Tần Chi và Hàn Mân cùng đi xăm, sau đó Hàn Mân lại đi nhuộm tóc. Cô ấy chọn màu vàng hồng mà Tần Chi từng nhuộm, một màu vừa thời thượng lại dịu dàng, đặc biệt hợp với làn da trắng, chỉ có điều khi để mặt mộc thì trông cứ như bà già.

Tần Chi nhắc nhở Hàn Mân: "Sau này chị phải kẻ chân mày và tô son mỗi ngày đấy." Hàn Mân không để ý: "Cuối tuần này là sinh nhật chị, đây là món quà chị tự tặng bản thân!"

"Chẳng phải chị nói hình xăm là quà rồi sao?"

"Ơ... Ai quy định quà chỉ được tặng một cái thôi?"

Tần Chi không buồn tranh cãi, đúng lúc đó Trình Hạo nhắn tin tới. Cô mở ra xem, anh bảo chưa tuyển được trợ lý nhiếp ảnh, hỏi cô có thể đi cùng anh thêm một chuyến nữa không.

Trước đây, cô chủ yếu tập trung vào chụp chân dung, mục tiêu là trở thành người chụp chính cho một tạp chí hàng đầu trong nước. Nhưng sau chuyến đi Hải Nam lần trước, Tần Chi dần có chút hứng thú với nhiếp ảnh phong cảnh.

Hơn nữa, trải qua nhiều chuyện, tâm trạng của Tần Chi đang rối bời, rất cần một nơi để tĩnh tâm.

Vậy là Tần Chi đồng ý ngay với lời đề nghị của Trình Hạo.

Điểm đến lần này của cô là Trường Bạch Sơn.

Trường Bạch Sơn nằm ở vùng rất xa về phía Bắc của đất nước.

Nơi đây được mệnh danh là "nghìn năm tuyết phủ, vạn năm tùng xanh, vươn lên ngọn núi đầu tiên của nhân gian," có danh lam thắng cảnh như "núi thần, nước thánh, rừng kỳ, quả tiên." Điều đặc biệt hơn là nó là một ngọn núi lửa đang ngủ.

Trên đỉnh núi có lớp đá bọt màu trắng hoặc xám trắng chất đống, tuyết trắng phủ suốt hơn chín tháng không tan, từ xa nhìn lại là cả một dải trắng dài.

Ngọn núi lạnh lùng và cô độc ấy lại chứa đựng nhiệt huyết tràn đầy bên trong.

Một thánh địa như vậy, việc Trình Hạo chọn nơi này làm điểm chụp cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Tần Chi đã ở đó năm ngày liên tục.

Ba sườn núi phía Tây, Nam và Bắc, mỗi nơi đều có phong cảnh khác nhau, cô bước đi trong thế giới bạc trắng mà cứ ngỡ như lạc vào cõi tiên.

Ao trời được bao bọc bởi những đỉnh núi, phong cảnh hùng vĩ, lúc này đang là cuối đông, băng chưa tan, nhưng vẫn khiến Tần Chi cảm thấy như linh hồn mình được thanh lọc.

Chụp thác nước từ xa trông như tấm lụa gấm từ trời đổ xuống, khi lại gần mới phát hiện đó là một con rồng bạc cuồn cuộn chảy xuống, uy lực dũng mãnh. Trình Hạo chụp từ nhiều góc độ khác nhau rất lâu, Tần Chi vì lạnh mà đứng không vững, Trình Hạo kể cho cô nghe, anh từng chụp sao ở Cáp Qua Cách Bác, một tấm phải chụp mất nửa giờ, cả đêm chỉ có thể chụp được một lần, có khi cả tháng mới chụp được một tấm ưng ý.

Dĩ nhiên là muốn khuyến khích cô học hỏi anh, nhưng Tần Chi vẫn lạnh.

Tuy nhiên, khi chụp cây, cảm giác lạnh trong cô giảm đi đôi chút.

Trong núi không thiếu cây cối, phong cảnh nơi đây quá đẹp khiến mọi người thường bỏ qua cây cối nơi này như: thông cát, tùng lá kim, vân sam đỏ, tùng đỏ, dương xanh, cây bạch dương... Tất cả cho Tần Chi cảm giác như chúng đang tồn tại một cách riêng biệt, độc lập với thế giới.

Sương mù đóng băng khiến mọi người không ngừng lưu luyến và trầm trồ, bởi vẻ đẹp ấy thật tráng lệ, nhưng đối với Tần Chi, vẻ đẹp tráng lệ này chứa đựng một nỗi cô độc vô tận.

Tới đêm thứ ba, mọi người đều đã rất mệt.

Buổi tối, Trình Hạo mời mọi người đi ngâm suối nước nóng.

