Chuyện mà Trần Mặc đơn phương xem như một cuộc cãi nhau thực chất lại không kéo dài lâu. Khi kỳ thi cuối kỳ của lớp 11 kết thúc, trời đã vào tháng bảy. Cả thành phố Tuy như một lò hấp, mặt trời thiêu đốt khiến người ta thấy bồn chồn, khó chịu.

Mặc dù Trần Mặc nói đã cắt đứt liên lạc với gia đình họ Dương, nhưng khi kỳ nghỉ hè vừa bắt đầu, cậu liên tục nhận được đồ đạc mà nhà họ Dương gửi đến. Có lẽ họ có ý muốn bù đắp hoặc làm hòa. Sáng hôm Trần Mặc nhờ dịch vụ chuyển phát nhanh trả lại hết những món đồ ấy, chả hiểu sao Dương Chích lại đột ngột gọi cho cậu một cuộc điện thoại.

Lúc đó, Trần Mặc đang phân vân không biết có nên nhắn tin cho Tịch Tư Yến hay không. Kể từ sau hôm đó, họ không tránh mặt nhau, cũng không phải là không nói chuyện, nhưng Trần Mặc luôn thấy có gì đó là lạ.

Cậu soạn tin nhắn:【Đồ của cậu vẫn còn ở chỗ tôi...】

Rồi lại xóa. Nghe phũ phàng quá, cứ như đã đuổi người ta đi rồi mà còn muốn đạp thêm một cú vậy.

Cậu lại gõ:【Cậu đã chọn trường xong chưa?】

Cũng xóa nốt. Hỏi thẳng quá.

【Kỳ nghỉ này cậu định làm gì?】

Gửi hay không gửi đây?

Khi Trần Mặc đang loay hoay thì cuộc gọi Dương Chích chen vào đúng lúc đó. Sau khi rời khỏi nhà họ Dương cậu cũng không đổi số điện thoại, vì quyết định rời khỏi đó chỉ là từ góc độ cá nhân cậu mà thôi. Nếu muốn nhà họ Dương hoàn toàn không thể nghe ngóng tin tức gì về mình thì trừ khi cậu phải sống ẩn dật trong rừng rú.

Chỉ là cậu đã xóa hết các số liên lạc liên quan, nên ban đầu cậu còn tưởng là bên dịch vụ chuyển phát nhanh gọi đến.

Vừa nghe máy, cậu đã nói: "Xin chào, bưu kiện vẫn chưa giao tới à?"

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

"Trần Mặc, cậu thật sự quyết tâm đến vậy sao?"

"Dương Chích." Trần Mặc lạnh lùng, không thèm gọi "anh" nữa, rồi cậu nói tiếp: "Tôi nghĩ hôm đó tôi đã nói rõ ràng lắm rồi. Chuyện nợ nần cũng đã tính xong. Tìm tôi có gì không?"

Cậu nghe thấy hai tiếng hít sâu từ đầu dây bên kia, giọng Dương Chích vẫn bình tĩnh như mọi khi, nhưng những lời hắn nói ra lại khiến Trần Mặc thấy thật vô nghĩa.

Hắn nói: "Tuần sau tôi sẽ chính thức đảm nhận chức tổng giám đốc của Tập đoàn Dương Thị."

Trần Mặc đáp: "Chúc mừng nha?"

Dương Chích tiếp tục: "Ba mẹ quyết định Thư Lạc tốt nghiệp cấp 3 xong thì sẽ gửi em ấy ra nước ngoài."

Trần Mặc nói: "Ồ, tôi không quan tâm việc cậu ta đi đâu."

Dương Chích nói tiếp: "Trần Kiến Lập bị kết án ba năm tù, còn Lý Vân Như bị kết án sáu năm tám tháng."

Trần Mặc ngồi trên ghế sofa, cậu không nói gì.

Lúc đó là khoảng mười giờ sáng.

Mặt trời vẫn chưa lên cao. Nhiệt độ trong nhà là 28 độ, ánh nắng xuyên qua cửa kính chiếu xiên vào phòng khách, Trần Mặc có thể thấy rõ những hạt bụi nhỏ đang lơ lửng trong không khí.

Ký ức xưa ồ ạt kéo về như thể một giấc mơ cũ mang những âm thanh ầm ầm trở lại.

