Đại quân đồng loạt hành động, đội kỵ binh Hắc Giáp tinh nhuệ đi đầu lên thuyền. Cánh buồm cuộn trên cột buồm nhanh chóng được thả xuống, cánh buồm căng ra, gió thổi làm nó phồng lên như trăng lưỡi liềm.

Những cỗ máy b.ắ.n đá khổng lồ được đẩy lên các thuyền đặc biệt thiết kế cho chúng, mỗi chiếc thuyền chỉ chở một cỗ máy. Khi những cỗ máy khổng lồ được đưa lên thuyền, tiếng động lớn vang lên như tiếng thở dài của con ngựa đang chịu tải nặng, thân thuyền lún xuống, mạn thuyền ép nước, khuấy động những con sóng liên tiếp.

Bùi Oanh đứng từ xa nhìn theo, một lần nữa tiễn Hoắc Đình Sơn xuất chinh.

Thấy đoàn thuyền dần rời xa, Tần Dương – người được lệnh ở lại, khẽ nói: “Chủ mẫu, nơi này gió lớn, chúng ta vào trại chờ nhé.”

Bùi Oanh thở dài: “Hy vọng sau trận chiến này, sau này không còn cuộc chiến lớn nữa.”

“Có thần binh của ngài trợ giúp, đại tướng quân trận này tất thắng, thái bình sẽ không còn xa nữa.” Tần Dương kiên định nói.

---

Trong Hàm Cốc Quan.

Từ trên đài cao nhìn về phía trước, có thể thấy trên dòng sông phía trước đầy ắp những con thuyền, cánh buồm trên cột thuyền căng ra, lá cờ quân mang chữ “U” bị gió thổi tung như một con hổ hung hãn nhe nanh múa vuốt.

Binh sĩ giữ cổng quan của Ung Châu thì thầm nói chuyện:

“Cái tên Hoắc U Châu đó thực sự dám tới Hàm Cốc Quan, chẳng lẽ hắn không sợ lần này đi không trở lại sao?”

“Hắn chắc là đầu óc mụ mị rồi. Ta nghe nói, trước đây Đại Tư Mã liên tục phái người tập kích doanh trại quân U Châu, còn dùng kế hỏa trư mà hắn từng sử dụng, bắt chước thiêu đốt một số thứ của hắn, khi rút lui còn vừa rút vừa mắng nhiếc hắn. Hoắc U Châu trước đây oai phong lẫm liệt biết bao, vừa bình Bắc Địa, vừa đánh Duyện Châu, chắc đây là lần đầu hắn gặp phải sự khiêu khích như vậy, trong lòng tức giận cũng là điều thường tình.”

“Hừ, mặc kệ chúng tới vì lý do gì, hôm nay nhất định phải g.i.ế.t chúng không còn một mảnh giáp.”

“Nếu lập được đại công, con cháu ta sẽ đổi đời rồi!”

Trên chiến trường cổ đại có bốn loại đại công: tiên phong, hãm trận, c.h.é.m tướng, đoạt cờ.

Mỗi loại đều cực kỳ khó khăn, nhưng chỉ cần lập được một trong số đó, không chỉ nhận được phần thưởng lớn, mà còn có thể thăng quan tiến chức, con cháu cũng được hưởng phúc.

Trong khi hai binh sĩ Ung Châu nói chuyện, các chiến thuyền của U Châu dần dần cập bến.

Trước Hàm Cốc Quan có một bãi bồi lớn, nếu từ đài cao b.ắ.n tên, thì không thể làm cho mũi tên đến được bờ sông Hồng Nông.



Nói cách khác, mưa tên không thể bao phủ toàn bộ bãi bồi.

Đợt chiến thuyền đầu tiên cập bến, các kỵ binh Hắc Giáp trên thuyền nhanh chóng đổ bộ. Mỗi binh sĩ trong đội này đều cầm một chiếc khiên sắt lớn trong tay, họ xếp thành hàng, khiên hướng về phía Hàm Cốc Quan, tạo thành một bức tường sắt phòng thủ hình lưỡi liềm.

Sau khi đội này bố trận xong, đợt binh sĩ thứ hai đẩy những cỗ máy b.ắ.n đá khổng lồ lên bờ.

Kỷ Hiểu Bạch khoác giáp đen, đứng trên đài cao nhìn về phía quân U Châu đang lập trận ở không xa. Trên mặt hắn không lộ vẻ gì, chỉ lặng lẽ chờ đợi thêm nhiều binh sĩ U Châu cập bờ bãi bồi.

Bãi bồi có diện tích hữu hạn, một khi quân U Châu thua trận phải bỏ chạy, chỉ còn cách chạy về hướng sông Hồng Nông. Nước sông cuồn cuộn, kẻ không kịp lên thuyền chỉ có thể nhảy xuống sông.

Kẻ may mắn có lẽ thoát chết, còn kẻ xui xẻo chỉ đành xuống gặp Diêm Vương mà thôi.

