Chương 154 : Cuộc trò chuyện với tù trưởng

Tộc trưởng cầm một chiếc rìu trên tay.

Cũng chính chiếc rìu đã c·hặt đ·ầu anh bạn xấu số ngồi cạnh tôi trong buổi lễ trưởng thành của tôi.

“Ngươi nghĩ đây là điều đúng đắn mà một chiến binh nên làm, kiếm tiền bằng cách g·iết người thay vì g·iết quái vật sao?”

Bộ não đang nóng bừng của tôi đột nhiên nguội lại.

Một tình huống bất ngờ.

Không, tôi biết một ngày nào đó mình sẽ phải đối mặt với tình huống này, nhưng tôi không nghĩ là hôm nay.

Tôi điều hòa hơi thở và suy nghĩ vài phương án khả thi.

Xin lỗi vì sự nhầm lẫn này hoặc đưa ra lời bào chữa để né tránh.

Tôi ngay lập tức loại bỏ hai lựa chọn này khỏi đầu.

Tôi biết bọn Barbarian là như thế nào.

Mặc dù những điều này có vẻ dễ dàng và phù hợp hơn trong mắt người bình thường, nhưng chúng ta không nên nhầm lẫn giữa cách người bình thường suy nghĩ và cách một Barbarian suy nghĩ.

Tôi chỉ có một cách duy nhất

“Tù trưởng, đây chính là việc ông nên làm, không phải tôi.”

Đánh trực diện, giống như một người Barbarian thực thụ.

“…Cậu đang nói những điều thú vị đấy.”

Miệng của tù trưởng méo xệch.

“Giải thích đi.”

Trước khi tôi mở miệng, tôi cảm thấy như thể lưỡi rìu có thể vung lên bất cứ lúc nào.

Nhưng tôi tự tin ngẩng cao đầu.

Sai lầm chỉ là sai lầm khi bạn cố gắng thừa nhận nó. Còn nếu bạn không thừa nhận thì sao?

Nó trở thành một tín niệm. Bất kể bản chất của nó là gì, nó đều có khả năng được đóng gói lại như vậy.

Và đó chính là những gì tôi phải làm bây giờ.

“Nghĩa đen là vậy. Việc tôi làm hôm nay chính là việc ông nên làm từ lâu rồi!”

Vì lợi ích chung chứ không phải vì mong muốn cá nhân. Tôi lên tiếng, không hề lùi bước trước mặt tù trưởng bộ lạc.

“Tù trưởng! Ông có biết có bao nhiêu chiến binh của chúng ta c·hết trong Mê cung mỗi tháng không?”

“Người ta không thể trở thành chiến binh nếu họ s·ợ c·hết.”

Sự xung đột của tín niệm.

Một chiến binh trẻ chiến đấu vì bộ tộc của mình, đấu tranh cho tương lai của người Barbarian.

Tôi đánh giá đây là con đường an toàn hơn. Rốt cuộc thì, tộc trưởng cũng quan tâm đến các chiến binh của mình.

“Bjorn, con trai của Jandel, cậu hẳn phải biết. Chỉ có những chiến binh sống sót mới trở nên mạnh mẽ.”

Giọng nói của tù trưởng bộ lạc dịu đi một chút, có lẽ ông cho rằng hành động của tôi là vì lợi ích của bộ lạc. Nhưng kết thúc ở đây cũng chẳng giải quyết được gì.

Tôi tiếp tục tiến lên.

“Những người sống sót trở nên mạnh mẽ hơn?”

“Cậu chính là bằng chứng cho điều đó!”

Chắc chắn là nó không sai.

Một nửa c·hết ngay lần đầu tiên vào.

Lần tiếp theo, một nửa số người khác lại c·hết.

Và như vậy, khi lễ trưởng thành kết thúc và nửa năm đã trôi qua, 90% đ·ã c·hết.

Một mô hình quá phi lý để có thể được dùng cho việc chọn lọc kẻ mạnh.

Để tồn tại, bạn không có lựa chọn nào khác ngoài việc trở nên mạnh mẽ hơn, dù bạn có muốn hay không.

Tuy nhiên…

“Tộc trưởng, lúc ông mới trở thành chiến binh, có nhiều chiến binh c·hết đi như thế sau buổi lễ trưởng thành không ?”

