy cố gắng không quên những gì mình đã viết, vì vậy cô ấy phớt lờ mọi thứ xung quanh và cứ lẩm bẩm những gì cô ấy viết, thật là một tình yêu không lành mạnh đối với thơ ca.

"Tôi nghĩ một chút ánh sáng có thể giúp cải thiện tình trạng tinh thần của cô ấy, cô ấy chỉ không thể bình tĩnh lại sau khi chứng kiến c·ái c·hết của bạn đồng hành, bị truy đuổi và t·ra t·ấn, cô ấy sẽ ổn trong vài ngày nữa hoặc gì đó." Tôi đưa Captain Aldis những gì anh ta cần nghe.

"Được rồi, sau giải đấu, nếu cô ấy không nói gì, cô ấy sẽ bị hành quyết." Anh ấy nói.

Tôi quay người và đi ra cùng anh ta, khi anh ta quay lại dẫn đường ra ngoài, tôi đã lấy một vật gì đó và bỏ vào trong buồng giam mà anh ấy không để ý. Tôi không thể nhìn thấy phản ứng của cô gái.

Trên đường ra, tôi hứa với anh ta rằng tôi sẽ quay lại trước khi giải đấu kết thúc, vì tôi sẽ rời đi sau khi nó kết thúc. Đây là cách tốt nhất để một vị khách tò mò như tôi có thể quay lại lần nữa, chỉ cần hứa hẹn khi ra ngoài, luôn hiệu quả.

Vừa bước ra ngoài, tôi nghe thấy ai đó gọi, "Tôi thách đấu Jon của 'White Wolves'."

Ai vậy? Là Argir Swift-Hilt từ 'Golden Swords' người trẻ tài năng nhất của Solitude.

Trong số 31 thí sinh chính, ít người bất bại, đứng đầu danh sách là tôi và Argir, cùng với Vilkas từ đội thứ hai của 'Companions' Ralof từ 'Stormcloaks' ở Windhelm, cũng như Lydia từ 'Warmaidens' của Whiterun.

[A/N: Xem tôi làm gì chưa?]

Nhìn vào chàng trai đẹp, thực sự có vẻ như không thể có hai con hổ trong cùng một chuồng.

Tôi đi với dáng vẻ ngạo mạn và đứng ngay trước mặt anh ta.

"Và tôi chấp nhận thách thức của ngài, Blondy." Tôi nói một cách kịch tính, "Khi nào?"

"Chiều nay." Anh ta nói với vẻ mặt tức giận vì bị gọi là 'Blondy'.

"Được thôi, chuẩn bị để ăn bụi nhé." Tôi quay đi và nói.

Một số người nhìn tôi với ánh mắt giận dữ sau khi tôi chế nhạo anh ta như vậy, một vài cô gái bắt đầu đứng về phía tôi và tình hình trở nên hơi căng thẳng.

Quay lại quán trọ, tôi thông báo cho bọn con trai về thách thức và mượn kiếm của Battle-Born.

Đối đầu với Argir với một thanh kiếm nặng như Agni-Ra không phải là ý tưởng hay, dù sao anh ta cũng đánh mạnh như một chiếc súng máy.

Còn một giờ nữa đến chiều, vì vậy tôi mặc đầy đủ trang bị và khởi động.

......

- [Amulet of Akatosh] (Tăng tốc hồi phục Magicka 25%)

- [Gold Ring from Nurina] (Tăng tốc hồi phục Magicka 150%)

- [Reinforced Sneakers](Tăng tốc độ 15%)

- [Reinforced Gloves] (Giảm tiêu thụ Magicka 10%)

- [Belt] (Liên kết Magicka và Stamina 25%)

- [Plate Armor] (Tăng cường áo giáp 40%)



- [Reinforced Leather Arm Protector] (Hồi phục Health 75%)

- [Reinforced Leather Leg Protector] (Hồi phục Stamina 75%)

- [Steel Masked Helmet] (Tầm nhìn nhận thức 4 mét)

[A/N: Mod Summermyst, chỉnh sửa phù hợp với câu chuyện]

- [Battle-Born's sword 'Cold Song'] (Sát thương Băng)

Tôi không thích áo giáp xích hay bảo vệ chân tay nặng nề, chúng quá nặng và ảnh hưởng đến tốc độ tiêu thụ Stamina.

Sau khi làm quen với thanh kiếm, tôi chuyển hẳn sang phong cách một tay và một nửa thanh kiếm. Không giống như trong game, v·ũ k·hí không thể phân loại dễ dàng thành loại một tay hay hai tay, thậm chí một số thanh kiếm trông không giống đại kiếm nhưng phải cầm bằng hai tay, thực ra đa phần kiếm nên cầm bằng hai tay trừ khi bạn cầm một thanh Saber, Rapier hoặc một thanh arming sword (kiếm có tay cầm ngắn dùng với khiên) ví dụ như vậy.

Ngoài ra, hầu hết các thanh kiếm khác đều nên cầm bằng hai tay như những thanh katana của các Blade. Thêm nữa, không có thanh kiếm nào có thể dễ dàng được phân loại là đại kiếm, một thanh đại kiếm thực sự có thể dài hơn hai mét như những thanh Zwihander và chỉ phù hợp với những người lực lưỡng.

Rìu và v·ũ k·hí t·ấn c·ông mạnh đơn giản hơn nhưng chúng cũng có một nghệ thuật riêng.

