Người đã đi từ lâu, nhưng nhiệt độ trên mặt Lục Nương vẫn chưa tan.

Tứ Nương đi tới, nhìn thấy cái hộp nhỏ trong tay nàng, tò mò trêu chọc: “Ôn công tử tặng muội muội cái gì vậy?”

Lục Nương cũng không biết, hồn vía bị câu đi lúc nãy mới được kéo về, trước mặt Tứ Nương, nàng mở hộp ra.

Lớn như vậy, nàng chưa từng thấy viên ngọc trai đen nào lớn như vậy, hẳn là ngọc trai đen Nam Hải.

Lục Nương sững sờ.

Đây mà gọi là không quý giá sao.

Gia sản nhà họ Dư làm sao có thể so sánh với Ôn gia, cho dù bán hết toàn bộ gia sản, nàng cũng không thể đưa ra món quà đáp lễ có giá trị tương đương.

—

Để cảm tạ, ngoài một đôi bao đầu gối, nàng còn thêu cho hắn một cái hà bao đựng tiền, và mấy cái khăn tay.

Ngày hoàn thành, đã qua lập đông.

Trận tuyết đầu tiên của Đông Đô rơi xuống, đồ của Lục Nương vừa vặn đến tay Ôn Hoài.

Người hầu đưa đồ vào tay Ôn Hoài, thở ra một hơi trắng xóa, cười nói: “Lục Nương nhờ người mang đến, mùa đông này công tử sẽ không lạnh nữa.”

Ôn Hoài vẻ mặt tươi cười từ bên ngoài đi vào, Ôn Thù Sắc đang ngồi trong phòng tính sổ sách.

Liếc nhìn bọc đồ trong tay hắn, lại nhìn sắc mặt tươi cười của hắn, không cần đoán cũng biết là ai đưa tới.

Ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây, trước kia lúc mình và lang quân ân ái, hắn chịu không ít khổ sở, giờ đến lượt mình rồi.

“Huynh trưởng gần đây trắng hơn rồi.” Không biết có phải là vì “trai đẹp vì lụa” hay không, khuôn mặt đó so với trước kia không chỉ trắng hơn, mà còn càng thêm ưa nhìn.

Tuyết Cơ Cao hẳn là bôi không ít.

Ôn Thù Sắc đặt quyển sổ sách trong tay lên bàn cho hắn: “Số còn lại huynh tính đi, ta ra ngoài đi dạo.”

Ôn Hoài thấy nàng lại đến thư phòng, không nhịn được gọi: “Tổ tông, muội đừng có quậy phá nữa.” Hắn đỡ nàng dậy khỏi ghế dựa: “Bên ngoài gió to, cứ đi dạo trong phòng đi.”

Ôn Thù Sắc đã mang thai hơn bốn tháng, ngày thường áo choàng dày che đi, không nhìn ra gì, lúc này cởi áo choàng ra mới thấy được bụng hơi nhô lên.

Qua thời kỳ ốm nghén, người thoải mái hơn nhiều, tinh thần cũng trở lại như trước, không chịu ngồi yên ở nhà, cứ nhất định phải qua đây giúp Ôn Hoài kiểm tra sổ sách.

Từ khi nàng mang thai, dù là đến Tạ gia hay Ôn gia, đi đâu cũng được người ta coi như bà hoàng mà hầu hạ.

Bị ảnh hưởng bởi những người xung quanh, bản thân hắn cũng vô thức coi nàng như bà hoàng.

Đại phu dặn không được ngồi lâu, càng không được thổi gió, đỡ nàng dậy, giao cho Tình cô cô, hắn mới thở phào nhẹ nhõm: “Quản lý sổ sách của Thôi công tử là được rồi, chuyện của ta không cần muội lo.”

Một câu nói rất bình thường, nhưng không biết chọc vào chỗ đau lòng nào của nàng, thấy nàng đứng đó, khóe miệng mím lại, hai mắt rưng rưng: “Được rồi, các huynh đều chê ta rồi.”

Ôn Hoài: …

Hắn chê nàng lúc nào.

“Huynh trưởng chẳng qua là bắt nạt lang quân không có ở đây thôi.”

Được rồi, lại nữa rồi.

Ôn Hoài đau đầu, trước khi mang thai, là một muội muội sảng khoái biết bao, mang thai rồi đột nhiên biến thành thùng giấm chua, không nhịn được đau đầu: “Muội có thể đừng có làm mình làm mẩy như vậy không…”

Vừa dứt lời, nước mắt trong hốc mắt Ôn Thù Sắc liền sắp rơi xuống, Ôn Hoài lập tức luống cuống: “Tổ tông, muội cứ nói thẳng đi, muội muốn làm gì.”

