Trở lại động phủ, Đàm bắt đầu kiểm tra túi vải Điền Khởi Nguyên ban tặng. Trong túi là một bình sứ nhỏ màu trắng, nó lắc thử thì thấy bên trong như có vật cứng, mở nắp đổ ra tay được hơn chục viên đan dược màu hồng lớn cỡ hạt lạc. Viên đan hoàn tỏa ra mùi thơm khen khét, Đàm không biết thứ này có tác dụng gi? Vậy nên gã tạm bỏ trở lại tiểu bình.

Kế đến là một chiếc nhẫn nhỏ bằng đá xanh chế tác rất đơn giản.

Cuối cùng là một quyển sách cũ, ngoài bìa ghi vẻn vẹn hai chữ 'Tinh Vũ'. Lật từng trang ra xem thì thấy chi chít hình vẽ một nam nhân thể hiện nhiều tư thế khác nhau, thứ này đã quá quen với nó, đây chính là công pháp luyện võ, rất giống với sách dậy võ kỹ mà nhị ca Đàm Nghĩa thường cất giấu.

Đặt quyển sách sang một bên, Đàm tiếp tục bóc phong thư ra đọc ngốn ngấu.

Nội dung bức thư không dài, chỉ là Điền Khởi Nguyên kể lại việc đem được đám tiểu tử bốn đứa về tiến dẫn với tông môn, hai cái Thiên Căn, một cái biến dị linh căn, được tông môn ban thưởng khá hậu, và lão cũng 'lại quả' cho nó chút đỉnh. Tuy nhiên, số tài sản làm phần thưởng đều nằm trong chiếc nhẫn trữ vật màu xanh kia, phải đợi đến khi nó tu luyện có chút thành quả mới có thể điều động pháp lực lấy đồ ra được. Trong bình sứ trắng là mấy viên ‘Minh Hỏa Đan’, Đan Dược bổ trợ cho tu sĩ tu luyện hỏa thuộc tính, đan này cũng chưa thể sử dụng.

Quyển sách còn lại đúng là một môn võ kỹ xuất phát từ thế giới phàm nhân. Theo kiến giải của Điền thì tu sĩ do ỷ lại vào pháp khí và pháp thuật nên không mấy coi trọng mấy món võ công từ phàm nhân giới, điều này hoàn toàn sai lầm bởi trong khi giao chiến đồng cấp, việc lấy mạng đối phương là rất khó, nếu phải cận chiến ở cự li gần thì tu sĩ có trang bị võ kỹ sẽ chiếm đôi chút ưu thế, chính vì lý do đó mà lão tặng Đàm bộ võ kỹ này.

Phần quan trọng nhất trong thư là ước hẹn mười năm, chuyện này khiến Đàm Phi không khỏi nuốt nước miếng.

Mười năm sau, Tử Huyền Môn sẽ định kỳ tổ chức ‘Tiểu Thiên Tinh Hội’, nếu Đàm đoạt một trong tám thứ hạng cao nhất thì lão sẽ chính thức thu nó làm đệ tử chân truyền. Tuy nhiên, trước mắt nên tập trung tu luyện để đạt cảnh giới Tiểu Linh Sư, chân chính là môn hạ Tử Huyền Môn.

Đàm Phi đi tới phòng ngủ, cất khối tài sản mới có vào chiếc bao vải lớn. Trước mắt nó lúc này là bốn quyển sách; Tinh Vũ, Tử Huyền Biên Niên Sử, Tử Huyền Nhập Môn Cơ Bản và Giải Phẫu Cơ Thể Sinh Vật, quá nhiều kiến thức cần tham khảo. Nó nằm ra giường đá bắt đầu suy nghĩ đến kế hoạch tu luyện sao cho hợp lý nhất, hiệu quả nhất.

Hiện tại, việc cần ưu tiên là tu luyện chuyên cần để đạt cảnh giới Tiểu Linh Sư, Đàm Phi bật dậy nhặt quyển Tử Huyền Nhập Môn Cơ Sở bỏ qua một bên. Kiến thức để phụ trợ cho việc tu luyện cũng cần phải có, không phải vô duyên vô cớ mà cuốn Giải Phẫu Cơ Thể Sinh Vật lại được tông môn phát kèm theo quyển Công Pháp nhập môn. Đàm cầm cuốn Giải Phẫu Cơ Thể lên đọc sơ qua mục lục, trong đó chứa rất nhiều chương mục, đa phần nói về kinh mạch, huyệt đạo và các bộ phận trên cơ thể nhân loại rất chi tiết… Phần cuối còn có một chương nói về các loại Yêu Thú và Thảo Mộc trên Vân Lam Tinh. Quyển này rất hữu ích, nó để qua một bên với quyển Nhập Môn Cơ Sở.

