Núi Tây Hoàng, Dần Châu.
Nơi này là thủ đô cũ của Yêu quốc. Hàng ngàn năm trước, Xích Đế đã quét sạch tất cả yêu quái và xua đuổi yêu tộc xuống Biển Bắc. Sau đó, con người bắt đầu phát triển mạnh mẽ ở đây.
"Ta luôn nghe nói rằng các tu sĩ Dần Châu biết ngôn ngữ của dã thú và giỏi điều khiển quái vật. Nhìn những tu sĩ này cưỡi giao mã bay khắp bầu trời thật sảng khoái!"
Một chiếc xe lớn được kéo bởi bốn con chim màu xanh lá cây chậm rãi bay từ phía nam, những người bên trong thỉnh thoảng nhìn ra ngoài cửa sổ xe và nhìn thấy ngọn núi Tây Hoàng hùng vĩ cao ngất ngưởng trên mây, bốn phía đều là vách núi, tất cả đều được tạc ra bởi sức mạnh to lớn, với một thành cổ tọa lạc trên đó, thật khiến người ta thót tim.
"Xích Đế Dao cung nằm ở đỉnh núi Tây Hoàng, nửa giờ nữa sẽ tới đó. Nếu đế tử thích, có thể đến Giao Mã viện sau yến tiệc, chọn một con giao mã tốt." Người bên cạnh mặc áo đỏ tươi trang trí hoa văn cung đình của Xích Đế Dao cung nói.
"Ý tốt của sư huynh, Vân Niệm đánh giá cao. Lần này ta đến thăm cô cô, mang theo thư của gia gia đến đây, những chuyện khác cũng không dám bận tâm."
Người vừa nói là một thanh niên lịch lãm, trên eo đeo rất nhiều đồ trang sức và tư thế ngồi rất thẳng, thoạt nhìn phong thái của hắn có phần giống với Nam Dịch.
"Đế tử.. À, là thành viên gia tộc của thái phi, vậy nên hãy gọi là Vân công tử đi. Thái phi thường xuyên khen ngợi công tử. Lần này, bản đồ viễn chinh của Xích Đế là chuẩn bị sẵn sàng vì công tử."
Chàng trai tên Vân Niệm khiêm tốn nói: "Tiệc của cô cô ta mời các nhân tài từ khắp nơi trên thế giới. Vân Niệm mới chỉ tu thành Kết Đan cách đây không lâu và mới được phong là đế tử được nửa năm. Lần này ta sẽ cố gắng hết sức mình."
"Haha.. Thiếu gia đang đánh giá thấp chính mình rồi. Hôm nay là tiệc sinh nhật của Vân thái phi. Hiện tại ở Dần Châu không có đế tử phù hợp. Sẽ không có tên thiển cận nào tranh vị trí đứng đầu với người trong gia tộc của Vân thái phi."
Tu sĩ này vừa ngừng cười thì đột nhiên một cơn gió mạnh từ bên cạnh đánh vào, hàng chục luồng khí tức của cảnh giới Kết Đan lướt qua nhanh chóng khiến hắn giật mình.
"Ai dám gây ra động tĩnh lớn như vậy xung quanh Xích Đế Dao cung?"
Hắn liếc nhìn xung quanh thì thấy từ xa có hàng chục con rồng sư tử kéo xe gầm rú chạy tới, trên đầu xe treo những lá cờ đen tung bay, trông cực kỳ kiêu ngạo.
"Thần Châu!" Sắc mặt hắn nhất thời trở nên khó coi.
Vân Niệm thở dài, nhìn ra ngoài cửa sổ xe, hỏi: "Đây là đế tử Thần Châu sao?"
"Hừ!" Tu sĩ kia trong mắt khinh thường, nói: "Biết đây là tiệc sinh nhật của Vân thái phi, hắn vì sao lại tới gây chuyện! Người này không phải xuất thân danh gia, ta thật sự không biết tại sao Long Chủ lại tự hạ nhục môn đình mà chọn hắn làm đế tử!"