Kiến thức này tôi đã học được từ Hilda, tôi nhớ ngày cô ấy hỏi tôi về v·ũ k·hí và tôi đã phân loại chúng thành một tay và hai tay như trong game với sự tự tin tuyệt đối, kết quả là tôi đã phải trả giá vào ngày hôm đó.

Quay lại với chủ đề chính, thanh kiếm của Battle-Born là một thanh kiếm bastard dài gần 120 cm, với tay cầm được chế tác tuyệt vời, tôi nhìn thấy nó và ngay lập tức phải lòng. Chỉ có thể yêu một thanh kiếm như thế này.

Tay cầm được làm bằng gỗ trắng, có thể là từ Riften, pommel (phần cuối tay cầm) tròn, chạm khắc đẹp mắt, và thanh chắn (crossguard) thẳng, dày dặn và có sự cân bằng tuyệt vời. Phần lưỡi kiếm có thể chia thành phần Strong, là phần đáy rộng của lưỡi gắn với tay cầm, và phần Weak, là nửa mỏng dần đến mũi kiếm, lưỡi kiếm sắc bén và mũi kiếm vững vàng.

Tôi cất nó vào bao kiếm sau khi đã làm quen với chiều dài và trọng lượng của nó, không thể bỏ qua bất kỳ chi tiết nào trong trận đấu này.

Tôi cũng chuẩn bị cho phép thuật 'Bound Sword' thanh kiếm mà tôi có thể triệu hồi là một thanh kiếm Daedric, tuy nhiên nó có phong cách và sự cân bằng khá kỳ quái, vì nó có chiều dài của một thanh Saber nhưng độ dày của một thanh cutlass. Và nhờ vào tính chất ảo ảnh, v·ũ k·hí triệu hồi nhẹ hơn một chút. Cuối cùng tôi có thể cầm hai thanh kiếm, nhưng tôi không quá lạc quan về sát thương mà chúng có thể gây ra.

Tôi hối hận vì không học thêm các phép thuật triệu hồi v·ũ k·hí, vì nó sẽ giúp phong cách chiến đấu của tôi đa dạng hơn nhiều. Tôi sẽ học cách triệu hồi giáo và cung khi đến trường học.

Tôi đã chìm trong suy nghĩ cho đến khi giờ thi đấu đến, tôi và bọn con trai cùng với Svidi đã đến đấu trường.

Nhưng cái quái gì vậy? Nơi này quá đông, các jarls đang đấu với nhau à?

Tôi dự định sẽ chờ xem nhưng lại thấy mọi người đang thúc giục tôi vào đấu trường.

Vậy là đám đông kia là vì tôi sao? Tôi cảm thấy khá vinh dự. Này, không phải đó là Torygg và Elisif sao? Skald cái bực mình, Balgruuf bạn tôi, Creepy Idgrod, Big Bad Ulfric, Depressed Korir, Sleeping Laila, Dengeir của Stuhn với Paranoia và Jarls tầm thường nhất Igmund. [A/N: Thật sự tôi chẳng có ấn tượng gì với người này.]

Bên cạnh họ là Viarmo, Hiệu trưởng của Bard's College, Maven Black-Briar, Eorlund Grey-Mane, Kodlak Whitemane, Phù thủy Faralda, Thongvor Silver-Blood và tất cả những người có tầm ảnh hưởng đến giải đấu.

Cái quái gì vậy? Họ quyết định kết thúc giải đấu hôm nay à?

Đột nhiên tôi nghe thấy một tiếng kèn vang lên, Viarmo xuất hiện trên một bục cao và thổi kèn báo hiệu trận đấu, sau đó ông ta lên tiếng, "Chào mừng các bạn, Người dân của tất cả các Hold, hôm nay là ngày của những cuộc đấu, ngày mà một số thanh niên xuất sắc nhất của Skyrim sẽ gặp nhau trước mắt các bạn, các thí sinh đã có mặt, khách mời đã có mặt, các chiến binh đã có mặt, vậy thì chúng ta bắt đầu thôi."

Sau đó ông ta chỉ tay về phía tôi và Argir để vào đấu trường.

"Ahem, Hãy chiêm ngưỡng Argir của tộc Swift-Hilt. Tên của anh ta đã nổi danh lâu nay. Là người thách đấu, anh ta ở phía tây ngay lúc này. Rút kiếm ra và cúi đầu chào chúng ta."

Sau khi Viarmo giới thiệu Argir, khán giả vỗ tay, Argir cúi đầu chào tất cả hướng.

"Phía Đông là Jon, người được biết đến với tên gọi Dare. Với mái tóc đỏ đặc trưng như ngọn lửa. Phong cách của anh ấy công bằng, ma thuật và dũng mãnh. Sẽ chiến đấu theo những cách mà không ai đoán trước."

Viarmo giới thiệu tôi và khán giả reo hò, tôi giơ tay lên và làm dấu V.

Tiếng kèn lại vang lên và Viarmo tiếp tục nói, "Các chiến binh đã có mặt. Hãy cổ vũ họ thật nhiệt tình. Và các chiến binh, đừng có thù hận gì cả. Sẽ có một trọng tài. Nhưng cuộc đấu sẽ bắt đầu đúng như lời vua nói."

Torygg là người mỉm cười đứng dậy và tất cả những người trong khu VIP đứng lên hướng về phía ông ấy nhưng ông ấy ra hiệu để họ ngồi xuống. Elisif đứng cạnh ông và thì thầm điều gì đó với ông ấy.

Khi ông ta dứt lời, Elisif tiến lên, giơ tay lên, sau đó nói, "Nhân danh Vị Vua Cao Cả, xin hãy bắt đầu trận đấu."