Chương 129: Thần Phật Giáng Thế (2)

Nhưng kỳ thực bản thân hắn lại chưa từng tin vào luân hồi và U Minh, bởi vì hắn đã đi qua vô số danh sơn đại xuyên, nhưng chưa từng nhìn thấy thần phật, quỷ hồn trong truyền thuyết.

Cho đến khi, hắn đến bên bờ sông lớn này, đứng trước Vân Bích.

Giây phút này, mọi niềm tin trước đây của hắn hoàn toàn sụp đổ.

Hòa thượng đứng giữa Bỉ Ngạn hoa, thẫn thờ nhìn về phía xa, hắn nghe thấy tiếng nước chảy róc rách, do dự một lúc, rồi tiếp tục bước về phía trước.

“U Minh và luân hồi thật sự tồn tại, nhưng liệu chúng có giống như trong kinh thư ghi chép hay không?” hắn tự hỏi.

Không lâu sau, hắn đã đứng bên bờ Hoàng Tuyền.

Hắn đứng đó chờ đợi, một lúc sau thấy một chiếc thuyền nhỏ từ từ tiến đến, người chèo thuyền là một vị quỷ thần khác.

Hòa thượng lên thuyền, quỷ thần chống thuyền, chèo về phía xa.

Nhìn dòng nước Hoàng Tuyền cuồn cuộn chảy, hòa thượng thi thoảng lại thấy những bóng hình mờ ảo, nhưng nhìn không rõ, giống như oan hồn của n·gười c·hết đang chìm nổi trong dòng nước.

Hắn cúi người xuống, chăm chú nhìn những bóng hình dưới nước, như đang soi một tấm gương mờ ảo.

Hắn thấy trong nước hiện lên bóng dáng một người mặc y phục giống như văn sĩ thời cổ Sở, hình như đang nói gì đó. Ghé tai lắng nghe, hắn mơ hồ nghe thấy:

“Hồn phiêu đãng giữa U Minh, tiếng cười tiếng khóc năm xưa, đều hóa thành hồi ức.”

“Hồn hề quy lai, ngoái nhìn khói lửa nhân gian.”

“Lòng còn vương vấn hồng trần, luyến tiếc không nỡ rời xa.”

“Chuyện cũ phảng phất trước mắt, nhưng thân đã bị U Minh ngăn cách, lệ rơi ướt đẫm vạt áo.”

Giọng nói ai oán, âm điệu mang nét cổ xưa.

Không rõ là người thời đại nào, họ tên ra sao.

Nghe những lời than thở đau buồn ấy, hòa thượng nhịn không được muốn đưa tay ra, muốn kéo linh hồn cô độc đang chìm dần xuống dòng sông lên thuyền.

Nhưng khi đưa tay ra, lại như vượn hái sao trên trời, chỉ có thể bất lực nhìn bóng hình ấy tan biến khi vừa chạm vào.

Hòa thượng hỏi quỷ thần: “Đó là những linh hồn cô độc không được đầu thai chuyển kiếp sao, hay là nỗi nhớ nhung của những vong hồn đã qua sông đối với dương thế?”

Quỷ thần không trả lời, chỉ nhìn hắn.

Hòa thượng lại hỏi: “Nếu là những cô hồn dã quỷ không được đầu thai, bần tăng có thể giúp họ siêu thoát không?”

Quỷ thần vẫn nhìn hắn, im lặng không nói.

Hòa thượng lại hỏi: “Bần tăng sắp phải đi đâu?”



Lần này quỷ thần mới có động tĩnh, giơ tay chỉ về phía xa, dường như đang nói là nơi đó.

Hòa thượng nhìn theo hướng tay quỷ thần, nhìn về phía xa.

Nơi sâu thẳm của Hoàng Tuyền, hắn mơ hồ nhìn thấy dòng sông rẽ nhánh, ở đó có một bến đò và một cây cầu.

Hòa thượng nhón chân nhìn xa, nheo mắt cố gắng nhìn xuyên qua màn u ám.

Hắn thấy phía sau cây cầu là một tòa thành hùng vĩ, nhưng tòa thành ẩn mình trong U Minh sâu thẳm, như một ngọn núi lớn trấn áp luân hồi.

Thuyền dần dần đến khúc cua gấp khúc nhất của Hoàng Tuyền hà, chỉ có thể cập bến để đi tiếp.

Hòa thượng xuống thuyền, quỷ thần chèo thuyền rời đi.

Hòa thượng đứng trên bờ gọi với theo: “Này, làm sao để bần tăng quay về?”