Kỷ Hiểu Bạch thầm biết rằng hắn nên chờ thêm, đợi càng nhiều binh U Châu lên bờ thì tổn thất của chúng khi ấy càng lớn. Nhưng không hiểu sao, mỗi khắc trôi qua, trong lòng hắn lại dấy lên một dự cảm bất lành không thể diễn tả.

Lý trí mách bảo hắn rằng thời cơ vẫn chưa đến, nhưng trực giác lại như kéo ngược hướng, điên cuồng thúc giục hắn hành động.

Kỷ Hiểu Bạch nhìn về phía xa, nơi cỗ máy ném đá sắp được đưa xuống thuyền, cất giọng trầm, ra lệnh:

"Không chờ nữa, mở cổng thành, để kỵ binh xuất trận."

Một mệnh lệnh truyền ra, cánh cổng thành nặng nề phát ra tiếng kẽo kẹt mở ra.

Đội kỵ binh của quân Ung Châu cưỡi ngựa nhanh chóng lướt qua khe cửa vừa mở. Sau khi đội kỵ binh này rời thành, cổng thành lập tức khép chặt.

Hoắc Đình Sơn đã từ thuyền lên bờ, đang chỉ huy binh sĩ vận chuyển cỗ máy ném đá khổng lồ. Từ khóe mắt, hắn liếc thấy quân kỵ binh Ung Châu đang lao tới, nhưng ánh mắt người nam nhân vẫn bình thản, không chút gợn sóng. Hắn chỉ lạnh lùng ra lệnh:

"Nhanh hơn nữa, Hắc Giáp Kỵ chuẩn bị phòng thủ."

Quân kỵ Ung Châu thấy Hoắc Đình Sơn ở xa vẫn điềm tĩnh, bèn càng hưng phấn, quất roi thúc ngựa xông lên.

Có người lớn tiếng hô:

"Đại Tư Mã có lệnh, kẻ lấy được đầu Hoắc U Châu sẽ được thưởng ngàn lượng hoàng kim!"

"Phóng tên!" Hoắc Tri Chương lớn giọng hạ lệnh.



Ngay khi lời vừa dứt, toán binh sĩ U Châu đứng sau bức tường chắn hình trăng khuyết đồng loạt giương cung b.ắ.n tên.

Quân kỵ Ung Châu cũng không chịu thua, mỗi người trên ngựa đều thủ sẵn trường cung, b.ắ.n mưa tên về phía quân U Châu. Những mũi tên dài rít gió, mang theo tiếng vun vút xuyên qua không trung.

"Choang!" Mũi tên dài va phải tấm chắn, bị chặn lại.

Quân U Châu đều đi bằng thuyền tới, sức chứa của chiến thuyền có hạn. Nếu chở đủ binh sĩ thì không chở nổi ngựa, mà chia đều thì phải giảm một nửa số lính.

Quân U Châu đổ bộ đầu tiên là bộ binh, sau đó là cỗ máy ném đá. Trên thuyền có mang theo ngựa chiến, nhưng số lượng chẳng đáng kể, cộng lại chưa đến hai mươi con.

Kể từ khi bàn đạp và yên ngựa cao được phát minh, các châu đều nhanh chóng nhận ra tầm quan trọng của kỵ binh. Đây là binh chủng có thể tiến lùi nhanh gọn, hiệu suất cao, dễ dàng thu gặt sinh mạng địch. Vì thế, kỵ binh trở thành "vua của chiến tranh".

Như quân Ung Châu bây giờ, nếu không có gì bất ngờ, với số lượng kỵ binh hiện tại, bọn họ hoàn toàn đủ sức tiêu diệt sạch toán bộ binh U Châu vừa lên bờ.

Nhưng trong mắt kỵ binh Ung Châu lúc này, đã xảy ra điều bất ngờ.

Chỉ thấy cỗ máy ném đá khởi động, cánh tay gỗ dài phía sau ném lên mạnh mẽ, từ đó có vài vật đen nhỏ bay thẳng tới.

"Lôi Thần phù hộ quân U Châu!"

"Lôi Thần phù hộ quân U Châu!"

Binh sĩ U Châu đồng thanh hô lớn, tiếng hô mạnh mẽ vang dội.

Tuy nhiều binh U Châu chưa từng chứng kiến uy lực của thuốc nổ, nhưng lối "mượn thế thần linh" như vậy thì họ đã quen.

Trước đây, khi đánh cổng Yên Môn ở Tịnh Châu, Đại tướng quân từng ra lệnh buộc những mảnh tre nhỏ vào diều giấy, sau đó thả hàng ngàn con diều vây quanh cổng Yên Môn, tạo nên tiếng động kỳ lạ từ bốn phía. Cuối cùng, họ hô to mời Sơn Thần trợ chiến.

Hiệu quả cực kỳ tốt, tốt đến mức quân Tịnh Châu bỏ cả mũ giáp mà chạy.

Hiện giờ...

"Ầm! Ầm! Ầm!" Vài tiếng nổ lớn vang lên giữa đội kỵ binh Ung Châu đang xông tới.

Mặt đất như rung chuyển, khói lửa cuồn cuộn tựa rồng dữ phun hơi. Những kỵ binh và ngựa chiến gần điểm nổ lập tức bị hạ gục.