Nói là thất vọng, tất nhiên là có.

Gia tộc có suy tàn hay không, còn phải xem Hoàng thượng có muốn để Dương gia suy tàn hay không, nàng ta theo Hoàng thượng nhiều năm như vậy, tự cho là rất hiểu hắn, đến cuối cùng, mới phát hiện mình chưa bao giờ nhìn thấu hắn.

Hoàng thượng còn sống ít nhất nàng ta còn là sủng phi, không còn nữa nàng ta liền trở thành Thái phi vô dụng gì cả, chỉ có thể ở lại hậu cung chờ chết.

Trong lòng nàng ta canh cánh việc Thái tử giấu diếm thời gian Hoàng thượng băng hà, cũng không dám công khai chỉ ra, đợi nàng ta gục trên giường Hoàng thượng khóc lóc một trận, các đại thần bên ngoài cũng lục tục kéo đến.

Lưu Côn trước mặt mọi người tuyên đọc di chiếu của Hoàng thượng.

Mấy đạo đầu tiên còn đỡ, hai đạo chỉ sau cùng, một là truy phong Tạ gia Tạ Niệm làm Hoàng hậu, hai là sau khi Hoàng thượng hạ táng lập tức phong lăng.

Người của Dương gia nghe xong, trừ Dương tướng quân ra, sắc mặt ai nấy đều thay đổi.

Không chỉ Hoàng hậu không có chỗ dựa, sau khi c.h.ế.t còn không thể hợp táng cùng Hoàng đế.

Thiên hạ này đã là của Thái tử, một triều vua một triều thần, Dương gia vào lúc này vốn nên nhẫn nhịn, nhưng chuyện như vậy làm sao Dương quý phi chịu đựng nổi, ngẩng đầu chất vấn Lưu Côn: "Kết phát thê tử của Hoàng thượng là Lâm thị, vì sao lại họ Tạ?"

Lưu Côn lấy ra bát tự của hai vị hoàng tử đã chết, nói ra chân tướng năm đó, "Đại hoàng tử, Nhị hoàng tử đều là con nuôi của Bệ hạ, Bệ hạ trước khi đăng cơ, chỉ cưới một người vợ, họ Tạ tên Niệm, bốn mươi mốt năm trước, nàng đã sinh hạ vị hoàng tử đầu tiên." Lưu Côn trình lên hôn thư năm đó của Hoàng thượng và Tạ gia nương tử, quỳ trước mặt Thái tử.

Giấy đỏ chữ đen viết rõ ràng, là chữ viết của Hoàng thượng.

Đó mới là kết phát thê tử chân chính của hắn, là người phụ nữ hắn yêu cả đời, đến c.h.ế.t vẫn còn nhung nhớ, nàng ta theo hắn nhiều năm như vậy, vậy mà chưa từng nghe hắn nhắc đến một câu, hắn giấu kín đến mức nào, Dương quý phi trong lòng lạnh lẽo, nhìn người trên giường chỉ cảm thấy xa lạ, ngã ngồi trên đất, cả người như hóa đá.

Tạ thị kia là cô cô ruột của Tạ thừa tướng, vị Đại hoàng tử kia sinh ra, còn có thể là ai...

Bốn mươi mốt năm trước... Thái tử chẳng phải vừa đúng bốn mươi mốt tuổi sao.

Hảo một chiêu mượn gió bẻ măng! Những năm nay, hắn hao tâm tổn trí, hóa ra đều là vì mở đường cho đứa con trai ruột này, ngay cả bản thân cũng bị che mắt.

Nào là bậc hiền tài vĩnh viễn không bị mai một, bất quá chỉ là lý do hắn dùng để lừa gạt chính mình. Từ đầu đến cuối, trong lòng hắn e rằng chỉ có Tạ thị đã khuất kia mà thôi.

Chết rồi chung quy cũng được chôn cất ở Hoàng lăng, có được chôn cất bên cạnh Hoàng đế hay không nàng cũng chẳng để tâm. Điều khiến nàng đau lòng nhất chính là giấc mộng Hoàng hậu cả đời này coi như hoàn toàn tan vỡ.

Cho đến khi c.h.ế.t cũng không thể thắng được Nguyên Hoàng hậu.

Tâm tình tiêu tan, đêm khuya túc trực bên linh cữu cũng chỉ quỳ một lát, liền lấy cớ thân thể không khỏe mà sớm trở về tẩm cung.