Xung quanh suối nước nóng Cửu Long có những tảng đá với màu sắc rực rỡ, vàng nhạt, xanh biếc, tím lam, đỏ sẫm, những hạt cát lấp lánh đủ sắc màu... khiến Tần Chi cảm thấy có một sự đối lập kỳ lạ.

Núi lửa trong im lặng trông lạnh lẽo như thế, không muốn phun trào, nhưng lại để lại nhiệt lượng dưới lòng đất, làm cho suối nước nóng tuôn trào không ngừng.

Tần Chi thấy ngọn núi lửa ngủ yên này có thể là ẩn dụ cho rất nhiều điều trong cuộc sống.

Giống như mối quan hệ giữa cô và Thái Như, bề ngoài bình lặng, nhưng có những mâu thuẫn giống như dòng dung nham trong lòng núi, chỉ đợi thời cơ đến là phun trào.

Mối quan hệ giữa Tần Chi và quá khứ cũng giống như một ngọn núi lửa ngủ.

Một số người nghĩ cô đã buông bỏ, những người khác lại cho rằng cô nên buông bỏ.

Nhưng cô lại không thể.

Bề ngoài có vẻ yên bình không có nghĩa là cô sẵn sàng ký kết một hiệp ước ngừng chiến vĩnh viễn; chỉ cần bị kích thích, cô chắc chắn sẽ bùng nổ.

Nhưng Thái Như lại không hiểu được năng lượng trong Tần Chi, hoặc có hiểu cũng cho rằng Tần Chi nên trở thành một dãy núi tươi đẹp, mềm mại nối tiếp, chứ không phải một ngọn núi lửa đang ngủ sẵn sàng phun trào bất cứ lúc nào.

Thái Như đã sống theo quy tắc của mình quá lâu, muốn đúc Tần Chi vào khuôn mẫu đó, bà cho rằng như vậy mới ổn định, mới đàng hoàng, mới đáng mặt.

Tần Chi ban đầu chấp nhận tất cả điều đó.

Trong "Shantaram", Karla hỏi Lin, thứ khó kiếm nhất trên đời là gì? Lin trả lời là tự do, là tự do nói "không."

Suốt một thời gian dài, Tần Chi vì cảm thông cho sự vất vả của Thái Như mà tự nguyện từ bỏ quyền tự do này của mình.

Trong quá trình trưởng thành, cô đã đánh mất bản sắc của mình.

Đó là một sự mất mát không thể lấy lại, sự mất mát này không xảy ra ngay lập tức mà như từng giọt nước rỉ qua một cái bình không thể hàn gắn, được đặt tên là thanh xuân, nhỏ tí tách xuống như một cơn mưa. Đến khi trời bỗng nhiên nắng lên, cô mới nhận ra cái mình mất không phải là một cơn mưa mà là nguồn nước.

Tần Chi nhớ ngày Thái Như kết hôn với Tần Phong Hoa, hai người trung niên đã có một chút lãng mạn, đọc thư tình cho nhau trên sân khấu. Thái Như nói rằng gặp Tần Phong Hoa rồi, bà mới được sống lại một lần nữa.

Thật ra đó cũng là điều mà Tần Chi muốn nói.

Sau khi Thái Như kết hôn với Tần Phong Hoa, cô cũng bắt đầu cuộc sống thứ hai của mình.

Cô rời quê hương, đổi tên, đổi họ, lột xác hoàn toàn.

Sống lại một lần nữa.

Cô không còn là cô con gái ngoan ngoãn đó, không còn là người mà người khác mong đợi, cô chỉ có thể là chính mình.

Vì chỉ có như vậy, cô mới có thể tìm lại nguồn nước và tiếp tục sống.

Tần Chi nghĩ rất nhiều, suối nước nóng xua tan đi mệt mỏi, khiến tâm trí cô thêm minh mẫn.

Cô biết điều giống núi lửa ngủ say chung quy vẫn là mâu thuẫn giữa cô và Lý Kinh Châu.

Những điều cô lặng lẽ giấu đi, như mầm lửa trong lòng núi, chắc chắn sẽ có một ngày dung nham phun trào.

Nhưng cô cũng tin rằng, dù có lạnh nhạt đến đâu, dù mâu thuẫn có chất đầy như lớp tuyết trên đỉnh núi, thì tình cảm giữa họ vẫn giống như nhiệt địa, sẽ biến thành suối nước nóng ấm áp.

Chỉ là lúc này đây, cô không biết làm sao để ngăn ngọn lửa lan rộng.

Ngày cuối cùng, Tần Chi đến lễ Phật Kim Đỉnh ở chùa Chính Giác.

Cô không có tín ngưỡng, nhưng Thái Như thì có, từ nhỏ cô đã quen mỗi lần ngang qua chùa đều chào hỏi thần linh.

