Thời gian cứ thế trôi qua.

Giữa những khoảnh khắc âu yếm dịu dàng, trong lúc cãi nhau đùa giỡn, theo từng đợt tăng nhiệt của thời tiết, ngày tháng như những giọt mồ hôi bị nung nóng bốc hơi dần dần.

Nhanh chóng đã đến tháng Bảy, kỳ thi cuối kỳ cũng sắp tới.

Nửa năm nay, Lý Kinh Châu gần như bôn ba khắp nơi trong cả nước, không lo lắng về việc thi trượt, ngược lại, Tần Chi - người chưa từng bỏ một buổi học nào - lại mất ngủ mấy ngày trước kỳ thi vì lo lắng mình sẽ làm bài không tốt.

Nhưng sau khi thi xong, Tần Chi lại sinh lực dồi dào trở lại.

Cô có một việc lớn đã chuẩn bị suốt nửa tháng trời.

Ngày 12 tháng Bảy chính là sinh nhật của Lý Kinh Châu.

Trường nghỉ hè vào ngày 10 tháng Bảy, Tần Chi giả vờ về Yên Thành, nhưng thực ra vẫn còn ở lại Di Đường chưa đi.

Cô đã thuê hẳn sân thượng của một nông trại ở ngoại ô phía Tây, từ sáng sớm đã đến để trang trí địa điểm.

Cô mượn máy ảnh phim của Trình Hạo, chuẩn bị vài bản nhạc jazz, mua cả đống dây ruy băng và đèn trang trí, treo lên tường, cầu thang và lan can.

Ngoài ra còn có rất nhiều bóng bay, tất cả đều là do cô và Trì Tuyết dùng bơm tay để thổi từng cái một, với đủ mọi màu sắc, treo lên trông vô cùng náo nhiệt.

Cuối cùng, không thể thiếu chiếc đèn trăng tròn.

Vì cung Cự Giải có ngôi sao bảo hộ là Mặt Trăng, nên Tần Chi đã đặt làm một chiếc đèn trăng tròn đặc biệt.

Xong hết mọi thứ, Tần Chi đi đến tiệm bánh.

Cô tự tay làm một chiếc bánh sinh nhật cho Lý Kinh Châu, dĩ nhiên, không hề đẹp mắt, thậm chí khi đang trang trí, cô đột nhiên nghĩ, sao mình lại làm cái chuyện tầm thường này nhỉ? Tay cô bất giác run lên, một chút lơ đãng khiến phần trang trí của bánh bị hỏng.

Cuối cùng, chỗ bông hoa bị hỏng đó đã được cô thay thế bằng một bông hồng thật.

Màn đêm nhanh chóng buông xuống.

Tống Dục cùng mọi người đã lừa Lý Kinh Châu đến nông trại.

Sau khi anh lên lầu, có người đột nhiên bật pháo giấy, "phụt phụt" vài tiếng, những dải ruy băng màu sắc phun ra tung tóe, cùng lúc đó, tất cả mọi người bắt đầu hát bài "Chúc mừng sinh nhật".

Tần Chi đứng giữa đám đông, mặc chiếc váy Prada mà anh đã mua cho cô, cầm chiếc bánh sinh nhật chờ đợi anh.

Lý Kinh Châu hoàn toàn không hay biết gì về tất cả những điều này. Anh đứng im lặng ở bậc thang, trầm ngâm nhìn Tần Chi.

Tần Chi bước lại gần anh: "Còn đứng ngẩn ngơ nữa là nến tắt mất đấy." Lúc này Lý Kinh Châu mới bừng tỉnh, "phù" một cái, thổi tắt ngọn nến.

Tần Chi lớn tiếng kêu lên: "Anh thổi thế thôi à? Phải ước đã chứ! Chưa ước gì cả!" So với sự phấn khích và hồi hộp rõ ràng của Tần Chi, Lý Kinh Châu lại rất bình tĩnh: "Điều ước đã thành hiện thực rồi."

Cô không biết.

Có người cả đời đuổi theo mặt trời, tìm kiếm ánh sáng, dù phải vượt qua bao hiểm nguy, dù bàn chân nhuốm máu, dẫu chín phần chết vẫn không hối tiếc.