Kiếp trước Lý Vân Như không phải ngồi tù, mà Trần Mặc tống Trần Kiến Lập vào tù. Ông ta bị kết án chung thân do phạm tội lớn.

Hai kết cục, nhưng cùng một tâm trạng.

Dù sao thì cậu đã không còn quan tâm nữa.

Nếu quả báo trong kiếp trước đến quá muộn, thì kiếp này cậu quyết định buông tha cho chính mình.

Trần Mặc ngồi trên sofa, bên cạnh là một cốc nước đun sôi đã nguội. Cậu nhấc lên uống một ngụm rồi mới trả lời Dương Chích: "Tôi biết rồi, còn chuyện gì nữa không?"

Dương Chích im lặng một lúc. Vài giây sau, hắn hỏi: "Cậu sống thế nào rồi? Dạo này ấy?"

"Khá ổn." Trần Mặc đáp, rồi nói thêm: "Nếu anh muốn tám nhảm thì không cần đâu."

Dương Chích nói: "Trần Mặc... Cậu thật sự không thể chấp nhận dù chỉ một lỗi thôi sao?"

Trần Mặc lập tức siết chặt điện thoại trong tay. Rồi cậu bật cười, giọng trầm xuống: "Đúng vậy, không thể."

Sau đó, cậu cúp máy.

Cậu bực bội.

Không phải vì điều gì khác, mà là vì cậu hiểu rõ Dương Chích. Hắn là một kẻ luôn tự cao tự đại, bản chất là một người cực kỳ ích kỷ. Đó là lý do cậu có cơ hội ngang hàng với Dương Chích trong kiếp trước. Thậm chí đến tận khi Trần Mặc mất mạng bên ngoài, công ty của Dương Chích cũng có nguy cơ không giữ được dưới những tính toán của Trần Mặc.

Điều làm Trần Mặc khó chịu là dù đã rời đi nhưng cậu vẫn phải chịu đựng sự tẩy não từ cậu ấm này.

Nó làm cậu buồn nôn.

Trần Mặc uống cạn cốc nước trong một ngụm.

Cậu đứng dậy khỏi sofa và đi loanh quanh trong nhà.

Trên kệ cửa sổ lộ ra một góc của gói thuốc lá. Đó là thứ mà lão Cẩu và mấy người bạn đến nhà cậu ăn lẩu khuya bỏ lại. Cũng không biết ai đã hút thuốc.

Trần Mặc tinh mắt thấy được, cơn nghiện thuốc lập tức dâng lên.

Cậu là người không động vào thì thôi, một khi đã động đến thì khó bỏ. Đặc biệt là khi tâm trạng không tốt, cậu có thói quen hút thuốc để bình tĩnh lại. Đây là thói quen còn sót lại từ kiếp trước nên khó mà sửa trong một sớm một chiều.

Cậu lấy gói thuốc ra không chần chừ, nhưng tìm quanh không thấy bật lửa nên vào bếp dùng bếp ga để châm.

Châm nó lên hít một hơi.

Lâu rồi không đụng đến nên cậu cảm thấy hơi chóng mặt rồi khẽ ho một tiếng. Đúng lúc đó, tiếng thông báo tin nhắn trên điện thoại vang lên.

Sau khi cúp máy, màn hình điện thoại vẫn dừng ở giao diện tin nhắn với Tịch Tư Yến. Tin nhắn cuối cùng tin nhắn Tịch Tư Yến nhờ Trần Mặc thu lại chiếc áo thun đang phơi ngoài ban công của hắn vào ngày hôm qua, Trần Mặc chỉ trả lời "OK" rồi không nói gì thêm.

Giờ nhìn lại, những câu hỏi đáp như thế này thật sự cứng nhắc.

Trần Mặc nhíu mày. Cậu nghĩ đúng là không nên dính vào mấy chuyện tình cảm này. Chỉ một chút thôi mà đã đủ làm người ta bối rối. Chưa có gì đã vậy, nếu có gì đó thật thì không biết sẽ ra sao nữa.

Trần Mặc không biết phải nói gì. Cậu thoát ra và trả lời tin nhắn Tô Thiển Nhiên hỏi về dự án của lão K.

Trần Mặc trả lời ngắn gọn về những gì cậu biết, nói khái quát vừa đủ.

Rồi cậu đột nhiên hỏi Tô Thiển Nhiên: "Sao chị chưa đá Dương Chích nữa?"