“Không, không có nhiều đến vậy.”

Câu trả lời mà tôi mong đợi.

Tôi không thực sự nghiên cứu lịch sử của bộ tộc này nhưng nếu mô hình này tiếp tục kéo dài thêm mười năm nữa, thì người Barbarian sẽ không thể trang bị v·ũ k·hí cho chiến binh của mình khi họ đến tuổi trưởng thành.

“Vậy thì, chúng ta c·hết nhiều như vậy là vì chúng ta yếu hơn họ sao? Tù trưởng, ông thực sự tin điều đó sao?”

“Điều đó cũng… không phải vậy.”

Mặc dù có thể tránh được câu nói khó chịu này nhưng tù trưởng bộ lạc vẫn thành thật trả lời câu hỏi của tôi.

Chắc chắn ông ấy phải biết nguyên nhân chủ yếu của tình trạng này là gì?

“Trong mê cung có quái vật đội lốt người. Chúng đối xử với chúng ta như Goblin. Ông nghĩ tại sao lại như vậy?”

“Các pháp sư muốn trái tim của chúng ta—”

Tù trưởng bộ lạc bắt đầu.

Tôi lớn tiếng ngắt lời anh ta một cách kiên quyết.

“Không! Đó là vì ông chẳng làm gì cả!”

Nếu là một chủng tộc khác, họ sẽ yêu cầu hoàng gia ban hành luật ngăn chặn việc buôn bán trái tim.

Nhưng tù trưởng của chúng tôi thậm chí còn không hề nỗ lực chút nào. Ông ta chỉ sử dụng truyền thống sinh tồn của kẻ mạnh nhất như một cái cớ.

Ông ta đang đứng nhìn bộ tộc suy tàn.

“Ít nhất thì ông cũng nên cảnh báo họ chứ! Nói cho họ biết những con quái vật ẩn núp trong mê cung, cách đối phó với chúng và sẵn sàng đối mặt với chúng!”

“Đó là truyền thống được truyền lại từ tổ tiên xa xưa của chúng ta. Ta không thể thay đổi điều đó—”

“Tổ tiên của chúng ta muốn chúng ta phải mạnh mẽ!!”

Quyết định của tộc trưởng thậm chí không thể được coi là tuân theo trật tự tự nhiên. Không nơi nào trong thiên nhiên rộng lớn mà một sinh vật tự chọn c·ái c·hết của mình.



Tất cả đều lựa chọn tiến hóa để thích nghi với môi trường mới. Nhưng tù trưởng bộ lạc đã không làm điều hiển nhiên đó.

“Tộc trưởng! Nhìn chúng ta xem! Trong mê cung, chúng ta đã trở thành con mồi dễ dàng như bọn Goblin vậy. Bởi vì chúng ta chỉ được dạy rằng quái vật là kẻ thù! Ông nghĩ tổ tiên muốn điều này sao?”

“…Bình tĩnh nào.”

“Nếu tôi là ông, ít nhất tôi cũng sẽ cung cấp cho họ đôi ủng da, một túi đựng đá ma thuật, dạy họ cách sử dụng la bàn trước khi—”

“Ta không phải đã bảo cậu bình tĩnh lại rồi sao!!!”

À, tôi đã vượt quá giới hạn rồi sao?

Tiếng hét của thủ lĩnh bộ lạc, người vừa bị một chiến binh chưa đầy một tuổi áp đảo, làm rung chuyển cả khu rừng.

“Nói rõ ràng đi! Vậy, cậu muốn nói gì với ta?”

Ông ta không thể phản bác một cách hợp lý, nhưng có vẻ như lời nói của tôi đã thổi bùng cơn giận dữ của ông ta.

“Nếu ông không biết làm đúng cách…”

Tôi nuốt nước bọt và kết thúc câu nói của mình.

“Tôi sẽ làm vậy, tộc trưởng ạ.”

Đối với tôi.

Và đối với bộ tộc Barbarian của chúng ta.

Sau khi tôi mạnh dạn tuyên bố tham vọng của mình.

Tộc trưởng im lặng một lúc. Ông ấy lặng lẽ nhìn tôi, như thể đang sắp xếp suy nghĩ của mình.

Và…

'Ông ta đột nhiên vung rìu.'

