"Chiến tranh có phải đang diễn ra quá nhanh không, Thanh Sương?" Đại pháp sư của Tháp Đen nhìn vào chiếc lồng kính trước mặt. Bên trong lồng kính chính là bí cảnh nơi Richard và những người khác đang ở. Mọi hành động của các học đồ đều hiện rõ mồn một trước mắt ông.
Vị đại pháp sư được gọi là Thanh Sương ngồi đối diện ông. Ông là một người băng, toàn bộ cơ thể được tạo thành từ một loại băng mờ màu xanh nhạt.
"Đúng là có hơi nhanh thật." Thanh Sương đại pháp sư thở ra một làn hơi lạnh, "Mới ngày đầu tiên mà cả ba chiến trường đều đã loạn như một nồi cháo."
"Nhưng hiệu quả có vẻ không tệ." Bên cạnh Thanh Sương đại pháp sư, một quầng sáng lộng lẫy trong chiếc áo choàng phát ra sóng tinh thần, đó là Cực Quang đại pháp sư.
"Quả thực không tệ, phía chúng đã bắt đầu có khả năng chiến đấu như một quân đoàn rồi." Một người đàn ông trung niên khoác áo choàng lên tiếng. Đôi mắt và miệng của ông đều bị khâu kín, trông có phần dọa người, ông là Thủ Mật Giả đại pháp sư.
"Quy tắc cần phải sửa đổi, nếu không thì phe chúng ta sẽ chẳng còn gì để đánh nữa." Một luồng năng lượng sâu thẳm trong bộ pháp bào lên tiếng, "Chờ đến khi quân đoàn Bạch Pháp Sư hoàn toàn thích nghi, Hắc Pháp Sư sẽ không còn chút cơ hội nào."
Lần đầu tiên tổ chức c·hiến t·ranh học đồ, ngay cả các đại pháp sư cũng phạm phải một số sai lầm nhỏ.
Ban đầu, họ thiết kế cuộc chiến kéo dài khoảng một năm, dự tính sẽ có các giai đoạn do thám, tiến công, và giao tranh trực tiếp giữa hai bên. Nhưng nhìn vào tình hình hiện tại, các Pháp sư học đồ căn bản không cần những giai đoạn đó.
Nếu chiến đấu với cường độ này, chỉ cần hai ngày nữa là c·hiến t·ranh sẽ kết thúc.
Họ đứng quá xa các học đồ, nên phần nào quên mất rằng thủ đoạn của học đồ vốn rất hạn chế.
"Không cần phải vội như vậy đâu, Hư Không." Một đại pháp sư có hình dạng con người bình thường giống Tháp Đen đại pháp sư lên tiếng, "Đừng quên, số lượng học đồ cũng là một điều kiện để chiến thắng."
"Nhưng điều đó vẫn không có lợi cho chúng ta." Tháp Đen đại pháp sư tiếp lời, "Dựa theo mô phỏng chiến trường vị diện, vị trí của Hắc Pháp Sư đáng ra là những cường giả bản địa. Số lượng của họ phải nhiều hơn Bạch Pháp Sư, trong khi Bạch Pháp Sư lại dựa vào ưu thế chiến đấu quân đoàn để từng bước đánh bại họ.
Nhưng hiện tại lại đảo ngược hoàn toàn. Trong các cuộc chinh phục vị diện, chúng ta đã bao giờ gặp phải cuộc chiến nào mà pháp sư lại đông hơn bản địa đâu."
"Có gì muốn nói thì cứ nói thẳng ra đi, Tháp Đen." Thanh Sương đại pháp sư nhàn nhạt nói.
Tháp Đen đại pháp sư cười quái dị hai tiếng:
"Thanh Sương, lần này nhìn thế nào cũng thấy các người được lợi. Nhóm nhỏ của chúng tôi chẳng qua chỉ là đá mài dao cho các người thôi. Các người không nên bày tỏ chút gì sao?"
"Tháp Đen, ông vẫn thích chiếm lợi như vậy." Thanh Sương đại pháp sư nói với giọng bất đắc dĩ, "Thắng một trận thì sao? Hắc Pháp Sư thắng một trận thì coi như các người thắng."
