Trấn Gia Viễn, thuộc phủ Trường Yên, cách không xa Tam Điệp, là cửa ngõ ra vào xứ Thanh Diễn. Nơi đây một vùng non nước hòa quyện, cảnh sắc hữu tình. Tỳ Bà trang là một trang viên nhỏ nằm ở đầu trấn, tựa lưng vào vách núi. Chủ nhân của Tỳ Bà trang là Đinh Đồng Sùng, hậu duệ dòng thứ của nhà Đinh. Thiên hạ biến chuyển, vật đổi sao dời, nhà Đinh đã không còn nắm giữ uy quyền của đất Việt, Đinh Đồng Sùng thừa chế cơ ngơi của cha ông, an phận ở đất Gia Viên, chuyên tâm lo chuyện hương khói thờ tự. Năm ngày trước, người của Thanh Sơn môn đưa thư tới, muốn cậy nhờ trang viên làm nơi tụ hội của ngũ hổ phái. Vốn chẳng mấy dính dáng đến các thế lực trên chốn giang hồ, càng không muốn làm chuyện gì gây sự chú ý tới quan quân quanh vùng, nhưng vì có thân tình với môn chủ của Thanh Sơn môn, Đinh Đồng Sùng đành nhận lời. Y cho người sửa soạn phòng ốc, tân trang đường đi lối lại, sẵn sàng đón khách.

Thanh Sơn và Bắc Sơn đi cùng nhau, là hai môn phái đến đầu tiên. Quá trưa, người của Tản Viên cũng có mặt. Tân trưởng hộ Đoàn Xuân Huy dẫn theo các thủ thất và thủ bát, quân số đông đảo lên đến hơn ba mươi, xem ra rất quyết tâm cho cuộc chiến lần này. Thành Hoan Châu là lực lượng xuất hiện sau cùng, khi trời đã xâm xẩm tối. Binh khí đặc thù của người Hoan Châu là côn và thương, vì vậy, sự xuất hiện của họ cũng có phần lích kích, lỉnh kỉnh hơn.

Tối đến, tất cả tụ hội tại sân trước của trang viên, Lương Thành Nghiệp đứng giữa trăm người, dõng dạc lên tiếng:

- Thưa các vị, Lĩnh Nam ta đang trải qua những ngày đau buồn, kinh động. Dương gia và Phong Châu Vận chịu thảm cảnh, Khúc trưởng hộ, thủ lĩnh của chúng ta cũng bị ám hại. Hung thủ không ai khác, chính là lũ người Tống. Mục tiêu của chúng là đoạt tứ khí, diệt ngũ hổ. Bọn chúng muốn c·ướp đi niềm tự hào của các dân Việt, muốn tiêu diệt võ lâm Lĩnh Nam. Nhưng tất cả đều chỉ là những tham vọng ngông cuồng, huyễn hoặc. Kẻ địch đã đến. Chúng ta là những môn phái thuộc ngũ hổ, là trụ cột của võ lâm. Dù là Tản Viên hay Bắc Sơn, dù là Thanh Sơn hay Hoan Châu, tất cả đều gánh vác trọng trách trên vai, tất cả đều có trách nhiệm phải chung sức chống địch. Thanh Sơn môn dù chưa chịu tổn thương mất mát, nhưng vẫn có chung nỗi căm phẫn, oán hận cùng với Tản Viên và

Phong Châu. Nay được Dương tiểu thư, con gái của thủ lĩnh Dương Vinh thỉnh cầu, Thanh Sơn môn mạo muội phát đi Ngũ hổ lệnh, hiệu triệu anh hùng hào kiệt trong ngũ hổ phái về đây, mong được sự chung sức đồng lòng của tất cả. Trước là để báo thù cho Khúc trưởng hộ và Phong Châu Vận, sau là vì an nguy của các môn phái. Các vị, xin hãy cho ý kiến. Hôm nay, bất luận dù là thế nào, Thanh Sơn môn cũng quyết dốc hết sức người, bằng mọi giá phải truy bắt lũ người Tống, diệt trừ mối họa cho võ lâm.