Tôi lùi lại để tránh lưỡi rìu.

Trong trạng thái [Gigantification] của mình, tôi đưa tay ra nắm lấy cán rìu và một cuộc kéo co bắt đầu.

Tộc trưởng dễ dàng chế ngự được tôi. Thân hình khổng lồ của tôi lơ lửng giữa không trung, bám chặt vào chiếc rìu.

Vì vậy, tôi buông rìu và lao vào tù trưởng bộ lạc.

Kế tiếp…

'Một nắm đấm.'

Đúng thế, tôi đấm vào mặt tù trưởng bộ lạc.

Tuy nhiên, tôi không cảm thấy lực tác động mạnh như thường lệ, và khi tỉnh lại, nắm đấm khổng lồ của tù trưởng đã hiện ra trước mắt tôi.

Đó là điều cuối cùng tôi nhớ.

'…Vậy thì đây hẳn là lều của tù trưởng bộ lạc.'

Sau khi bình tĩnh đánh giá tình hình, tôi từ từ mở mắt ra.

Đúng như dự đoán, tôi đang ở trong lều và thấy tộc trưởng.

“Cậu dậy sớm thế.”

“…tộc trưởng, mũi của ông bị méo rồi.”

“Của cậu còn tệ hơn nữa.”

Thật sao? Chẳng trách tôi lại thấy khó thở.

Khi tôi nuốt nước bọt vào, nó thậm chí còn có vị như máu. Tôi mở ba lô đặt cạnh giường, uống vài ngụm thuốc, sau đó đưa phần còn lại cho tộc trưởng.

“Ông cũng uống một ít đi.”

“…Không cần đâu. Sao lại lãng phí lọ thuốc đó? Ngày mai nó sẽ lành thôi.”

Well, nếu vậy thì thôi.

Tôi thô bạo dùng tay chỉnh lại xương mũi, sau đó lau sạch máu tích tụ như thể đang xì mũi và chà xát nó lên giường.

Sau đó, tôi đi vào vấn đề chính.

Đầu tiên và quan trọng nhất, tôi cần sự xác nhận.

“Ông vẫn còn giận à?”

“…Ngay từ đầu ta đã không tức giận rồi.”

“Vậy thì tại sao?”

“Ta chỉ muốn đấm vào mặt một kẻ kiêu ngạo.”

Dù sao thì, có vẻ như cơn giận của anh ấy đã dịu đi nên tôi không hỏi thêm nữa.

Có nhiều vấn đề quan trọng hơn cần phải giải quyết.

'May mắn thay, mọi việc diễn ra tốt đẹp.'

Tôi tuyên bố trước mặt tù trưởng rằng tôi sẽ trở thành tù trưởng.

Không phải vì phấn khích hay chỉ nói suông. Tôi chỉ mong rằng tù trưởng sẽ không g·iết tôi vì chuyện này.

“Cậu thèm muốn vị trí của ta đến vậy sao?”

"Đúng."

Tham vọng và khát vọng không phải là điều đáng xấu hổ đối với người Barbarian.

Đặc biệt là nếu chúng gắn liền với niềm tin và mục đích cao cả hơn.

“Cậu khác biệt so với những chiến binh khác.”

"Ý ông là gì?"

"Những chiến binh khác muốn vị trí tộc trưởng để giành được vinh quang. Nhưng cậu chỉ quan tâm đến phúc lợi của bộ tộc chúng ta."

May mắn thay, có vẻ như ông ấy không nghi ngờ tôi là một Evil Spirit.

Tộc trưởng có vẻ không mấy bất mãn với khía cạnh này của tôi. Giá như tôi nói chuyện dễ nghe một chút, có lẽ tôi đã không b·ị đ·ánh.

Dù sao thì, tộc trưởng có lời bào chữa nào không?



Ông ấy nêu ra một chủ đề khá bất ngờ.

“Nếu chúng ta thực sự muốn nói, tộc trưởng trước ta cũng giống như cậu vậy. Nếu liên quan đến bộ tộc chúng ta, ông ta không nghĩ ngợi gì mà xông vào. Cậu có biết chuyện gì đã xảy ra với ông ta không?”

“Ông đang nói đến Cuộc chiến Thánh tích à?”

"Đúng."

