Cuộc đời và di sản (2)

*

Ở đây lúa nước được thu hoạch ba lần một năm, Vân Khê vừa mới thu hoạch lúa sớm, sau khi chạy đua với thời gian để ươm cây con, họ đang trồng không ngừng nghỉ.

Cô và Thương Nguyệt làm việc ngoài đồng một ngày, nàng tiên cá nhỏ đi theo hai người cả ngày, vỗ cái đuôi nhỏ lạch bạch lạch bạch trên đồng.

Cuối ngày, ba người đầy mùi bùn, tắm rửa trong hồ rất lâu, Vân Khê lên bờ trước, lau khô người, mặc quần áo đội mũ rơm, cúi đầu nhìn hai nàng tiên cá trong nước đang ôm đuôi vào lòng, nhẹ nhàng cọ rửa.

Những cánh đồng lúa bên hồ hẻm núi đã được trồng, ngày mai sẽ có những cánh đồng lúa ven sông.

Trong năm, mấu chốt nhất đều có liên quan đến việc trồng lúa, sau khi hoàn thành những nhiệm vụ này, ít nhất có thể đảm bảo rằng mình sẽ không bị đói trong năm tới.

Mặt trời lặn đã chuyển sang màu đỏ, hoàng hôn dần buông xuống, Vân Khê ngồi trên bờ thúc giục hai nàng tiên cá: "Tắm nhanh lên, mặt trời sắp lặn rồi."

Thương Nguyệt nghe xong, ngoan ngoãn bơi ra khỏi nước, bơi vào bờ, lắc người, giũ sạch những giọt nước trên người, nhặt tấm da hươu treo bên cạnh khoác lên người.

Cái đuôi nhỏ của nàng tiên cá đung đưa, lẽo đẽo theo cả hai, cũng lên bờ, mặc chiếc váy nhỏ Vân Khê đã may cho nó.

Tất cả nông cụ đều được cất giữ trong một ngôi nhà tranh nhỏ xây gần đó, không giống như ở nông thôn, ở đây không ai có thể trộm nông cụ của cô.

Vân Khê cõng một con cá hoa lúa dùng để nấu canh vào buổi tối, nhảy lên lưng Thương Nguyệt, đi về phía hang động.

Nàng tiên cá nhỏ bám sát phía sau, cố gắng theo kịp tốc độ của Thương Nguyệt vì sợ lạc mất nàng, nhưng đuôi cá vẫn ngắn, dù có cố gắng bơi thế nào cũng vẫn bị tụt lại phía sau một khoảng cách rất xa.

Thương Nguyệt dừng lại, xoay người đợi nó đuổi kịp mình, sau đó đưa tay bế nó lên dưới cánh tay, ôm nó vào giữa hai tay rồi quay trở lại hang động.

Bố mẹ nó vẫn chưa về, để cảm ơn nó đã giúp mình cấy lúa, Vân Khê lấy một chai nước ép xay đã ngâm một ngày từ vùng nước nông cho nó uống, đồng thời bẻ một cây sậy dạy nó cách hút.

Nó học rất nhanh, tìm ra cách dùng thân cây sậy để hút nước từ chai gốm trong giây lát.

Vân Khê nhìn nàng tiên cá nhỏ thông minh này, quyết định đặt tên cho nó và chị em của nó.

Thương Nguyệt cho biết chúng đều là nữ.

Những nàng tiên cá này có thể dễ dàng nhận biết giới tính của nhau bằng cách ngửi mùi nhau.

Tên mẹ của nó là "Kinh Trập", Vân Khê dự định đặt tên cho con của Kinh Trập theo 24 tiết khí trong tương lai.

Cô suy nghĩ một lúc rồi quyết định gọi nàng tiên cá nhỏ là "Cốc Vũ".

Mưa tạo ra hàng trăm loại ngũ cốc, và sau kỳ mặt trời Mưa Hạt là thời điểm thích hợp để cây trồng phát triển.

Chị em của Cốc Vũ, Vân Khê đặt tên là "Lập Hạ".

Hai mươi bốn tiết khí, sau Mưa Hạt, là Sự khởi đầu của Mùa hè.

