Chương 13: Lên đường (3)

Quán trọ, vốn không có trong trò chơi, đã được xây dựng sớm để thu hút du khách và phát triển nơi này nhanh hơn.

Sau chuyến tham quan, mặt trời vẫn chưa lặn và chúng tôi vẫn chưa mệt. Tôi đến gặp một người lính canh và hỏi anh ta về phương hướng ở khu vực phía Bắc.

Lấy ghi chú từ những gì anh ta nói, tôi kéo đám bạn sợ hãi vào vùng đất hoang dã và hứa sẽ mang đến một cuộc phiêu lưu tuyệt vời.

Ysolda và Svidi muốn từ chối, nhưng đây là vì lợi ích của họ, vì vậy tôi đã kéo họ đi.

Sau một giờ, chúng tôi đến một cái hang. Tôi triệu hồi một con Familiar và sai nó đi khám phá phía trước.

[A/N: Tôi quên đề cập về phép thuật này, nó thuộc trường phái Triệu Hồi, và Familiar trong trò chơi là một con sói bóng ma.]

Các Familiar có thể dùng để khám phá hơn là chiến đấu, và chúng có nhiều hình dạng khác nhau. Chỉ cần một người có thể hiểu được hành vi và thói quen của một loài động vật nhất định, họ có thể tạo ra một bản sao hoàn hảo để triệu hồi.

Vì dễ kiểm soát nên chúng tốt hơn Atronachs trong việc dò xét. Atronachs cần nhiều sự điều khiển hơn và phải ở gần người triệu hồi.

Những Familiar của tôi là một số loài động vật mà tôi đã xem trong các bộ phim tài liệu ở kiếp trước, điều này đã khiến Nurina rất ngạc nhiên. Tôi có thể triệu hồi cá heo, cá mập, đại bàng, chim nhỏ và mèo. Loài tôi yêu thích nhất là chim Ưng và mèo, vì vậy tôi hay sử dụng chúng để khám phá rất nhiều.

Lần này, tôi triệu hồi một con mèo để vào trong hang và điều khiển nó trong khi đọc tâm trí của nó.

Tôi xác nhận vị trí và đánh dấu nó trên bản đồ.

"Đây là Eldergleam Sanctuary, một vùng đất linh thiêng dành cho nữ thần Kynareth và là một trong những nơi đẹp nhất ở Skyrim mà tôi biết. Đây cũng là nơi các tín đồ thường xuyên đến hành hương, vì vậy đừng chạm vào bất cứ thứ gì ở đây," tôi thông báo cho những người phía sau và bước vào hang.

Akara tò mò nên theo sát tôi, Wulfur thì không mấy quan tâm đến bất cứ điều gì miễn là nó không liên quan đến nghề rèn. Svidi và Ysolda thì quá sợ hãi để vào, nhưng điều khiến họ sợ hơn là bị bỏ lại phía sau, vì vậy họ cũng đi theo.

Tôi triệu hồi phép 'Candlelight' và một quả cầu sáng màu trắng sáng lên trên đầu tôi. Mọi người đi sát lại khi chúng tôi vào trong đường hầm của hang và đi im lặng.

Một phút sau, ánh sáng lóe lên ở cuối đường hầm và cảnh tượng hoàn toàn thay đổi.

Tôi đã thấy nơi này trong trò chơi nhưng... tôi hoàn toàn mất lời.

Trò chơi không thể nào diễn tả được vẻ đẹp của nơi này.

Làm sao để miêu tả những gì tôi thấy bằng lời đây, nó tuyệt đẹp đến mức tôi đã yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Nơi này là một nơi thực sự để cảm nhận thiên nhiên theo dạng thuần khiết nhất.

"Vậy là đây chính là vùng đất linh thiêng mà bạn nói đến." Wulfur thốt lên.

"Chà, tôi chỉ đọc về nó trong một cuốn sách của Nurina. Tôi đã chuẩn bị để không quá ngạc nhiên nhưng mà thật sự, vẻ đẹp này quá sức chịu đựng. Liệu tôi có xứng đáng để vào đây không?" tôi bắt đầu lên giọng kịch tính.



