Chương 24: Cửa Hàng Thú Cưng Skyfire

[A/N: RẤT CẢM ƠN @MO.FI.SA. TRÊN PATREON VÌ ĐÃ CUNG CẤP QUYÊN GÓP ĐẦU TIÊN CHO NOVEL NÀY, HÃY KHẮC TÊN CỦA HẮN LÊN TƯỜNG WINDHELM VÀ TẶNG HẮN MỘT VÉ MIỄN PHÍ ĐẾN SOVENGARDE]

"Meo meo meo, fufufufu, meo meo meo meo meo." Một giọng nói nặng nề vang lên, "Xin lỗi, các bạn có bán mèo mèo không?" Tiếng nói đó phát ra từ cửa ra vào.

Một cô gái đứng trong cửa hàng, mặc trang phục đắt tiền và buộc tóc. Cô quay lại nhìn người vừa bước vào cửa hàng của gia đình mình.

Nhưng điều cô thấy khiến cô gần như mất hồn. Một cái bóng khổng lồ chắn ánh sáng mặt trời chiếu vào từ cửa ra vào, tỏa ra một khí thế mạnh mẽ, những ngọn nến trong cửa hàng bỗng nhiên tắt ngóm dưới tác động của khí thế đó, những con thú trong lồng im lặng hết, và bóng hình đó bước đi chậm rãi, phát ra những tiếng cười kỳ quái.

Cô gái hoảng sợ, sắp sửa hét lên, nhưng đột nhiên bóng hình khổng lồ ngã xuống đất và biến thành ba hình bóng nhỏ hơn.

Không gian trở nên tối tăm và cô gái không thể nhìn rõ được đặc điểm của bất kỳ hình bóng nào.

Một giọng nói vang lên từ phía sau những bóng hình đó, "Cuối cùng cũng hạ được anh ta." Là giọng nói của một cô gái.

"Nếu anh ta không mệt mỏi từ trước, Ysmir ơi! Anh ta đã kéo chúng ta đi khắp cả thị trấn rồi." Một giọng nam trẻ đáp lại.

Nhưng chỉ sau một giây, không khí bỗng trở nên lạnh lẽo, và giọng nói kỳ quái đó lại vang lên, "Fufufufu, gậy và đá có thể làm xương tôi gãy, nhưng mèo mèo sẽ phục sinh tôi."

Hình bóng ở giữa uốn cong các chi một cách kỳ lạ và đứng lên bốn chân, rồi nhanh chóng bò như một con nhện về phía cô gái. "Các bạn có bán mèo mèo không?" Cô gái sắp sửa hét lên và lùi lại một lần nữa, nhưng đột nhiên một trong các hình bóng trên mặt đất nhảy lên và rơi thẳng xuống hình bóng đang bò đó.

"Đã bắt được rồi, xin lỗi về chuyện này, cô ổn chứ...." Một giọng nói mạnh mẽ của một chàng trai nói với cô gái cửa hàng, nhưng nó đột ngột im bặt.

Cậu con trai nhìn thấy một cô gái tóc đỏ, mắt xanh da trời và khuôn mặt xinh đẹp thuần khiết. Cô gái nhìn lại cậu con trai với vóc dáng mạnh mẽ, tóc đen và đôi mắt nâu.

Có một ánh sáng lóe lên trong mắt họ, nhưng đó là câu chuyện của một lúc sau.

[A/N: Năm phút trước, bên ngoài cửa hàng thú cưng]

"Ê, các cửa hàng này dành cho bọn sữa mẹ, không phải ai cũng có thể vào." Battle-Born đang cố ngăn Jon lại.

"Anh ta không nghe đâu, nhìn mắt anh ta kìa." Wulfur nói.

"Mắt anh ta chuyển thành mắt mèo rồi, miệng cũng vậy, không thể nào nghe lời nữa." Svidi chỉ từ xa.

[A/N: Hình dạng như thế này ('')]

"Không hay chút nào. Wulfur, lên trên cậu ta đi." Battle-Born nói.

"Thế làm sao?" Wulfur đáp lại.

"Tôi không biết, leo lên người cậu ta đi."

"Được rồi, còn cậu thì bám vào chân hắn."

"Được rồi, Svidi, giúp chúng tôi một tay."

"Để tôi ra ngoài."

"C·hết tiệt, anh ta đang đi rồi."

"Giữ chặt hơn."

"Tôi không thể, chú ý vào, chúng ta đang vào rồi."