Quỷ thần không để ý tới, chỉ một mình chèo thuyền đi xa.

Hòa thượng thầm nghĩ: “E rằng, không thể quay về nữa rồi.”

Hắn chỉ có thể đi về phía cây cầu. Trước đó ở phía xa chưa nhìn thấy, lúc này đứng dưới chân cầu, ngẩng đầu lên mới thấy một người khổng lồ trong suốt đứng sừng sững ở đầu cầu.

Người khổng lồ mặc trang phục của đế vương thời thượng cổ, e rằng còn cao hơn cả tầng mây, chỉ là ở cõi âm không thấy mây mù, nên cũng không có gì để so sánh.

Thân hình hắn ta trong suốt như sương khói, ở nơi U Minh tối tăm này càng thêm khó thấy, hoặc có lẽ phải bước lên cây cầu này mới thấy rõ hình dạng, nên hòa thượng đến gần như vậy mới nhìn thấy hắn ta.

Trong tay người khổng lồ cầm một lá cờ lớn, theo cuồng phong U Minh không ngừng lay động.

Hòa thượng đứng dưới chân cầu lắc đầu nguầy nguậy, nhìn trái nhìn phải.

Trên lá cờ có vẽ những bức tranh đầy màu sắc, miêu tả cảnh tượng n·gười c·hết dẫn hồn và chiêu hồn an nghỉ. Trong tranh có linh hồn n·gười c·hết mặc trang phục cổ xưa, có quỷ thần U Minh và dị thú.

Tuy không phải là người đọc nhiều sách vở, nhưng hòa thượng cũng đọc qua không ít, đối với một số truyền thuyết cũng có chút hiểu biết.

Xứ Sở từ xưa đã có tục lệ chiêu hồn, còn lưu truyền câu chuyện về người khổng lồ chiêu hồn.

Người ta nói hắn ta có thân hình to lớn, sức mạnh có thể khiêng núi lấp biển, chỉ cần vung lá cờ chiêu hồn là có thể triệu hồi những linh hồn lưu lạc, lấy linh hồn con người làm thức ăn.

Khi chư hầu nước Sở q·ua đ·ời, người ta sẽ mời vu hích đến làm lễ, vu hích sẽ niệm bài ca “Chiêu hồn” triệu hồi linh hồn n·gười c·hết đến để tế lễ cúng bái, dẫn hồn an nghỉ, để họ không đi nhầm đường.

Hòa thượng bèn đọc một đoạn trong bài ca “Chiêu hồn”:

"Hồn hề quy lai! Đông phương bất khả lữ thác."

"Trường nhân thiên nhận, duy hồn thị tác."



Trường nhân thiên nhận, ý chỉ người khổng lồ cao ngàn trượng.

“Chẳng lẽ, chính là thứ trước mắt này sao?” hòa thượng thầm nghĩ.

Chỉ có điều, hòa thượng thấy người khổng lồ chiêu hồn lắc lá cờ chiêu hồn, nhưng chẳng có linh hồn nào đến cả.

Trên cầu, dưới cầu đều trống rỗng, chỉ có một mình hắn đứng đó.

Hòa thượng lại dâng lên nghi vấn trước đó: “Quỷ hồn đâu cả rồi? Sao không thấy quỷ hồn nào khác?”

Hắn đầy bụng nghi ngờ, nhưng không ai giải đáp cho hắn, chỉ có thể tiếp tục tiến lên phía trước.

Khi đi qua cầu, người khổng lồ cầm cờ chiêu hồn liếc nhìn hắn một cái.

Dù cho gan dạ đến đâu, hòa thượng cũng nhịn không được sợ hãi, vội vàng niệm kinh chú để trấn an tinh thần. May mà người khổng lồ chiêu hồn không bắt hắn ăn thịt, hắn mới có thể bình an vô sự đi qua cầu, đến bờ bên kia.

Lúc này, hắn đã đứng trước cổng thành U Đô.

Chỉ cần bước qua cánh cổng này, có lẽ mọi nghi hoặc trong lòng hắn đều sẽ được giải đáp, hắn cũng có thể được chứng kiến diện mạo chân thật nhất của U Minh.

Hòa thượng từng bước tiến lên, phía trước truyền đến tiếng vang ầm ầm.

“Ầm ầm ầm…”

Cánh cổng thành U Đô đã đóng chặt từ lâu rốt cuộc cũng mở ra, để lộ khung cảnh bên trong.

Hòa thượng đứng trước cổng thành U Đô, nhìn vào bên trong.