Tô Thiển Nhiên hỏi lại: "... Anh ta làm gì em à?"

Trần Mặc lấy điếu thuốc ra khỏi miệng. Cậu gảy gảy vào thùng rác để gạt bớt tàn, rồi nhắn tiếp: "Anh ta không làm gì được em đâu, em chỉ thấy phiền thôi. Ràng buộc lợi ích sẽ không mang lại hạnh phúc đâu, chị đừng nhảy vào cái hố đó."

Tô Thiển Nhiên gửi lại cho cậu mấy biểu tượng cảm xúc vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ.

Sau đó cười rồi nói: "Em trai à, chuyện tình cảm không phải cứ nói bỏ là bỏ được đâu. Nhưng mà có vẻ em có kinh nghiệm đấy nhỉ? Yêu đương rồi à?"

Trần Mặc dừng lại, cậu trả lời một câu "không có" rồi kết thúc cuộc đối thoại.

Trần Mặc ngậm điếu thuốc bước ra khỏi bếp. Cậu vừa đến bên bàn ăn, chuẩn bị dọn dẹp đống giấy vụn gửi bưu kiện hồi sáng thì đột nhiên nghe tiếng chìa khóa xoay ở cửa chính.

Trần Mặc ngẩng đầu nhìn.

Cậu đối diện với Tịch Tư Yến vừa mở cửa bước vào.

Trần Mặc trơ mắt nhìn sắc mặt của Tịch Tư Yến trở nên đen như đít nồi trong thoáng chốc.

Suy cho cùng thì trong mắt Tịch Tư Yến, Trần Mặc đang mặc quần đùi, xỏ dép lê, khoác ngoài một chiếc áo trắng. Tóc tai rối bù vì thức dậy chưa kịp chải chuốt, trên miệng ngậm điếu thuốc, còn trước mặt là một đống rác.

Hình ảnh của cậu lúc này không đến mức truỵ lạc, nhưng cũng chẳng khá hơn là bao.

Trần Mặc tự thấy mình hơi thất bại, đặc biệt là khi so với vẻ ngoài sạch sẽ gọn gàng của Tịch Tư Yến, cảm giác cậu phóng túng trong kỳ nghỉ càng rõ hơn.

Cậu hơi ngượng ngùng, bèn nói: "Sao cậu lại tới đây?"

"Không được tới à?" Tịch Tư Yến bước vào nhà, tháo giày.

Hắn tiến lên hai bước, vươn tay lấy điếu thuốc khỏi miệng Trần Mặc rồi nhìn cậu: "Lại hút thuốc."

Giọng điệu rất bình tĩnh nhưng Trần Mặc lại thấy mình hơi chột dạ. Cậu đưa tay định lấy lại điếu thuốc nhưng Tịch Tư Yến đã nhanh chóng né tránh. Tay còn lại của hắn kẹp chặt cằm Trần Mặc và dùng gan bàn tay đẩy nhẹ cậu về phía sau.

"Cậu tự mua à?" Tịch Tư Yến hỏi tiếp.

Trần Mặc thừa nhận: "Không phải đâu, cái này là bọn lão Cẩu để quên trong buổi tiệc lần trước."

Chỉ vài phút sau.

Trong nhóm chat có mười mấy người đã tụ tập trong lần trước, Tịch Tư Yến đột nhiên gửi một tin nhắn—— 【Sau này tôi mà thấy ai hút thuốc ở khu vực có Trần Mặc thì tôi sẽ mua mười gói thuốc rồi bắt hút hết trong một lần.】

Hàng loạt dấu chấm lửng xuất hiện trong nhóm.

Trần Mặc cũng gửi một tin:【...】

Lão Cẩu:【Hai người đang dở chứng gì đấy? Yến ca, cách cai thuốc này của cậu sao y xì đúc lão Hướng biến thái kia vậy.】

Giang Tự:【Trần Mặc, cậu lại chọc giận lão Tịch rồi hả? Cậu ấy bị ám ảnh sạch sẽ đấy, cậu hút thuốc trước mặt cậu ấy mà không bị đập cho thì coi như ông bà gánh còng lưng rồi đó.】

Bạch Trình:【Hai người làm lành rồi à?】

Tịch Tư Yến: 【Hai đứa tôi cãi nhau lúc nào?】

Thấy câu này trong nhóm, Trần Mặc ngoái đầu nhìn Tịch Tư Yến vừa bước ra khỏi phòng tắm.