Nhưng có những người, chỉ cần một ngọn nến là đủ.

Giống như cô có cả một biển hoa, anh chỉ cần một bông hoa nhỏ là đủ rồi.

"Lý Kinh Châu, anh đúng là thiếu lãng mạn thật đấy." Trì Tuyết ở phía sau chọc: "Cái bánh này là Tần Chi tự tay làm đấy, nến cũng là Tần Chi tự tay thắp, vậy mà anh chẳng thèm nhìn đã thổi tắt." Lý Kinh Châu bắt đầu quan sát kỹ chiếc bánh này.

Trên hành tinh xanh ấy là một bông hoa hồng, mượn ý tưởng từ "Hoàng tử bé". Hoa hồng là hoa thật, còn Hoàng tử bé là làm từ bánh gừng, xấu đến không nỡ nhìn.

"Nhìn qua là biết do em tự làm." Lý Kinh Châu đánh giá.

Tần Chi cười phá lên: "Sao em thấy câu này có vẻ như đang chê em vậy."

"Vẫn là bà xã hiểu đúng ý anh." Lý Kinh Châu cười ranh mãnh, trong câu nói vừa có tiếng vỗ tay lại vừa có kẹo ngọt.

Tần Chi trừng mắt nhìn anh một cái, nể anh là chủ nhân của buổi sinh nhật nên không chấp nhặt.

Cô đặt bánh xuống bàn, rồi lại ôm đến một bó hoa tươi.

Hoa hồng đen.

"Anh là ác quỷ, và thuộc về em."

Anh lại nhớ đến ý nghĩa của loài hoa này, cười lạnh một tiếng: "Tần Chi, tâm tư em không ít nhỉ." Tần Chi hiểu ý, hỏi ngược lại: "Chẳng phải anh là ác quỷ sao?"

Lý Kinh Châu không đáp, chỉ nhận lấy bó hoa hồng lớn của cô, sau đó cúi xuống ngửi.

"Còn quà nữa!" Tần Chi quay lại lấy từ trên bàn một món đồ.

Một chiếc dreamcatcher.

Màu hồng, thứ dành cho các cô bé.

Tống Dục cười khẩy: "Chỉ thế thôi à?" Anh ấy nhích lại gần xem, "Còn không bằng một bông hoa hồng kia."

Lý Kinh Châu không thèm ngẩng đầu lên: "Cút đi."

Tống Dục bĩu môi rời đi, Hàn Mân ở bên cạnh cười mắng anh: "Đáng đời." Lý Kinh Châu nhận lấy chiếc vòng bắt giấc mơ: "Cũng đẹp đấy, về treo trên xe."

Tần Chi vừa khóc vừa cười: "Cái gì chứ, đồ để treo trong xe em đưa anh thì anh lại treo ở đầu giường, đồ để treo đầu giường thì anh lại treo lên xe."

"Ông đây thích thế." Lý Kinh Châu nhét món quà vào túi.

Mấy người bạn bên cạnh thấy Lý Kinh Châu đã nhận hoa và quà liền hò hét đòi cắt bánh.

Lý Kinh Châu cau có: "Chiếc bánh này là của tôi, các cậu ăn cái khác."

"Ý gì đấy?"

"Còn không nỡ cho tụi này ăn à?"

"Keo kiệt à?"

Những lời than phiền om sòm.

Lý Kinh Châu hoàn toàn phớt lờ, một câu "còn lải nhải nữa là không có cơm mà ăn đâu" khiến tất cả đều im re.

Tần Chi giúp anh nói đỡ: "Ở đây có đủ cả mà, nước ngọt có ga, bánh ngọt, đồ ăn vặt, trái cây... Một lát nữa sẽ có đồ ăn lên nữa, không ăn bánh cũng đâu có sao?" Tống Dục lắc đầu, hỏi Sở Hoán: "Thấy chưa?"

"Thấy gì cơ?"

"Cặp đôi này cũng được đấy..."

Sở Hoán ngớ người một lúc rồi cười phá lên.

Mọi người chia nhau đồ ăn, ai muốn bắn pháo bông thì bắn, ai muốn hát thì hát.

Lý Kinh Châu và Tần Chi ngồi yên tĩnh ở góc, chia nhau chiếc bánh, mỗi người một miếng nhỏ.