Cuộc chiến Thánh tích. ( Relic War )

Đó là cái tên được đặt cho cuộc chiến với các Fairy cách đây mười năm.

Mọi chuyện bắt đầu khi một người Barbarian vô tình tìm thấy một thánh tích tiên trong Mê cung.

Các Fairy trói và thẩm vấn tên Barbarian đang cầm thánh tích của họ, và tên Barbarian đã chống cự quyết liệt.

Và c·hết.

“Trước khi hoàng gia can thiệp, chúng ta đã chiến đấu với các nàng tiên hơn một năm. Tộc trưởng trước đ·ã c·hết trong trận chiến đó.”

Cuộc c·hiến t·ranh di tích là lý do chính khiến sức mạnh của người Barbarian suy yếu. Vô số chiến binh của thế hệ tương lai đã hy sinh.

Và vào thời điểm đó, Tháp Ma Pháp tuyên bố rằng trái tim của người man di rất có giá trị như một thành phần ma thuật.

“Ta đã gặp người chủ của tòa tháp, nhưng họ thắc mắc tại sao họ phải từ bỏ việc sử dụng trái tim của chúng ta làm vật liệu chỉ vì lợi ích của chúng ta.”

Ừm, vậy là anh ấy không hoàn toàn bất lực trong việc hành động.

“Nhưng c·hiến t·ranh với Tháp Pháp sư không phải là một lựa chọn.”

“Vì vậy, như tôi đã nói—”

“Đúng vậy. Như cậu đã nói, nếu chúng ta cảnh báo và dạy cho những chiến binh trẻ về những nguy hiểm, mọi thứ sẽ tốt hơn bây giờ.”

"Cái gì?"

Tôi giật mình như thể tôi vừa nghe thấy điều gì đó không nên nghe, tù trưởng bộ lạc mỉm cười.

“Cậu vẫn còn non lắm, chiến binh, và điều cậu làm lần này là gieo rắc lòng căm thù đối với loài người vào các chiến binh trẻ tuoior.”

“Không phải con người, mà chỉ là kẻ c·ướp b·óc.”

“Nếu cậu thực sự tin rằng có sự khác biệt giữa hai thứ đó thì ta đã đánh giá sai về cậu rồi.”

“…Nhưng tại sao chúng ta lại không nên ghét con người?”

Tôi hỏi chỉ vì tò mò, và sau một hồi im lặng, tù trưởng bộ lạc trả lời.

“Bởi vì nếu chúng ta ghét họ, chúng ta sẽ không có nơi nào để sống.”

“Ông sợ hoàng tộc Rafdonia.”

Tôi không thể nói rằng điều đó là khó hiểu. Tôi biết rõ quyền lực to lớn mà hoàng gia nắm giữ.

Tuy nhiên, tộc trưởng lẩm bẩm một cách cay đắng.

“Ai trên đời này không sợ sinh vật đó? Nếu cậu gặp hắn ta, cậu sẽ hiểu.”

Như thể ông ta không hề sợ q·uân đ·ội hoàng gia.

Như thể ông ta chỉ sợ nhà vua, sợ sự tồn tại của ông.

****

Sau đó, cuộc trò chuyện kết thúc nhanh chóng.

[Ta sẽ bỏ qua việc cậu dạy các chiến binh về bọn c·ướp b·óc. Nhưng nếu cậu đi xa hơn, tôi sẽ không bỏ qua. Đừng để các chiến binh nuôi dưỡng quá nhiều hận thù với loài người.]

Mặc dù tôi không phải là người kế nhiệm chính thức của ông, nhưng điều đó có nghĩa là ông đã nhận ra tham vọng của tôi và sẽ chấp nhận ảnh hưởng ngày càng tăng của tôi trong bộ tộc.

Vâng, tôi đã được cảnh báo là phải giữ đúng ranh giới, nhưng…….

Đó là phần thưởng mà tôi sẽ không nhận được nếu tôi chỉ thừa nhận lỗi lầm hoặc đưa ra lời bào chữa.

"Nếu cậu thèm muốn vị trí của ta, hãy trở nên mạnh mẽ hơn nữa, chiến binh. Chứng minh rằng cậu xứng đáng. Ta sẽ theo dõi."

[Ồ, và một điều nữa].

[Nắm đấm của cậu dễ thương đấy]

Vâng, đó là điều anh ấy đã nói.