Vân Khê không biết ai trong hai nàng tiên cá được sinh ra trước? Ai là chị? Ai là em? Cô cũng không quan tâm. Trên thế giới này, bất kể có quan hệ huyết thống, già hay trẻ, mỗi người đều dựa vào khả năng sinh tồn của chính mình. Bộ tộc cũng không có gia tài để kế thừa, mọi người kỳ vọng vào hai người họ không gì khác hơn là họ có thể học cách tự đi săn và không chết đói.

Kinh Trập và bạn đời của mình đi cùng một nàng tiên cá nhỏ khác trở về, Cốc Vũ bơi tới, chia sẻ nước trái cây trong tay với gia đình.

Sau khi Vân Khê và Thương Nguyệt ăn tối xong, họ ngồi ở cửa hang nghỉ ngơi một lúc.

Trên thảo nguyên trước cửa hang có ba ruộng rau do Vân Khê trồng, có hàng rào bao quanh, trên hàng rào trồng một số cây mọng có gai.

Có một ngôi nhà tranh giống như nhà lá cạnh ruộng rau, trong đó có vài con gà lôi. Gà lôi sống thả rông, thường bay đi hoặc đi lạc, có một số con bị Miểu Miểu cắn chết, những con còn lại coi nhà tranh là nhà, đến chiều tối sẽ tự động trở về tổ. Ban ngày Vân Khê sẽ rải rất nhiều trấu gần nhà tranh, gà lôi trong nhà tranh ở lại đây vì chúng có thức ăn cố định hàng ngày.

Bên cạnh nhà tranh có một ngôi nhà bùn đang xây dở, móng đã xây sẵn và những đống gạch bùn chất đống trên mặt đất.

Trước đây trong lãnh thổ của họ có một đàn sói, nhưng sau đó chúng bị tiên cá đuổi đi, mặc dù sói không sống trong lãnh thổ của tiên cá nhưng thỉnh thoảng sẽ đến săn và ăn xương do tiên cá vứt bỏ.

Có một lần, Thương Nguyệt bắt được một con sói con đơn độc trông như mới cai sữa, nàng định giết nó nướng, Vân Khê cảm thấy con sói này có chút giống một con chó vàng lớn ở nông thôn nên ngăn nàng lại, nhốt con sói trong ngôi nhà bùn để xem có thể thuần hóa được nó hay không.

Vân Khê bỏ đói nó hai ngày, cho đến khi nó nằm thoi thóp trên mặt đất mới cho nó ăn thịt. Cô còn cầm một cây gậy gỗ trong tay, nghĩ rằng nếu nó dám vồ tới, cô sẽ dùng gậy gỗ đánh nó. Một khi nó nhe răng, khẽ gầm gừ, cô sẽ giật thức ăn lại, ngăn không cho nó ăn.

Nhưng sói con có lẽ rất đói, nó mải mê ăn thịt, vừa ăn vừa rên rỉ, khó phân biệt là sói hay chó.

Tên loài của loài chó là "sói xám", ban đầu nó được thuần hóa từ chó sói.

Vân Khê lại xoa xoa cái đầu nhỏ đầy lông của nó, nói với nó: "Bé ngoan, đi theo bầy sói bữa đói bữa no, nếu em theo chị, chỉ cần ngoan ngoãn, sau này sẽ có thịt ăn."

Thương Nguyệt bên cạnh a a a a hát đệm.

Sau khi cho nó ăn một tuần, Vân Khê thấy sói con không hung dữ với mình nên lập tức thả nó ra nuôi, nghĩ rằng nếu nó bỏ chạy sẽ quên nó đi và nuôi một con khác.

Kết quả là nó không những không bỏ chạy mà còn sống với họ một thời gian, khi đi săn, các nàng mang theo nó. Nó rất nhỏ, không to bằng Miểu Miểu, chỉ có thể xua đuổi con mồi đến bên các nàng.

Đêm đó Vân Khê thưởng cho nó một cái chân gà to, nhìn nàng tiên cá lắc lư đuôi qua lại, nó cũng học được cách điên cuồng vung đuôi cho cô xem.

Nhìn thấy nó vẫy đuôi, Vân Khê lập tức bế nó lên hôn một cái.