Cô hỏi anh: "Anh có vui không?"

"Ừ." Lý Kinh Châu nhấp một miếng bánh, "Từ khi mẹ anh mất, anh chưa từng tổ chức sinh nhật, đã năm năm rồi." Tần Chi nhẹ nhàng nói: "Sau này sinh nhật nào em cũng sẽ tổ chức cho anh."

Lý Kinh Châu mỉm cười: "Được." Rồi hỏi, "Sinh nhật em khi nào?"

"11 tháng Mười Một."

"Ngày lễ độc thân nhỉ."

"Ừm..." Tần Chi cúi đầu trầm ngâm, "Giờ còn là ngày hội mua sắm nữa."

"Đến lúc đó anh sẽ tặng em một món quà."

"Món gì thế... Á!"

Chữ cuối cùng Tần Chi hét lên vì Lý Kinh Châu đã lấy miếng bánh trong tay mình chụp thẳng vào mặt cô.

Tần Chi ngừng lại một giây, lập tức lấy miếng bánh của mình đập vào mặt Lý Kinh Châu.

Không phải hai ta yêu nhau và đấu đá lẫn nhau sao?

Cô sẽ chiến đấu đến cùng.

Nhưng Lý Kinh Châu lại chẳng chút động lòng.

Anh nắm lấy vai cô, giữ chặt đầu cô, "Để anh nếm xem em có vị gì." Anh nhanh chóng liếm lớp kem ở khóe miệng cô.

Xung quanh có biết bao nhiêu người quen đang chứng kiến, Tần Chi ngượng đỏ cả tai, tức giận nói: "Anh điên rồi à?"

Anh cười một cách lãnh đạm nhưng lại thốt lên một từ đầy ẩn ý: "Ngọt."

Tần Chi mắng: "Cút đi, đồ lưu manh!"

Anh không nhịn được nữa, nụ cười lạnh lùng lúc nãy hoàn toàn biến mất, thay vào đó là tiếng cười trầm ngầm phát ra từ lồng ngực, đôi vai khẽ run lên đầy vẻ nghịch ngợm: "Mắng lớn tiếng chút nữa đi, để mọi người đều nghe thấy."

Tần Chi giận dữ đấm vào người anh.

Đúng lúc này, Trì Tuyết chạy đến với chiếc máy ảnh lấy liền: "Chụp cho hai người một tấm nhé." Chưa kịp để Tần Chi và Lý Kinh Châu phản ứng, cô đã ấn chụp ngay.

Không lâu sau, tấm ảnh rửa ra, Trì Tuyết nhìn một cái liền ôm bụng cười ngặt nghẽo: "Biểu cảm của cậu buồn cười quá."

Tần Chi cũng cầm lên xem, rồi không kìm được bật cười.

Tấm ảnh chụp bất ngờ quá, cô mở miệng nhìn vào máy ảnh, ánh mắt mơ màng ngơ ngác, còn Lý Kinh Châu, dù dính đầy bánh trên mặt nhưng vẫn điềm nhiên, vẫn đẹp trai.

Tần Chi bảo Trì Tuyết chụp lại lần nữa.

Lần này, khi Trì Tuyết sắp ấn nút chụp, Tần Chi đưa tay giữ cằm Lý Kinh Châu, làm mặt kiểu mỏ gà cho anh.

Tấm ảnh vừa ra, Trì Tuyết và Tần Chi càng cười dữ hơn.

Vì Lý Kinh Châu thậm chí còn phối hợp, làm cả mắt lé.

Tần Chi cười đến đau bụng, giữ tấm ảnh này lại, còn đưa tấm đầu tiên cho Lý Kinh Châu. Cô nói: "Thế là em có ảnh dìm của anh rồi, sau này phải đối xử tốt với em, không thì em tung ra đấy."

Anh đứng yên nhìn cô cười, nghe cô nói vậy thì nhếch môi cười thoải mái: "Ảnh giường chiếu chắc uy hiếp được anh hơn."

Tần Chi biết ngay là từ miệng anh chẳng bao giờ phát ra được lời tử tế.

Cô đứng lên, nói: "Để em hát tặng anh một bài nhé."

