Thực ra, đôi khi con người sẽ có những suy nghĩ khác nhau ở các giai đoạn

khác nhau, Thang Ninh cũng biết trong thâm tâm mình không thực sự phản đối

chuyện kết hôn.

Chỉ là có lẽ hiện tại cô cảm thấy năng lực của mình chưa đủ, có thể sau vài năm

nỗ lực, khi cô có thể tự lo cho bản thân mà không phải lo lắng, cô sẽ không còn

sợ đối mặt với chuyện này nữa.

Gần cuối năm, văn phòng luật có nhiều vụ án đang trong giai đoạn kết thúc.

Năm đầu tiên Thang Ninh bước vào nghề, mặc dù có một vài sự cố nhỏ trong

công việc, nhưng nhìn chung vẫn rất suôn sẻ.

Kể từ lần Cố Ngộ và Lăng Lệ đến gặp Châu Vũ, thái độ của ông ấy đối với

Thang Ninh đã có một số thay đổi.

Tuy không thể nói là khúm núm, nhưng ít nhất cũng tôn trọng Thang Ninh.

Trong công việc, Thang Ninh cũng không gây rắc rối cho Châu Vũ, hoàn thành

các nhiệm vụ được giao với chất lượng cao trong thời gian quy định.

Với một nhân viên như vậy, về tình về lý, Châu Vũ không có lý do để đối xử tệ.

Trước khi phát thưởng cuối năm, Châu Vũ đã nói chuyện với Thang Ninh một

lần, thảo luận về những thành quả công việc trong năm qua và kế hoạch tương

lai.

Châu Vũ nhìn thành tích và sự trưởng thành của Thang Ninh trong năm nay,

cảm thấy rất hài lòng: "Năm đầu tiên làm việc sau khi tốt nghiệp, cô cảm thấy

thế nào?"

"Tôi cảm thấy rất tốt, cũng đã quen với không khí và nhịp độ làm việc của văn

phòng luật rồi." Thang Ninh khiêm tốn nói.

"Thực ra cô là người phát triển nhanh nhất trong số các luật sư cấp thấp dưới

quyền tôi." Với tư cách là người đi trước và là lãnh đạo, Châu Vũ đã đưa ra một

số lời khuyên thẳng thắn: "Tôi cũng biết, cô chọn nghề luật sư cũng là vì muốn

có điểm cộng để lấy thân phận địa phương, nhưng Thang Ninh à, cô cũng không

thể cứ cố gắng mãi như vậy, vẫn phải lên kế hoạch cho tương lai chứ."

"Vâng, để tôi làm ở văn phòng luật vài năm đã rồi tính tiếp."

Châu Vũ thực sự rất ngưỡng mộ cô gái này, cũng đã tìm cách giành được một

số nguồn lực cho cô: "Thực ra mỗi năm văn phòng luật chúng ta đều có một đến

hai suất có thể giới thiệu đến Hiệp hội Luật sư, để đánh giá Luật sư cấp cơ sở

xuất sắc, năm nay tôi đã giới thiệu cô, tất nhiên cuối cùng có thể thông qua hay

không còn phải xem ý kiến của các đối tác khác trong văn phòng, nhưng tôi sẽ

cố gắng hết sức cho cô, nếu có được danh hiệu này, chắc sẽ giúp ích cho việc

lấy thân phận của cô."

"Thật ạ?" Thang Ninh biết ơn nói: "Cảm ơn luật sư Châu."

"Không có gì, đây là điều cô xứng đáng." Châu Vũ nói: "Thực ra tôi cũng khá

có tình cảm với các thành viên trong nhóm của mình, tôi cũng thực sự hy vọng

mọi người đều có sự phát triển tốt hơn. Nếu quyết định đi con đường luật sư đến

cùng, tôi sẽ đào tạo họ theo hướng trở thành đối tác, nếu sau này muốn làm

pháp chế, tôi sẽ giúp họ tìm công ty, rồi mở đường cho họ. Nếu cô đã nghĩ rõ

sau này muốn làm gì, có thể nói cho tôi kế hoạch của cô, tôi sẽ sử dụng những

nguồn lực hạn chế trong tay để giúp cô."

Lần đầu tiên Thang Ninh cảm nhận được cảm giác được coi trọng thông qua nỗ

lực của mình.

Những đêm thức khuya vô số lần của cô, trong khoảnh khắc này đã trở nên rất

đáng giá.

Thang Ninh cảm thấy mình đã theo đúng người: "Vâng, cảm ơn luật sư Châu,

chắc chắn tôi sẽ cân nhắc kỹ."

