"Mẹ ơi, tại sao bọn trẻ ở trường tư thục đều có cha, còn con thì không?"
"Con muốn cha kiểu nào?"
"Việc này con còn có thể chọn ư.. vậy thì con muốn người cha mỗi ngày mua cho con bánh hạt dẻ và đưa con đi chơi trong ngõ."
Nam Nhan nhớ rằng khi còn nhỏ, nàng đã hỏi vậy, nhưng mẹ nàng thực sự rất tinh nghịch, sau đó thực sự cho nàng ăn như một con lợn con, thậm chí còn bế nàng đi khắp đường phố.
Đặc biệt là khi chứng kiến các bạn cùng lớp ở trường tư bị cha ruột treo lên và đánh đập vì sao chép bài tập về nhà, Nam Nhan không bao giờ nhắc đến cha ruột của mình nữa.
Sau khi đến thượng châu, nàng đã bí mật so sánh ngoại hình của những cố nhân của Nam Nhiêu với mình. Đáng tiếc, những người đẹp luôn có điểm chung, mỗi người đều có một chút điểm chung.
Cho đến ngày hôm nay, nàng giống như tỉnh mộng, cuối cùng đã tìm được một khuôn phù hợp chỉ với một lần thử.
"Ta có thể hỏi tên tiền bối được không?"
Phật tăng mỉm cười nói: "Ngày xưa Cổ Phật ban cho ta tên là Tịch Minh."
Đầu gối của Nam Nhan lại run rẩy.
Các đệ tử của Phạn Hải phái tất nhiên biết sư tổ là A Lan Cổ Phật, có đệ tử là Hòa thượng Tịch Minh, được tôn làm Phật Sám Chủ.
Không có gì ngạc nhiên khi ở hậu viện lộng lẫy của Nam Nhiêu, những loài cây vốn được các Phật tử yêu thích lại được trồng khắp bên cạnh chánh điện.
Chẳng trách Nam Nhiêu lại giữ im lặng về thân thế của Nam Nhan suốt nhiều năm như vậy.
Chẳng trách Bảo Kỳ Như Lai phái hóa thân của mình là Khổ Tâm sư phụ đến đón nàng.
Không có gì thắc mắc nữa..
Máu dâng lên cổ họng, Nam Nhan khó nhọc nuốt ngụm máu xuống, không khỏi cẩn thận nhìn Tịch Minh.
Nam Nhiêu có dung mạo cực kỳ sáng ngời, giống như lửa hoa lao vào mắt, chỉ cần nhìn thoáng qua cũng đủ đốt cháy trái tim và tâm hồn, nhưng khí chất của Tịch Minh lại giống như một viên ngọc cổ chìm trong nước tĩnh lặng, trong sáng và bình yên.
Chẳng trách tính tình của Nam Nhan luôn không giống Nam Nhiêu chút nào, hóa ra giống cha mình.
Tịch Minh thấy vẻ mặt nàng từ phấn khích chuyển sang buồn bã, liền hỏi: "Ngươi mệt à?"
"Vâng, ta mệt, rất mệt."
Nam Nhan đè nén sự chấn động kịch liệt trong lòng. Nếu cha đứng trước mặt, Nam Nhan sẽ cân nhắc việc ôm cánh tay cha mà khóc, nhưng đáng tiếc, người kia bây giờ chỉ là một bóng ma, mà.. bóng ma này vẫn còn ở giai đoạn mới quen Nam Nhiêu.
Vào thời điểm đó, ngay cả Xích Đế cũng vẫn còn ở đó.
Tàn ảnh của Tịch Minh vốn là nên tản đi, nhưng không hiểu sao lại nổi lên một tia lo lắng, hắn nói: "Vậy để ta cùng ngươi đi dạo một lát."
Nam Nhan gật đầu liên tục và đi theo.
Nam Nhan không cảm thấy bị quấy rầy bởi tâm ma nữa, nên nàng dành thời gian ít ỏi này để cố gắng tìm hiểu thêm về những gì đã xảy ra khi đó.