Nói xong, ông lại nhìn về phía hai vị đại pháp sư Hư Không và Yên Diệt.
"Đồng ý."
"Đồng ý."
Hai vị đại pháp Học đệu đồng ý sửa đổi quy tắc lần này.
"Cực Quang, Thủ Mật Giả, còn hai người thì sao?" Tháp Đen đại pháp sư nhìn sang hai vị đại pháp sư còn lại của phe Bạch Pháp Sư.
Hai vị này trao đổi tín hiệu tinh thần với nhau, cũng đồng ý sửa đổi quy tắc.
Tháp Đen đại pháp sư vỗ tay một cái, một tấm quyển trục mang theo khí tức huyền ảo liền xuất hiện trong không trung. Ông dùng ngón tay vạch hai đường lên đó, nội dung trên quyển trục ngay lập tức thay đổi.
"Khế ước đã sửa xong, chúng ta tiếp tục xem thôi."
...
Tại điểm tài nguyên công cộng, phe Hắc pháp sư học đồ cũng đã thống kê được tổn thất. Trong cuộc tập kích ban đêm này, tổn thất của Học viện Hư Không lớn hơn, khoảng 120 người. Nhờ sự trợ giúp của vong linh khôi lỗi của Aldo, tổn thất của Học viện Yên Diệt ít hơn.
Sau khi thống kê xong, các chỉ huy của ba học viện liền tụ họp trong phòng hội nghị để bàn bạc chiến lược tiếp theo.
"Hai vị, ta nghĩ chúng ta cần phải điều chỉnh lại chiến lược." Richard ngồi trên ghế, ngón tay gõ nhịp nhàng lên bàn.
Bên cạnh hắn, Anderson của Học viện Hư Không và Aldo của Học viện Yên Diệt đều im lặng không nói.
"Làm sao ngươi biết chúng ta bị bao vây?" Aldo đột nhiên hỏi, "Ngươi đến vừa đúng lúc. Với thời gian đó, dù ta có phái người đi cầu viện cũng không thể kịp."
"Làm sao biết sao?"
Richard mỉm cười, búng tay một cái. Fogny từ cửa sổ bay vào, đậu yên ổn trên vai Richard.
"Hai vị chẳng lẽ không nghĩ đến ma sủng sao?"
Anderson và Aldo sững sờ, lập tức cảm thấy một cơn ớn lạnh dâng lên trong lòng.
Họ đúng là không nghĩ đến ma sủng.
Nhìn dáng vẻ của Richard, ma sủng này không biết đã quan sát họ bao lâu, e rằng ngay cả cuộc tập kích ban đêm cũng đều nằm trong tầm kiểm soát của Richard.
“Ma sủng...”
Anderson dừng lại một chút, rồi nói: "Đúng là một điểm mù."
Trong bí cảnh không thiếu những quái thú hay sinh vật tương tự, một con quạ đậu trên cành cây thường chẳng mấy ai chú ý tới.
"Đám Bạch pháp sư học đồ bên đó chắc cũng chưa phát hiện ra, điều này là lợi thế cho chúng ta." Aldo trầm giọng nói.
"Sớm muộn gì cũng bị phát hiện thôi." Richard lắc đầu: "Học viện Bạch Pháp Sư chắc chắn đã dạy qua cách sử dụng ma sủng để trinh sát. Không bao lâu nữa, họ sẽ nhận ra có thứ gì đó đang theo dõi mình."
"Chiến lược thay đổi mà ngươi vừa nói là gì?" Anderson đột nhiên hỏi.
"Bạch pháp sư học đồ phát triển quá nhanh, nếu muốn thắng cuộc chiến này, chúng ta phải tận dụng lợi thế của mình." Ánh mắt Richard lóe lên tia sắc bén, "Hiện tại, chúng ta nên từ bỏ chiến thuật chiếm điểm tài nguyên để giành chiến thắng. Thay vào đó, tập trung tiêu diệt càng nhiều Bạch pháp sư học đồ càng tốt.
Giảm số lượng của họ xuống dưới một nửa cũng là một cách để thắng."