Lịch Sử Tử Huyền Môn mặc dù quan trọng nhưng năm năm tới bị cầm chân ở đây nên cũng chưa cần thiết phải tìm hiểu, nó vội cất quyển Biên Niên Sử vào túi vải.

Tiếp theo là Tinh Vũ võ kỹ, Đàm Phi cầm lên đọc lướt qua. Phần đầu dạy cách rèn luyện thân thể, hướng dẫn bộ pháp, cước pháp rất là tinh diệu và linh hoạt. Phần tiếp theo dạy quyền cước với vài chiêu số ít ỏi, nhưng để ý kỹ thì thấy chiêu nào cũng hung hiểm, tập trung đánh vào các tử huyệt chí mạng, không hoa mỹ nhưng vô cùng tinh tế và hiệu quả. Tiếp nữa là mấy chiêu số của kiếm pháp, đao pháp và thương pháp, tất cả đều tinh gọn hệt như phần quyền cước. Ngẫm nghĩ gây lát, nó quyết định để lại nghiên cứu.

Theo dự tính của Đàm, sáng sớm sẽ tập một chút võ kỹ để rèn luyện thân thể, dù sao lúc ở nhà đã từng ‘luận bàn’ với nhị ca rồi, nên việc luyện tập môn võ kỹ này không thành vấn đề. Sau khi luyện võ kỹ, toàn bộ thời gian trong ngày sẽ dành cho tu luyện công pháp cơ sở Tử Huyền. Đã đặt ra mục tiêu, nó bắt đầu nghiên cứu phần đầu của cuốn Tinh Vũ, ghi nhớ từng hình ảnh, từng yếu quyết, rồi chìm vào giấc ngủ lúc nào không hay.

Ngày hôm sau, khi mặt trời còn chưa ló rạng.

Đàm Phi lăn khỏi giường làm vệ sinh cá nhân, không quên nhai một viên lương khô. Thấy tinh thần vô cùng sảng khoái, nó đem quyển võ kỹ đọc lại lần nữa rồi đi ra khỏi động phủ, bắt đầu luyện tập một số động tác cơ bản trong Tinh Vũ trên bãi đất nhỏ trước cửa động.

Sau gần một canh giờ, Đàm đình chỉ tập luyện rồi chạy vào trong tắm rửa nghỉ ngơi. Thấy tinh thần rất sảng khoái, nó liền mang quyển Tử Huyền Nhập Môn ra bắt đầu nghiên cứu.

Phần công pháp là giới thiệu về Kinh Mạch và Huyệt Đạo trên cơ thể nhân loại, có cả hình vẽ minh họa. Tiếp theo nói về phương pháp tu luyện cơ sở, hướng dẫn cách điền tức, tư thế tĩnh tọa, cách đưa ý niệm về trạng thái vong ngã không tạp niệm, tập trung tinh thần để cảm ngộ Linh Khí trong trời đất.

Khi tu tiên giả đã dần cảm ngộ được nguồn Linh Khí trong tự nhiên, họ sẽ dùng Thần Niệm lôi kéo những sợi linh khí mỏng manh trong thiên địa vào thân thể mình, chuyển hóa thành Pháp Lực. Sợi pháp lực trong cơ thể sẽ dần lớn lên thông qua việc hấp nạp linh lhí liên tục, đến một giới hạn nhất định thì tiếp tục ngưng đọng thêm một sợi khác. Cho đến khi ngưng đủ chín đoạn pháp lực trong Đan Điền, coi như tu sĩ đã đạt cảnh giới Tiểu Linh Sư, chính thức bước trên tu tiên lộ.

Ở cảnh giới Tiểu Linh Sư, tu sĩ bắt đầu uẩn dưỡng cửu đoạn Pháp Lực sao cho thật tinh thuần. Cửu đoạn pháp lực được tinh chế, bồi dưỡng đến một giai đoạn nào đó sẽ dung hợp với nhau rồi hóa lỏng trong Đan Điền. Lúc này, Pháp Lực của tu sĩ sẽ có biến chuyển lớn, coi như bước vào cảnh giới Thượng Linh Sư.