Ôn Thù Sắc thấy tốt thì thu: “Ta muốn đi làm người tuyết, huynh đừng nói cho tổ mẫu biết.”

“Không được!”

“Vậy ta sẽ khóc.”

“Ôn Thù Sắc, muội có còn đạo lý không…” Sao nàng cứ nhằm vào một mình hắn mà hành hạ vậy.

“Những ngày này thật nhàm chán, nếu lang quân ở đây nhất định sẽ đồng ý, giờ chỉ còn lại chúng ta không quen không thân, cậu không thương…”

“Được rồi, ta đi, muội muốn kiểu gì ta cũng có thể làm cho muội.” Ôn Hoài đặt đồ lên bàn, bất lực nhìn vị “bà hoàng” trước mặt: “Đây là nhượng bộ lớn nhất rồi, đừng được voi đòi tiên.”

Vì vậy, dưới trận tuyết đầu tiên của Đông Đô, Ôn Thù Sắc cuối cùng cũng có người tuyết đầu tiên.

Đội mũ miện bằng cỏ khô, lùi lại mấy bước nhìn kỹ tạo hình đó, trông rất giống một người.

Ôn Hoài trong lòng hiểu rõ, nhìn tiểu thư đang đứng dưới mái hiên chỉ huy nửa ngày sau lưng, oán khí tan biến trong nháy mắt.

Vị Tạ tướng quân kia, đã đi bốn tháng rồi, vẫn biệt vô âm tín.

Nhưng thuyền quan đi Hà Tây Hà Bắc một ngày chưa rút về, liền chứng minh người vẫn còn đó, chưa xảy ra chuyện gì.

Thân phận trong bóng tối, e rằng còn chưa đến lúc để lộ ra.

Ôn Hoài lăn một quả cầu tuyết từ trong tuyết, đi đến bên cạnh Ôn Thù Sắc, trước tiên dùng khăn tay lót vào lòng bàn tay nàng, sau đó mới đặt quả cầu tuyết lên: “Nếu quá lạnh thì ném đi.”

Ôn Thù Sắc không đáp, ánh mắt nhìn người tuyết ở phía xa, hai mắt đỏ hoe: “Đa tạ huynh trưởng.”

Nàng là nhớ người đến phát điên rồi.

Ôn Hoài hít sâu một hơi, phủi tuyết trên người, nghiến răng nghiến lợi nói: “Nếu hắn còn không trở về, ta cũng sắp phát điên rồi.”

Cho dù Ôn Hoài thật sự phát điên, Tạ Thiệu cũng không trở về.

Mãi đến tận đêm giao thừa, Ôn Thù Sắc mới nhận được bức thư thứ hai của Tạ Thiệu.

Người đưa thư một thân bụi trần, khi đến Đông Đô, vết thương cũ trên người đã đóng vảy, vết thương mới vẫn còn chảy máu.

Núi cao hoàng đế xa, huống hồ còn là một vị tân đế vừa mới lên ngôi, một mình nắm giữ quyền lực lâu ngày, liền cho rằng nơi đó thật sự là của mình, muốn làm hoàng đế đất.

Quân triều đình không vào được, vào rồi cũng bị nhốt ở một chỗ, hoặc là bị cám dỗ làm tha hóa, hoặc là bị chặn lại bên ngoài, vĩnh viễn không thể nhìn thấy thứ mình thật sự muốn thấy.

Để tìm được bằng chứng, Tạ Thiệu không đi theo thuyền quan, mà đi đường tắt.

Quan lại Hà Tây Hà Bắc cũng không ngu ngốc, thuyền quan vừa đến, không thấy người, chắc chắn sẽ nghi ngờ.

Trên danh nghĩa còn có một thân phận bày ra đó, ít nhiều cũng sẽ kiêng dè, không dám ra tay với hắn. Nhưng đã tự mình chọn vứt bỏ thân phận, đối phương sao có thể khách khí, e rằng chính hợp ý họ.

Âm thầm c.h.ế.t đi, ai mà biết được.

Biết Tạ Thiệu đã đến cửa ải, người đưa thư từ Hà Tây Hà Bắc ra ngoài đều bị chặn lại.

Lần này ra ngoài không dễ dàng.

Thư là do Tạ Thiệu viết hai tháng trước, người đưa thư đến đêm giao thừa, cuối cùng cũng giao bức thư báo bình an đó vào tay Ôn Thù Sắc: “Thiếu phu nhân yên tâm, chủ tử đã nói, trước khi chưa hoàn thành chuyện đã hứa với thiếu phu nhân, ngài ấy sẽ không sao.”