Trong số các tu sĩ ở thượng châu, một số tu sĩ rất coi trọng bối cảnh gia đình. Hiện tại Xích Đế Dao cung do Vân thái phi chủ trì, một số tu sĩ trong cung xung quanh bà cũng có thành kiến với những người có xuất thân tu luyện bình thường.
Vân Niệm nói: "Nghe nói vị đế tử này rất dũng cảm trên chiến trường, giết chết vô số ma tu. Vân Niệm ở Thân Châu xa xôi tu luyện Nho pháp. Ta cùng hắn có thần giao lâu năm, cuối cùng hôm nay gặp được hắn."
Tu sĩ kia cau mày nói: "Thiếu gia, xin người đừng để ý đến hắn nhiều, hắn xuất thân tu sĩ bình thường, sao có thể là người giỏi giang được? Nếu hắn dám tranh vị trí dẫn đầu với người, ta sẽ khiến hắn mất mặt trong Xích Đế Dao cung!"
Trong mắt Vân Niệm hiện lên một tia không vui, nhưng hắn dù sao cũng là người ngoài, cho nên cẩn thận lời nói, cũng không nói nhiều.
Cỗ xe chạm khắc màu xanh lao thẳng lên trời. Nửa khắc sau, không khí đột nhiên trở nên lạnh lẽo, cỗ xe chạm khắc màu xanh lá cây đáp xuống một quảng trường đá xanh trải dài ngút tầm mắt.
Vân Niệm xuống xe, nhìn thấy bốn bức tượng hung thú khổng lồ cao mười tầng ở quảng trường, trong mắt bọn chúng rực lên ngọn lửa đỏ rực, từ xa nhìn thấy chúng thật đáng sợ.
"Bốn bức tượng khổng lồ này vốn là những con thú hung dữ thống trị Yêu quốc. Khi đó, Xích Đế một mình đột nhập vào Yêu quốc và chiến đấu một chọi bốn trong mười ngày mười đêm. Cuối cùng, ông giết chết từng kẻ một, và linh hồn của bốn con thú hung dữ này đã trường sinh bất tử, bị phong ấn trong bức tượng đồng và không thể tái sinh." Tu sĩ dẫn hắn đến đây nói với vẻ khá kiêu ngạo. Dù sao, trong thế hệ huyền thoại, Xích Đế từng được mệnh danh là mạnh nhất thế giới.
Vân Niệm ngẩng đầu, chỉ cảm thấy trong mắt mình bị một cỗ tà ác hung hãn đánh thức, theo bản năng nhắm mắt lại.
Tu sĩ kia nhìn thấy, cười lớn: "Mỗi con trong bốn con hung thú này đều có sức mạnh tương đương với những tu sĩ yếu nhất trong giai đoạn Hóa Thần. Thú hồn cực kỳ hung dữ. Ngay cả Xích Đế cũng tốn rất nhiều công sức để giết bọn nó, chưa kể Vân thiếu gia còn trẻ. Ngay cả chúng ta là Kết Đan sư sống trên đỉnh núi Tây Hoàng đã lâu cũng không dám nhìn thẳng vào mắt mấy con hung thú này hơn ba hơi thở."
Trong lòng Vân Niệm cảm thấy bướng bỉnh, nhắm mắt lại, thả ra một cỗ khí tức Nho gia kinh người. Khi mở mắt lần nữa, trong mắt hắn hiện lên chính nghĩa thiên địa, hắn nhìn thẳng vào mắt hung thú. Sau bảy, tám hơi thở, mới nhắm mắt điều chỉnh khí tức, hắn lập tức nhận ra trong linh thức có một tia uy áp.
Vân Niệm khá là kinh ngạc: "Con mắt hung thú này lại có thể mài giũa linh thức!"
Bên cạnh, tu sĩ kia kinh ngạc nói: "Vân thiếu gia quả nhiên là thiên tài Thân Châu. Ở cảnh giới Kết Đan sơ kỳ, hẳn là không có ai có thể sánh bằng người."
"Ngoài trời còn có thiên đường. Sư huynh nói quá rồi."