Hình ảnh lúc này là ba chàng trai trẻ, một người đi bộ và hai người còn lại đang kiềm chế anh ta, một người bám vào vai, còn một người bám vào chân.

Còn có một cô gái nhưng cô ấy không tham gia vào cuộc hỗ trợ này.

Cuối cùng họ cũng vào cửa hàng.

[A/N: Quay lại hiện tại.]

"Tôi, tôi, tôi ổn, rất ổn." Cô gái đang nói mà không tập trung, mắt vẫn nhìn chằm chằm vào cậu trai.

"Cho tôi mèo mèo..." Jon đang cố đứng dậy nhưng Wulfur đấm cậu ta trở lại Oblivion mà không rời mắt khỏi cô gái.

Dường như ngay cả Jon cũng không thể phá vỡ bầu không khí hồng hào đang hình thành.

"Ê, Jon ổn chứ?" Svidi hỏi Wulfur trong khi đưa tay giúp Battle-Born đứng dậy.

"... Ổn, cậu ấy ổn lắm!" Wulfur đáp với giọng mềm mại và chậm rãi.



Không biết vì sao, Svidi và Battle-Born cảm thấy lạnh sống lưng, ngay cả Jon cũng ngừng kháng cự.

"Wulfur, chuyện gì đã xảy ra với Jon vậy?" Battle-Born hỏi.

".... Tôi đấm cậu ấy." Wulfur trả lời.

"Cái gì! Cậu ta ổn chứ?" Svidi hỏi và đi đến bên Wulfur, người vẫn đang ở trên Jon.

Wulfur nhìn cô gái, còn cô gái đang nhìn lại cậu.

Svidi vẫy tay giữa họ và họ lập tức phản ứng, cô gái quay đi và mặt đỏ ửng, Wulfur nhìn quanh với khuôn mặt tái mét, cuối cùng cậu nhìn xuống.

"Oi, Jon, Jon, chuyện gì xảy ra với thằng này vậy?" Wulfur lay cậu ta, "Trả lời tôi!"

Battle-Born và Svidi nhìn nhau, mặt họ nghiêm túc. Đây là một khoảnh khắc đáng sợ trong lịch sử của Wulfur.

"Tại sao pháp sư lại thích những điều này?" tôi hỏi.

"À, Dragonfrogs nổi tiếng với khả năng hấp thụ năng lượng ma thuật và lưu trữ nó trong cơ thể," Bjorna giải thích, vẫn có vẻ hơi ngại ngùng nhưng rõ ràng rất hào hứng với công việc của mình. "Các phù thủy thường sử dụng chúng để tăng cường sức mạnh ma thuật của mình hoặc lưu trữ năng lượng cho các lần sử dụng sau. Chúng cũng là những người bạn đồng hành tuyệt vời trong các trận đấu ma thuật."

"Phù thủy sử dụng chúng để tăng cường sức mạnh sao?" tôi trầm tư nói. "Vậy chúng có thể giúp một phù thủy gia tăng phép thuật hả?"

"Đúng vậy," cô ấy gật đầu, "và chúng cũng rất nhanh nhẹn. Chúng có thể nhảy cao và nhanh, và là những sinh vật kiên cường. Rất nhiều phù thủy thích sử dụng chúng trong chiến đấu."

"Thú vị thật. Vậy giá một con như thế là bao nhiêu?" tôi hỏi, nhìn con vật có phần kỳ lạ ấy.

Bjorna mỉm cười, nhưng chưa kịp trả lời thì giọng của Battle-Born vang lên từ phía sau tôi. "Đừng có nghĩ đến chuyện đó, Jon. Chúng ta đã đủ phiền phức với mày rồi."

Tôi quay lại và cười một nửa, nhưng anh ấy chỉ nhìn tôi bằng ánh mắt nghiêm khắc quen thuộc. "Mày lại còn nghĩ đến chuyện đó sao?"

"Chán quá đi," tôi lẩm bẩm, rồi quay lại với Bjorna, "Xin lỗi, chắc tôi sẽ bỏ qua con Dragonfrog này."

"Không sao đâu," Bjorna đáp lại với nụ cười hiền hòa. "Chúng tôi còn nhiều sinh vật khác để giới thiệu cho anh. Theo tôi nào."

Cô ấy dẫn chúng tôi đi sâu vào cửa hàng, qua những dãy chuồng nhốt những sinh vật kỳ lạ và khác thường. Có những sinh vật tôi đã thấy trong sách, và cũng có những con hoàn toàn xa lạ với tôi. Một con chim lớn với bộ lông sáng rực như đang phát sáng trong ánh sáng mờ ảo, một sinh vật nhỏ trông như sự kết hợp giữa một con mèo và một con sói, và cả một vài con rắn có cánh cuộn mình ở phía sau.