"Chẳng phải chúng ta đang chiến tranh lạnh sao?" Trần Mặc hỏi.

Tịch Tư Yến ngẩng đầu liếc cậu một cái: "Cậu chiến tranh lạnh với người ta bằng cách soạn tin nhắn suốt năm phút rồi không nói gì à?"

Trần Mặc ngẩn người: "Cậu thấy hết rồi à?"

Tịch Tư Yến ừm một tiếng.

Trần Mặc gãi đầu, từ bỏ chủ đề này.

Rồi đột nhiên nhớ ra gì đó, cậu nói với Tịch Tư Yến: "Đừng nói cậu đột ngột đến đây là vì thấy tôi định nhắn tin cho cậu đó nha?"

"Tôi đến chuyển đồ đi." Tịch Tư Yến đứng sau ghế sofa: "Lát nữa nhân viên vận chuyển sẽ đến."

Lúc này Trần Mặc mới nhận ra hắn không nói đùa.

Cậu lập tức ngồi dậy, quỳ trên ghế sofa và nắm lấy ống tay áo của Tịch Tư Yến. Cậu nói: "Được rồi, tôi xin lỗi vì chuyện hôm đó. Tôi thừa nhận là tôi đã ăn nói thiếu suy nghĩ. Đừng chuyển đi nữa, cậu biết tôi không có ý đó mà."

Tịch Tư Yến nhướng mày: "Cậu đang năn nỉ tôi à?"

"Ừ, năn nỉ cậu đấy." Một khi đã mở miệng thì dường như những lời tiếp đó cũng không khó nói khăn đến vậy. Trần Mặc phân trần: "Tôi hèn nhát, tôi nghĩ chuyện chọn trường có liên quan đến tương lai. Nhưng mà nghĩ lại thì... Thử thì thử, chẳng lẽ cậu dám mà tôi lại không dám? Cùng lắm thì đến già cũng không gặp lại thôi..."

"Im ngay." Tịch Tư Yến ngắt lời cậu.

Đồng thời, hắn ôm chặt eo Trần Mặc rồi nghiêng đầu hôn lên môi cậu.

Tư thế lúc này của Trần Mặc khiến cậu không thể nào giữ vững thăng bằng phần thân dưới được.

Cả thân trên của cậu đổ về phía trước. Cách một chiếc sofa, cậu nhào vào lòng đối phương, hai tay giơ lên cũng không biết phải chống đỡ thế nào.

Ban đầu nụ hôn của Tịch Tư Yến hơi đột ngột. Nhưng sau đó nó đã trở thành một nụ hôn dài và ngọt ngào.

Từng chút từng chút một, dịu dàng, thăm dò và trân trọng.

Cuối cùng, Trần Mặc đã tìm được chỗ để víu vào. Hai tay cậu từ từ chuyển sang vòng qua cổ đối phương. Cơ thể trẻ trung dễ bị kích động nên chẳng mấy chốc sau, bầu không khí xung quanh họ cũng nhanh chóng trở nên căng thẳng.

Trần Mặc chuyển từ bị động sang chủ động, đến khi bị đè lên sofa cậu mới chợt nhớ.

"Chẳng phải cậu nói lát nữa có người đến sao?"

Trong khoảng trống giữa những nụ hôn, Tịch Tư Yến hơi lùi lại, hắn vén tóc Trần Mặc lên để lộ trán. Hắn hôn nhẹ một cái rồi bình tĩnh nói: "Lừa cậu đấy, ngốc ạ."

"Tịch Tư Yến!" Trần Mặc tức giận đứng dậy: "Mã cha cậu!"

Cuối cùng lại đứt gánh giữa đường.

Bởi vì Tịch Tư Yến thuận thế trượt tay xuống túm chặt tóc Trần Mặc, cậu buộc phải ngửa đầu lên.

Phần thân trên lên cũng bị tay kia của Tịch Tư Yến cố định.

Hắn quỳ một chân trên sofa, cúi xuống hôn tiếp.

Tư thế này khiến Trần Mặc càng khó chịu hơn.

Hầu kết cậu khẽ di chuyển. Cậu cố đẩy ra nhưng không thành công, chỉ có thể mơ hồ gọi tên hắn: "Tịch Tư Yến."

Tịch Tư Yến khẽ đáp, rồi lại hôn sâu hơn.