Vừa nói vừa cười, cả hai bước lên bậc đá và nhìn thấy hai người mặc trang phục không phải của Dần Châu, đang đứng trước bức tượng hung thú ở đầu bên kia.
"Ồ, A Nhan, tượng thú này thực sự rất đẹp! Ta thực sự muốn chuyển nó về Thần Châu."
Một nam một nữ, đều đang ở giai đoạn đầu Kết Đan, thích thú nhìn chằm chằm vào đôi mắt rực lửa của hung thú suốt mười, hai mươi hơi thở, như không có chuyện gì xảy ra.
"..."
Tu sĩ kia như bị tát vào mặt, vẻ mặt khó coi, bước tới trước nói: "Khu vực xung quanh Tứ Ác Tượng là nơi các tu sĩ của Xích Đế Dao Cung đạt ngộ. Các ngươi không được phép ở lại quá lâu mà không có sự cho phép của cung điện."
Những lời hắn nói đều không phải sự thật, ai cũng có thể đứng trước Tứ Ác Tượng, chỉ là hắn không thích hai người này, cố ý nói ra lời này để cứu thể diện mà thôi.
Mục Triển Đình nghiêm túc nói: "Vậy làm sao chúng ta có thể xin phép?"
Mặt tu sĩ kia tối sầm lại: "Người ngoại châu này! Xích Đế Dao Cung không phải là nơi mà bất cứ ai cũng có thể hành động ngạo mạn."
"Ta có phải là quá tự phụ không?" Mục Triển Đình nghi hoặc nhìn Nam Nhan, nàng lắc đầu, hắn lại nhìn tu sĩ kia và nói: "Thôi bỏ đi, ngươi thoạt nhìn không giống người có thể quản lý sự vụ. Chúng ta vào trước. Nói chuyện sau nhé."
Nói xong nhấc chân đi về phía cung điện.
"Các người!" Tu sĩ này là người cũng có tiếng nói trong Xích Đế Dao cung; nhìn thấy Mục Triển Đình không để ý tới mình như vậy, hắn lập tức tức giận, đang định xông lên tranh cãi thì nhìn thấy tu sĩ Nguyên Anh phụ trách trong cung vội vàng bước xuống bậc thang.
Tu sĩ Nguyên Anh vừa nhìn thấy Mục Triển Đình, liền nhanh chóng tiến tới, chắp tay nói: "Đế tử đi đâu vậy? Các đạo hữu từ Long Đô tìm không được đó! Nếu muốn đi thăm thú thì nên hỏi trong cung phái người dẫn đường cho ngài."
Đế tử?
Trái tim của tu sĩ kia đập thình thịch, lại nghe Mục Triển Đình thản nhiên nói:
"Ta và muội muội lần đầu tiên đến thăm, muốn đi dạo một vòng. Nhìn thấy sự uy nghiêm của tượng thú kỳ lạ này, chúng ta ở lại một lúc. Đạo sĩ này nói rằng chúng ta không thể ở lại lâu hơn nếu không có sự cho phép của cung điện. Nếu có bất kỳ sự xúc phạm nào, trước tiên ta sẽ xin lỗi."
"Hả?" Tu sĩ Nguyên Anh bối rối một hồi, nhìn thấy tu sĩ kia xấu hổ, ánh mắt dần dần tối sầm, nói: "Đổng Kim Đường! Long Vương đã thương xót Dao Cung chúng ta năm đó. Thần Châu là khách quý của Dần Châu. Làm sao chúng ta có thể áp đặt những tục lệ cũ trong cung điện như thế? Sau ngày hôm nay, hãy đến điện trừng phạt để nhận hai mươi ngọn roi lửa!"
Biết được thân phận của Mục Triển Đình, tu sĩ kia trước coi thường hắn, giờ bị trừng phạt, âm thầm ôm hận trong lòng, cố nở một nụ cười: "Ta thật thất lễ! Sau yến hội, ta sẽ đi nhận hình phạt.. Còn Vân công tử.."
Đối với Vân Niệm, tu sĩ Nguyên Anh thay đổi thái độ, cười nói: "Mấy năm xa cách, thiếu gia quả thực đã lớn như vậy! Mấy ngày trước, thái phi còn nhớ thiếu gia. Mời trực tiếp đi theo ta vào hậu điện nhé."