"Đây là Skyhawk," Bjorna chỉ vào một con chim oai vệ với đôi cánh dang rộng. "Nó là một loài săn mồi bay cao, có thể nhìn rất xa. Nó rất được giới quý tộc ưa chuộng, dùng để săn bắn và thi đấu."

Tôi thốt lên trong ngạc nhiên. "Con này khổng lồ quá. Nhìn nó như thể có thể xé toạc bầu trời."

"Đúng vậy," cô ấy nói. "Chúng rất sắc bén trong việc nhìn nhận, không chỉ mạnh mẽ mà còn có bản năng săn mồi cực kỳ nhạy bén. Rất nhiều người quý tộc sử dụng chúng trong những trận đấu."

Tôi định hỏi giá của con chim thì đột nhiên một tiếng động ầm ĩ từ bên ngoài cắt ngang chúng tôi. Cửa hàng mở toang ra, và vài giọng nói ầm ĩ vọng vào từ bên ngoài.

"Chuyện gì vậy?" Battle-Born hỏi, tay tựa vào chuôi kiếm.

Trước khi ai đó có thể trả lời, cửa lại đóng sầm lại và một giọng nói quen thuộc vang lên: "Đây có phải là Skyfire Pet Store?"

Đó chính là giọng của Jon.

"Ôi trời," tôi lẩm bẩm. "Lại nữa rồi."

"Jon!" Battle-Born quát. "Mày lại làm gì vậy?"

Tôi có thể nghe thấy tiếng bước chân tiến lại gần, rồi Jon xuất hiện ở cửa, có vẻ hơi lộn xộn. Quần áo của anh ấy nhăn nheo, tóc tai thì rối bù.

"Tôi... tôi phải quay lại thôi. Cửa hàng này thật sự quá hấp dẫn!" Jon cười ngại ngùng.

Svidi thở dài và đảo mắt, rõ ràng là không có hứng thú. "Mày có nghiêm túc không? Sau tất cả những gì đã xảy ra?"

"Ê, tôi có một niềm đam mê!" Jon nhún vai như thể mọi chuyện thật bình thường. "Tôi đã mơ về mèo suốt... cả đời rồi."

Bjorna nhìn Jon với nụ cười thích thú. "Tôi nghĩ tôi hiểu ý anh. Thật khó để không bị cuốn hút bởi những sinh vật này." Cô ấy ngừng một chút rồi nói tiếp: "Nhưng chúng ta hãy giữ mọi thứ tập trung. Tôi còn nhiều loài vật muốn giới thiệu với các anh nếu vẫn còn quan tâm."

Ánh mắt Jon sáng bừng lên khi nghe vậy. "Nói vậy thì không thể bỏ qua rồi."

"Chúng ta vẫn phải giữ cho mọi chuyện đi đúng hướng," tôi nói, dù trong lòng cảm thấy chuyện này sẽ lại đi lệch hướng một lần nữa. Nhưng chúng tôi vẫn đi theo Bjorna sâu vào cửa hàng, nơi cô ấy giới thiệu cho chúng tôi nhiều loài sinh vật kỳ lạ với các đặc tính ma thuật, mỗi loài đều hấp dẫn hơn loài trước.

Khi chúng tôi di chuyển dọc cửa hàng, tôi không khỏi nghĩ rằng thế giới này ngày càng trở nên kỳ bí và đầy những sinh vật ma thuật. Một lúc trước chúng tôi còn chiến đấu trong đấu trường, giờ thì lại bước vào một thế giới của những sinh vật huyền bí.



"Được rồi, Jon, không còn mèo nữa. Chúng ta tập trung nào," Battle-Born nói, cố gắng giữ nhóm đi đúng hướng. Nhưng rõ ràng, sự mê mẩn của Jon với động vật — đặc biệt là những sinh vật có khả năng ma thuật — sẽ không dễ dàng phai nhạt.

"Chúng rất sạch sẽ, có thể bay và có khả năng ma thuật, chúng có thể tiến hóa thành sinh vật ma thuật khi thích nghi với một yếu tố nhất định." Cô ấy nói.

"Hmm, còn gì nữa không?" tôi hỏi.

"Có những loài chó săn như Alik'r Dune Hounds và Bravil Retrievers, chúng rất được các thợ săn ưa chuộng." Cô ấy chỉ vào một chiếc lồng.