"Điều này chúng ta đều rõ ràng." Aldo phản bác: "Nhưng nếu đổi tổn thất với quân đoàn Bạch Pháp Sư, rõ ràng chúng ta chịu thiệt nhiều hơn."
Nghe vậy, Richard chỉ cười một cách điềm tĩnh: "Ai nói chúng ta sẽ đối đầu trực diện?"
"Ồ?"
Anderson và Aldo nhìn nhau, không rõ Richard đang ẩn giấu ý đồ gì.
"Hai vị, chúng ta không phải pháp sư chính thức. Dù mạnh hơn người thường, chúng ta vẫn phải ăn uống." Richard nói chậm rãi.
"Bạch pháp sư học đồ có thể dùng pháp trận để giải quyết vấn đề nước uống, nhưng họ không thể biến ra thức ăn từ hư không.
Với độ ngu ngốc của đám bạch pháp sư học đồ này, lương khô mang theo chắc chắn không nhiều.
Vì vậy, họ buộc phải ra ngoài tìm kiếm thức ăn."
Richard không nói hết câu, nhưng Anderson và Aldo đã hiểu ý đồ của anh.
Khi Bạch pháp sư học đồ ra ngoài tìm thức ăn, họ sẽ có cơ hội t·ấn c·ông bất ngờ.
Nhưng Anderson lập tức đặt ra một vấn đề: "Nhưng nếu họ không kéo dài thời gian thì sao? Nếu họ tập trung toàn bộ học đồ để nhanh chóng chiếm điểm tài nguyên của chúng ta, chúng ta sẽ làm gì?"
"Họ chắc chắn sẽ kéo dài." Richard lắc đầu, "Đừng quên, họ vẫn còn một số người chưa từng ra chiến trường. Nếu vội vàng t·ấn c·ông mà bị tan rã, chẳng phải chúng ta sẽ thắng ngay lập tức sao? Hơn nữa"
Richard lấy ra một viên ma thạch từ túi áo, "Họ cũng cần bổ sung ma thạch, đúng chứ?"
Do số lượng của Bạch Pháp Sư học đồ quá đông, ngoài vài học đồ xuất sắc hàng đầu, phần còn lại đều có số lượng ma thạch ít hơn so với Hắc Pháp Sư.
Điều này dẫn đến việc sau một ngày một đêm chiến đấu cường độ cao, rất nhiều Bạch pháp sư học đồ đã cạn kiệt ma thạch.
"Có lý. Vậy ngươi định làm gì?"
Anderson nhìn Richard.
Dù cả hai đều là người lãnh đạo học đồ, Richard luôn khiến hắn có cảm giác khó đoán, như thể đang bị áp chế về mặt trí tuệ.
"Rất đơn giản," Richard vỗ tay, "chúng ta chỉ cần đóng giữ hai điểm tài nguyên, để mặc các điểm còn lại cho Bạch Pháp Sư chiếm.
Sau đó, phân một phần học đồ tinh nhuệ thành các đội nhỏ, t·ấn c·ông bất ngờ những Bạch pháp sư học đồ ra ngoài từ các điểm tài nguyên của họ. Cố gắng g·iết càng nhiều Bạch pháp sư học đồ càng tốt."
Hai người lãnh đạo còn lại suy nghĩ một lúc, lập tức nhận ra đây là một kế hoạch rất khả thi.
Học đồ tinh nhuệ đại diện cho khả năng kết thúc nhanh chóng các trận chiến và rút lui dễ dàng khi cần.
"Ta đồng ý."
"Ta cũng đồng ý."
Richard đứng dậy: "Vậy nếu cả hai đều đồng ý, chúng ta bắt đầu thôi."
...
Thực tế đúng như Richard dự đoán, sau khi các học đồ của Thanh Sương và Cực Quang trở về, họ không có hành động lớn nào. Học viện Thủ Mật cũng bắt đầu phòng thủ do tiêu hao ma thạch, mỗi ngày chỉ cử các nhóm nhỏ Bạch pháp sư học đồ ra ngoài săn thức ăn.