"Chắc chắn rồi, miễn là không ai có ý định làm hại nơi thánh địa này, ai cũng có thể vào." Một giọng nói trả lời tôi.

Trước mặt tôi là một bà lão mặc áo choàng vàng. Hình như là một nữ tư tế của Kynareth.

Chúng tôi gật đầu và đi qua cây cầu nhỏ bắc qua một dòng suối nhỏ. Thánh địa này nằm trong lòng một ngọn đồi bảo vệ nơi này. Mặt đất ở đây không bằng phẳng nhưng có một con đường và cầu do con người làm xung quanh lối vào. Khi bước qua, chúng tôi sẽ đến một khu vườn rộng lớn, có thể nhầm lẫn với thiên đường, với rất nhiều cây cối và các loại thảo mộc kỳ lạ. Tôi cảm nhận được vài sự hiện diện ẩn nấp trong các cây cối. Tôi nhận ra đó là những Spriggans, những linh hồn cây mang hình dáng nữ giới. Chúng có trí thông minh vừa phải, nhưng mặc dù được tôn sùng, chúng thường thù địch với khách du lịch. Spriggans có ngôn ngữ riêng, có thể được các học giả học hỏi để làm dịu những sinh vật này. Chúng có thể được coi là những Sứ giả của Thiên nhiên.

Chúng thường xuất hiện để bảo vệ những khu rừng và bãi đất hoang vắng ở Tamriel, thường xuyên hòa lẫn vào cây cối và bất ngờ t·ấn c·ông những kẻ xâm nhập. Spriggans t·ấn c·ông b·ằng những ngón tay dài, sắc nhọn và hàm răng của chúng, đồng thời có khả năng làm độc kẻ thù. Chúng có khả năng hồi phục tuyệt vời, khiến các cuộc chiến với chúng trở nên khó khăn, vì các nhà thám hiểm thường phải đánh bại chúng nhiều lần trước khi chúng thực sự c·hết. Nếu bị đe dọa, chúng có thể gọi các loài động vật trong rừng xung quanh để hỗ trợ, và một số còn có khả năng triệu hồi gấu đen.

Nhìn quanh nơi này, chúng tôi thấy những rễ cây khổng lồ rủ xuống từ một nơi cao. Phía trên của những rễ là một cây, không lớn bằng rễ của nó nhưng vẫn là một cây rất lớn. Đó chính là cây đó.

"Đây là The Eldergleam," tôi và nữ tư tế đồng thanh nói.

Tôi kh cleared throat một cái và xin lỗi vì đã làm gián đoạn. Bà mỉm cười và bảo rằng không sao.

Chúng tôi tiến lại gần những rễ cây và tôi chạm vào chúng, đồng thời kích hoạt phép 'Detect Magic' cảm nhận Magicka bên trong chúng như một đại dương.

"Elder Gleam có thể là sinh vật sống lâu đời nhất được biết đến cho đến nay. Năng lượng trong những rễ cây này thật sự là thứ nguyên bản. Những rễ cây này cũng rất bí ẩn, tôi nghĩ mình không thể làm hại chúng dù có cố gắng," tôi tuyên bố những phát hiện của mình với mọi người.

"Thật sao? Hoàn toàn không thể?" Wulfur ngạc nhiên.

"Đúng vậy, rễ cây này có thể cứng hơn cả kim loại. Hiệu ứng ma thuật trong Magicka của nó là 'Kháng cự' ở mức độ linh thiêng nhất," tôi nói.

"Bạn biết nhiều thứ đấy." Nữ tư tế nói sau khi theo kịp tôi.

"Ừ, tôi được huấn luyện là một pháp sư." Tôi đáp lại. Bà gật đầu và đứng lặng lẽ.

"Vậy, không có gì có thể làm tổn hại cây này?" Ysolda hỏi khi đắm chìm trong vẻ đẹp của nó.

"Có thể là Alduin, Kẻ Hủy Diệt Thế Giới," tôi trả lời. Điều đó cũng là sự thật.

"Chuyện rỗi hơi về rồng của cậu lại nữa rồi." Svidi phàn nàn.