*

Hai nàng tiên cá nhỏ trong hang cũng đã đến tuổi đi săn, Lập Hạ rất sung sức, trong hang, nó và Cốc Vũ sẽ luyện tập kỹ năng săn mồi bằng cách đập quấn, cũng sẽ ẩn nấp trong bóng tối khi chưa chuẩn bị sẵn sàng rồi bất ngờ lao ra tấn công và truy đuổi.

So với Lập Hạ sôi nổi và năng động, Cốc Vũ điềm tĩnh hơn nhiều, thích đi lang thang bên người Vân Khê, chơi đùa với đồ đá và đồ gốm do Vân Khê làm ra.

Cách tiếp cận của nó được coi là xâm nhập vào lãnh thổ của Thương Nguyệt, Thương Nguyệt sẽ vung đuôi đầy thô lỗ, tát nó đi.

Nhưng nó cứ bơi đi bơi lại, Thương Nguyệt sợ làm nó đau nên mặc kệ nó.

Dù sao nàng tiên cá nhỏ cao bằng nửa người cũng không thể làm hại được con người.

Nàng tiên cá trưởng thành dễ bao dung hơn với phụ nữ mang thai và nàng tiên cá chưa trưởng thành, đây là một trong những thói quen của nàng tiên cá, có lợi cho sự sinh tồn và sinh sản của bầy đàn.

Vân Khê đã dạy Cốc Vũ cách đập đá, hầu như tất cả các loài cá đều có thể học được bước này, hiểu ý nghĩa của hành động này: Tìm một mảnh đá sắc nhọn làm vật cắt từ những tảng đá bị đập vỡ.

Bước tiếp theo là khoét một rãnh trên thanh gỗ, cố định các miếng đá vào rãnh, chỉ có Thương Nguyệt mới có đủ kiên nhẫn để học bước này và đã thành thạo nó.

Có lẽ Cốc Vũ cũng có thể học được, Vân Khê tùy ý dạy nó, về phần bé tiên cá này cuối cùng có thể học được bao nhiêu, cứ xem vận mệnh của nó vậy.

Tuy nhiên, trước khi học cách chế tạo công cụ bằng đá, Vân Khê tin rằng trước tiên nó phải học cách tự bảo vệ mình và săn mồi trong tự nhiên. Không giống như con người hiện đại, nó có móng vuốt sắc nhọn và tốc độ nhanh nhẹn, đồng thời là loài săn mồi mạnh mẽ.

Ngày hôm sau, bố mẹ nó ôm nó vào lòng, nhất quyết bắt nó ra ngoài học kỹ năng săn bắn. Thương Nguyệt và Vân Khê cũng đuổi nó đi, bảo nó không được chơi với họ, mà phải học kỹ năng săn bắn từ bố mẹ mình.

Không ngờ nó lẻn về giữa chừng, tìm thấy Vân Khê và Thương Nguyệt trên cánh đồng.

Thương Nguyệt nhìn nó, a a một tiếng.

Vân Khê ngạc nhiên: "Không phải nhóc đi săn sao?"

Nó a a a a, bơi vào ruộng lúa, giống như hôm qua, dùng bàn tay nhỏ có màng tóm lấy một nắm cây con, xếp theo thứ tự dọc theo sông giống Vân Khê.

Vân Khê và Thương Nguyệt nhìn nhau một lúc, cả hai đều mỉm cười.

Nó giúp đỡ họ trên đồng được vài ngày, nhưng một ngày nọ, nó đột nhiên bịt miệng lại, chạy tới chạy lui khắp đồng.

Vân Khê dừng lại, hỏi: "Sao vậy? Sao lại bịt miệng? Đau răng sao? Há miệng ra cho cô xem nào."

Nó a a vài tiếng, há miệng nhổ một chiếc răng sữa vào tay Vân Khê.

À, thay răng.

Vân Khê nhìn chiếc răng sữa trong tay mình, cảm thấy buồn cười, gọi Thương Nguyệt tới xem, cuối cùng ném chiếc răng sữa lên núi, nói với Cốc Vũ: "Hàng răng trên rụng thì ném xuống sông, hàng răng dưới rụng thì ném lên núi, để lớn lên răng sẽ đẹp."

Nó được sửa đổi theo tục lệ ở nhân gian là "ném răng hàm trên xuống gầm giường, răng hàm dưới ném lên mái nhà".

