Hắn trở về khi đã rất khuya. Tiểu Y đã ngủ rồi, còn Y lão vẫn đang thức luyện thuốc. Hắn đem chuyện binh đao nói với Y lão. Lão cũng đã đánh hơi thấy mùi chiến tranh đang đến gần, dù gì lão đã sống gần trăm tuổi, chạy loạn cũng vài lần rồi. Lão dự định luyện xong mẻ thuốc này sẽ mang Tiểu Y rời đi.

“Y lão, bao giờ chúng ta rời khỏi đây?” Hắn hỏi.

“Có lẽ là khoảng mười ngày nữa.”

“Người định đi đâu?”

“Đi về phía Bắc. Sau đó sẽ vượt biển đến Đại lục. Nơi đó chính là trung tâm của thế giới. Có điều cần phải chuẩn bị thêm một vài thứ trước khi lên đường.”

“Vậy trong lúc đó ta muốn lên núi tìm một vài loại thảo dược. Sau đó sẽ cùng đi với mọi người được chứ!”

“Thời tiết đang giao mùa, mưa lạnh thất thường. Dược thảo giờ này muốn có phải vào sâu trong rừng. Ngươi đi làm gì?” Y lão cau mày hỏi hắn.

“Lần trước vào núi hái thuốc ta tình cờ tìm thấy một ốc đảo nhỏ, bên trong có Thanh văn liên hoa. Nên lần này muốn đến tìm hái về.”

“Thanh văn liên hoa? Ngay cả cao thủ Huyền giai cũng thèm muốn. Nhưng tu vi của ngươi giờ mới là võ giả, dẫu có ba đầu sáu tay cùng đừng hòng lại gần chứ chưa nói đến hái?” Lão lại càng khó hiểu nhìn hắn.

“Ta đã lên kế hoạch rồi, sẽ đi cùng Quảng đại ca nên người đừng lo. Ta cô độc tới đây, chỉ có người, Tiểu Y cùng Quảng đại ca là người thân...”

“Tiểu tử ngươi thật là…” Lão thở dài, hiểu ra hắn muốn đem cây liên hoa đưa cho Quảng Thành.

Cả hai im lặng một lát, rồi lão nhỏ nhẹ.

“Ta biết ngươi là người nhân hậu, có tình có nghĩa. Nhưng ở thế giới này, mạnh được yếu thua. Nhân nghĩa chỉ dành cho kẻ yếu. Mạng sống ở đây vô cùng rẻ mạt, có mười Quảng Thành chết đi nữa thì cũng không ai nhớ thương.”

“…”

“Chỉ cần ngươi đủ mạnh, cho dù đồ sát cả một quốc gia cũng không ai dám nói gì. Nhưng nếu chỉ là con giun con dế, người ta giẫm chết cũng không ai trách phạt. Cho nên hãy nhớ nếu không vì mình trời tru đất diệt.”

“Đa tạ Y lão nhắc nhở!”

“Mười ngày nữa ông cháu ta sẽ lên đường, ngươi nhất định phải trở về. Nếu không thì xem như nhân duyên của chúng ta đến đây là hết.”

…

Núi Thanh Ngưu, cao vạn mét, mảng rừng rộng trăm ngàn dặm. Mấy trăm năm chỉ mới khám phá được một phần ba, gọi là vùng ngoại vi. Vùng trung tâm nghe nói có tồn tại Địa giai yêu thú cường hãn vô cùng, chưa ai dám đặt chân đến. Nửa tháng trước vào núi, hắn nghe được động tĩnh chiến đấu của yêu thú, nên tò mò tìm theo. Nhờ đó mà mới phát hiện ra một ốc đảo nằm ở vùng giáp ranh giữa khu ngoại vi và khu trung gian, là địa bàn hoạt động chủ yếu của yêu thú Hoàng giai.

Thanh văn liên hoa là loại sen sống trên cạn, nếu đem thả vào nước lập tức chết ngay. Lúc hắn nhìn thấy, bông sen này còn chưa nở. Sen khi nở mới kết tinh dược tính, vì vậy chắc chắn yêu thú dù chiếm được cũng sẽ cố thủ chờ đợi.