Sau đó, trên mặt hắn lộ ra vẻ kinh ngạc.

…

Hình ảnh trở lại hiện thực, trở về trước Vân Bích trong Thọ Cung.

Chiếc Ác Quỷ Diện rơi xuống từ trên mặt hòa thượng, rơi trúng vào trong đĩa ngọc.

Cùng lúc đó, có thể thấy trên mặt hòa thượng cũng mang theo vẻ kinh ngạc, hắn suy nghĩ hồi lâu, vẫn không thể lý giải nổi cảnh tượng mình vừa nhìn thấy.

Một lúc lâu sau, hắn mới mở miệng nói:

“Địa ngục trống rỗng.”

“Địa ngục.”

“Lại trống rỗng!”

Lúc này, bên ngoài trời đã tối đen từ bao giờ.

Vân Trung Quân đã rời đi từ lâu, Vân Bích tỏa ra thần quang cũng trở về trạng thái tĩnh lặng, chỉ còn lại hòa thượng và thái giám ở lại, cùng với những tấm màn che bay phần phật trong gió đêm như những tầng mây.



Chờ đợi đã lâu, cuối cùng Mã thái giám cũng thấy hòa thượng tỉnh lại, mừng rỡ nói:

“Niêm Hoa Tăng đại sư, ngài đã trở về rồi?”

Hòa thượng nhìn thái giám: “Mã thí chủ, ngươi vẫn còn ở đây sao?”

Mã thái giám đáp: “Chúng ta cùng đến, tại hạ sao có thể bỏ ngài mà đi được chứ.”

Thực ra là Thần Vu không cho hắn đi một mình, bản thân hắn cũng không dám đi, nếu không phải bên cạnh có một người vừa xuống địa ngục trở về, hắn đã sớm chuồn mất rồi.

Sau đó, hắn nhịn không được hỏi:

“Vừa rồi, Niêm Hoa Tăng đại sư thật sự đã đi U Minh một chuyến sao, không biết có thu hoạch gì không?”

“Còn nữa…”

“Ngài vừa nói, địa ngục trống rỗng, rốt cuộc là có ý gì?”

Hòa thượng hỏi: “Mã thí chủ thật sự muốn biết sao?”

Mã thái giám do dự: “Hay là… thôi đừng hỏi nữa.”

Hòa thượng mỉm cười, hai người cùng nhau hướng về Vân Bích bái lạy, sau đó đứng dậy đi ra ngoài.

Chỉ có điều, hòa thượng có vẻ như đang lo lắng điều gì đó.

Hắn đã được như ý nguyện đi U Minh luân hồi một chuyến, nhưng những nghi hoặc trong lòng không những không được giải đáp, ngược lại còn nhiều hơn.

Còn thái giám, khi ra ngoài thì hai chân run rẩy, không biết là do quỳ lâu quá, hay là do hôm nay xảy ra quá nhiều chuyện kỳ quái.

Xuống đến chân núi, thái giám đứng trước xe ngựa từ biệt hòa thượng.

Hắn nhìn vị hòa thượng này, trong lòng cảm xúc lẫn lộn.

Từ khi bước vào Vân Trung Thần Từ này, ấn tượng của hắn về hòa thượng này đã thay đổi rất nhiều lần. Chỉ trong vòng vài canh giờ ngắn ngủi, hình ảnh hòa thượng trong mắt hắn như không ngừng biến hóa.

Ban đầu, hắn cảm thấy hòa thượng này thật đáng ghét, dám lấy hắn làm cái cớ lừa hắn đến Vân Trung Thần Từ, khiến hắn tiến thoái lưỡng nan.

Sau đó, lại cảm thấy hòa thượng này thật to gan, dám nói những lời như vậy trước mặt Thần Vu. Tiếp đến, lại cảm thấy hòa thượng này không phải là kẻ điên thì sao, lại muốn xuống địa ngục một chuyến.

Bây giờ, nhìn hòa thượng vừa từU Minh trở về, hắn lại có chút kính nể, hòa thượng này thật sự là không s·ợ c·hết!

Mã thái giám nói: “Đại sư, hữu duyên chúng ta lại đến bái phỏng.”

Niêm Hoa Tăng đáp: “Lần này, mong thí chủ lượng thứ.”

Mã thái giám nói: “Cũng là nhờ đại sư dẫn đường, tại hạ mới được diện kiến Thần Vu, đáng lẽ ra tại hạ phải cảm tạ đại sư mới phải.”

Hắn chắp tay hành lễ, rồi lên xe rời đi.