Lần này, cô không chỉ chào hỏi mà còn có điều muốn cầu xin.

Cô không tham lam, không cầu xin Phật cho cô và Lý Kinh Châu một kết quả tốt, chỉ mong cho cô có đủ can đảm để theo đuổi một kết quả tốt đẹp.

Sau đó cô thắp hương, cúi lạy ba lần, rồi quay người đi.

Tiếng kinh phật ngân vang khắp núi đồi, từ ngưỡng cửa chùa bước ra là muôn trượng hồng trần.

Bên ngoài chùa có bà lão cầm giỏ bán vòng tay.

Tần Chi đang nhìn một chuỗi vòng tay, bà lão giới thiệu cho cô các loại gỗ khác nhau như hổ phách, tùng, thông đỏ. Nhìn thoáng qua cũng biết đó là đồ rất tinh xảo.

Tần Chi hỏi: "Những loại gỗ này đều là thật sao?"

Bà lão đáp: "Tất nhiên là thật, ngày nào tôi cũng leo lên núi từ sáng sớm, đến bốn giờ mới xuống núi, bao nhiêu năm ở đây rồi, tôi không lừa ai đâu." Tần Chi mỉm cười: "Những vòng này có ý nghĩa khác nhau phải không?"

"Vòng này giúp bình an, vòng này giúp khỏe mạnh, còn vòng này là cho các cặp đôi..." Bà lão giới thiệu từng loại một.

Tần Chi nhanh chóng ngắt lời: "Cháu muốn đôi vòng cho cặp đôi bằng gỗ thông đỏ này."

"Thông đỏ tốt lắm, thậm chí còn giúp chữa ung thư nữa đó," Bà lão đưa cho cô, "Mỗi chuỗi là hai mươi lăm đồng, tổng cộng năm mươi." Tần Chi ngạc nhiên, chỉ hai mươi lăm đồng thôi sao?

Cô vuốt ve chuỗi vòng thông đỏ, tuy hơi do dự nhưng rồi nhanh chóng quyết định mua, giá cũng rẻ, dù có giả thì đeo cũng vui.

Tần Chi hỏi: "Vòng này có lợi gì cho các cặp đôi không?"

Bà lão đáp: "Khi cháu tặng bạn trai, cậu ấy sẽ vui."

"Chỉ vậy thôi à?" Tần Chi cười gượng.

"Chỉ một điều đó thôi cũng hiếm thấy rồi." Bà lão nheo mắt cười, đôi má ửng đỏ như táo trên cao nguyên, răng bà ngả vàng, nhưng không khiến người ta cảm thấy khó chịu.

Tần Chi bật cười: "Không có tác dụng nào khác sao, như là hàn gắn lại tình cảm đã đổ vỡ chẳng hạn?" Cô không ước mong những điều như "ngọt ngào hạnh phúc" hay "luôn luôn vui vẻ", mà chỉ mong "hàn gắn lại tình cảm."

Bà lão sững lại một chút rồi mỉm cười, bảo Tần Chi: "Quay lại nhìn đi." Tần Chi ngớ người ra.

Bà lão nói với vẻ đầy tự tin: "Quay lại nhìn đi."

Tần Chi làm theo, nhưng không hiểu tại sao.

"Người ta thường nói quay đầu là bờ, nhưng cháu nhìn lại xem có thấy bờ không?"

"Không thấy."

"Đúng vậy." Bà lão thở dài, "Quay đầu chỉ thấy vách núi sâu thẳm."

Tần Chi dường như ngộ ra điều gì: "Không có bờ, nên phải bước tiếp."

"Có người leo lên từ vách núi, có người đi đến bờ vực từ con đường bằng phẳng. Biển khổ hay đáy vực, người thứ hai có thể quay đầu, còn người đầu tiên thì không." Bà lão cười, nụ cười của bà khiến Tần Chi cảm nhận được sự trải đời và trí tuệ sâu sắc.

Bà hỏi: "Cô gái à, cháu là kiểu người nào? Còn cậu ấy thì sao?" Tần Chi bỗng cảm thấy lòng mình như bị gõ một tiếng chuông.

Xa xa là núi xanh trùng điệp, gần đó là ngôi chùa cổ kính, cô không được Phật Tổ khai sáng, nhưng lại được một người trần tục đánh thức giữa chốn hồng trần mênh mông.

Xuống núi, Tần Chi đăng một dòng trạng thái: "Nếu cảm thấy hoang mang, hãy để thiên nhiên cải biến bản thân; nếu thấy rối bời, hãy tìm lời khuyên từ người lớn tuổi."

Tần Chi về kịp trước tiệc sinh nhật của Hàn Mân.