Lần trước hắn đến tìm Quảng Thành chính là vì chuyện này nhưng lại bị chuyện binh đao làm xao nhãng. Lần này sau khi đem kế hoạch nói cho Quảng Thành nghe, hắn cũng không dám chắc Quảng Thành có đồng ý không, bởi báu vật ắt nhiều kẻ dòm ngó, chưa biết chừng còn có yêu thú Huyền giai, hung hiểm vô cùng. Y nghe xong quả nhiên đắn đo. Tu vi của y đã đến Hoàng giai thất đẳng đỉnh phong, vì bận rộn mà chưa có thời gian đột phá.

Thanh văn liên hoa chính là bảo vật hiếm có không những giúp tăng tỉ lệ kết Nguyên hồn, mà còn giúp tinh lọc thức hải, an thần dưỡng tâm. Nếu thành công tấn giai, thực lực tăng mạnh, cuộc chiến sắp tới sẽ thêm phần chắc chắn. Cuối cùng y vẫn quyết định tham gia, dù gì yêu thú Huyền giai sinh hoạt chủ yếu ở sâu trong vùng trung gian và khu trung tâm, rất hiếm khi ra tới bên ngoài.

Cả bọn mười người gồm Quảng Thành và ba tâm phúc nữa có tu vi Hoàng giai tứ đẳng, năm người còn lại tu vi tam đẳng và nhị đẳng, cùng với Quân võ giả ngũ đẳng đi ba ngày thì đến nơi.

Ốc đảo này nằm lọt thỏm trong một thung lũng, chỉ rộng hơn ngàn mét vuông. Bốn phía xung quanh đều là núi dễ công mà khó thủ, rơi xuống như rơi vào trong chậu không có đường thoát.

Mười người dừng cách ốc đảo khoảng năm trăm mét, dùng một ít hương dã thú che đi mùi nhân loại, vừa nghỉ ngơi vừa cẩn thận quan sát địa hình xung quanh.

“Quả nhiên là tử địa. Ngay cả yêu thú cũng chỉ đứng xung quanh chờ đợi mà không lao xuống cướp.” Quảng Thành cảm thán.

“Đều là yêu thú Hoàng giai. Hai còn Cuồng liệt sư ngũ đẳng, một con Hoả viên lục đẳng, một con Thanh ưng ngũ đẳng, một con Phong ma lang ngũ đẳng.”

Một tâm phúc của Quảng Thành sau khi thám thính trở về. Kẻ này tên Quảng Chính.

“Hai ngày nữa sen mới nở. Đến lúc ấy ắt sẽ có yêu thú cường đại hơn nữa. Chúng ta cần chuẩn bị chu đáo một chút!” Quân cất tiếng.

“Vương giả của khu vực này mới có mình đầu Hoả viên kia tới đây, còn Lôi bằng và Song đầu lang chưa thấy. Xem ra cũng đang ẩn mình chờ đợi.” Quảng Thành nhắc nhở.

Cả bọn nhanh chóng vẽ ra kế hoạch chi tiết. Mục đích chính là làm ngư ông đắc lợi, chờ đám yêu thú đánh nhau rã rời sẽ thừa cơ cướp bảo rồi nhanh chóng rút chạy. Yêu thú có thông minh đến mấy cũng không bằng người, nhất định sẽ mắc phải cạm bẫy mà bọn hắn bố trí xung quanh.

…

“Đến rồi!”

Mọi người hướng mắt nhìn về phía bông hoa sen ở chính giữa ốc đảo. Đoá hoa kiêu hãnh nằm trong một hố trũng thấp hẳn xuống, chỉ lộ ra phần hoa, không thấy cuống đâu cả. Từng đường vân trên cánh hoa dần hiện rõ toả ra ánh sáng xanh da trời rực rỡ. Trong không khí phảng phất một mùi hương dịu nhẹ vô cùng êm ái.

Cánh hoa thứ nhất đã mở ra. Sau khi tám cánh hoa hoàn toàn nở hết, hoa sẽ tồn tại trong một ngày rồi héo tàn, phải chờ ba bốn chục năm mới có cơ hội mọc lại.