Anh giữ lấy tay cô: "Hát ở đây luôn đi."

"Anh bắt em hát chay à?"

"Đám kia không đáng được nghe." Anh cười cợt, trông chẳng nghiêm túc chút nào.

Người này thật sự là kẻ nhỏ nhen.

Anh là ác quỷ, nhưng lại khiến cô muốn thuộc về anh.

Tần Chi suy nghĩ một lúc rồi ngồi xuống, khẽ đằng hắng và bắt đầu hát bài "Nữ nhi tình."

Cô từng nhảy điệu này trước đây, giờ lại hát bài đó. Hồi đó cô nhảy cũng bình thường, bây giờ hát cũng không hay lắm, miễn cưỡng đúng nhịp. Nhưng khi đó Lý Kinh Châu nhìn rất chăm chú, giờ lại lắng nghe cũng rất nghiêm túc.

Khi cô hát đến câu cuối "Khẽ hỏi thánh tăng, nữ nhi có đẹp không?" thì anh nở nụ cười uể oải rồi đáp, "Đẹp."

Tần Chi sững lại, mi mắt khẽ rung động trước cơn gió.

Cô hiểu anh đang nói với cô, đừng lo lắng về việc mình chưa đủ xinh đẹp.

Tần Chi khịt mũi: "A Trừng, kỳ nghỉ hè em chẳng muốn về nhà nữa."

"Anh bận xong sẽ đến tìm em."

"Được." Tần Chi cười, "Lúc đó em sẽ đưa anh đi ngắm biển."

"Lần này chắc anh không cần ở khách sạn nữa chứ."

"Mẹ em chắc chắn sẽ để lại cho anh một phòng khách."

"Phòng khách?" Lý Kinh Châu khẽ cười mỉa, "Không công bằng, giường anh em còn ngủ, giường em anh cũng phải được nằm..."

"Lý Kinh Châu!" Tần Chi ngượng ngùng liếc nhìn mọi người xung quanh, cắn răng đe dọa.

Anh đảo mắt, đưa mắt nhìn cô từ trên xuống dưới, nói bằng giọng lơ đễnh: "Thật ra, nhân viên bán hàng hôm đó nói không đủ đâu."

"Cái gì cơ?"

"Cái gì mà đạo lý dài dòng... Ông đây chỉ biết là càng ít vải càng dễ cởi, tối nay phải xé sạch em."

Tần Chi hít một hơi rồi bắt đầu mắng: "Lý Kinh Châu, đồ lưu manh, đồ khốn nạn, đồ biến thái vô liêm sỉ..."

Hàn Mân đang hát bài "Có một loại vĩnh hằng không bao giờ thay đổi, vẻ đẹp từng ôm vào lòng, mãi mãi không thể vỡ tan."

Những lời cãi vã ở góc khuất bị che giấu hoàn toàn.

Làn gió mùa hè mang theo hương bạc hà và rượu mận mát lạnh và ngọt ngào, pháo hoa từ cây thần tiên thay thế cho những vì sao rực rỡ của đêm. Mọi thứ đều thật lãng mạn và cụ thể.

Họ yêu nhau trong một ngày bình thường, ca hát uống rượu, cùng bạn bè trải qua thanh xuân.

Năm bảy tuổi chẳng giữ được con ve sầu đó.

Mười bảy tuổi chẳng hôn được gương mặt anh.

Nhưng vào đêm hôm nay, mùa hè chậm trễ và vĩnh cửu cùng nhau tới.

...

Lý Kinh Châu nói rằng, chờ đến sinh nhật Tần Chi, anh sẽ tặng cô một món quà.

Vì điều đó, Tần Chi từ mùa hè chờ đợi đến mùa thu, rồi từ mùa thu mong ngóng đến đầu đông.

Cuối cùng, vào ngày 11 tháng Mười Một, cô nhận được món quà của mình.

Ngày 11 tháng Mười Một là một ngày sôi động, khi cả mạng internet sục sôi với cơn sốt mua sắm, doanh số liên tục phá kỷ lục từng tỷ từng tỷ. Nhưng vào lúc đó, một chương trình tên là "Sống sót" đã âm thầm ra mắt.