Thương Nguyệt ở một bên nghe với vẻ mặt buồn bã nói với Vân Khê, lúc trước răng rụng của nàng đều ném hết xuống sông.

Vân Khê kêu nàng há miệng, nàng lập tức 'a' mở ra ra. Vân Khê nhìn nhìn, nói: "Không phải cũng khá đẹp đấy sao, chị đang dỗ nó thôi."

Vốn tưởng rằng chỉ có hai người họ mới hiểu được, không ngờ nàng tiên cá lại ngẩng đầu nhìn Vân Khê, như muốn nói rằng nó cũng hiểu, đang dỗ nó chơi.

Vân Khê nhẹ nhàng véo má nó, đang cân nhắc có nên dạy nó nói tiếng người hay không.

Nói thật thì rất vất vả, khi đó Thương Nguyệt ở bên cạnh cô cả ngày lẫn đêm, cô nắm lấy tay Thương Nguyệt đặt lên môi và cổ, để Thương Nguyệt cảm nhận được cách phát âm của từng chữ. Mỗi ngày sẽ nói chuyện với Thương Nguyệt rất nhiều, sau đó mới dần dạy Thương Nguyệt nói tiếng người.

Và để có thể giao tiếp với Thương Nguyệt, phần lớn nguyên nhân là để giải tỏa áp lực tinh thần cho bản thân.

Bây giờ, cô không còn đủ sức và sự tự tin để dạy một sinh vật không phải là con người khác.

Cũng không cần thiết.

Cô cảm thấy thoải mái khi ở trong bộ tộc của mình, mặc dù không nói cùng ngôn ngữ với hầu hết người cá, cô vẫn hòa hợp với họ.

Đầu óc bọn họ đơn giản, không biết nói dối, cho dù có trộm đồ ăn của cô cũng không biết rửa miệng.

Tư tưởng của họ cũng rất trong sáng, nếu thích thì sẽ đến gần, chia sẻ thức ăn săn được, nhưng giữ khoảng cách vừa phải, không làm phiền quá nhiều, nếu thờ ơ hoặc ghét bỏ thì sẽ tránh xa, không gần gũi.

Những biểu hiện và chuyển động của con người đều có thể truyền tải cảm xúc và có thể cảm nhận được chúng mà không cần nói ra.

Sống trong một nhóm như vậy, Vân Khê cảm thấy rất thoải mái.

Cho nên, tùy duyên đi. Cốc Vũ có thể nói được tiếng người hay không cũng không sao. Cô tùy duyên dạy nó học, có thể học bao nhiêu cũng được.

Khi con người sinh sản, ở thời nguyên thủy, họ tuân theo bản năng của động vật. Trong thời đại nông nghiệp, thêm một dân số nghĩa là thêm một lực lượng lao động. Trong thời đại công nghiệp, dù lý do kết tinh tình yêu, nuôi dưỡng cảm xúc, trải nghiệm vẻ đẹp của thế giới là gì thì lý do "nghỉ hưu về già" có lẽ là điều khó tránh khỏi.

Vân Khê không mong đợi hậu duệ của nàng tiên cá sẽ chu cấp cho cô như một con người cho đến khi cô chết, cô dạy Cốc Vũ cách đánh bóng công cụ bằng đá và trồng lúa, nhưng chưa bao giờ mong đợi được đáp lại bất cứ điều gì.

Có lẽ khi Cốc Vũ trưởng thành, nó sẽ rời khỏi hang động này và gia nhập các bộ tộc khác, hoặc thành lập một bộ tộc mới, giống như một số nàng tiên cá khác trước nó.

Trong thế giới động vật, luật rừng chiếm ưu thế và người ta ít nói đến việc "chăm sóc người già." Mặc dù một số loài động vật, như voi và cá voi sát thủ, có chăm sóc những thành viên già của chúng ở một mức độ nhất định, nhưng điều đó chỉ khi nhóm có đủ thức ăn.

Vân Khê không quen đặt hy vọng sống sót của mình vào người khác hoặc động vật khác, nên đã sớm chuyển trọng tâm sinh tồn của mình sang trồng trọt và chăn nuôi, bằng cách này, ngay cả khi bảy mươi tám mươi tuổi, cô vẫn có thể làm ruộng và trồng trọt, nuôi cá nuôi bản thân và Thương Nguyệt.