Năm con yêu thú cường đại gầm gừ nhìn nhau không rời mắt, trên người chúng toả ra khí tức khủng bố đe doạ đối phương. Mặc dù chỉ là Hoàng giai lục đẳng, nhưng nhờ trí tuệ vượt trội đồng loại mà Hoả viên được xem là một trong ba đại cự đầu của khu ngoại vi. Nhưng hai con Cuồng sư kia cũng không phải mèo hen, hoả khí trên người chúng toả ra hoàn toàn không hề thua kém Hoả viên. Còn đầu Thanh ưng liên tục bay lượn trên không, rõ ràng chiếm được ưu thế lớn. Phong ma lang thì dường như đang thủ thế chờ chủ tướng của mình tới, chính là Song đầu phong ma lang biến dị vừa được Quảng Thành nhắc tới, thủ đoạn vô cùng xảo quyệt.

Bỗng một con Cuồng liệt sư gầm lên rồi lao xuống ốc đảo. Hoả viên lập tức nhảy theo, nắm đấm cuồn cuộn hoả diễm lao thẳng về phía cuồng sư. Ngay lập tức con còn lại há miệng phun ra một viên hoả cầu bắn về phía Hoả viên. Hoả viên tức giận xoay người va chạm với hoả cầu.

“UỲNH!!!”

Tiếng nổ vang trời, từ trong đám khói bụi Hoả viên lao nhanh ra ngoài bay thẳng về phía bông sen, trên người hoàn toàn không có vết thương gì.

“Thật thông minh! Hai con Cuồng sư một thu hút quấy rối, một tấn công Hoả viên. Đáng tiếc Hoả viên kia vẫn hơn một bậc, lại biết mượn thế vụ nổ mà đẩy mình về phía trước! Không hổ danh là cự đầu.” Bọn Quảng Thành vừa xem vừa khen ngợi.

Thanh ưng và Phong ma lang vẫn bất động quan chiến. Hai con Cuồng liệt sư phối hợp ăn ý, liên tục quấy rối muốn tiêu hao sức lực Hoả viên. Đầu cự viên rất thông minh, luôn đứng xung quanh bông hoa sen khiến bọn chúng dè chừng không dám mạnh tay.

“Đã nở bốn cánh rồi! Hai con yêu thú kia chắc chắn không chờ được, nhất định sẽ tham chiến!”

Quả nhiên Thanh ưng hót lên một tiếng trong vắt rồi như một mũi tên xanh lao thẳng về phía Hoả viên. Bọn chúng muốn hạ kẻ mạnh nhất trước rồi cùng nhau tranh đoạt bảo vật. Phong ma lang cũng không do dự tru lên, há miệng bắn ra một luồng phong nhận sắc bén lao vào cuộc chiến. Hai đánh một không chột cũng què, huống hồ Hoả viên một chọi bốn, ngay lập tức rơi vào hạ phong. Hoả cầu, phong nhận, thanh quang liên tục rơi vào lớp da lông vàng óng của nó, khiến nó gầm lên những tiếng đinh tai nhức óc.

Trên người Hoả viên dần xuất hiện những vết cháy sém, và trên da cũng lộ ra những vết trầy xước rỉ máu. Nó liên tục lùi lại về phía góc ốc đảo, lưng dựa vào vách núi che chắn phía sau, như vậy chỉ phải tập trung vào phía trước và trên không. Nó nắm hai quyền, hoả diễm đỏ rực bùng cháy đánh chặn lại tất cả công kích từ xa của Thanh ưng và Phong ma lang. Hai con Cuồng liệt sư thì thay phiên nhau lao vào đánh giáp lá cà, dùng hai chân trước và hàm răng sắc nhọn liên tục cắn xé vào thân thể của Hoả viên.

“Hoa đã nở được sáu cánh!”

Bọn Quảng Thành cũng nhẹ nhàng tiến lại gần hơn ốc đảo, dần dần tiếp cận bông sen.

Chiến trường bên kia không vì hoa sắp nở hết mà buông lỏng. Hoả viên trên lông đã đầy vết máu đấm mạnh song quyền xuống mặt đất, hoả diễm lan rộng ra xung quanh tạo thành một lớp khiên chắn bao bọc nó vào trong. Đột nhiên hai con Cuồng liệt sư ngừng tấn công cận chiến mà lùi lại phía sau, mỗi con tụ lực tạo thành một viên hoả cầu màu đỏ cam bắn thẳng về phía Hoả viên. Hỏa cầu này nhỏ chỉ bằng đầu người, nhưng bên trong tỏa ra dao động năng lượng cực kỳ khủng khiếp, giống như hai quả bom chực chờ nổ tung. Đầu Hoả viên gầm gừ thu hai tay trước ngực, sóng nhiệt từ song quyền toả ra bao bọc lấy thân hình của nó tạo thành một bộ hoả diễm chiến giáp rực lửa chuẩn bị nghênh đón.

