6 giờ tối, xe cảnh sát lao trên đường cao tốc, ngài thanh tra nói:

- Thomas! Có chuyện gì vậy! Cậu bảo tôi đi tìm bác sĩ Derek là sao?

Thomas nói:

- Ông đã sai người điều tra hai người đó chưa? Sam Swanton và Eric Wenger.

- Rồi! Nhưng cậu nói tất cả nhưng chuyện này là sao?

- Hung thủ chính là một trong hai người đó. Và tôi nghĩ tôi đã biết là ai rồi!

- ...

- Đầu tiên, - Thomas giải thích – tại sao hung thủ lại giết 6 người đó? Đó là bởi vì hắn muốn giết người diệt khẩu. Nếu vậy hắn muốn che giấu điều gì? Đó là cái chết của Kelly Lecter. Tại sao lại là ông ta? Vì chỉ có ông ta là bị thiêu cháy. Tại sao ông ta lại bị thiêu cháy? Đó là bởi vì hung thủ muốn che giấu nguyên nhân cái chết của ông ta, không phải do bị giết mà là do dịch bệnh. Đó chính là thứ khiến bác sĩ Hard bất tỉnh.

Ngài thanh tra kinh hãi:

- Cậu vừa nói gì cơ? Dịch bệnh!

- Đúng vậy! Nếu tôi đoán không nhầm Kelly đã nhiểm một loại virut gây bệnh. Nhưng câu hỏi được đặt ra là tại sao hung thủ lại biết ông ta bị lây nhiễm mà thiêu xác ông ta đi. Câu trả lời rất đơn giản đó là bởi vì chính hung thủ đã lây nhiễm virut cho ông ta. Tại sao hung thủ phải làm thế? Nếu muốn giết Kelly, hắn ta chỉ cần đâm một nhát là xong, cần gì phải phiền phức như vậy? Đó là bởi vì cái hung thủ muốn không phải là Kelly chết mà là thuốc giải của virut. Tại sao Kelly nhiễm bệnh mà hung thủ lại có được thuốc giải? Đó là bởi vì thuốc giải đang nằm trong tay của Derek Lecter.

- ...

- Nếu như tôi đoán không nhầm thì mọi chuyện từ đầu là như thế này. Hung thủ vốn là một nhân viên của Derek Lecter. Ông ta đã phái nhân viên của mình đến công ty Jisaw làm nội gián. Đó chính là lý do hung thủ biết được mối quan hệ của Richard và Lora. Mọi chuyện cứ thế cho đến một hôm, một người nhà nào đó của hắn bị nhiễm virut, đó là một loại virut mới chưa có thuốc chữa. Và chỉ có Derek, người đang nghiên cứu loại virut này là tìm được thuốc giải. Hung thủ cầu xin Derek hãy chữa cho người thân của mình nhưng ông ta không cho (có thể là thuốc chưa hoàn thành hoặc vì một lý do nào khác). Không còn cách nào khác tên hung thủ đành bắt cóc Kelly, em họ của tiến sĩ và tiêm một mũi virut cho ông ta khiến ông ta nhiễm bệnh. Hắn ta nói: "Giáo sư có thuốc đấy, muốn sống thì chú có thể ăn cắp của ông ta". Có lẽ hung thủ đã từng nhìn qua lọ thuốc hoặc biết thuốc giải được dấu ở đâu nên đã bày cho Kelly cách lấy trộm. Kelly không muốn chết nên buộc lòng phải làm theo nhưng ai ngờ chưa kịp ra tay thì giáo sư đã lên máy bay và đến miền nam của tổ quốc. Sợ hãi. Kelly gọi điện cho hung thủ và không biết phải làm thế nào. Nếu Derek Lecter biết Kelly bị chết vì thứ virut đó ông ta sẽ đề phòng và việc lấy cắp thuốc giải sẽ trở nên khó khắn hơn. Vậy nên hắn phải giết Kelly trước khi quá muộn. Tối hôm đó, Kelly phát bệnh trước sự kinh ngạc của tất cả mọi người. Hung thủ lẻn vào nhà giết chết Kelly và những người còn lại. Nhưng hắn không ngờ rằng lúc đó Alan Borrow đang cho virut Zola xâm nhập vào hệ thống máy tính của các công ty khác nhau. Trong lúc Alan và hung thủ vật lộn thế nào đã khiến cho virut Zola xâm nhập vào chính máy tính của công ty mình.

- Công ty Indisious ư?

- Đúng vậy! – Thomas nói – Công ty thứ hai mà Zola xâm nhập chính là công ty của Derek Lecter, kẻ phát tán virut Zola. Nếu như máy tính bị xâm nhập toàn bộ thông tin về quá trình điều chế thuốc giải cũng vì thế mà tan tành mây khói. Chính vì thế nên hung thủ phải ngăn chuyện đó lại. Hung thủ là nội gián trong công ty Jisaw nên hắn biết chỉ có Hela mới ngăn chặn được Zola thôi. Đầu tiên hắn đến chỗ Richard Harington để lấy trộm Hela nhưng Richard không đưa, hai người vật lộn và Richard bỏ đi. Vì là nội gián nên hắn biết vụ ngoại tình của Richard và Lora nên hắn chạy đến nhà Lora bắt cô ta làm con tin để Richard giao ra Hela. Tiếp đó hắn thành công ăn trộm Hela từ Sam Watson. Cuối cùng còn lại Alec Banley hắn đã bắt cóc anh ta và bắt anh ta giao ra Hela.