Chương 119 Nhân quả - Đoạn trường

Tuy thư đến hơi muộn, nhưng mấy trang giấy dày đặc, viết đầy tình cảnh hiện tại của hắn và nỗi nhớ nhung Ôn Thù Sắc, bù đắp hết những lo lắng và nhớ nhung mấy tháng nay.

Biết người không sao, trong lòng cũng yên ổn hơn không ít.

Nhị phu nhân từng nói với ta: "Trước khi cha ngươi bẻ gãy đôi cánh của hắn, cái khí chất ngạo nghễ kia của hắn, có thể lên tận trời xanh."

　　Đúng như ta đã nghĩ trước đây, dã tâm của Tạ Thiệu không phải là bị ép buộc mà có về sau, mà là từ nhỏ đã chôn sâu trong lòng. Giờ đây cá đã vào biển, có không gian để hắn ta tung hoành. Trước khi việc ở Hà Tây Hà Bắc có kết quả, với tính cách của hắn, chắc chắn sẽ không trở về.

　　Có lẽ là để trấn an ta, trong thư còn viết về giá cả của Hải Thác và kế hoạch kinh doanh tơ lụa.

　　Niềm hy vọng về tương lai hiện rõ trên trang giấy, cả nhà đều đang chờ hắn ta chiến thắng trở về.

　　Tạ lão phu nhân xem xong thư, đưa lại cho Ôn Thù Sắc, thở dài: "Trước đây thấy nó vô công rồi nghề, suốt ngày lượn lờ trước mắt ta, lo lắng cả đời nó chẳng có chút tiền đồ nào. Giờ thì có tiền đồ rồi, người lại không ở bên cạnh, cũng không biết việc ta ép buộc nó như vậy, rốt cuộc có đúng hay không."

　　Con cháu không có tiền đồ, cũng có cái lợi, ít ra có thể luôn ở bên cạnh mình.

　　Sau khi Tạ đại gia xảy ra chuyện, thân thể Tạ lão phu nhân kém hơn trước rất nhiều. Tuy vẫn nói cười nhưng tinh thần đã không còn như xưa.

　　Gia tộc quan trọng, hay mạng người quan trọng? Sống cả đời, đến lúc chết, có lẽ bà cũng không thể nào hiểu thấu được.

　　Tạ bộc xạ sợ bà quá lo lắng, bèn an ủi: "Nhân sinh tự cổ lưỡng nan toàn, nó đã lớn như vậy rồi, biết mình muốn gì, mẫu thân không cần phải nghĩ nhiều."

　　Hoàng đế mới lên ngôi được vài tháng, cục diện triều đình nhìn bề ngoài có vẻ yên bình, nhưng trong bóng tối lại sóng ngầm không ngừng.

　　Nguyên thị vừa sụp đổ, những kẻ trong triều thích kết bè kết phái, tìm chỗ dựa cho mình, nhất thời mất phương hướng, như ruồi mất đầu, kẻ thì vội vàng đầu quân, kẻ thì chạy khắp nơi dò xét tình hình.

　　Mà nay thế lực trong triều, không ai khác ngoài hai nhà Tạ, Dương.

　　Một triều có hai vị Tể tướng, kiềm chế lẫn nhau, là quy củ bất biến trăm năm nay. Trước lợi ích và cục diện, Tạ gia và Dương gia vốn là đồng minh ngày xưa, giờ đây đã trở thành đối thủ.

　　Dương tướng quân có lẽ còn chút tình nghĩa cũ với Tạ gia, nhưng những người khác trong Dương gia thì không.

　　Sau khi tiên đế băng hà, thân thể Dương tướng quân cũng không còn được như trước. Việc trong phủ hầu hết đều do thế tử Dương gia xử lý.

　　Tính cách của Dương thế tử khác với Dương tướng quân. Là đứa trẻ lớn lên trong thời bình, chưa từng trải qua chiến loạn, nên dồn hết tâm tư vào lợi ích gia tộc, coi triều đình như chiến trường.

　　Một mặt muốn lôi kéo, kết thông gia với Tạ gia, để đến lúc quan trọng có thể kiềm chế Tạ gia, một mặt lại muốn nhanh chóng chiếm lấy vị trí quan trọng trong triều trước Tạ gia, đưa con cháu Dương gia lên nắm quyền.

　　Lần trước Tạ Thiệu chủ động xin hoàng đế đi chỉnh đốn Hà Tây Hà Bắc, đợi đến khi Dương gia hiểu rõ thâm ý trong đó thì đã bỏ lỡ mất tiên cơ, chỉ có thể dồn sức vào trong cung.