“Đó là một trong những sát chiêu của Cuồng liệt sư, gọi là Nộ hoả châu, đồng giai nhân loại có ngu mới trực tiếp đón đỡ. Chắc cũng chỉ có mình đầu Hoả viên kia mới dám lấy thân mình làm bia đỡ đạn!” Quảng Thành nhắc nhở.

“Bọn chúng tất tay rồi. Thời cơ sắp đến mọi người chú ý chuẩn bị hành động!”

Hai viên nộ hỏa châu lao gần tới đích thì đột nhiên chuyển hướng nhằm thẳng vào Thanh ưng và Phong ma lang. Hai con yêu thú đang mải mê tấn công đều giật nảy mình.

“ẦM! ẦM!”

Hai tiếng nổ lớn vang động cả cánh rừng, khói bụi bay mù mịt. Chỉ thấy từ trên không, Thanh ưng gãy một cánh lảo đảo rơi xuống sườn núi. Nó cố gắng mượn thế gió tụ lực nhanh chóng rời khỏi chiến trường. Còn đầu Phong ma lang kia nằm sõng xoài trên vũng máu tru lên đau đớn, bả vai trái tơi tả lộ cả xương. Nó lồm cồm bò dậy khập khiễng lùi lại biến mất trong rừng cây.

Hoả viên kinh ngạc nhìn theo hai đầu cự thú cứ như thế mà bị loại khỏi cuộc chiến, bất giác không lường được vách núi phía sau đột nhiên nổ tung. Những tảng đá khổng lồ từ trên cao đổ ập xuống như trời sập. Nó gầm lên hung dữ định nhảy thoát ra thì một loạt hoả cầu lao thẳng tới đẩy nó ngã sõng xoài. Tiếng gào thét hoà cùng tiếng núi lở mỗi lúc một nhỏ dần rồi im bặt. Một đời bá chủ cứ thế bị chôn vùi dưới đống đổ nát.

Bọn Quảng Thành cũng bị một màn này làm cho ngây ngốc. Chỉ một thoáng giây mà trận chiến đã kết thúc, phần thắng hoàn toàn thuộc về hai đầu Cuồng liệt sư. Không ngờ trí tuệ của chúng đã đạt đến mức này.

“Nhanh!!!” Quảng Thành ra lệnh.

Bảy người liền lao ra về phía thanh liên. Ba người ở lại gồm có Quân và hai tên hoàng giai nhị đẳng có nhiệm vụ bảo vệ hắn.

Bông sen lúc này đã hoàn toàn nở ra, mùi hương ngào ngạt trong gió nhanh chóng toả ra khắp nơi. Hai đầu cuồng sư giật mình cũng liền lao tới.

“Cút ngay!!!”

Quảng Thành hét lớn, trường kiếm trong tay chém ra liên tiếp mười ba đường sắc bén bay về phía hai con thú dữ khiến chúng chững lại.

“Các ngươi cầm chân nó, ta hái hoa sen!”

Sáu người còn lại ngay lập tức chắn phía trước Quảng Thành. Ba cao thủ Hoàng giai tứ đẳng và ba tam đẳng kết ấn dàn trận, hoàn toàn sánh được với hai yêu thú ngũ đẳng còn chưa hồi phục.

Quảng Thành nhanh chóng hái bông sen cho vào hộp ngọc mừng rỡ.

“Không ngờ thuận lợi như vậy!”

Hai đầu cuồng sư tức giận, phóng ra hai viên Nộ hoả châu nhưng không làm gì được trận thế trước mặt. Nhất thời đứng chôn chân tại chỗ nhìn bảo vật bị lấy đi mất.

Đột nhiên một luồng phong nhận từ bên ngoài phóng thẳng về phía sáu người kia. Thân thể của một kẻ Hoàng giai tam đẳng cứ thế chia làm hai mảnh đổ gục xuống, gương mặt nằm trên vũng máu còn rõ nét bàng hoàng chưa hiểu vì sao mình bỏ mạng!

...