- Khoan đã! – Ngài thanh tra nói – Không phải hung thủ đã bắt Eric Wenger và Susan Swanton mang Hela tới sao?

- Không! – Thomas nói – Đó chẳng qua chỉ là hành động ngụy trang của hung thủ để nhằm loại hắn ra khỏi diện tình nghi mà thôi. Đầu tiên, hung thủ bắt cóc và giết chết Alec đem đến cái công viên bị bỏ hoang kia. Tiếp đến hắn cắm một cây cọc xuống đất rồi dựng Alec lên, buộc một sợi dây mỏng vào cái cọc rồi từ sợi dây mỏng đó quấn quanhh người Alec để cho anh ta cố định vào cái cọc. Sau đó, hắn lấy một ống giấy lớn bọc xung quanh anh ta. Ống giấy có màu trùng với lớp xi măng bên ngoài, ở đó lại có nhiều cột nên không ai nghi ngờ điều gì. Nếu như ông có quen biết với những đoàn làm phim nào đó sẽ không lạ gì với điều này. Khi làm phim đôi lúc người ta phải tạo dựng bối cảnh. Có những bối cảnh trong lâu đài hay tòa nhà lớn người ta phải làm như vậy để đóng phim. Có lẽ hung thủ cũng có quen biết với người trong giới nên mới có đạo cụ như vậy. Tuy bề ngoài là một cái cột bình thường nhưng hắn vẫn để một kẽ hở để nối sợi dây bên trong với chiếc tàu tốc hành. Sợi dây rất mỏng lại để dưới đất nên không ai nhìn thấy. Việc cuối cùng hắn làm là lấy điện thoại của Alec nhắn tin cho cả mình và Susan Watson. Sau đó, khi hai người mang Hela đến, hắn giả vờ như để Hela vào trong hộp nhưng lại nhân lúc Susan không để ý giấu Hela đi. Cuối cùng, khi hai người đó lên tàu lượn siêu tốc, sợi dây được nối trước đó với tàu lượn sẽ bị kéo căng ra, kéo căng lớp giấy bên ngoài "chiếc cột" khiến xác nạn nhân bị lộ ra, và khi lên cao sẽ kéo luôn chiếc cọc bên trong lên khiến nạn nhân đổ ra đất. Susan Watson ở trên tàu tốc hành không biết gì nhưng hung thủ thì biết, hắn đợi lúc Susan không để ý cắt sợi dây nối với tàu tốc hành để sợi dây, mảnh giấy và cái cọc rơi xuống. Tùy theo sức gió, nó có thể rơi xuống gần hoặc xa hiện trường. Dù sao ở đó cũng nhiều giấy rác nên có thấy một sợi dây dính vào mảnh giấy hay một cái gậy ở đó cũng chẳng có gì là lạ.

- Khoan đã... nếu vậy hung thủ chính là!

- Đúng vậy! Hung thủ chính là Eric Wenger.

*

6 giờ 20 phút tối, Eric Wenger đang lái xe ô tô đi tìm Derek Lecter.

*

6 giờ 21 phút tối, ngài thanh tra vừa nhận được điện thoại.

- A lô! Tôi biết rồi! – Vừa nói chuyện điện thoại xong ông quay sang chỗ Thomas – Đúng như cậu nghĩ con gái của Eric Wenger đang nằm viện vì bị nhiễm virut.

Thomas lẩm bẩm:

- Vậy giờ chúng ta cần phải tìm cho ra ngay Derek Lecter trước khi quá muộn.

- Nhưng nhà của ông ta hiện đang là hiện trường rồi, bị phong tỏa rồi, ông ta có thể đi đâu.

*

Trong lúc đó, Derek Lecter đang lái xe đến một nơi nào đó.

*

- A lô! Tôi hiểu rồi! – Ngài thanh tra lại nói chuyện điện thoại rồi nói với Thomas – Theo báo cáo Derek Lecter còn có một ngôi nhà khác ở ngoại ô. Chúng ta đi thôi.

Ngài thanh tra quay xe được một lúc thì...

"Bùm!" một vụ tai nạn diễn ra. Hai chiếc xe phía trước tông vào nhau.

Ngài thanh tra lái xe tới. Xe dừng lại. Cả hai người bước ra. Cả hai thấy rất rõ. Eric Wenger đang chĩa thẳng súng vào đầu Derek. Ngài thanh tra thét lên:

- Wenger! Đừng làm điều dại dột.