"Cám ơn tiền bối."
Mặc dù có mối quan hệ cạnh tranh giữa các đế tử của các đại lục, nhưng vẫn còn vài năm nữa trước Sơn Hải Cấm Quyết. Vân Niệm thỉnh thoảng nhìn Mục Triển Đình và cảm thấy rằng người đàn ông này mạnh hơn hắn rất nhiều, có thể nhìn thẳng vào tượng hung thú. Sau khi tu sĩ kia rời đi, hắn chủ động nói:
"Ta là Vân Niệm. Vân gia ta ở Thân Châu. Đạo hữu là đế tử của Thần Châu?"
Mục Triển Đình đang nói nhỏ với Nam Nhan: Hai mươi roi không đủ, hai trăm roi mới có thể ra chiến trường; đột nhiên nghe Vân Niệm nói chuyện, bèn quay lại nhìn hắn, nói: "Đúng, ta là Mục Triển Đình. Nghe Long chủ nói về ngươi, ngươi có phải là thiên tài ở Thân Châu, đã tu thành Kết Đan ở tuổi mười bảy không?"
Vân Niệm năm nay mười tám tuổi, nghe được lời này, hơi sửng sốt nói: "Chỉ là may mắn mà thôi. Nếu nói sớm thành Kết đan, làm sao có thể so sánh với các vị hoàng đế trước đây đã tu thành Kết đan ở tuổi mười hai!"
"So với Tống Trục thì hơn nhiều. Hắn đã hơn ba mươi rồi. Bây giờ hắn còn không có đạo lữ, chứ ngươi có thể làm con trai của hắn nếu ở phàm trần đó, hahaha."
Sắc mặt Vân Niệm càng nóng hơn, hắn sinh ra trong một gia đình Nho giáo, hiếm khi nói chuyện với những người thẳng thắn như vậy. Hắn nói: "Kiếm tu của Ngụy Châu nổi tiếng khắp thiên hạ, Tống đạo hữu đã lập nên cấm chế cảnh giới cho riêng mình vì đợi Sơn Hải Cấm Quyết. Nếu không thì từ những năm trước đã là Nguyên Anh rồi."
Mục Triển Đình nói: "Tống Trục đã nhiều năm ở Kết Đan viên mãn, ta biết hắn ngày thường vẫn áp chế 5 phần linh lực. Tuy nhiên, vẫn còn sớm để nói về Sơn Hải Cấm Quyết. Đến lúc đó ai có thể đoạt được vương miện là chuyện khác, phải không?"
Vân Niệm cười nói: "Không biết Mục đạo hữu có muốn tranh đoạt ngôi thủ lĩnh võ đấu không?"
Mục Triển Đình nói: "Không cần, ta đi Văn đấu."
Vân Niệm bất ngờ, nói: "Nhưng.. Ta nghe nói Mục đạo hữu ở chiến trường Thần - Tị rất dũng cảm, tranh ngôi thủ lĩnh võ lâm chẳng phải càng thêm tự tin sao?"
Mục Triển Đình ôm lấy Nam Nhan đang muốn giảm bớt sự hiện diện bên người, nói: "Nói thật với ngươi, trước kia muội muội ta khen ta có tài năng, đánh nhau giết chóc không thích hợp với ta, ủng hộ ta đi văn đấu. Ta không nỡ từ chối. A Nhan, phải vậy không?"
Vân Niệm nhìn thấy hắn đang ôm một vị tu sĩ Phật giáo có khuôn mặt hơi tròn, dáng vẻ có chút dễ thương. Vẻ mặt của tu sĩ Phật giáo rất vặn vẹo khi bị Mục Triển Đình ôm.
Khi tiến vào Xích Đế Dao Cung dự tiệc, lúc nào cũng đội mũ che mạng sẽ không thích hợp; vì vậy, trước khi đến đây, Nam Nhan đã bỏ ra rất nhiều linh thạch để mua một Thiên Huyễn Diện, có thể tạm thời che giấu gương mặt thật, biến thành người khác, sẽ không bị quấy rầy hoặc nhận ra.