Châu Vũ đưa ra một biểu hiện khẳng định: "Thực ra làm luật sư cũng không hào

nhoáng như mọi người tưởng tượng, đặc biệt là loại luật sư không tranh tụng

như chúng ta, hoàn toàn khác với những luật sư vừa phải thu thập chứng cứ, vừa

phải ra tòa đối chất, vừa phải đấu trí với luật sư đối phương mà người ta quay

trong phim truyền hình. Chúng ta không thể thể hiện công lý, cũng không thể

bảo vệ người yếu, nhưng tôi vẫn luôn cảm thấy, luật sư vẫn phải có niềm tin, đó

là phải kiên định làm những điều mình cho là đúng, và nhất định phải bảo vệ

ranh giới đạo đức của mình."

Với tư cách là người đi trước, Châu Vũ đã gặp quá nhiều người, trải qua quá

nhiều chuyện.

Có lẽ bây giờ đã lớn tuổi, nên ông ấy mất đi động lực phấn đấu bên trong đó,

phần lớn thời gian chỉ là hình thành một thói quen, bị buộc phải tiến về phía

trước.

Trong sự nghiệp của ông ấy, ông ấy thật sự rất hiếm khi gặp được người như

Thang Ninh, người luôn cố gắng làm tốt nhất và cho ông ấy cảm giác đang bùng

cháy nỗ lực.

Có lẽ là vì ông ấy đã gặp quá nhiều người, hoặc có lẽ là do trực giác thứ sáu của

ông ấy, ông ấy luôn cảm thấy có một nơi nào đó trong tâm hồn Thang Ninh

đang bị khóa kín, có sự dè dặt với thế giới bên ngoài, chưa hoàn toàn mở lòng.

Ông ấy từng trải qua một khoảng thời gian tương tự, mơ hồ, thiếu tự tin, không

chắc chắn về tương lai, suýt nữa đã bỏ lỡ một cơ hội vô cùng quan trọng.

May mắn thay, khi đó cấp trên của ông ấy cũng đã nói với ông ấy một câu,

khiến ông ấy bừng tỉnh.

Câu nói này, hôm nay ông ấy cũng muốn tặng cho Thang Ninh: "Thang Ninh,

cô phải nhìn về phía trước, tương lai của cô còn rất xa, đừng để những thứ của

quá khứ ràng buộc, những thứ đó chỉ sẽ ảnh hưởng đến bước chân tiến về phía

trước của cô."

Thang Ninh cảm thấy câu nói của Châu Vũ có ý nghĩa sâu sắc, chỉ là hiện tại cô

chưa thể hiểu được.

Cô cảm thấy có lẽ đó chỉ là lời khuyên của Châu Vũ về công việc, hoặc có lẽ

ông ấy cảm thấy cô vẫn còn tiềm năng rất lớn.

-

Trước lúc kết thúc một năm, Thang Ninh đều đi mua sắm.

Cô vẫn có ý tưởng "Chia tay cái cũ đón chào cái mới", mặc dù cô không thích

thay đổi những thứ mình đang dùng, nhưng mấy thứ như ga giường, chăn màn,

quần áo, cô vẫn sẽ cố định mua một bộ mới mỗi năm.

Dù sao bình thường cũng không tìm được lý do đặc biệt để mua, vừa hay cuối

năm thì làm một cuộc mua sắm lớn.

Ban đầu cô định mua online, nhưng cảm thấy như vậy không có cảm giác thành

tựu, nên vẫn đi đến siêu thị gần nhà.

Vì ra ngoài quá vội nên cô quên mang điện thoại, may mà mang theo ví nên có

thể quẹt thẻ.

Sau khi vất vả mang các túi lớn nhỏ về nhà, Thang Ninh kiểm tra điện thoại.

Có ba cuộc gọi nhỡ từ cùng một số.

Gọi liên tiếp ba lần, chắc không phải là gọi nhầm.

Dù sao email cũng có kèm số điện thoại để liên lạc khẩn cấp, Thang Ninh suy

nghĩ một lát rồi quyết định gọi lại.

Đối phương nhanh chóng nhấc máy, là một giọng nam trầm: "Xin chào, đây là

cảnh sát Lâm Thành."

Khi nghe đến hai chữ "Lâm Thành", Thang Ninh đã có linh cảm không lành, cô

hít sâu một hơi rồi hỏi: "Có chuyện gì ạ?"

"Cô là người nhà của Thang Triết phải không?"

Thang Ninh định phủ nhận, nhưng hiện tại vẫn chưa chắc chắn là chuyện gì, chỉ

có thể nói theo sự thật: "Về mặt pháp lý thì..."

"Anh ta hiện đang bị tình nghi cố ý gây thương tích, nói có thể nhờ cô làm luật

sư đại diện cho anh ta, xin cô hãy đến đây càng sớm càng tốt."

Thang Ninh thực sự không muốn dính vào chuyện này, nhưng cô không chắc

nếu sau này Thang Triết thực sự có tiền án, liệu có ảnh hưởng gì đến cuộc sống

và việc lấy hộ khẩu của cô không.