"Rồi còn Bear-Dogs nữa." Cô ấy chỉ vào một chiếc lồng khác.

"Còn có Morthal Mastiff, một loài thú thực sự vô sợ."

Tôi thích con đó.

"Skyrim Wolfhounds."

Ôi! Những con này từ trong game.

"Cũng có cả chó sói và gấu con, nhưng chúng tôi không trưng bày chúng ở đây. Bạn có thể đặt hàng nếu muốn."

Gấu? Đặt ngay!

"Còn có Guars, chúng tôi nhập khẩu từ Morrowind, một số người thích chọn chúng làm vật cưỡi, nhưng giá cả ở Skyrim hơi cao."

Ôi! Tôi biết loài này, chúng là những loài thằn lằn hai chân từ Morrowind và Black Marsh, là sự thay thế cho ngựa ở đó, tôi cũng coi chúng như một loại khủng long. Nurina từng nuôi một con khi cô ấy còn nhỏ.

"Cũng có cáo ở đây, nhiều loại từ Skyrim, Hammerfell và Elsweyr. Chúng là loài yêu thích của tôi."

"Cũng có vật cưỡi ở cửa hàng ngoài trời của chúng tôi, ngựa và ponies, Guars và cả dê, hươu và cừu cũng có thể làm vật cưỡi, tôi nghĩ chúng tôi đã có một con War Boar một lần nhưng Da khóc như một đứa trẻ và lấy nó cho mình." Cô ấy nói.

Một người cha thú vị thật!

"Cuối cùng trong chuyến tham quan của chúng tôi và điều có thể thu hút các bạn nhất chính là loài Felines." Cô ấy cuối cùng cũng nói ra.

"Cuối cùng" tôi không thể không thốt lên.

"Đến giờ thiên đường của cưng mèo rồi." Battle-Born cười lớn.

"Chúng ta gọi là Kittengarde đi." Wulfur nói.

Anh ta thật sự đã nói một câu đùa thú vị, mọi người cũng cười theo. Có vẻ như có điều gì đó đã thay đổi ở gã này.

"Nhìn những loài Felines như chỉ là mèo thôi thật là coi thường sức mạnh của một trong những giống loài đáng sợ nhất từng tồn tại, mèo, bởi vì chúng được Dibella, nữ thần tình yêu, yêu thích. Cũng có một giống mèo được coi là rất dễ thương, là thú cưng yêu thích của các hội phép thuật xưa, ngay cả trường học bây giờ cũng có hàng chục con trong khuôn viên." Bjorna nói.

Mọi người đều nghiêm mặt khi cô ấy phát biểu.

"Khoan đã! Cô đang nói về những con Mèo Pháp Sư đúng không? Chúng có ở trong Trường học?" tôi hỏi.

"Hơn cả những pháp sư tự thân." Cô ấy đáp. "Chúng có xu hướng bám lấy những người có Ma thuật tinh khiết hơn và không ai có thể thoát khỏi giác quan của chúng." Cô ấy nói tiếp, "Vậy nếu bạn định đến trường, thì hãy mua một cái gì đó đắt hơn... ừm, thích hợp hơn."

Tôi nghe thấy rồi đấy!

"Chúng tôi có rất nhiều loại mèo và Dragonfrogs, nhưng phần lớn chỉ có thể tìm thấy ở Trường học vì chúng tiến hóa dựa trên ma thuật." Cô ấy nói, "Còn chúng tôi thì có thể bán cho bạn Lynxes, những con này thật thà hơn mèo nếu được nuôi dưỡng đúng cách."

"Clan chúng tôi cũng đã nhập khẩu giống Senche." Cô ấy nói tiếp.

Nói sớm thì tốt.

"Như các bạn biết, Senches là một loại Khajiit đến từ Elsweyr, khác với những anh chị em hai chân của chúng và chúng có thể lai với các loài Feline như hổ và sư tử, tạo ra nhiều biến thể như Senche-Lions, Senche-Tigers, Senche-Leopards và Senche-Panthers."

"Nhưng theo tôi, lựa chọn tốt nhất là Sabercats, chúng nhanh hơn và có thể thích nghi tốt với Skyrim hơn." Cô ấy dừng lại khi đến gần một văn phòng. Chúng tôi cũng dừng lại theo cô ấy.

"Vậy, các khách hàng thân yêu, các bạn đã quyết định chưa?" Bjorna nói trong khi mỉm cười như một người bán hàng.

"Tôi thật sự ấn tượng với số lượng các sinh vật mà các bạn bán." Tôi không thể không nói.