Pháp sư học đồ vẫn chưa phải pháp sư chính thức, họ chưa thể duy trì cơ thể bằng ma lực như các pháp sư.
Vì vậy, thức ăn và nước uống vẫn là nhu cầu thiết yếu để Pháp sư học đồ duy trì sự sống.
Khi các nhóm Bạch pháp sư học đồ ra ngoài săn thức ăn, phe Hắc Pháp Sư cũng không ngồi yên.
Ba học viện trong liên minh Hắc Pháp Sư đã chọn ra mười đội học đồ tinh nhuệ, mỗi đội gồm năm người đại diện cho năm trường phái khác nhau để ứng phó với mọi tình huống. Những đội này được cử đến gần các điểm tài nguyên của Bạch Pháp Học đệ săn lùng và tiêu diệt học đồ ra ngoài.
Trong khi đó, số Hắc pháp sư học đồ còn lại bắt đầu xây dựng công sự.
Do tổn thất lớn, Học viện Hư Không và Yên Diệt quyết định hợp lực giữ một điểm tài nguyên, trong khi Học viện Tháp Đen tự mình giữ một điểm.
Cứ thế, hai phe Hắc Pháp Sư và Bạch Pháp Sư bước vào giai đoạn giằng co tạm thời.
"Chạy mau, Alisa!"
Một Bạch pháp sư học đồ gào lên, rồi xoay người lao về phía nhóm Hắc Pháp Sư đang t·ấn c·ông mình. Trong lúc lao tới, cơ thể hắn nhanh chóng biến đổi, chỉ trong tích tắc đã hóa thành một người thú cơ bắp cuồn cuộn, toàn thân phủ đầy lông.
Rõ ràng, hắn là một học đồ chuyên về luyện kim huyết mạch.
Đối mặt với hắn là năm hắc pháp sư học đồ, họ phối hợp nhịp nhàng giữ khoảng cách an toàn, sau đó ba luồng pháp thuật nguyên tố ập đến, đánh thẳng vào cơ thể người thú. Hai học đồ còn lại, một người chỉ tay về phía Bạch pháp sư học đồ đang chạy trốn, làm xuất hiện những sợi xích đen từ mặt đất, quấn chặt lấy đối phương như ký sinh. Người còn lại thì nhanh chóng bồi thêm một đòn pháp thuật nguyên tố, kết liễu mục tiêu.
Sau khi hoàn thành cuộc săn, nhóm Hắc Pháp Sư nhanh chóng lục soát t·hi t·hể của các Bạch pháp sư học đồ, lấy đi mọi thứ có giá trị. Cuối cùng, họ đặt một bẫy pháp trận dưới t·hi t·hể.
"Xong rồi." Một Hắc pháp sư học đồ thấp giọng nói sau khi hoàn tất.
Nói xong, cả nhóm năm người lập tức lặng lẽ biến mất vào rừng sâu.
Không lâu sau, một nhóm Bạch pháp sư học đồ tìm đến hiện trường.
"Khốn kiếp! Lại để bọn chúng chạy thoát!" Người đứng đầu nhóm Bạch Pháp Sư chửi rủa, những người còn lại cũng lộ rõ vẻ phẫn nộ.
Đây đã là vụ t·ấn c·ông thứ năm của Hắc Pháp Sư trong tháng này.
"Đội trưởng, không tìm thấy dấu vết gì." Một Bạch pháp sư học đồ báo cáo.
"C·hết tiệt, thu hồi t·hi t·hể, mang về đi!"
Khi các Bạch pháp sư học đồ cố gắng di chuyển t·hi t·hể, bẫy pháp trận được nhóm Hắc Pháp Sư đặt sẵn đã bị kích hoạt. Một pháp thuật nguyên tố hỏa bùng nổ, thổi bay học đồ gần nhất, biến hắn thành những mảnh thịt.
"Irwin!" Đội trưởng giận dữ gào lên, điên cuồng tung ra các pháp thuật về phía khu rừng xung quanh.
Nhưng nhóm Hắc Pháp Sư đã rời đi từ lâu, mặc cho anh ta phát tiết, cũng không thể làm gì được.