Thông thường, để tu luyện từ Tiểu Linh Sư đến Thượng Linh Sư phải mất từ mười năm đến bốn mươi năm, tùy theo ngộ tính mỗi người. Nếu quá 40 năm mà không vượt qua cửa ải này, tu tiên giả gần như không còn cơ hội tiến cảnh nữa. Thọ nguyên của Thượng Linh Sư kéo dài khoảng 200 tuổi đến 300 tuổi, một số cá nhân tu luyện công pháp đặc thù lại có thể kéo dài sinh mệnh đến hơn 300 năm.

Tuy nhiên, những tu sĩ mang trong mình Thiên Căn hoặc Dị Linh Căn thì việc hấp nạp linh khí sẽ thuận lợi hơn tu sĩ phổ thông rất nhiều, khả năng đột phá cảnh giới cũng dễ dàng và nhanh hơn tu sĩ một, hai và ba linh căn. Đọc đến đoạn này, Đàm Phi không khỏi cảm thán, chả trách đám Hoài Ngọc, Nhã Kỳ… lại được tông môn sủng ái đến vậy.

Ở cảnh giới Thượng Linh Sư, qua quá trình tu luyện thì pháp lực dạng lỏng sẽ càng ngày càng tinh thuần và có xu hướng chuyển sang thể rắn. Chu trình cô đọng pháp lực từ lỏng sang rắn vô cùng khó khăn và gian nan, rất nhiều tu tiên giả đã phải dừng bước tại cửa ải này.

Một khi thành công, pháp lực ở dạng lỏng sẽ cô đọng thành Nguyên Đan hình viên cầu, Nguyên Đan to nhỏ cũng tùy thuộc vào pháp lực nhiều ít hoặc độ tinh thuần.

Kết Nguyên Đan thành công là bước sang cảnh giới Đại Linh Sư, chân chính là tu tiên giả cao cấp. Người mang Thiên Căn thường có Nguyên Đan lớn hơn kẻ thường. Tiến cảnh Đại Linh Sư, tu tiên giả sẽ mở ra một số thần thông đặc thù liên quan đến linh căn của mình, họ có thể trực tiếp phi độn không cần đến Pháp Khí hỗ trợ. Thọ nguyên của Đại Linh Sư dài khoảng 500 đến 800 năm, một sô tu sĩ yêu nghiệt có thể kéo dài thọ mệnh lên đến 1000 năm.

Phần tiếp theo trong Nhập Môn Cơ Sở hướng dẫn về các thuật pháp cơ bản như; Khu Vật Thuật, Minh Nhãn Thuật, Ngự Khí Thuật, Hỏa Cầu Thuật, Thủy Tiễn Thuật, Phong Nhận Thuật... vân vân. Dĩ nhiên trong cơ thể phải có đầy đủ pháp lực thì tu sĩ mới thi triển được những thuật pháp này.

Đàm Phi đọc đi đọc lại cuốn công pháp cơ sở đến khi thuộc nằm làu, nó bắt đầu tập trung nghiên cứu lại phần đầu cho đến khi thuộc lòng khẩu quyết và yếu lĩnh nhập môn. Không dừng lại ở đó, nó còn ra ngoài kiếm đá vôi để phác họa lên vách tĩnh thất mấy đồ hình cơ thể người, vị trí các huyệt đạo, kinh mạch, nhằm phục vụ việc tu luyện sau này.

Ngày hôm sau, Đàm vẫn dậy sớm rèn luyện võ kỹ và nghiên cứu lại công pháp nhập môn, nó còn kết hợp đọc thêm về mục Kỳ Kinh Bát Mạch trong cuốn Giải Phẫu Cơ Thể Sinh Vật, tham chiếu với Công Pháp Cơ Sở. Nó muốn phải thật sự hiểu thấu đáo mọi vấn đề mới bắt đầu tu tập. Kế hoạch đã vạch ra, nó không có thiên phú trời ban như ba tên bằng hữu kia, con đường dẫn đến thành công chỉ có thể là sự chăm chỉ, nỗ lực, làm là phải chắc, không được phép thất bại.

Bước sang ngày thứ sáu, cảm thấy đã có đôi chút thấu triệt về công pháp cơ sở, Đàm Phi bắt đầu bước vào tu luyện. Trong Tĩnh Thất, nó ngồi xếp bằng ngay ngắn trước đồ hình cơ thể người chi chít chữ viết, hai mắt nhắm nghiền, miệng lẩm nhẩm khẩu quyết đưa tâm niệm vào trạng thái vong ngã.

Không gian yên lặng, Tĩnh Thất giờ đây chỉ còn tiếng lẩm nhẩm chú ngữ của Đàm. Không biết qua bao lâu thời gian, đại não nó bỗng ‘Ông’ môt tiếng, cảm giác như ngàn vạn mũi kim đâm thẳng vào đỉnh đầu.