　　Trước kỳ thi khoa cử, Thái phi mượn dịp sinh thần của mình, dâng bài từ chúc thọ do Dương thế tử viết lên cho hoàng đế.

　　Bài từ đó không chỉ chúc mừng thọ Thái phi, mà còn ca ngợi lòng hiếu thảo của hoàng đế đối với Thái phi.

　　Dương Thái phi tuy không được phong làm Thái hậu, nhưng tiên đế cũng không phong ai khác làm Thái hậu. Hoàng đế muốn tạo dựng lòng hiếu thảo trước mặt thiên hạ, chỉ có Thái phi mới có thể giúp.

　　Thái phi muốn điều Dương thế tử đến Môn hạ tỉnh.

　　Sau khi Nguyên thị sụp đổ, tiên đế để Dương tướng quân tiếp quản Môn hạ tỉnh. Nay Dương tướng quân đã tuổi cao sức yếu, đặc biệt là sau một trận bệnh, cũng không biết có thể dậy được hay không. Nếu không dậy được, vị trí Tể tướng của Dương gia, không thể rơi vào tay người khác.

　　Dương gia có thể khôi phục lại thời kỳ huy hoàng trước đây hay không, đều phụ thuộc vào việc lần này Dương thế tử có thể vào Môn hạ tỉnh, nhậm chức cấp sự trung hay không.

　　Hoàng đế đánh Thái cực quyền, kéo dài việc này sang năm sau.

　　Tuy không đồng ý, nhưng cũng cho Dương gia cơ hội. Ý tứ rất rõ ràng, cơ hội hắn ta sẵn sàng cho, nhưng Dương thế tử phải có lý do chính đáng để hắn ta đề bạt.

　　Dương thế tử mấy tháng nay bận tối mắt tối mũi, mặc thường phục xuống đường tìm hiểu dân tình, lại còn quyên góp lương thực, vải vóc, thậm chí còn xây dựng một học viện cho các sĩ tử khoa cử nghỉ chân, không chỉ cung cấp ăn mặc, mà còn có thể nhận được miễn phí các loại sách vở hữu ích cho việc thi cử. Khoa cử vừa xong, Dương thế tử quả thực đã tạo dựng được tiếng thơm.

　　Nhưng muốn vào Môn hạ tỉnh, vẫn còn kém chút lửa.

　　Tạ gia bên này lại không hề vội vàng. Thằng nhóc thối tha kia đã nhìn thấy trước thời cơ, lấy mạng sống ra đánh cược. Nếu lập công trở về, đừng nói là vào Thượng thư tỉnh của ta, mà còn có thể được phong tước, ban thưởng.

　　Chưa từng bước đi trên lưỡi dao, sau này lấy gì để gánh vác những vinh dự này?

　　Trước khi đi, Tạ bộc xạ vạn phần không nỡ, giờ đây ngược lại càng nghĩ càng thấy thông suốt.

　　Người đã có gia đình, vợ con còn đang chờ đợi, nếu không nắm chắc, hắn ta sẽ không hành động thiếu suy nghĩ.

　　Cả nhà lần lượt xem xong thư, trong lòng đều nhẹ nhõm.

　　Đêm giao thừa phải thức canh, Tạ lão phu nhân, Tạ bộc xạ và Nhị phu nhân ngồi quanh lò sưởi định thức trắng đêm. Ôn Thù Sắc đang mang thai, sau khi nôn nghén xong, đặc biệt hay buồn ngủ.

　　Ngồi một lúc không chịu được nữa, gục đầu ngủ thiếp đi. Nhị phu nhân thấy vậy, vội vàng bảo  Tình cô cô và Tường Vân đưa nàng về phòng.

　　Bên ngoài vẫn đang rơi tuyết, trong phòng ấm áp được sưởi ấm bằng lò sưởi dưới sàn, không hề lạnh chút nào. Tắm rửa thay quần áo xong, Tường Vân đỡ Ôn Thù Sắc nằm xuống.

　　Đang định lui ra, Ôn Thù Sắc gọi Tường Vân lại, bảo nàng ta lấy bức thư kia vào.

　　Đợi Tường Vân thổi tắt đèn, đi ra ngoài, Ôn Thù Sắc liền úp bức thư lên bụng mình, khẽ nói: "Đây là cha của con, đến, chúc cha con một câu chúc mừng năm mới."

　　Chúc gì đây?

　　"Chúc lang quân bình an thuận lợi, sớm ngày trở về."