Sau khi Tạ Thiểu Hoài rời đi, Chu lục lang nói: “Đây không phải là con trai nhà Tạ huyện lệnh Cung Thành sao? Hắn là người quen cũ của cô nương ư?”
A Ân liếc nhìn hắn, không nói gì.
Chu lục lang ngượng ngùng: “ Là ta lắm lời, cô nương coi như không nghe thấy gì đi nhé. Ta cũng không nói nhiều với cô nữa, hiệp hai sắp bắt đầu rồi.” Sau khi Chu lục lang rời đi không lâu, người trong hội trường cũng dần nhiều hơn. Những hạch điêu kỹ giả trượt ở vòng một đa số không bỏ về mà ở bên ngoài xem thi đấu.
Chuyện này không giống như trong tưởng tượng của hắn, hắn nên là cáo mượn oai hùm mà dẫn Mục Dương Hậu vào, chứ không phải như chó rớt xuống nước không có mặt mũi như thế này.
Hắn cảm thấy mọi người đang cười nhạo hắn.
Nhưng bảo hắn coi như không có chuyện gì mà quay về lều là không thể, hắn chỉ có thể âm thầm tự an ủi mình rằng Hầu gia không thấy hắn mà thôi, vừa rồi Hầu gia đi nhanh như vậy, áo bào tung bay, sao có thể nhìn thấy hắn? Nhất định là như thế! Lúc hắn thành thân Hầu gia còn đến tặng qùa cơ mà, Hầu gia sao có thể quên hắn chứ?
Lạc Nguyên không nghĩ tới Trầm Trường Đường đột nhiên tới đây nói một phen như vậy, đang suy xét xem có phải là Mục Dương Hậu đang ám chỉ hắn không an bài tốt cho đại hội không, mới vừa rồi mười xa Hoa Cái hộ tống hắn đứng ở giữa sân.
Hoa Cái cực lớn, hai người vừa vặn một đỉnh đầu, nếu đem cái này che cho hai mươi hạch điêu kỹ giả cũng vừa.
Đỉnh đầu có mui xe, phía sau có tỳ nữ, trên bàn có món ngon cũng đình khó gặp, nếu không phải là đang đấu hạch, nói không chừng còn cho rằng qúy nhân nhà ai đang đi du ngoạn cũng được.
Ngôn Thâm lại nói: “Hầu gia chăm lo cho mọi người như vậy, mọi người nên điêu hạch cho tốt, sau này báo đáp cho thánh thượng, không thể phụ một phen tâm ý này của Hầu gia.”
“Vâng!”
Thanh âm đặc biệt vang dội.
Khi Ngôn Thâm quay lại, Lạc Nguyên đã tìm một chỗ trống, hướng tới Ngôn Thâm: “Hạ quan nhậm chức chưa đầy nửa năm, nếu có chỗ nào sai sót mong lang quân chỉ giáo nhiều hơn.” Mục Dương Hậu làm như vậy, thật là dọa người.
Ngôn Thâm nghiêm trang đáp: “Hầu gia chỉ thương tình bọn họ mà thôi, Lạc công tào không cần suy nghĩ nhiều vậy.” Lời này nói ra, e là muốn bức điên người ta mà. Sáu chữ ‘thương tình hạch điêu kỹ giả’ nói ra, hắn cảm thấy rất buồn cười. Hầu gia nào có lòng như vậy chứ?
Khổ tâm chuẩn bị nhiều như vậy, cũng chỉ là vì hồng nhan mà thôi. Nhưng người ở đây đều được nhờ từ người đó cả, thơm lây mà thôi.
Buổi sáng hôm nay nhìn thấy dâu răng trên môi Hầu gia, hắn và Ngôn Mặc đều kinh hãi. Kinh hãi thấy Hầu gia bị cắn mà không hề nổi giận, cũng kinh hãi với sự dũng cảm của Ân thị. Ngôn Thâm lại quay trở về chỗ cũ, bất động thanh sắc liếc Hầu gia, lại không nhịn được mà giương mắt nhìn A Ân ở trong sân, cảm thấy vị kia quả là to gan, thật là ở đâu cũng dám cắn.
Theo tiếng vang của cái chiêng, hiệp thứ hai chính thức bắt đầu.
Hiệp thứ hai chỉ còn lại hai mươi người, khác với hiệp một, hiệp hai có hai mươi đề bài. Sáu vị hạch điêu sư mỗi người ra ba đề, còn lại hai đề là do Thượng Quan gia Thượng Quan Sĩ Tín và Lạc Nguyên ra.
Những người còn lại cũng nghĩ đến suy nghĩ của A Ân, bắt đầu vắt hết óc để điêu khắc ra hoa văn mới. Bên trong sân yễn tĩnh không tiếng động, hai mươi vị kỹ giả đều suy nghĩ. Hiệp hai cũng có thời gian hạn chế, là hai canh giờ. Lúc này đồng hồ đã trôi qua thời gian một chun trà, bên trong sân vẫn không có người nào động bút hay động đao.
A Ân từ trước tới nay đều không phải là hay suy nghĩ, nếu không muốn nghĩ thì dứt khoát không nghĩ tới. Vừa lúc khí trời nóng nực, trời càng ngày càng oi bức, mặc dù có hoa cái ché chắn, nhưng vẫn không ngăn được nóng bức truyền từ bàn chân lên.
Dựa vào quy định ở hiệp một, mỗi một vị hạch điêu sư chỉ có thể đưa đào hạch trong tay cho một vị hạch điêu kỹ giả. Bởi vì biểu hiện xuất sắc của A Ân ở hiệp một, sáu vị hạch điêu sư hầu như đều đi đến bàn của cô đầu tiên.
Hạch điêu ‘Mọi sự như ý’ trên bàn gỗ mang nghĩa tốt đẹp, hai trái hồng lớn điêu rất đẹp rất đáng yêu, hoa văn của lá cây trông cũng rất sống động, dựa vào đao công mà nói, đích xác có thẻ xưng là không tệ. Thế nhưng hôm nay ánh mắt của các hạch điêu sư đều rất khắt khe, chỉ là không tệ thôi thì sao có thể lọt vào mắt họ? Rất nhanh, đã có năm vị hạch điêu sư rời khỏi đó.
Vị hạch điêu sư thứ sáu vẫn đang đứng yên, ông đang cầm hạch điêu của A Ân, cầm chiếc kính của phương Tây trong tay, nhìn hết trước, sau, trái, phải hết mấy lượt.