——
"Vụ t·ấn c·ông thứ năm của Hắc Pháp Sư." Baltora đưa một tờ báo cáo cho Oure: "Lần này, bọn chúng đặt bẫy trên t·hi t·hể, khiến một thành viên trong đội tìm kiếm bị nổ c·hết."
"Được rồi, ta hiểu rồi." Oure nhận lấy tờ báo cáo, thoáng nhìn qua, rồi xoa thái dương với vẻ mệt mỏi.
"Đây chính là c·hiến t·ranh sao?" Baltora ngồi xuống bên cạnh Oure, trong lòng dâng lên cơn sóng dữ.
Vì chiến thắng, Hắc pháp sư học đồ có thể lạnh lùng đặt bẫy trên xác đồng loại. Điều này khiến Baltora khó lòng chấp nhận.
Chiến tranh cũng nên có giới hạn chứ.
"Đúng vậy, đây chính là c·hiến t·ranh." Oure đáp hờ hững: "Mục đích của c·hiến t·ranh là chiến thắng. Vì mục đích đó, chúng ta nên bất chấp mọi thủ đoạn."
"Đúng là lý thuyết là vậy, nhưng tôi vẫn không thể chấp nhận được."
Baltora thở dài, như muốn trút hết sự bức bối trong lòng.
"Chúng ta đều là học đồ, đều là con người, tại sao phải làm những chuyện hèn hạ như thế..."
"Hèn hạ?" Oure cười nhạt: "Baltora, cậu quá ngây thơ rồi. Cậu nghĩ cuộc chiến này vì cái gì, đang mô phỏng cái gì? Chiến tranh này là để mô phỏng chiến trường vị diện. Trên chiến trường vị diện, những sinh vật dị tộc sẽ tàn bạo gấp trăm lần, thủ đoạn của chúng hèn hạ gấp trăm lần! Chúng sẽ không chút do dự tàn sát pháp sư, sau đó dùng xác chúng ta làm bữa ăn.
Nếu ngay cả những chuyện thế này cậu cũng không chịu nổi, thì đến khi lên chiến trường vị diện, cậu sẽ thế nào? Xin được chuyển về hậu phương làm nhân viên hậu cần cả đời sao?"
Là con cháu của một gia tộc pháp sư, Oure đã nghe qua sự tàn khốc của c·hiến t·ranh vị diện từ những người lớn tuổi.
Trên những chiến trường đẫm máu ấy, ngay cả những pháp sư được chọn lọc kỹ lưỡng như họ cũng giống như những binh lính thông thường, ngã xuống từng loạt. Ngay cả những Đại Pháp Sư vĩ đại cũng có thể bỏ mạng.
Các sinh vật dị tộc có vô số cách t·ra t·ấn, đôi khi c·ái c·hết còn là một sự giải thoát.
Những gì đang diễn ra chỉ là đặt bẫy trên xác mà thôi, có đáng là gì?
Baltora không nói thêm gì, chỉ chuyển chủ đề sang cách đối phó.
"Tiếp tục thế này không ổn, chúng ta phải tìm cách giải quyết bọn hắc pháp sư."
"Cách à..." Oure suy nghĩ một lúc rồi nói: "Ta có một đề nghị, tập trung tất cả những người ra ngoài tìm thức ăn, không phân tán, hành động như một tiểu đội quân sự."
Baltora nhíu mày: "Làm vậy hiệu quả quá thấp, thực phẩm sẽ không đủ."
"Không đủ sao?" Oure cười lạnh: "Bây giờ là thời điểm đặc biệt, chúng ta cần biện pháp đặc biệt. Thu gom toàn bộ thực phẩm trong doanh trại, mỗi ngày phát cho từng người một lượng cố định. Chỉ cần đảm bảo không ai c·hết đói là được. Thời kỳ đặc biệt, mọi người phải chịu đựng một chút."
"Còn chỉ huy thì sao?" Baltora hỏi.
"Chỉ huy?" Oure cười nhạt: "Ngay cả ta còn phải nhận khẩu phần cố định, chỉ huy có thể cao hơn ta sao?"