".. Ừ, người ta gọi nàng ấy là Nhiêu nương. Những ngày gần đây, ta gặp phải nút thắt trong tứ suy, ta thường xuyên chán nản và bất an. Chỉ có rượu của nàng ấy mới có thể giúp ta bình tĩnh lại." Nói đến đây, hắn nhẹ giọng, "Đạo Tôn và Xích Đế ngang hàng, hai người đều giỏi hơn ta rất nhiều, họ đã vượt qua tứ suy. Ngay khi vượt qua ngũ suy, họ có thể thăng lên cảnh giới cao hơn và hoàn thành tâm nguyện lớn lao của mình, sự bất tử."
"Tiền bối có muốn không?"
Hắn đặt ngón tay lên trái tim mình. Khi rượu dâng lên, dường như có cảm giác tê dại kỳ lạ nào đó, khiến Tịch Minh có chút choáng váng, một lúc sau mới nói: "Năm tháng tu luyện của ta còn ngắn ngủi, chỉ là bởi vì ta may mắn tiến vào thiên nhân suy, trong mắt thế nhân là ngang hàng với Đạo Tôn. Đạo Tôn đã nhiều lần cố gắng rủ ta thăng thiên cùng hắn, tuy nhiên, ta vẫn có chút lo lắng, không có ý định thăng thiên.. Ta nghĩ mình có thể sáng tạo ra con đường của riêng mình, mục đích của thượng giới là thanh tịnh thế gian, tiêu trừ nghiệp chướng ở phàm nhân."
Nam Nhan nhìn hắn, trong mắt lóe lên một tia kỳ lạ, sau đó nàng không khỏi nói:
"Ta là Phật Tổ diệt nghiệp, chứng ngộ Thiền cơ, cúng dường Ma vương!"
Âm thanh này vừa phát ra, tám trăm chiếc đèn lồng hoa sen phía sau bắt đầu đồng thời lay động, những chiếc đèn hoa sen trước mặt Nam Nhan cũng lần lượt sáng lên.
Trong hàng nghìn năm qua, chưa bao giờ có chuyện đèn hoa sen tự phát sáng trên con đường thiện ác.
Từ xa, tu viện Sầu Sơn phát hiện dị trạng. Khi gió đêm thổi qua, vô số khí tức cường đại xuất hiện. Trong mắt Nam Nhan, bóng dáng của Tịch Minh trở nên hư ảo.
Hắn dường như nhận ra điều gì đó và nói: "Ngươi tên gì?"
"Tên ta là Nam Nhan." Nam Nhan cảm thấy hắn sắp biến mất, cố gắng nắm lấy tay hắn nhưng không thể, và nói nhanh: "Tên ta là Nam Nhan, Nam trong Nam Nhiêu! Hãy nhớ kỹ!"
Hắn ta mấp máy môi, như thể đã ghi nhớ cái tên này, sau đó thân hình của hắn ta từ từ hóa thành bụi nhẹ, dẫn Nam Nhan đi về phía cuối đường.
Trên con đường thiện và ác này có chín trăm chín mươi chín chiếc đèn hoa sen. Khi Nam Nhan đi đến đích, nhìn chiếc đèn hoa sen trống rỗng cuối cùng với ánh mắt buồn bã.
"Chúng ta có thể gặp lại nhau được không?"
Không ai trả lời, và bụi ánh sáng hòa vào kim đan của chính nàng, thắp sáng ngọn đèn cuối cùng.
Khoảnh khắc một nghìn chiếc đèn lồng hoa sen đều được thắp sáng, ba nghìn Phật tháp trên đỉnh núi cũng được thắp sáng cùng lúc, giống như những ngôi sao trên trái đất. Khi đó, vô số nguồn sáng tách ra thành tia sáng và hội tụ lại phía Cửu Kiếp Tháp ở trung tâm Thọ Sơn. Một Phật lực mạnh mẽ từ Tháp Cửu Kiếp tỏa ra.
Trong lúc nhất thời, những âm thanh cuồng nhiệt phát ra từ các ngôi chùa xung quanh:
"Thượng Sư xuất hiện! Phật đạo hưng thịnh!"
Trong lúc hỗn loạn, Nam Nhan đưa tay lại gần ngọn lửa nhỏ từ chiếc đèn lồng hoa sen cuối cùng, ngọn lửa hòa quyện với linh hỏa của nàng. Đôi mắt, cơ thể và linh thức của nàng được giải phóng. Trước Sầu Sơn môn hùng vĩ, Như Lai đang nhìn nàng với một nụ cười.