Tôi cười với cô ấy. Hãy chờ vài năm nữa và xem phản ứng của bạn thế nào.

"Nếu một vật phẩm bất chính nào đó được sử dụng, nó có thể gây hại, nhưng cái giá phải trả là gì? Bạn sẽ triệu hồi cơn thịnh nộ của thiên nhiên và các người bảo vệ của nó. Có lẽ dao bếp của Grelod sẽ là thứ hữu ích đấy." Tôi nói một câu và kết thúc bằng một trò đùa. Mọi người cười khi tôi đùa về Grelod.

Nữ tư tế nhìn tôi với ánh mắt đen tối, nhưng tôi đã phớt lờ bà.

Một lúc sau, chúng tôi rời khỏi những rễ cây và đi vào khu vườn, ở lại một lúc.



"Anh biết quá nhiều, chàng trai trẻ." Nữ tư tế tiến lại gần và nói.

Tôi nhìn bà và mỉm cười, "Đừng lo, tôi không thể chịu nổi sự thù địch từ giáo hội Kynareth đâu. Và ai lại muốn làm hại một vẻ đẹp như vậy chứ."

"Những pháp sư các anh thật xảo quyệt." Nữ tư tế quay đi và chuẩn bị rời đi.

"Liệu tôi có thể thiền ở đây một lúc được không?" Tôi hỏi bà.

"Đương nhiên, đây là mục đích của nơi này mà." Bà thở dài và rời đi sau khi trả lời.

Tôi kích hoạt phép thuật và rút hết tất cả Magicka trong cơ thể cho đến khi kiệt sức. Thực sự là cảm giác đau đớn khi không còn chút Magicka nào.

Sau đó, tôi kích hoạt phép 'Magicka Absorbing' trên cả hai tay và mục tiêu là không gian xung quanh tôi.

Cơ thể tôi bắt đầu hấp thụ năng lượng rất nhanh đến mức tôi đầy Magicka trong chớp mắt, nhưng sau khi hoàn thành, tôi lại làm trống bể Magicka của mình và tiếp tục lặp lại quá trình đó trong hai giờ.

Buổi huấn luyện này là một phương pháp tôi đã sao chép từ các tiểu thuyết tu luyện trong kiếp trước và nghĩ rằng sẽ làm tương tự với Magicka. Kết quả thì thật đáng kinh ngạc, và nó hoàn toàn tương thích với Hệ Ma Thuật Mysticism. Bể Magicka của tôi đã được mở rộng gấp nhiều lần sau buổi huấn luyện này, nhưng tôi cảm thấy kết quả lần này thật sự phi thường.

Tôi mở mắt vui vẻ và nhìn thấy một cảnh tượng kỳ lạ xung quanh.

Những rễ cây đã mọc xung quanh tôi và cảm giác như thiên nhiên đang bám lấy tôi.

Bạn bè tôi đang cười và nói rằng cây cối mọc trên người tôi như thể tôi là một thằng ngốc. Thật sao?

Ít ra các bạn có thể nói cho tôi biết.

Tôi nhìn xung quanh và thấy nữ tư tế đang nhìn tôi với vẻ kỳ lạ.

"Anh đã làm gì vừa rồi?" Bà hỏi.

"Tôi đã ép năng lượng ra ngoài và để nó tái tạo từ năng lượng xung quanh." Tôi trả lời thật lòng, thực ra tôi đã hấp thụ mạnh mẽ từ môi trường, và thực sự nhiều hơn một lần.

"Cái đó có lợi gì không?" Bà hỏi.

"Nó giúp phục hồi cơ thể và linhhồn." Tôi bịa một lý do.

"Liệu nó có làm tổn thương xung quanh không?" Bà lại hỏi.

"Không, thực ra bạn đang cho đi năng lượng và nhận lại năng lượng. Năng lượng bạn cho đi sẽ được thay đổi thành năng lượng chất lượng cao hơn từ không gian và bạn sẽ nhận được năng lượng mới. Điều này có lợi cho cả pháp sư và thiên nhiên vì bạn tái tạo lại cả năng lượng của mình và năng lượng của thiên nhiên." Đó là sự thật.