Với lời khen mỉa mai của tù trưởng bộ lạc, tôi rời khỏi lều.

Khi mặt trời lặn sau bức tường, khu vực xung quanh lều có rất nhiều người Barbarian.

Tất cả bọn họ đều nhìn tôi.

Từ những đứa trẻ man rợ cho đến những người già hẳn đã từng là những chiến binh thực thụ khi còn trẻ.

“Anh ấy không b·ị t·hương.”

“Tộc trưởng bị chảy máu mũi…”

“Vậy thì đúng là…”

Họ đầy vẻ tò mò suy đoán khi thấy tôi bước ra khỏi lều mà không hề hấn gì. Tôi chỉnh lại ba lô và bước qua họ.

Họ chỉ đứng nhìn mà không tiến lại gần. Có lẽ họ nghĩ rằng tôi đã mất đi sự ủng hộ của tù trưởng bộ lạc.

Đó chính là lúc chuyện đó xảy ra.

“Bjorn!!”

Aynar tiến lại gần tôi.

“Anh ổn chứ? Tôi nghe nói anh đã đánh nhau với tộc trưởng!”

“À, tôi ổn.”

“Vậy, chuyện gì đã xảy ra? Tôi nghe nói anh tuyên bố mình sẽ trở thành tộc trưởng?”

Ngay lúc Aynar hỏi thẳng thừng,

Đôi tai của gần một trăm tên Barbarian đồng loạt dựng lên.

Sẽ không đúng nếu cứ thế rời đi ngay lúc này.

Tôi mỉm cười gượng gạo và trả lời.

“Anh ấy bảo tôi phải trở nên mạnh mẽ hơn và chứng minh giá trị của mình.”

Ngay lập tức, tôi cảm thấy có tiếng thì thầm xung quanh mình.



Một số người ngạc nhiên, một số khác nghĩ rằng tôi sẽ không thể làm được, và một số còn lại suy đoán rằng phải mất nhiều năm.

Tôi chắc chắn rằng thủ lĩnh bộ lạc cũng cảm thấy như vậy.

Nhưng…

“Thế thì sao? Bjorn, anh trả lời thế nào?”

Sau đó, tôi trả lời.

“Sẽ không mất nhiều thời gian đâu.”

Vâng, đó chính là điều tôi đã nói.

***

Trên đường trở về thành phố với Aynar, chúng tôi tình cờ gặp Caron.

Và tôi đã nói rõ điều đó.

Nói với những Barbarian nhỏ tuổi rằng đừng ghét con người quá nhiều.

“Ha, nhưng mà! Không phải anh nói con người là kẻ thù sao?”

“Không phải tất cả đều như vậy.”

Tôi cảm thấy hơi bất lực khi cố thuyết phục tên Barbarian cứng đầu này, nhưng sau khi tôi chia sẻ câu chuyện của Dwalki, Caron dường như đã hiểu.

“Vâng, nếu có những con người cao quý như vậy… Tôi có thể kể câu chuyện này cho những chiến binh khác không?”

“Câu chuyện về Dwalki sao?”

“Đúng vậy, nó sẽ là một ví dụ tuyệt vời! Chúng tôi yêu những chiến binh như vậy!”

“Nhưng anh không nghe sao? Anh ta không phải là chiến binh, mà là pháp sư.”

“Ha ha! Thật là lời nói kỳ quái. Anh ấy dùng tính mạng để bảo vệ đồng đội của mình, tại sao lại không phải là một chiến binh?”

Vâng, tôi không thể nói gì thêm về điều đó nữa...

Chúng tôi kết thúc cuộc tranh luận và cả cuộc trò chuyện tại đó.

“Vậy thì chúng tôi đi đây.”

“Vâng! Hẹn gặp lại lần sau, con trai của Jandel Bjorn! Chiến binh vĩ đại sẽ dẫn dắt chúng ta trong tương lai!”

Tên hiêụ của tôi có vẻ đã dài ra thêm một chút…

'Nhưng mọi chuyện có kết thúc tốt đẹp, phải không?'

Còn về kế hoạch đi săn những kẻ c·ướp b·óc của các Barbarian trẻ, tù trưởng chỉ quan tâm đến việc gia tăng lòng hận thù giữa loài người và Barbarian trong cuộc nói chuyện với tôi. Điều đó nghĩa là cho đến thời điểm này, mọi thứ vẫn nằm trong phạm vi cho phép.

