Editor: Gấu Gầy

Cuối tuần được nghỉ, Tống Thành Nam hiếm khi đi dạo hiệu sách.

Hiệu sách ở trấn Tân Phát rất ít, nhưng người đến mua sách lại nhiều. Tại sao? Vì chức năng đa dạng. Bên này bán sách, bên kia bán tạp hóa, trước cửa luộc trứng trà, bán hạt dưa, đặc sản, còn có chỗ bán mì cay, vì vậy kiến thức ở đây thấm đẫm hơi thở cuộc sống, ngửi thấy toàn mùi ớt.

Tống Thành Nam da mặt mỏng, không dám đi dạo những hiệu sách đông người, anh tìm một hiệu sách ở nơi vắng vẻ, nhìn trái nhìn phải rồi đi vào.

Hiệu sách nhỏ, nhưng bên trong rộng rãi. Trang trí khá tao nhã, còn có khu vực để mọi người nghỉ ngơi, đọc sách. Tống Thành Nam đi dạo một vòng, giả vờ chọn lựa, cuối cùng cầm cuốn "100 kỹ năng theo đuổi nữ thần" ở một góc khuất.

Anh không hài lòng lắm với cái tên này, tìm khắp kệ sách cũng không thấy cuốn "100 kỹ năng theo đuổi nam thần", bất đắc dĩ đành chọn tạm, cầm cuốn sách đến quầy thu ngân thanh toán.

Đặt cuốn sách úp xuống bàn, đẩy đến quầy thu ngân, Tống Thành Nam luôn điềm tĩnh lại đỏ mặt. Anh theo bản năng sờ khóe miệng, suýt chút nữa kêu lên vì đau, cú đấm của Tần Kiến không hề nương tay, giáng thẳng vào mặt anh.

Thằng nhóc thối tha, Tống Thành Nam thầm mắng.

Đêm qua anh trằn trọc cả đêm, suy nghĩ xem bây giờ Tần Kiến đang có tâm tư gì với mình? Sự xa cách và chán ghét của Tần Kiến khiến anh có lúc cảm thấy mình bị hoa mắt vì bệnh, gọi nhầm số "My Love". Nhưng nghĩ tới nghĩ lui, Tống Thành Nam nằm dài trên giường dang rộng tay chân, chửi thề một tiếng. Mặc kệ My Love gì đó, mặc kệ là thật hay giả, anh cũng phải theo đuổi Tần Kiến, nối lại tình xưa với thằng nhóc đó!

Như được tiêm một mũi thuốc bổ, Tống Thành Nam cảm thấy phấn chấn. Đã lâu rồi anh không có cảm giác mong chờ một điều gì đó đến vậy, dường như cũng quên mất sự cố chấp quên mình. Khí thế và sự quyết liệt của một người lính lúc này như được hồi sinh, giống như đứa trẻ ba tuổi nhìn thấy kẹo và đồ chơi ở vạch đích, dồn hết tâm trí vào đường đua này.

Nhưng, làm thế nào để theo đuổi Tần Kiến? Câu hỏi này không hề dễ dàng đối với Tống Thành Nam. Hơn 30 năm qua, kinh nghiệm của anh về mặt này bằng 0, lần gần đây nhất anh lấy lòng người khác là vào khi Tần Kiến còn đi học, đối tượng lấy lòng là cô giáo họ Hoa bị thằng nhóc đó chọc tức.

Như con thú bị mắc kẹt, Tống Thành Nam nghĩ ra một cách không quá cao siêu cũng không quá tệ - mua sách để học hỏi. Quả nhiên trong sách có người đẹp.

Cuốn sách được đẩy qua, Tống Thành Nam gõ nhẹ hai cái lên mặt bàn, quầy thu ngân mới có động tĩnh. Một người đàn ông đang ngủ trưa trên ghế bập bênh, dùng sách che mặt để chắn ánh nắng chói chang bên ngoài cửa sổ.

Cuốn sách nóng hổi bị ném lên bàn, người đàn ông ngồi dậy khỏi ghế bập bênh, uể oải tính tiền cho Tống Thành Nam.

"Ông chủ Cao?" Tống Thành Nam theo bản năng thốt lên.

"Hửm?" Người đàn ông được gọi tên ngẩng đầu lên, sau khi nhìn rõ người trước mặt thì nuốt lại nửa cái ngáp, "Chủ nhiệm Tống?"

"Anh đến mua sách à?"

"Đây là hiệu sách của cậu?"

Hai người cùng lúc lên tiếng.

Cao Trình cười cười, xoa xoa mặt để xua tan cơn buồn ngủ: "Là hiệu sách của tôi, buôn bán nhỏ thôi."

"Quán bar không làm nữa à?" Tống Thành Nam nhớ đến những lời đồn đại. Từ hai năm trước, sau khi ông chủ của "Trần Nhưỡng" phá đám cưới của Sở Diêm Vương, đã có người đồn "Trần Nhưỡng" là một nơi bẩn thỉu, ông chủ xảo quyệt đó chuyên làm những chuyện đồi bại, dụ dỗ chồng của người ta.

"Mấy hôm trước tôi đã sang nhượng quán bar, mở hiệu sách này, công việc này thanh tịnh, ít việc, cũng thoải mái." Cao Trình cầm máy quét mã vạch lên, "Chủ nhiệm Tống chọn sách gì vậy, tôi giảm giá 20% cho anh."