"Chân Viên, con có nhận ra không?"
Năm giác quan đều mở rộng, Nam Nhan chỉ cảm thấy thế giới rất rõ ràng. Nhưng mặc dù tu vi của nàng đã tăng lên, nàng vẫn không khỏi mỉm cười buồn bã: "Sư phụ, hóa ra ngài đều biết tất cả."
"Sở dĩ tu sĩ trở thành tu sĩ là vì gặp phải chuyện không hiểu nổi, chỉ có thể tu hành.. Sự việc trên đời giống như trăm sông đổ ra biển, tu luyện xong, cuối cùng sẽ đạt được giác ngộ." Bảo Kỳ Như Lai nhìn về phía Cửu Kiếp Tháp, dường như vô ý mà nói: "Cửu Kiếp Tháp này từng là nơi tu hành của Phật Sám Chủ. Ngoài ngài ra, chỉ có đế tử của một châu mới có thể vào đó ngộ đạo."
Nam Nhan nhìn lên và thấy Cửu Kiếp Tháp đang tuôn ra Phật lực như ánh trăng, và trong số Phật lực đó có một luồng khí có cùng nguồn gốc với khí tức của nàng.
"Đệ tử hiểu được, cảm tạ sư phụ nhắc nhở."
* * *
Trên núi có ba ngàn nghiệp tháp. Từ ngày đó, Phật lực trong Cửu Nghiệp Tháp trở nên mạnh mẽ, tất cả đệ tử trong Sầu Sơn môn đều ẩn cư mười ngày. Từ ngày thứ mười một, họ lại tiếp tục cuộc sống bình thường.
Các nhà sư dậy sớm dọn dẹp chùa, nhìn lên Cửu Kiếp Tháp như mọi khi, nhưng chẳng bao lâu sau có người phát hiện ra gần Cửu Kiếp Tháp là Thất Kiếp Tháp đang đốt Phật hỏa.
"Một vị cao thủ mới đã có tư cách tiến vào Thất Kiếp Tháp, nhưng không biết là vị Nguyên Anh nào." Các tu sĩ quét lá rơi, trong lòng thầm nghĩ.
Cho đến hai tháng sau, một tiếng chuông trầm vang lên từ Tháp Thất Kiếp.
Trong tu viện Sầu Sơn thường nghe thấy những tiếng chuông như vậy, một tiếng chuông biểu thị sự thăng cấp của một cảnh giới nhỏ, còn ba tiếng chuông biểu thị sự thăng cấp lên một cảnh giới lớn.
Vài canh giờ sau, cửa chính của Thất Kiếp Tháp mở ra, hòa thượng canh cửa nhìn thấy một nữ tu bước ra.
"Là Chân Viên sư thúc phải không ạ?" Hòa thượng cung kính nói.
"Đúng vậy." Nam Nhan đi ra, lúc này toàn thân nàng toát ra một cỗ khí thế thuộc về Kết Đan trung kỳ.
Hình như sau một thời gian bế quan, hai má nàng đã trở nên hồng hào sáng bóng, toát ra một vẻ bắt mắt.
Hòa thượng chỉ liếc nàng một cái, cảm thấy có chút choáng váng, vội vàng cúi đầu nói: "Pháp tọa truyền lệnh cho sư thúc đi rút thăm."
"Rút thăm gì?"
"Là lựa chọn đế tử."
Nam Nhan chợt nhận ra rằng Mao Châu khác với các lục địa khác, không có hứng thú tranh giành vị trí hoàng đế trong Sơn Hải Cấm Quyết, lý do chọn một người tham gia chỉ là để tu sĩ Phật giáo trong giáo phái cải thiện tu vi.
Mỗi đại lục chỉ có năm hạn ngạch cho Sơn Hải Cấm Quyết, lãng phí sẽ không tốt.
Đây cũng chính là mục đích trước tiên Nam Nhan tới đây. Sau khi cảm ơn hòa thượng xong, nàng liền đi tới Bát Kiếp Tháp. Vị trí của tháp này gần nhất với tháp Cửu Kiếp và là nơi Pháp tọa của tu viện Sầu Sơn tu hành.