"Ca ca, chúng ta có thể suy nghĩ lại." Nam Nhan nói.
Vân Niệm không biết chuyện gì đang xảy ra, nói: "Hôm nay, có Mặc Hành Chính, đệ tử chân truyền của Huyền Tể từ Đạo Thánh Thiên tông đến thưởng thức thơ. Thơ văn sẽ được truyền lại cho Đạo Thánh Thiên tông để lập bia ghi đời. Bằng cách này, nếu có thể để lại một bài thơ trên đó, ngươi sẽ trở nên nổi tiếng khắp thế giới."
Mục Triển Đình nghe được lời này, trong lòng dâng lên: "A Nhan, ta đã đợi ngày nổi tiếng mãi mãi này quá lâu rồi. Không thể từ bỏ được, cả đời này ta cũng sẽ không từ bỏ!"
Nam Nhan thấy tình thế không thể cứu vãn, chỉ có thể nhìn qua Mục Triển Đình, nói với Vân Niệm: "Đế tử, nếu như ca ca của ta làm sai điều gì, xin hãy lượng thứ cho."
Có thâm ý ư?
Trong lúc Vân Niệm đang bối rối thì có hai, ba nữ tu sĩ mặc áo choàng đỏ đến chào đón.
"Vân công tử, thái phi mời ngài vào."
Vân Niệm bất lực nói với Mục Triển Đình: "Bây giờ ta phải đi gặp cô cô. Hẹn gặp lại ở bữa tiệc!"
"Tạm biệt."
Sau khi chia tay Vân Niệm một lúc, họ cũng được dẫn tới một điện.
Vốn tưởng rằng trước cửa có bốn con thú hung dữ như vậy, bên trong sẽ càng uy nghiêm và quái dị hơn, không ngờ sau khi bước vào một cánh cửa cung điện lại được chào đón bởi một hành lang, tuy rằng cũng hoành tráng không kém nhưng lại có ao nước và lá phong xung quanh sảnh, cửa sổ hoa và dòng nước chảy, đầy cảm xúc.
Các tu sĩ trong cung dẫn bọn họ vào một đại sảnh, giữa không trung truyền đến tiếng nhạc. Bọn họ thoạt nhìn lên thấy các vị tiên đang bay trên bầu trời, nhưng khi nhìn kỹ hơn, họ lại phát hiện ra rằng đó là những chim yêu đã biến thành hình dạng con người và nhảy múa.
Sáu phần ghế trong hội trường đã được lấp đầy bởi các tu sĩ từ khắp nơi trên thế giới, đang trò chuyện theo nhóm hai hoặc ba người, hầu hết đều có vẻ cực kỳ đoan chính và ăn mặc chỉnh tề.
"Sảnh khách đang được chuẩn bị, xin hãy đợi ở đây."
Mục Triển Đình ngồi xuống một chỗ rất gần ghế chính. Tuy yến tiệc còn chưa bắt đầu nhưng rượu đã được đặt trước mặt hắn. Mục Triển Đình là một người uống rượu giỏi, ngửi thấy mùi rượu thì mỉm cười, nhấp một ngụm và nói: "Quả nhiên là Vệ Sương Sầu. Ta đã từng nhìn thấy nó trong bộ sưu tập riêng của Long chủ trước đây, nhưng Long chủ có thể cho những thứ khác, chỉ có với Vệ Sương Sầu này thì keo kiệt quá.. Ơ? A Nhan, tại sao muội đã bắt đầu uống nó rồi?"
"..."
Mục Triển Đình nhìn nàng đặt ly rượu xuống, ngơ ngẩn một chút, nước mắt rơi xuống. Hắn khó hiểu nói: "Sao lại khóc?"
Nam Nhan cảm thấy mình mất bình tĩnh, lau nước mắt rồi nói: "Đã nói tên là Sầu rồi, ta là người tu thiền, làm sao có thể không buồn được?"
Mục Triển Đình: "..."