Lý Kinh Châu hiếm hoi đăng một dòng trạng thái, anh chia sẻ video đó, kèm theo lời nhắn: "Gửi tặng cô gái tôi yêu."

Tần Chi hiếm khi khóc.

Nhưng lần này, mới xem được nửa video, mắt cô đã đỏ hoe.

Cô cứ khóc mãi đến khi hết tập đầu tiên.

Bởi vì từng khung hình, từng lời dẫn trong đó, đều chứa đựng sự dịu dàng của Lý Kinh Châu.

Một người lạnh lùng như anh, đã từng bị tổn thương, đổ máu, cơ thể đầy những vết sẹo nhưng vẫn không chịu khuất phục trước nỗi đau và sự tàn ác của thế gian này.

Anh nhìn thấy những thứ mà ai cũng có thể nhìn thấy, nhưng không giống phần đông, anh không im lặng. Thế nên anh hét lên, ghi lại, xé tan tấm màn che đậy, coi việc phơi bày sự thật là lý tưởng sống.

Anh không muốn mọi người phải khóc mà muốn họ phải ghi nhớ.

Không thể quên thì không thể buông, không thể buông thì mới có thể thay đổi.

Trên đời này có quá nhiều thứ bẩn thỉu cần có ai đó rửa sạch.

Lý Kinh Châu gọi điện cho Tần Chi, hỏi cô: "Xem rồi chứ?"

Tần Chi nói: "Xem xong rồi."

"Thấy sao?"

"Món quà thật ý nghĩa, em rất thích." Tần Chi thành thật nói, "A Trừng, không phải vì em từng bị bạo lực học đường, mà vì em biết ơn anh, vì anh đã nhìn thấy những nơi không ai để ý tới và ghi lại chúng."

Điều này rất quan trọng.

Lý Kinh Châu im lặng rồi bật cười: "Ra ngoài nhanh đi, anh đưa em đến một nơi."

Tần Chi hỏi: "Đi đâu?"

"Đi rồi sẽ biết."

Tần Chi đổi sang chiếc áo len đỏ ấm áp rồi ra ngoài. Thời tiết đầu đông, không khí hơi lạnh nhưng không khiến cô cảm thấy khó chịu.

Lý Kinh Châu lái xe đến đón cô ở dưới khu ký túc xá nữ.

Cô lên xe, anh như thường lệ hôn cô một lúc, khi sự khát khao gần lấn át lý trí, anh buông cô ra rồi khởi động xe.

Họ đi trên con đường nhựa, suốt dọc đường chỉ nghe thấy tiếng xe chạy, ngoài ra không có bất kì âm thanh nào khác.

Khi xe rẽ vào một góc đường khác, Tần Chi nhìn thấy một khẩu hiệu trên bức tường: "Nhân dân có niềm tin, dân tộc có hy vọng, quốc gia có sức mạnh."

Nước mắt Tần Chi rơi lã chã.

Cô trong khoảnh khắc ấy càng hiểu rõ hơn những gì Lý Kinh Châu đang làm.

Cuộc sống của chúng ta không chỉ có pháo hoa, nốt nhạc và cánh hoa, mà còn có bão tố, sấm sét và đổ nát.

Có thể, bạn và tôi đều đã từng chịu đựng đau khổ, có thể chúng ta đang phải chịu đựng, hoặc có thể tương lai sẽ phải đối mặt với đau khổ. Cuộc sống có thể làm gãy xương sống của bạn, tước đi niềm vui của bạn, bào mòn hạnh phúc của bạn.

Nhưng người vẫn phải tiến về phía trước.

Tiến về phía trước, dù phải đi qua những bụi gai, dù phải chịu đựng đau khổ vì những lựa chọn của mình, nhưng chỉ cần bước đi, bạn đã đi trên con đường hy vọng.

Lý Kinh Châu đưa cô đến một khu du lịch ngoại ô.

Tần Chi không hiểu: "Sao anh lại đưa em đến đây?"

Lý Kinh Châu nói: "Ở đây tối nay có màn bắn pháo hoa."

"Thật sao?" Tần Chi ngạc nhiên, "Nhưng hôm nay không phải ngày lễ, cũng không phải cuối tuần."

Lý Kinh Châu nắm tay cô: "Nhưng hôm nay là sinh nhật của em."