"Thật tuyệt vời!" Nữ tư tế thốt lên trong sự kinh ngạc.

Dĩ nhiên là tuyệt vời rồi, đó là phương pháp huấn luyện của tôi. Và bà vừa mới nhận được phiên bản thương mại chất lượng cao.



Sau một lúc ngắn, tôi thúc giục bạn bè ra ngoài trong khi giải thoát mình khỏi những cây nhỏ đã mọc trên người.

Đi qua đường hầm, tôi triệu hồi lại phép 'Candlelight' nhưng một điều kỳ lạ đã xảy ra. Quả cầu ánh sáng sáng đến mức khiến chúng tôi đau mắt, dù tôi đã sử dụng cùng một lượng Magicka như lần trước.

Tôi hủy bỏ nó và làm lại một quả cầu với chỉ một phần tư công suất và lúc này thì vừa đúng.

Sau vài thử nghiệm nhanh, tôi đã nhận ra điều gì đã xảy ra. Magicka của tôi không chỉ tăng lên mà còn trở nên dày đặc và chất lượng cao hơn.

Thật sự là tuyệt vời.

Tôi không chỉ có nhiều Magicka hơn, mà còn không cần phải sử dụng nhiều như trước. Tuyệt vời.

Tôi sẽ ăn một chiếc 'Sweet roll' và uống chút 'trà xanh' để ăn mừng.

Điểm đến tiếp theo của chúng tôi là suối nước nóng. Đúng, có suối nước nóng khi có những hồ nước sulfur.

Trong trò chơi, đó là một nơi có vài nhóm thợ săn tắm rửa, nhưng nơi này chẳng có ai và trời vẫn sáng.

Với mùa đông lạnh giá, nơi này gần như là thiên đường. Tôi đánh dấu hai điểm, một cho tôi và Wulfur, và một cho các cô gái.

Tắm ở đây thật là một phước lành dù nước có nóng đến mức nào. Tôi chỉ muốn tập luyện thêm Magicka ở đây nhưng lại quá lười để làm gì cả.

Với tiến triển của mình hôm nay, tôi có thể tập trung vào việc rèn luyện khả năng điều khiển và Hệ Ma Thuật Illusion mà tôi đã bỏ qua từ trước.

Khi mặt trời gần lặn, chúng tôi hướng thẳng đến Darkwater Crossing và đi ngủ ngay.

Ngày hôm sau, chúng tôi tiếp tục hành trình về phía Valtheim Towers, dọc theo con sông Black River rồi lên White River, và mất ba ngày để đến Valtheim Towers.

Trong suốt chuyến đi này, chúng tôi đã gặp phải một cuộc phục kích của bọn c·ướp, nhưng tôi đã phát hiện ra chúng qua Familiar Chim ưng của mình và những người lính đã bắn tên xuống chúng.

Tôi chưa bao giờ g·iết một ai ngoài thú hoang. Chắc chắn tôi sẽ phải làm điều đó một ngày nào đó, nhưng tôi vẫn có chút cảm giác lẫn lộn về điều đó.

Một ngày sau, chúng tôi đến Valtheim Towers.

Đây là một nơi quân sự có tầm quan trọng chiến lược rất cao vì nó là điểm quan trọng nhất để di chuyển giữa Đông và Tây Skyrim.

Chỉ có hai con đường khác. Một là con đường đá ở phía Nam giữa Helgen và Ivarstead. Con đường còn lại là ở phía Bắc, ở vùng đất hoang lạnh giá của Winterhold và The Pale Holds, nơi không có sinh vật sống cách xa vài dặm.

Valtheim Towers đã được chỉnh sửa bằng một mod gọi là "Tactical Valtheim" biến nó thành một địa điểm được củng cố vững chắc.

Du khách được phép dừng lại trong nửa ngày mà không có bất kỳ giao dịch thương mại nào, trừ khi là giao dịch giữa họ với nhau.

Chúng tôi nghỉ ngơi một lúc và cuối cùng tiếp tục hành trình đến điểm đến cuối cùng trong nửa đầu chuyến đi, 'Whiterun Hold'.