Khi Nam Nhan đến nơi, thấy có ba đến bốn trăm tu sĩ Phật giáo đang ngồi khoanh chân và lặng lẽ chờ đợi xung quanh Bát Kiếp Tháp, tất cả đều đang ở cảnh giới Kết Đan, và tất cả đều tỏa ra khí tức mạnh mẽ hơn nhiều so với Kết Đan thông thường.
Người ở đây có lẽ là thiên tài thế hệ hiện tại của tu viện Sầu Sơn.
Nam Nhan thấy trong số ba đến bốn trăm Phật tu đó, gần một nửa là Phật tu để tóc, nàng lập tức kinh ngạc, tìm một chỗ ngồi xuống, lặng lẽ dùng thần thức hỏi một tu sĩ mập mạp trước mặt:
"Sư huynh, đây là lần đầu tiên ta đến tu viện Sầu Sơn, không biết quy tắc tuyển chọn đế tử là gì?"
Vị hòa thượng béo đã thiền định một canh giờ, rất buồn chán. Khi nghe thấy giọng nói của ni cô phía sau trong trẻo như suối, hắn ta vui vẻ trả lời bằng thần thức: "Thử thách của đế tử ở tất cả các châu lục là giống nhau. Họ sẽ đưa cho ngươi một cuộn giấy ngẫu nhiên. Có ba nhiệm vụ trên cuộn giấy và độ khó được đánh dấu bằng số sao, một sao là dễ, tám sao là khó. Ba nhiệm vụ cộng lại được mười sao. Năm người đầu tiên hoàn thành nhiệm vụ sẽ có tư cách tham gia Sơn Hải Cấm Quyết."
Nam Nhan nói: "Vậy đế tử là ai?"
"Đế tử sẽ được chọn trong số năm người này. Châu chủ sẽ sắp xếp một bài kiểm tra cực kỳ khó khăn khác. Chỉ sau khi hoàn thành nó, mới có thể được phong là đế tử."
Nam Nhan nhớ là Mục Triển Đình đã phàn nàn với nàng rằng nhiệm vụ mà Long chủ giao cho hắn là hoàn toàn điên rồ, yêu cầu hắn phải một mình giết chết một con giao long cấp sáu.
Quái vật cấp sáu tương đương với Kết Đan trung kỳ, lúc đó Mục Triển Đình chỉ mới ở cảnh giới Trúc Cơ viên mãn. Sau khi thoát chết trong gang tấc trở về, hắn phát hiện ra Long Vương thực ra đã gửi đến cho hắn một vật cứu mạng, đặt trong cung điện của hắn. Bởi vì trước khi hắn đi, có người đã lấy trộm nó, nên hắn đã bị thương rất nặng.
Hòa thượng mập nói thêm: "Những nhiệm vụ này là do Chính Pháp Điện của Đạo Thánh Thiên tông đặt ra, độ khó như nhau, cho dù không hoàn thành được năm nhiệm vụ đầu tiên thì vẫn có thể nhận được phần thưởng từ Chính Pháp Điện. Đương nhiên, nếu như ngươi nhận được một nhiệm vụ khó, ngươi từ bỏ, thì có thể trao đổi bằng linh thạch với ai đó."
Nam Nhan nhìn quanh. Không lâu sau, một ống tre khổng lồ bay ra khỏi Bát Kiếp Tháp. Đồng thời, thanh âm uy nghiêm của Pháp tọa vang lên:
"Nhỏ một tia linh hỏa vào trong ống này. Sau khi rút thăm, nếu phát hiện có người vì bất mãn với nhiệm vụ mà làm tổn thương người khác, sẽ phế linh căn ngay tại chỗ và đuổi ra khỏi núi!"
Giọng nói rất uy nghiêm, tất cả tu sĩ đều tái mặt, không dám có bất kỳ ý nghĩ xằng bậy nào.
Nam Nhan nhìn thấy tất cả tu sĩ đều rót linh hỏa vào ống. Nàng định rót một lượng nhỏ, không ngờ linh hỏa có chút bất ổn, trực tiếp ra một lượng lớn, thu hút sự chú ý của mọi người bên cạnh.
