Quan binh nói: "Ta mặc kệ, dù sao thì đại nhân rất vui khi các ngươi g.i.ế.c được hổ. Chúng ta đến đây cũng để thưởng cho các ngươi. Lát nữa chúng ta sẽ mang xác hổ đi."

Quan binh lấy ra năm lượng bạc, đưa cho trưởng thôn: "Ta sẽ báo cáo lại tình hình với đại nhân. Cảm ơn các ngươi vì đã vất vả."

Trưởng thôn nhận bạc, nói khiêm tốn: "Không dám, đây là việc chúng ta phải làm." Tuy miệng nói vậy, nhưng trong lòng trưởng thôn đang bực bội. Rõ ràng hổ là do dân thôn họ giết, vậy mà cuối cùng quan binh lại mang đi. Nếu họ tự bán con hổ đấy, chắc chắn sẽ kiếm được không ít tiền, giờ chỉ nhận được năm lượng bạc.

Nhưng trưởng thôn vẫn giữ vẻ mặt cảm kích, không để lộ cảm xúc bên trong. Sau khi ăn xong cháo mồng 8 tháng Chạp, quan binh cùng trưởng thôn đi thăm Trần Nhị Trụ, người bị thương nặng nhất.

Cánh tay của Nhị Trụ bị c.h.é.m sâu đến mức nhìn thấy xương, mất m.á.u nhiều, hiện vẫn nằm trên giường dưỡng thương. Không rõ liệu cánh tay đó có còn dùng được hay không, nhưng đây đã là một kết quả tốt, vì không có ai thiệt mạng.

Đại phu nói cần phải dưỡng thương ít nhất một năm mới có thể phục hồi, nhưng liệu có ảnh hưởng đến khả năng lao động hay không thì còn tùy vào tình trạng sau này. Gia đình Trần Nhị Trụ hiện đang rất lo lắng, khóc lóc không biết phải làm sao.

Vị quan binh nhìn cảnh tượng không khỏi chạnh lòng, cuối cùng để lại một ít thuốc trị thương để trấn an gia đình Trần Nhị Trụ rồi rời đi, mang theo xác con hổ.

Sau khi quan binh đi khỏi, trưởng thôn tập hợp mọi người lại để bàn bạc. Ông quyết định chia năm lượng bạc thưởng công như sau: hai lượng dành cho gia đình Trần Nhị Trụ, vì hắn bị thương nặng nhất.

Ban đầu, một số người trong thôn có ý kiến không hài lòng. Họ nghĩ rằng người nhà mình cũng đã góp công sức, giờ chỉ còn lại ba lượng bạc để chia thì ai cũng thiếu.

Bà Trương thì thầm: "Đại Ngưu nhà ta cũng ra sức, vậy phần nhà ta được bao nhiêu?"

Bà Vương bực dọc: "Nhà ta bị hại nặng thế này, ít nhất cũng phải được nửa lượng bạc chứ!"

Bà Trương cãi lại: "Phi! Nếu không có con ta, chắc nhà bà đã bị hổ ăn sạch rồi. Sao còn đòi bạc?"

Bà Vương bà tử lập tức đáp: "Con bà sao? Nó cũng không dám lao lên. Kiều Đại mới là người đuổi con hổ kia đi. Con bà chỉ đứng một chỗ cầm trường mâu. Con hổ c.h.ế.t rồi mới dám ra thọc một thương."

Cãi vã ngày càng to, trưởng thôn liền quát lớn: "Im hết đi! Bạc chia thế nào là ta quyết định. Ai không vừa ý thì đi mà gọi quan binh quay lại!"

Nghe vậy, cả đám lập tức im lặng.

Bà Trương và bà Vương dù bĩu môi cũng không dám cãi thêm, vì họ chẳng ai dám kêu quan binh trở lại.

Trưởng thôn nói tiếp: "Nửa lượng bạc cho Kiều gia. Nếu không có Kiều Đại, cả làng có thể đã bị con hổ ăn sạch. Ai có ý kiến thì lần sau trong thôn có hổ hay lợn rừng, ta sẽ không gọi Kiều gia giúp."

Thực ra, trưởng thôn muốn chia cho Kiều gia nhiều hơn, nhưng vì Trần Nhị Trụ bị thương nặng và những người khác cũng có công, nên nếu chia quá nhiều cho Kiều gia cũng không ổn.

Cuối cùng, Kiều gia nhận được nửa lượng bạc, số còn lại hai lượng rưỡi chia cho các gia đình khác trong thôn.

Biết trong nhà chỉ nhận được nửa lượng bạc, người Kiều gia đều không hài lòng, nhưng họ cũng không nói gì ra bên ngoài.

Tiền thị chỉ lẩm bẩm trong nhà,"Nửa lượng bạc thì làm được gì? Nhà chúng ta có đến hai người ra sức, mà đại ca còn bị thương. Nếu không có đại ca, liệu họ có đánh bại được con hổ đó không? Kiều Nhị, chàng thấy có đúng không? Chàng cũng góp phần mà".