Tần Chi sửng sốt một chút: "Vậy, pháo hoa là anh mua riêng cho em à?" Cô đột nhiên nhận ra gì đó, "Vậy không phải phải tốn rất nhiều tiền sao?"

Anh nhìn cô với ánh mắt vô cùng khinh bỉ.

Tần Chi mím môi cười, để anh nắm tay dẫn vào khu vui chơi, bên ngoài khu du lịch tối đen như mực, nhưng bên trong lại sáng rực ánh đèn.

Anh dẫn cô đi tới dưới vòng đu quay.

Tần Chi lại ngạc nhiên, cô hoàn toàn không biết những cách anh chiều chuộng cô, tất cả những gì anh làm đều khiến cô bất ngờ và vui mừng.

"Vậy chúng ta sẽ ngồi đu quay rồi xem pháo hoa phải không?"

"Không phải em hối tiếc sao?" Anh nói, "Anh bù lại cho em."

Tần Chi ôm chặt lấy anh: "Sau này em lấy anh rồi, anh có thể bắn cho em thật nhiều thật nhiều pháo hoa không?"

"Được."

Anh đáp lại cô như thế.

Tần Chi vì câu trả lời này mà nghĩ về tương lai rất lâu rất lâu.

Cô ước một điều rất dài trong sinh nhật của mình:

"Chục năm sau, khi đam mê và nhiệt huyết bị ánh pháo hoa dập tắt, em hy vọng, trong những va chạm của cuộc sống, trong sự tàn bạo của công việc, trong những sự cám dỗ từ đời thường, trong những cuộc tranh cãi không thể hóa giải, trong những ánh mắt lạnh lùng và xô đẩy của xã hội, trong sự cân đo của vật chất... chúng ta vẫn sẽ chặt chẽ ôm lấy nhau, tin tưởng và trung thành, hỗ trợ và dìu dắt nhau.

Chúng ta sẽ vì những chuyện vụn vặt trong cuộc sống mà đưa ra lựa chọn, và đáp án của chúng ta sẽ là một lần lại một lần chọn lấy nhau.

Em hy vọng chúng ta sẽ luôn như lúc này, có những sở thích chung, vẫn có thể tìm được thời gian trong những lo toan thường nhật để cùng nhau ngắm nhìn một màn pháo hoa, vẫn yêu nhau, vẫn cùng nhau nắm tay đi về phía tương lai.

Em hy vọng chúng ta luôn mang lòng biết ơn, dù cho mệt mỏi với chuyện cơm áo gạo tiền, vẫn là những vợ chồng bình thường, yêu nhau hết lòng."

Vòng đu quay chầm chậm đạt đến đỉnh cao.

Tần Chi nghiêng đầu, nhìn Lý Kinh Châu: "Anh đoán xem em ước gì?"

"Liên quan đến anh à?"

Tần Chi cười: "Ừm."

Lý Kinh Châu mỉm cười: "Vậy dễ thực hiện thôi."

"Thật sao?" Tần Chi chu môi, "Điều ước của em rất dài, cần anh dùng cả đời để giúp em thực hiện."

Vòng đu quay lên đến đỉnh, vô số pháo hoa từ mặt đất bay lên, nổ "bùm bùm" rồi tỏa sáng trên bầu trời.

Anh nhìn vào mắt cô, nói: "Được."

Rồi anh cúi xuống, hôn cô.

Khi chúng ta đối mặt với cát vàng và dòng nước xiết, chúng ta sẽ đợi được rừng cây xanh mát và chiếc thuyền gỗ.

Khi chúng ta bị đám đông cuốn đi, chúng ta sẽ lại gặp được nhau trong đám đông khác.

Trên con đường này, chỉ cần trải qua, chỉ cần cảm nhận.

Chắc chắn sẽ gặp được người muốn gặp, sẽ nhận được nụ hôn muốn có.

Chúng ta hẹn nhau, cùng nhau tiến về phía trước.

Cuộc đời có khó khăn đến đâu, cô cũng không sợ, vì có anh nắm tay, chúng ta sẽ từng bước đi tới nơi rực rỡ ánh đèn.

[HOÀN CHÍNH VĂN]