Suy nghĩ một lúc, cô quyết định vẫn về tìm hiểu tình hình.

Cô lập tức đặt vé tàu cao tốc sớm nhất, khi đến đồn cảnh sát Lâm Thành thì đã

là 5 giờ chiều.

Sau khi Thang Ninh đến đồn cảnh sát và tìm hiểu sơ qua tình hình, cô được một

cảnh sát dẫn vào một căn phòng, Thang Triết đang lười biếng ngồi ở bên trong.

Nhìn thấy Thang Ninh, Thang Triết kiêu ngạo thách thức nói với cảnh sát: "Tôi

đã nói với anh rồi, tôi có quen người, đây là em gái tôi, làm luật sư ở một văn

phòng luật lớn ở Giang Thành."

Cảnh sát khinh thường liếc mắt, rồi nói với Thang Ninh: "Cô cần nói chuyện

riêng với thân chủ của mình không?"

"Vâng, tôi có vài lời muốn nói với anh ta, cảm ơn."

Cảnh sát cẩn thận đóng cửa lại.

Sau khi cảnh sát rời đi, Thang Triết càng tỏ ra lười biếng nhưng kiêu ngạo nói

với Thang Ninh: "Mấy tên cảnh sát này phiền phức quá, tao chỉ đánh người ta

vài cái thôi mà đã bắt tao về đây rồi."

Đây có lẽ là một phòng thẩm vấn, căn phòng không lớn, bốn bề đều là tường,

chỉ có một ngọn đèn bàn không sáng lắm, tạo cảm giác ngột ngạt muốn thoát ra

thật nhanh.

May mắn là ở đây có camera giám sát, khiến Thang Ninh có cảm giác an tâm kỳ

lạ.

Có lẽ trong lòng cô luôn có bóng ma về Thang Triết, ở nơi không có người, nếu

cô nói gì khiến gã ta không vui, gã ta sẽ đánh đập cô.

Thang Ninh lười nghe gã ta nói dài dòng, trực tiếp hỏi vào trọng tâm: "Nói cụ

thể đi, chuyện gì?"

"Chỉ là một khách hàng, đến chỗ bọn tao đánh bạc thua không trả tiền, rồi tao

đánh nó." Thang Triết dựa lưng vào ghế, chân không ngừng đung đưa, vẻ mặt

rất hời hợt.

"Đánh thành thế nào rồi?" Thang Ninh hỏi.

"Cũng không có gì." Thang Triết nói một cách né tránh: "Lúc đó bên cạnh tao

tình cờ có một cây gậy sắt, tao ra tay hơi mạnh, chắc là gãy chân."

Đến lúc này rồi mà gã ta cũng không biết hối cải, thậm chí còn không có một

chút ý thức nào về lỗi lầm của chính mình.

Thang Ninh nghĩ người này vô phương cứu chữa thật rồi.

Cô không hề do dự, nhanh chóng đưa ra quyết định: "Tôi sẽ không giúp anh."

Thang Triết như nghe thấy điều gì không thể tin nổi, toàn thân nghiêng về phía

trước, giơ tay lên như thể sắp đánh người.

Lần này, Thang Ninh nhìn gã ta không hề lùi bước.

Thang Triết liếc nhìn camera giám sát, nghĩ bụng bây giờ mình đang cần nhờ

cô, chỉ có thể tạm thời nhịn xuống, tiếp tục ngồi xuống khoanh tay nhìn cô:

"Không phải, không phải mày là luật sư sao, tiện thể giúp tao giải quyết một vụ

kiện thôi mà.”

"Được thôi, vậy tôi sẽ báo giá bình thường cho anh." Thang Ninh nói: "Tôi tính

phí 1800 một giờ, chúng ta tính theo thời gian."

"Đ** mẹ..." Thang Triết không nhịn được bật ra lời tục: "Mày còn tính tiền với

tao à?"

"Sao lại không tính chứ, lần trước anh ăn trộm của tôi ba mươi nghìn tôi còn

chưa tính với anh nữa đấy." Thang Ninh nói một cách đanh thép.

"Tao đã nói rồi, đó không gọi là ăn trộm..." Thang Triết nói một cách trơ trẽn:

"Không phải sau đó tao đã trả tiền viện phí cho mẹ rồi sao."

Thang Ninh không muốn nhắc đến chuyện đó, chỉ muốn nhanh chóng thoát

khỏi tình huống này: "Nếu anh không trả phí luật sư, tôi không có nghĩa vụ,

cũng không có ý muốn làm luật sư đại diện cho anh, tôi đi đây."

Thang Triết thấy cô thật sự kiên quyết, nghĩ rằng bây giờ mình đúng là cần

Thang Ninh giúp đánh vụ kiện, bắt đầu xuống nước: "Không phải, em gái tốt

của anh, em nỡ bỏ mặc anh trai, không quan tâm anh nữa sao?”