"Bạn đang nói gì vậy? Đây chỉ là một cửa hàng thú cưng nhỏ thôi mà. Việc kinh doanh thật sự là do gần nửa clan của tôi làm. Chúng tôi thuần hóa, săn bắn và chiến đấu. Cửa hàng này chỉ là nơi cho bọn trẻ quản lý và là nơi để giao dịch thôi, phần lớn các chuồng ngựa ở Skyrim đều làm ăn với chúng tôi." Cô ấy tự hào nói.

C·hết tiệt! Cô gái này không đơn giản đâu.

"Dù sao thì các bạn có thể kiên nhẫn một chút, phần lớn các đơn đặt hàng mất khá nhiều thời gian." Cô ấy nói tiếp, "Và các bạn cũng cần phải đợi mẹ tôi từ đấu trường về, bà ấy biết rõ những gì có trong kho hơn tôi."

"Một câu hỏi, làm ơn!" Cuối cùng có ai đó cắt lời cô ấy, ôi là tôi, xin lỗi, tôi chỉ hơi choáng váng thôi.



"Cửa hàng của bạn có bán Pokemon Balls không?" tôi hỏi.

"Không, đó là cái gì vậy?" Cô ấy hỏi lại.

"Đó là một thiết bị ma thuật từ kiếp trước của tôi, những người có nhiều thú cưng thường giữ chúng trong những quả bóng nhỏ này." Tôi nói một cách hoàn toàn thành thật.

"Woaaah! Tôi cũng muốn có vài cái, thật tiện lợi. Nhưng khoan đã, kiếp trước là sao?" Cô ấy nói.

"À! Đó là một trong những trò đùa thường thấy của hắn khi không chắc chắn về điều gì, hắn hay nhắc đến kiếp trước và rồng vì lý do gì đó." Svidi chen vào.

"Rồng á ?" Bjorna ngạc nhiên.

"Rồng là thật đấy, bạn biết không." Tôi nói.

"Thật không?!?" Bjorna đầy sự ngạc nhiên.

"""Chúng không phải thế đâu.""" Wulfur, Battle-Born và Svidi đồng thanh nói.

"Chúng là thật." Tôi nói, "Năm năm nữa chúng sẽ trở lại."

Đây là một cuộc tranh luận bình thường mà chúng tôi luôn có từ khi còn ở cô nhi viện.

"Anh ấy chỉ là yêu thích rồng quá mức, đừng có tin anh ta." Svidi trấn an Bjorna.

"Không! Tôi luôn muốn thấy một con rồng khi còn nhỏ." Bjorna nói.

Hah! Đùa các bạn đấy.

"Chắc là rồng nên là thật rồi." Wulfur, người bình thường hay im lặng, bất ngờ lên tiếng.

"Pffft!" Tôi không thể nhịn cười nữa, gã này đã "ngã" thật rồi, và ngã rất sâu.

Svidi và Battle-Born nhìn Wulfur như thể nhìn một kẻ phản bội.

Cảnh này thật sự rất vui, nhưng niềm vui chẳng kéo dài lâu. Chúng tôi nghe thấy tiếng bước chân ai đó đang đến gần, vì chúng tôi đang ở sâu trong cửa hàng nên không thể biết ai đang đến.

Đột nhiên, Bjorna chạy về phía đó và nhìn, "Ồ! Là Ma đấy." Cô ấy nói.

Nhìn đi Wulfur, mợ đến rồi.

Một vài hơi thở sau, người phụ nữ bước vào.

Người phụ nữ này cao lớn, tóc đỏ, mắt xanh.

Tôi không thể không nhìn chằm chằm.

Tôi không thể không bị đông cứng lại.

Tại sao bà ấy lại ở đây?

Tại sao Bjorna lại gọi bà ấy là mẹ?

Tôi nhìn người phụ nữ, bà ấy nhìn lại tôi, và chúng tôi cũng đứng im.

Tôi không thể không nhìn lại Bjorna, cô ấy đang nói với bà ấy là có khách.

Lời nói bị nghẹn lại.

Nghẹn trong cổ họng tôi.

Như thể chúng đang vật lộn với nhau để xem cái nào sẽ ra trước.

Tại sao bà lại ở đây...?

Cô gái kia là ai...?

Tại sao bà không nói cho tôi biết?

Chuyện gì đang xảy ra...?

Tất cả những câu hỏi này không thể thoát ra khỏi nhau, nhưng một từ từ mỗi câu lại bật ra.

"... Hilda?"