Anh ta đưa tay ra, vừa định cầm cuốn sách lên thì một bàn tay to lớn xương khớp rõ ràng "bộp" một tiếng đặt lên cuốn sách.

Cao Trình ngạc nhiên, mặt đầy dấu chấm hỏi. Tống Thành Nam hắng giọng, từ từ kéo cuốn sách về: "Tôi chọn lại đã."

Cao Trình dựa người ra sau, ngồi hờ trên bệ cửa sổ, cầm ly rượu bên cạnh lên uống một ngụm, cười nói: "Chủ nhiệm Tống định theo đuổi người đẹp nào vậy? Nói thật với anh nhé, cuốn sách này vô dụng, toàn là lý thuyết suông, lừa đảo thôi."

Bị vạch trần không thương tiếc, Tống Thành Nam đành phải mặt dày, lật ngược cuốn sách lại, để lộ bông hồng đỏ rực trên bìa: "Để ông chủ Cao chê cười rồi, tôi thật sự hết cách."

Cao Trình đưa một điếu thuốc cho anh, hỏi dò: "Chủ nhiệm Tống ly hôn rồi sao?"

Tống Thành Nam nhận thuốc, gật đầu, thẳng thắn thừa nhận.

Ánh mắt Cao Trình có chút khó lường, một lúc lâu sau mới nói một câu không liên quan: "Tần Kiến quay về rồi, nghe nói bây giờ đang làm việc cùng chỗ với chủ nhiệm Tống?"

Hiệu sách có rất nhiều sách, Tống Thành Nam dựa vào cửa, nửa người và bàn tay kẹp thuốc lá đều ở bên ngoài. Nhắc đến Tần Kiến, khuôn mặt cương nghị của anh nhuốm chút dịu dàng: "Em ấy đang giúp chúng tôi làm một dự án."

Cao Trình liếc nhìn cuốn "Hoa hồng đỏ" đặt trên quầy thu ngân, đột nhiên hỏi: "Chủ nhiệm Tống, ở đây tôi còn một cuốn sách dạy người ta cách theo đuổi đàn ông, anh có muốn không?"

Đường vắng không người, ánh nắng chói chang, Tống Thành Nam nhìn Cao Trình im lặng không nói.

"Nếu chủ nhiệm Tống theo đuổi Tần Kiến, tôi có thể giúp anh nghĩ cách." Cao Trình nói chắc nịch, trong mắt ẩn chứa vẻ trêu chọc.

Tống Thành Nam khựng lại không phản bác, anh ngửa cổ tay lên xem đồng hồ: "Ông chủ Cao, sắp đến giờ ăn cơm rồi, hay là tôi mời cậu một bữa?"

Vài tiếng sau, Tống Thành Nam trở về nhà trong hơi men, nằm trên giường nhớ lại lời Cao Trình nói. Cao Trình là một con cáo già, nói chuyện vòng vo, không rõ ràng, dường như không muốn chỉ đường tắt trong hành trình theo đuổi tình yêu của Tống Thành Nam.

Không đưa ra lời khuyên nào hay ho, nhưng lại để Tống Thành Nam biết được ân oán ngày xưa giữa Cao Trình và Sở Diêm Vương. Tình cảm của Cao Trình và Sở Vân là một mớ hỗn độn, ban đầu hai người dây dưa với nhau, một người vì chuyện trên giường, một người vì chuyện dưới háng. Cũng không biết từ khi nào họ bắt đầu động lòng thật, Sở Vân từ bỏ lối sống phóng túng, Cao Trình từ bỏ suy nghĩ buông thả.

Nhưng chưa được bao lâu, Cao Trình đã nhận được thiệp mời đám cưới của Sở Vân. Nhà gái có gia thế hiển hách, nói một tay che trời cũng không ngoa.

Cao Trình đã hỏi Sở Vân tại sao? Sở Vân hút hết một bao thuốc, cuối cùng khàn giọng nói: "Em cứ coi như tôi là kẻ hám danh hám lợi đi."

Ngày Sở Vân kết hôn, màu sắc rực rỡ trước cửa khách sạn làm Cao Trình hoa mắt. Hắn mặc bộ vest trắng giữa lễ đường màu đỏ rực, nổi bật như ngôi sao trên bầu trời đêm.

"Đi theo em không?" Anh ta hỏi người đàn ông đẹp trai trên sân khấu.

Người đàn ông nắm chặt tay, ánh mắt cay đắng, nhưng lại thốt ra một chữ "không".

"Sau đó tôi bị người ta lôi ra ngoài." Cao Trình ngồi trên ghế đẩu thấp, làn khói thuốc phả ra, phản chiếu trên mặt đất, làm cay mắt anh ta, "Nghe nói, tối hôm đó Sở Vân quỳ trước mặt ba vợ, tự tát mình hơn 30 cái mới bảo vệ được tôi."

"Quán bar không thể tiếp tục kinh doanh nữa, tôi lại không muốn rời đi, chỉ có thể mở một hiệu sách nhỏ ở con phố vắng vẻ này sống qua ngày thôi."

"Tôi không ghen tị với ai cả, bởi vì đã từng có người liều mạng vì tôi, chỉ là cuối cùng anh ấy... đã thua."

—-----