Có con hay không là lựa chọn cá nhân, Vân Khê không có hứng thú với việc nuôi dạy con cái và chưa bao giờ cân nhắc đến vấn đề này, nhưng gần đây vì cách tiếp cận của Cốc Vũ, cô bắt đầu quan sát Thương Nguyệt, muốn biết liệu Thương Nguyệt có thích trẻ con hay không, ôi không, cô nên nói là một bé tiên cá nhỏ.

Sau khi quan sát một thời gian, cô phát hiện mình suy nghĩ quá nhiều, thế giới của Thương Nguyệt rất đơn giản và thuần khiết, chỉ xoay quanh việc săn bắn, đồng hành cùng cô.

Trong thế giới động vật, săn bắn để lấp đầy dạ dày là ưu tiên hàng đầu và tình yêu của động vật là tìm cho người kia nhiều thức ăn, không bao giờ để đối phương đói.

Từ đầu đến giờ, Vân Khê chưa bao giờ cảm thấy tình yêu của mình phai nhạt, mỗi ngày, mỗi phút, mỗi giây, khi nhìn vào đôi mắt xanh đó, cô đều có thể cảm nhận được chúng chứa đầy tình yêu dành cho mình.

Dù cô làm gì, Thương Nguyệt cũng sẽ đi theo cô, đôi khi cô không thích kích thước của nàng tiên cá chiếm quá nhiều diện tích, cản trở công việc của mình, Thương Nguyệt sẽ tìm một góc không cản trở và có thể nhìn thấy cô, cuộn đuôi mình lại, cố gắng giảm thiểu sự hiện diện của bản thân, lặng lẽ nhìn cô.

Cô nói chuyện, chơi đàn ocarina, vẽ tranh tường, viết nhật ký, đều sẽ có Thương Nguyệt ở bên cạnh, cho dù gần như không hiểu gì thì ánh mắt cũng sẽ nhìn cô đầy nghiêm túc, dù cô nói gì nàng cũng sẽ đáp lại bằng những tiếng a a.

Có lúc cô buồn bực ngồi bên hồ, nhớ quê hương và nhân gian, không nói chuyện cũng chẳng ăn uống, Thương Nguyệt sẽ ôm một đống trái cây dại im lặng chờ đợi, nếu tiếng a a của nàng không được cô đáp lại, nàng sẽ ngẩng đầu thét lên đầy tủi thân, cố gắng thu hút sự chú ý của cô.

Cho dù nửa đêm cô có dậy đi vệ sinh, Thương Nguyệt cũng sẽ mở to mắt đồng hành cùng cô, để cô thư giãn.

Khi cả hai thân mật, ánh mắt nàng nhìn cô đầy dịu dàng và thú tính.

Cô, một con người, âm u như con ếch nhỏ trong cống, trong môi trường ẩm ướt và buồn tẻ, ngước nhìn bầu trời trong xanh. Nàng tiên cá này mở nắp cống, để ánh nắng chiếu vào rồi đưa tay ra ôm lấy cô dưới ánh mặt trời, tuyên bố tình yêu của bản thân dành cho cô rất nhiều lần.

Còn cô lại tỏ ra kiêu ngạo, khoe mình có nhiều kiến ​​thức và là sinh vật thống trị trái đất, cô xa cách, cố gắng thuần hóa một sinh vật trong một xã hội thiếu văn minh, coi thường một cảm xúc trong sáng, hoàn toàn quên đi sự yếu đuối và ngu dốt chỉ là những khái niệm tương đối, kiến ​​thức mà cô có được là để có thể sống sót tốt hơn chứ không phải cho rằng cô vượt trội hơn người khác.

Bởi vì trước đây kiêu ngạo, Vân Khê thường xuyên cảm thấy trong lòng có nợ nần, nhưng nàng tiên cá lại hoàn toàn không nhận thức được điều đó.

Ngay cả khi tình yêu của nàng được con người đáp lại, nàng cũng sẽ không được một tấc tiến một thước, hay đòi hỏi nhiều hơn mà chỉ tiếp tục yêu cô theo cách riêng của mình.

--

Tác giả có lời muốn nói:

Nhật ký nàng tiên cá: Hãy yêu vợ, không yêu vợ thì không có cơm mà ăn đâu.