"Sư muội, ống này là linh bảo, một khi hấp thu linh hỏa, sẽ không thể trả lại, ngươi làm như vậy có phải là quá lãng phí không?"
Sau khi Nam Nhan đi qua con đường thiện và ác, cảm thấy biển khí giống như một cái lò nhỏ. Kim đan của người khác bằng nắm đấm đã được coi là to như bầu trời rồi, kim đan của nàng lại chiếm gần một phần ba của biển khí.
Nếu một ngày nàng có cơ hội hợp lực với đại ca của mình, hai người họ cùng nhau có lẽ có thể khiến cả một thị trấn nhỏ bốc cháy.
Cười ngượng nghịu, nàng nhanh chóng rót linh hỏa vào ống.
Một lát sau, ống rung lên, vô số linh quang bay tứ phía, mỗi linh quang đều được bọc trong một cuộn giấy.
Nam Nhan còn chưa kịp mở ra, đã nghe thấy hòa thượng mập trước mặt bật cười: "Hai nhiệm vụ ba sao và một nhiệm vụ bốn sao căn bản không khó, xem ra ta có cơ hội tranh đoạt tư cách đi Sơn Hải Cấm Quyết!"
Những người xung quanh lập tức ném ánh mắt ghen tị qua.
"Ba, ba, bốn là tốt nhất. Còn như ta, hai, ba và năm, nhiệm vụ năm sao là phá hủy một cứ điểm có Kết Đan hậu kỳ trấn thủ."
"Nhiệm vụ sáu sao của ta là làm gián điệp lô đỉnh trong động phủ của một lão ma Nguyên Anh. Ta là người tu Phật, khó biết bao!"
"Nói cho ta biết, có kẻ xui xẻo nào được nhiệm vụ tám sao không?"
"Không thể nào! Nghe nói ngay cả người của Chính Pháp Điện đều nói là cơ hội cực kỳ nhỏ, chỉ sợ sẽ chỉ có vận mệnh đế tử mới chọn trúng."
Các tu sĩ Phật giáo đang thảo luận với nhau theo từng nhóm nhỏ, vị hòa thượng mập mạp định thần lại và bắt đầu tìm kiếm sư muội có giọng nói dễ nghe vừa nói chuyện với mình.
Khi quay lại, hắn thấy nữ tu đang nhìn cuộn giấy với vẻ bối rối.
"Sư muội, ngươi được phân nhiệm vụ bao nhiêu ngôi sao?"
"Ừm.." Nam Nhan im lặng nhìn cuộn giấy hồi lâu, sau đó lật cuộn giấy ra đối diện với bọn họ, "Sư huynh có cảm thấy hai cái một sao và một cái tám sao này của ta là số mệnh hiếm có không?"
Nhiệm vụ một ngôi sao, một cái là tìm sách, một cái là tìm linh dược, có thể hoàn thành tại bất kỳ nhà đấu giá nào ở bất cứ đâu.
Còn nhiệm vụ tám sao, nội dung: Điều tra thực tế về quỷ trấn phía bắc Tị Châu, vẽ bản đồ chi tiết và mang về ba con ác quỷ làm mẫu.
"Sư muội.." Hòa thượng mập vẻ mặt lo lắng, "Chỉ sợ không có người nguyện ý đổi cùng ngươi, nếu không thì ngươi nên từ bỏ đi."
Nam Nhan im lặng mặc niệm cho quỷ trấn, một nụ cười rạng rỡ hiện trên môi.
"Không, quỷ trấn này chính là điều ta muốn." Nàng bỏ đi trong khi những người khác nhìn nàng như một kẻ điên, và lấy ra một ngọc phù báo tin: "Nhị ca, dậy đi! Chúng ta đi Tị Châu chơi!"
Không lâu sau, trong ngọc phù có một giọng nói gắt gỏng đáp lại:
"Ta đã nói bao nhiêu lần rồi, đừng đánh thức ta trước buổi trưa! Đêm qua ta bị ba tên lừa trọc ép chép kinh Phật, đầu ta đau nhức. Muốn đi, ngươi đi đi!"
Nam Nhan: "Chúng ta đi Tị Châu mua váy.."
Ân Gia: "Đón ta ở cổng Phạn Hải phái!"