Thang Ninh như nghe thấy điều gì đó buồn cười, cười lạnh một tiếng rồi nói:

"Bây giờ mới tìm tôi quan tâm à? Lúc còn nhỏ sao chưa bao giờ thấy anh quan

tâm đến tôi?"

Thang Triết rất bực khi nghe người khác nhắc lại chuyện cũ, gã ta khó chịu nói

một câu: "Chuyện đã xảy ra từ nhiều năm trước rồi, sao em vẫn còn so đo thế."

Thang Ninh đã hoàn toàn từ bỏ hy vọng với Thang Triết.

Cô sẽ không có bất kỳ gông cùm đạo đức nào, cũng không bị ràng buộc bởi cái

gọi là huyết thống.

Cô không muốn mãi mãi bị kẻ tồi tệ như vậy hút máu.

Cô chỉ muốn mãi mãi, triệt để, dứt khoát cắt đứt mọi mối quan hệ liên quan đến

gã ta.

Thang Ninh rất bình tĩnh nói với gã ta: "Vậy nếu bây giờ tôi chọn không giúp

anh, anh vì thế mà vào tù, vài năm sau anh ra tù đến chất vấn tôi, tôi cũng nói

với anh, đã qua nhiều năm rồi, sao còn so đo làm gì, anh sẽ bỏ qua chứ?"

Thang Triết lập tức đập bàn: "Đ** mẹ chắc chắn tao sẽ không bỏ qua!"

Thang Triết còn định nói nửa câu sau khó nghe hơn, nhưng bị Thang Ninh cắt

lời, khí thế và âm lượng của cô đè bẹp gã ta: "Vậy tại sao tôi phải nhượng bộ?!"

Thang Triết sững sờ tại chỗ.

Cảm xúc của Thang Ninh hơi kích động, hơi thở trở nên gấp gáp, cô nói với

Thang Triết: "Tôi thật sự thấy rất buồn cười, tại sao tôi không so đo với anh

chứ, tôi đã trải qua những năm ấy như thế nào, ông ngoại đã chết ra sao, tất cả

đều là do anh gây ra. Anh có thể vô tư tiêu hao cuộc đời mình, vì anh cực kỳ ích

kỷ, chưa bao giờ nghĩ đến việc người khác sẽ phải sống cuộc đời như thế nào vì

anh. Tôi không giống anh, dù đầu gối tôi có bị rách đẫm máu tôi cũng phải bò

về phía trước, vì hai người các anh, vì gia đình nguyên thủy của tôi, tôi tự ti

không dám ngẩng đầu lên, thậm chí không dám mơ tưởng đến chuyện kết hôn,

tôi sợ ba mẹ đối phương hỏi người nhà tôi làm gì, như thế nào, tôi thực sự cảm

thấy xấu hổ vì có những người thân trên danh nghĩa pháp luật như vậy, tôi sợ họ

nghĩ tôi cũng là loại người như anh, sẽ vì thế mà coi thường tôi. Nhưng tất cả

những điều này hoàn toàn không phải lỗi của tôi, tại sao tôi phải chịu sự trừng

phạt và dằn vặt như vậy?! Tôi đã cố gắng hết sức trong khả năng của mình, tôi

chạy hết sức, chỉ vì tôi muốn mãi mãi rời xa các người!”

Thang Ninh vốn tưởng mình sẽ mất kiểm soát cảm xúc, nhưng cô phát hiện,

dường như cô đã trưởng thành rồi.

Không còn là cô bé sẽ khóc khi nghĩ đến quá khứ nữa.

Bây giờ cô đã có năng lực làm việc, có tình bạn vững chắc, và còn có Cố Ngộ.

Tất cả những điều đó đều là hậu thuẫn của cô, đều là nguồn sức mạnh khiến cô

trở nên mạnh mẽ.

Cô đột nhiên nhớ đến câu nói của Châu Vũ.

— Đừng để những thứ của quá khứ ràng buộc, những thứ đó chỉ sẽ ảnh hưởng

đến bước chân tiến về phía trước của cô.

Có lẽ trong quá khứ, cô thực sự luôn bị những điều này ràng buộc.

Nhưng hôm nay cô đột nhiên hiểu ra, cô không muốn, cũng không thể tiếp tục

bị mắc kẹt trong cái lồng này nữa.

Cô phải vùng vẫy thoát ra, nếu không sẽ không bao giờ có được tự do thực sự.

Thang Ninh nhìn Thang Triết với ánh mắt kiên định và dứt khoát nói: "Cứ như

vậy đi, chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại nhau trong đời này nữa, từ hôm nay,

trên thế giới này không còn ai có quan hệ huyết thống với tôi nữa.”