Rốt cuộc thì kế hoạch này sẽ vô dụng trong vài tháng.

Những k·ẻ c·ướp nhắm vào người Barbarian vì đây là một phi vụ có rủi ro thấp nhưng lợi nhuận cao.

'Một khi tin tức về sự thay đổi của chúng tôi lan truyền, những người sẵn sàng mạo hiểm mạng sống của mình sẽ biến mất.'

Ầm ầm!

Rời khỏi nơi trú ẩn, tôi đưa Aynar đến chỗ ở của mình. Sau bữa ăn đầy nước mắt của cô ấy ở tầng một, tôi đã thuê một căn phòng trống mới bên cạnh tôi cho cô ấy.

“Tôi, liệu có ổn không nếu tôi ở lại đây…?”

“Tất nhiên rồi. Sau này cô không cần phải trả lại cho tôi đâu. Chuyện này chẳng có gì—”

“Bjornnnnnn! Tôi sẽ theo anh suốt đời!!”

“…Giữ im lặng. Đây không phải là thánh địa.”

“Ồ, đúng không?!”

Khi tôi đang cảnh báo Aynar, cánh cửa căn phòng của tôi đột nhiên mở ra từ bên trong.

“…Bjorn? Người phụ nữ đi cùng anh là ai vậy?”

“Ồ, cô cũng ở đây à?”

Vì cô ấy sẽ là thành viên của nhóm, tôi đã giới thiệu sơ qua về họ. Đã nói về nhau trước đó nên bây giờ không cần giải thích dài dòng nữa.

“Rất vui được gặp cô! Misha Karlstein!! Tôi đã nghe rất nhiều về bạn! Đồng đội của Bjorn cũng là đồng đội của tôi!! Tôi mong được làm việc với cô!”

Aynar, có lẽ lo lắng khi lần đầu gặp đồng đội, gần như hét lên khi cô ấy đưa tay ra.

Misha cũng ngạc nhiên không kém.

“À, ừm… Rất vui được gặp cô, Nyah”

Như thể đang trong cơn xuất thần, Misha bắt tay Aynar, rồi tỉnh táo lại và thì thầm với tôi

"Này, đứa trẻ này có thực sự là Aynar mà anh nói không? Anh chắc chắn đã nói cô ấy là một người Barbarian, đúng không?!"

“Thì sao?”

“Sao cô ấy lại trông không giống người Barbarian chút nào thế?!”

Có ai thấy cô ấy giống người Barbarian sao ?

Lúc đầu tôi không hiểu, nhưng khi nghĩ lại, tôi có thể hiểu được sự ngạc nhiên này. Khi bạn nói đến Barbarian, hầu hết mọi người đều tưởng tượng đến một người cao ít nhất 2 mét làm tham chiếu.

Vấn đề là Aynar đã nghe thấy.

“Misha Karlstein! Cô đang sỉ nhục tôi vì tôi lùn đấy à!!! Tôi thực sự coi cô là một người đồng đội đáng quý……!!”

“Nyaaah! Không, không phải vậy. Cô nghe nhầm rồi!”

“Tai tôi thính lắm!!”

“Xin lỗi! Ý, ý tôi không phải vậy. Ờ? Chỉ là cô xinh quá…… Đúng vậy! Đó là lý do tại sao, Nyah—”

“Cái gì!! Misha Karlstein, cô còn định sỉ nhục tôi đến mức nào nữa? Tôi muốn một trận quyết đấu tay đôi!!”

Ngay khi nỗi đau lớn nhất bị vạch trần, Aynar bắt đầu la hét và Misha cố gắng trấn an cô ấy.

Nhìn họ, tôi đau đầu dữ dội.

“Ugh… đầu tôi….”

Rõ ràng là đầu tôi vẫn chưa lành sau cú đánh của tù trưởng bộ lạc.

Thôi được, dù sao thì những người xung quanh tôi không có mấy ai bình thường.

Nhóm năm người chúng tôi thậm chí còn chưa tập hợp lại mà tôi đã có thể thấy con đường đầy chông gai đang chờ sẵn ở phía trước...