Đàm Phi không tỏ ra kinh hoảng, nó hiểu đây là Thần Niệm đã liên thông được với nguồn linh khí phiêu đãng trong thiên địa. Giờ đây, tâm trí nó như trôi nổi trong một phiến không gian sâu thẳm, những luồng linh khí tựa như sương khói vấn vít chung quanh khiến nó muốn cắn nuốt mà không thể chạm vào. Tình cảnh trong tâm trí nó lúc này giống như một người đang đói khát lại bị trói buộc, phải ngồi trước một mâm cỗ thịnh soạn. Trạng thái hụt hẫng, khó nắm bắt cứ tiếp diễn như vậy mãi không có tiến triển.

Nó thu công, đình chỉ tu luyện. Ngẫm lại toàn bộ sự việc xem có sai sót ở đâu không? Cuối cùng nó tự nhủ, chỉ có kiên trì, thực sự kiên trì và kiên định mới có được thành công. Tu tiên như lời các lão tiền bối đã nói qua, là chông gai gian khổ, nếu tu tiên mà dễ dàng, vậy cả cái Việt Quốc quê nó đều là tu tiên giả hết rồi.

Lúc này đã là nửa đêm, thời gian luyện công vậy mà kéo dài không thể tưởng tượng. Cảm giác bồi hồi, phấn khích, thêm một chút mất mát, rõ ràng trong tu luyện đã đạt chút thành quả, vậy mà cơ hội đến rồi lại để vuột khỏi tầm tay. Rất nhanh, nó lấy lại trạng thái cân bằng tâm lý, tự động viên bản thân cần phải kiên trì. Ngày đầu tiên tu luyện nên cơ thể chưa quen, cảm giác mệt mỏi, đau nhức đã kéo Đàm Phi chìm vào giấc ngủ.

Tình trạng tu luyện như vậy kéo dài đến ngày thứ chín, Đàm Phi tuy sốt ruột nhưng cũng không tỏ ra nản lòng. Sau khi dừng luyện tập võ kỹ, nó cảm thấy không khí thật oi bức, bất giác nhẩm ra hôm nay là ngày 'Hạ Chí' (1). Nó định bụng, ngày mai sẽ nghỉ tập để lên Tàng Quân Phong nhờ các vị sư huynh chỉ điểm.

Ngồi đả tọa trong tĩnh thất, trạng thái vong ngã đã xuất hiện, cảm nhận từng sợi linh khí vấn vít trong hư không mịt mờ, tâm niệm tiến sát một sợi linh khí thô to nhưng không thể làm gì. Thần niệm Đàm cứ đeo đuổi theo sợi linh khí đó không buông bỏ, cảm giác muốn cắn nuốt thôn phệ trở lên mãnh liệt hơn bao giờ hết, bỗng trong tâm thức vang lên tiếng gầm gừ:

- Thu...

"Oanh..."

Não bộ tựa như bị ai đó giáng cho một chùy thật mạnh, không gian mênh mông trong tiềm thức chợt sáng lòa. Tiếp đến, nó cảm giác cơ thể bắt đầu nóng lên, chỗ sâu nhất trong huyệt Đan Điền tựa như có một cục than hồng bắt đầu hấp dẫn sợi linh khí thô to kia. Tốc độ hấp thụ càng lúc càng nhanh, Đan Điền của Đàm Phi giờ phút này hệt như cái Hắc Động tham lam cắn nuốt linh khí trong thiên địa. Không dừng lại ở đó, rất nhiều sợi linh khí chung quanh cũng bị hắc động hấp dẫn và cuốn vào.

Đàm Phi hiểu rằng mình đã thành công.

Ngay lập tức, nó vận dụng thần niệm cùng khẩu quyết ngưng tụ đám linh khí đang tán loạn trong Đan Điền thành một sợi Pháp Lực duy nhất. Bên cạnh sợi pháp lực vừa ngưng ra, còn có một 'Quang Điểm' màu trắng nhỏ cỡ hạt táo đang nhấp nháy một cách kỳ dị. Dẫu vậy, Đàm cũng không vội tìm hiểu Quang Điểm từ đâu mà ra, nó tập trung toàn bộ tinh thần vào sợi pháp lực mới ngưng tụ. Do đã nắm rõ chu trình tu luyện, Đàm Phi không gặp khó khăn trong việc kiểm soát pháp lực nơi Đan Điền, nó dùng thần niệm điều động sợi pháp lực di chuyển từ từ trong các Kinh Mạch theo trật tự nhất định, đây gọi là phương pháp 'Khai Mạch', chu trình đầu tiên tối quan trọng trong cuộc đời tu tiên giả.