- Không! – Eric Wenger thét lên – Các người đừng tới đây. Tất cả là tại ông ta... Tôi đã làm tất cả mọi việc ông muốn! – Eric nói với Derek. – Tôi đã làm nội gián theo lời của ông, và giờ thì tôi còn lại gì? Con tôi sắp chết, còn ông thì ngoảnh mặt làm ngơ.

Derek sợ hãi nói :

- Cậu Erik! Hãy bình tĩnh! Thứ thuốc đó không thể sử dụng được.

- Ông nói dối! Bây giờ tôi đếm đến 3, nếu ông không đưa thuốc tôi sẽ bắn gãy chân ông.

- Eric! Thứ thuốc đó...

- 1...

- Tôi không mang...

- 2...

- Đừng... – Derek Lecter hốt hoảng.

- 3...

"Đoàng!" Một phát súng vang lên, Eric chưa bắn. Ngài thanh tra đã bắn một phát đạn vào tay hắn ta.

Eric đau quá làm rơi súng, ôm lấy tay và kêu lên:

- A... a... a...

Trong những ánh lửa của vụ tai nạn, ngài thanh tra đã bắt Eric về quy án.

*

Một tiếng sau, tại sở cảnh sát, cuối cùng Eric Wenger đã cúi đầu nhận tội. Phòng thẩm vấn, trong lúc đang lấy lời khai, ngài thanh tra nhìn ông ta bằng ánh mắt vừa đáng hận vừa đáng thương nói:

- 6 người ở nhà Lecter, cùng với Richard và Lora, lại còn Alec Banley nữa. Anh đã giết nhiều người như vậy sao?

Eric Wenger không đáp mà chỉ hỏi lại:

- Con gái tôi sắp chết! Nếu là ông, ông sẽ làm thế nào?

Ngài thanh tra buồn rầu rồi nói:

- Tôi không biết!

Những phút sau đó, trong phòng thẩm vấn chỉ có ngài thanh tra hỏi và Eric Wenger gật đầu nhận tội. Ông ta không nói thêm một câu nào nữa cho đến khi ngài thanh tra đi.

*

Sau khi đã ra khỏi phòng thẩm vấn, ngài thanh tra tới phòng cách ly. Phòng cách ly, thực ra chính là phòng giải phẫu ở sở cảnh sát. Kể từ khi bác sĩ Hard được xác nhận là bị nhiễm virut không còn một âi được bước vào trong phòng giải phẫu nữa. Một xe cấp cứu được cử đến sở cảnh sát để kiểm tra xem có ai bị lây nhiễm nữa không. Việc kiểm tra cần chút thời gian nên tạm thời ông ấy vẫn phải ở trong phòng giải phẫu.

Khi ngài thanh tra tới nơi, ông thấy Thomas cũng đang đứng ở đó. Anh quen với Hard từ hồi anh và Maggie vẫn chưa là cảnh sát và luật sư. Đại khái là cũng có cquen biết. Nhìn ông ấy qua lớp cửa kính. Thomas thở dài:

- Tại sao chúng ta lại không bị sao nhỉ? – Thomas nói.

Kể từ khi anh và ngài thanh tra trở về sở cảnh sát, hai người lập tức được đưa đi kiểm tra. Các cảnh sát khác từng tiếp xúc với xác chết cũng được kiểm tra cẩn thận nhưng kết quả chẳng có ai bị làm sao cả. Tuy vậy, các bác sĩ vẫn kiểm tra những người đã tiếp xúc với những cảnh sát đó. Tuy nhiên, có lẽ sau tất cả, chỉ có Hard bị nhiễm bệnh thôi.

Nhìn theo Thomas vào bên trong, ngài thanh tra nói:

- Tôi nghe các bác sĩ giải thích thì có vẻ như là do nạn nhân đã bị thiêu cháy. Lửa không tiêu diệt được hết virut nhưng nó khiến cho virut bị bao bọc bên trong và khi bác sĩ pháp y mổ thi thể ra ông ấy đã bị nhiễm.

Thomas lại thở dài:

- Chỉ hy vọng Derek có thể chế ra thuốc giải thành công.

Nhưng tất cả hi vọng của anh đều là vô nghĩa bởi ông ta chẳng hề chế ra được bất cứ thứ gì cả.

*

Trong một phòng thẩm vấn khác, Derek tỏ thái độ với viên cảnh sát đang hỏi cung mình:

- Tôi đã nói rồi! Tôi chẳng thể nào chế ra thuốc giải được hết! Tất cả chỉ là da Eric tự nghĩ vậy! Thứ thuốc đó chưa hoàn thiện nó chẳng thể nào giúp ai hết!

Ngài thanh tra đứng ở bên ngoài nhìn vào rồi cau mày. Ông không hài lòng với kết quả này lắm. Nhấn một chiếc nút ở phía bên ngoài, ngài thanh tra hướng miệng mình về phía micro rồi nói:

- Đừng cho ông ta về! Lấy lý do là ông ta đã phái hacker vào hệ thống của công ty khác để giữ lại.

Viên cảnh sát bên trong nghe thấy qua tai nghe rồi gật đầu.