Sau chuyến đi này, cô hiểu ra nhiều điều.

Cô dự định sẽ ăn diện một chút.

Uốn xoăn tóc, đeo hoa tai lấp lánh, trang điểm đậm chất xuân.

Trời vẫn còn se lạnh, cô sẽ là người đầu tiên diện váy, trang điểm thật quyến rũ nhưng mặc váy tươi mát một chút, quyết định chọn chiếc đầm xanh non hở lưng và đi giày cao gót trắng.

Cuối tuần nhanh chóng đến.

Tần Chi chuẩn bị xong, cố tình đến muộn nửa tiếng mới bước vào phòng KTV.

Vừa vào cửa, ánh mắt của mọi người đều dồn vào cô, nhưng người đầu tiên rời mắt đi lại là Lý Kinh Châu.

Hàn Mân cầm micro, lớn tiếng: "Tần Chi, đồ vô tâm, có biết ai là nhân vật chính hôm nay không?" Tần Chi tới vì một người đàn ông nên đành phải chiếm lấy sự chú ý của mọi người.

Cô le lưỡi: "Xin lỗi, tất cả là lỗi tại em quá đẹp."

Khiến mọi người bật cười.

Hàn Mân hỏi: "Em còn đi giày cao gót nữa, chân khỏi rồi à?"

Tần Chi đưa một túi quà cho Hàn Mân, cười nói: "Đẹp vẫn quan trọng hơn." Hàn Mân háo hức mở quà, hỏi: "Em tặng chị cái gì thế?" Tần Chi nói: "Dù sao thì chị sẽ thích."

Hàn Mân cẩn thận tháo dây ruy băng, lấy quà ra, liền "ồ" lên một tiếng.

Một cô gái khác nhận ra đầu tiên: ""Cô gái Berlin", chị thích nước hoa này lắm." Tần Chi nhìn Lý Kinh Châu, anh cùng vài chàng trai khác đang nghịch chiếc bật lửa, dường như chẳng để ý đến động tĩnh bên này.

Hàn Mân đã mở nắp xịt thử hai lần: "Tần Chi, em thật tuyệt, chị đây không thương em vô ích." Hàn Mân rất thích mùi hương này.

Khi còn ở ký túc xá, Hàn Mân thường ngửi nước hoa của Tần Chi, Tần Chi lại thiên về mùi nam tính, nước hoa nữ chỉ có loại này, nhưng Hàn Mân lại thích nhất loại đó.

Thực ra, nước hoa là thứ khá riêng tư, Tần Chi không thích ai có mùi giống mình, nhưng Hàn Mân vô tình trở thành ngoại lệ, giống như Trì Tuyết vậy.

Sinh nhật vui, Tần Chi cũng vui.

Sau đó là cắt bánh kem, rồi Tống Dục hát tặng Hàn Mân bài "Năm xưa" của Vương Phi:

"Trong đời này, không thể tránh khỏi gặp nhau bất ngờ nơi ngõ hẹp."

Tần Chi lại nhìn về phía Lý Kinh Châu, nhưng anh vẫn thản nhiên.

Cô lấy một lon bia để uống.

Không biết ai đã lắc lon bia, vừa bật nắp thì bọt bia phun ra, cô vội vàng rướn người lên liếm một chút.

Hành động đó của cô rất gợi cảm, khiến mấy chàng trai đối diện nhìn chằm chằm, tất nhiên cô không biết điều đó.

Rất nhanh có người đề nghị chơi trò chơi.

Trò chơi uống rượu, dù là gì đi nữa cũng quanh quẩn có mấy trò đó.

Quy tắc thế nào, Tần Chi không hứng thú nghe, chỉ biết ai thua sẽ phải chọn uống rượu hoặc bị đổ bia lên người.

Lý Kinh Châu ngay từ đầu đã nói không tham gia, nên Tần Chi cũng chẳng có hứng thú.

Nhưng cô không thể cứ mãi thụ động như vậy.

Nghĩ ngợi một chút, cô quyết định tham gia trò chơi và cố tình thua hai ván liên tiếp.

Cốc bia to loại lớn, một cốc tương đương với một chai rưỡi bia, Tần Chi thua thì chịu, dốc một hơi uống hết hai cốc lớn.

Đám con trai khen cô hào phóng, các cô gái cũng thán phục, cô chỉ mỉm cười, ván thứ ba cô không thua, nhưng đến ván thứ tư, cô lại cố ý thua.

Cô vẫn chọn uống bia, một đàn anh có thiện cảm với cô đứng dậy rót bia cho cô, vừa rót xong thì Lý Kinh Châu đột nhiên đứng dậy từ ghế sofa, giật lấy cốc bia rồi hất vào mặt đàn anh đó.