Thông qua Khai Mạch, kinh mạch trong cơ thể tu sĩ sẽ được mở rộng, có khả năng tiếp nhận được nhiều pháp lực hơn. Pháp lực chuyển vận qua các kinh mạch đi hết một vòng tuần hoàn thì được tính là một 'Chu Thiên'. Trong quá trình pháp lực chuyển vận, ngoài việc làm giãn nở kinh mạch, nó còn cung cấp linh khí cho máu, cho cốt nhục để cải tạo thân thể và loại bỏ những cặn bã dư thừa tại thể nội ra ngoài. Song song với việc tăng trưởng Pháp Lực, Tinh Thần Lực trong não bộ cũng tăng theo, đây là cơ chế tự nhiên của Tu Tiên Giả.

Điên cuồng tu luyện ròng rã một tháng. Giờ đây, trong Đan Điền đã có hai đoạn pháp lực một to một nhỏ, đoạn Pháp Lực thứ hai nó mới ngưng đọng cách đây mấy ngày, cần một đoạn thời gian nữa để bồi dưỡng phát triển cho đến khi hoàn thiện.

Trong quá trình Khai Mạch, Đàm Phi phải chịu đau đớn thống khổ đến tột cùng, cảm giác pháp lực chạy đến đâu là xương cốt, cơ nhục như bị muôn vàn mũi kim đâm vào. Cũng phải thôi, để biến đổi từ một Phàm Nhân thành một Tu Tiên Giả, người ta phải bỏ ra một cái giá không hề nhỏ.

Bù lại, tâm trí Đàm Phi bây giờ rất linh mẫn, nó có thể nghe thấy tiếng một con Hồ Điệp đập cánh cách đó mười trượng, tiếng giọt sương nhỏ xuống đám lá khô cách mười lăm trượng. Tầm mắt thì nhìn xa hơn, rõ hơn gấp đôi, đi lại cũng cảm thấy thân thể nhẹ nhàng hơn. Tóm lại là như thoát thai hoán cốt so với một tháng trước.

Sáng nay, sau khi đình chỉ luyện tập võ kỹ, Đàm Phi sửa soạn lên Tàng Quân Phong lĩnh Lương Khô, tiện thể tham khảo qua mấy vị sư huynh về phương diện tu luyện.

Bước chân vào Thủ Tĩnh Đường đã thấy cảnh náo nhiệt, đám tân đệ tử tốp năm tốp ba bàn luận chủ yếu là về quá trình tu luyện. Đàm Phi không vội, nó đảo qua một vòng ngó nghiêng làm bộ như tìm ai đó, nhưng thực chất Nhĩ Lực lại đang hoạt động hết công suất để thu thập thông tin từ đám môn hạ đang bàn luận.

Bỗng có người vỗ vai từ phía sau khiến Đàm giật thót, thấy mình thật quá khinh suất. Nó quay lại thì thấy Cẩm Tú Tú đang tủm tỉm cười với nó, nàng buông lời trêu chọc:

- Tên đầu đất… đang tìm bản cô nương!?

Đàm Phi nhe răng cười gượng:

- Đâu có, đệ tìm chỗ phát lương khô!

Cẩm Tú Tú cười ranh mãnh chỉ tay về phía cửa chính:

- Ngay lối vào kia mà, phải chăng 'Đàm Công Tử' do luyện công quá độ mà thành ra Tẩu Hỏa Nhập Ma, hi hi...

Đàm gãi gãi đầu:

- Ừ nhỉ! Thế mà đệ không để ý, hài...!

Tú Tú nhìn nó với ánh mắt nghi ngờ, nàng lắc đầu rồi kéo hắn về phía quầy phát lương khô.

- Vừa rồi đi nghe ngóng chung quanh nên cũng chưa kịp lĩnh, tiện thể chúng ta đi luôn!

Cẩm Tú và Đàm Phi tản bộ tới một tòa Phong Đình nằm sát sườn núi, hai người vừa ngắm phong cảnh vừa hàn huyên.

Dường như Tú Tú có rất nhiều tâm sự muốn giãi bày cùng gã mặt sẹo.

- Hết Chương 11 -

(1) Hạ Chí: Theo âm lịch, ngày Hạ Chí là ngày nóng nhất trong năm.