Thế tử nhà họ Dương sau khi nghe tin, vội vàng tìm đến, lo lắng hỏi nàng: "Tỷ tỷ, lão Hoàng... Bệ hạ sao lại bạc tình bạc nghĩa như vậy? Tỷ tỷ định làm thế nào?"

Nàng có thể làm thế nào? Ban ngày phụ thân đã đến khuyên nhủ: "Dương gia dựa vào bản lĩnh của mình mới có được địa vị ngày hôm nay, không cần phải thêm gấm thêm hoa. Muội hãy sống cho tốt, dưới gối còn ba vị Công chúa chưa xuất giá..."

Ý tứ gì chứ? Dương Quý phi hiểu rõ, là muốn nàng vì ba vị Công chúa mà nhẫn nhịn. Đấu với Hoàng hậu cả đời, bản lĩnh lớn nhất nàng học được chính là chữ "nhẫn". Hít sâu một hơi, nàng nói với Thế tử: "Ngày sau còn dài, hãy làm tốt Tiểu hầu gia của đệ, ngàn vạn lần đừng gây chuyện."

Dương gia bọn họ đi đến ngày hôm nay, đường đường chính chính, dù là danh tiếng hay đầu óc đều không phải là Nguyên gia năm xưa có thể sánh bằng.

Sau khi Thế tử Dương gia rời đi, Dương Quý phi không trở lại linh đường nữa, tắm rửa xong liền nghỉ ngơi. Gần sáng, Nhị Công chúa đến thăm, Quý phi mới nhớ ra, nhìn vẻ mệt mỏi trên mặt Nhị Công chúa, đoán chừng là thức trắng đêm ở linh đường, thở dài một tiếng: "Phụ hoàng ngươi lúc còn sống rất yêu thương ngươi, đã định cho ngươi mấy mối hôn sự, ngươi đều không vừa ý. Giờ thì hay rồi, người đã đi, ngươi muốn tự mình lựa chọn e là không dễ dàng như vậy đâu."

Nhị Công chúa lại chẳng hề bận tâm: "Nếu phải tìm một người mình không thích, cả đời không gả cũng được."

Dương Quý phi cười lạnh một tiếng: "Ngươi là thích Tam công tử nhà họ Tạ, nhưng người ta đã thành thân rồi." Nhớ đến lời Hầu phu nhân nhà họ Dương hôm đó mang về, trầm ngâm nói: "Ôn thị kia xuất thân thương hộ, nhìn thì lúc nào cũng tươi cười, nhưng lại là người lợi hại. Nếu ngươi nhất định phải gả cho Tam công tử, đừng mơ tưởng đến chuyện làm chính thất, ngươi không đấu lại nàng ta đâu. Công chúa Hoàng gia nhà ta cũng không thèm chung chồng với người khác. Ôn gia... đúng là có tiền, một tòa Mịch Tiên Lâu trên mấy cái kho bạc nhà chúng ta. Tiền nhiều thì lắm người ghen ghét, phải xem hắn có giữ được hay không." Nói nhỏ: "Ôn đại gia, một tên Thị lang, không đủ gây sợ."

Lúc Nguyên Hoàng hậu còn sống, mười lần Nhị Công chúa đến chỗ Quý phi thì tám chín lần Quý phi đều đang đấu đá với bà ta. Ban đầu còn tưởng Nguyên Hoàng hậu vừa chết, mẫu phi cũng sẽ yên ổn, nhưng chỉ cần người còn sống thì sẽ không có được sự bình yên thực sự.

Phụ hoàng còn chưa chôn cất, Thái tử vừa qua ba ngày để tang là lập tức đăng cơ. Thế lực nhà họ Dương mắt thấy bị suy yếu, ngoài ý nguyện của bản thân, với tư cách là tân quý trong triều, cánh tay phải đắc lực của tân đế tương lai, mẫu phi chắc chắn cũng hy vọng có thể kết thông gia với Tạ gia.

Nhưng Tạ Bộc xạ chỉ có một đứa con trai.

Sắc mặt Nhị Công chúa hơi tái, lắc đầu nói: "Mẫu phi đừng lo lắng cho con, con sẽ không gả cho hắn."

Hôm nay túc trực bên linh cữu, Tạ Thiệu cũng có mặt.

Thái tử và Hoàng Thái tôn quỳ ở trong cùng, bên ngoài là ba vị Công chúa và các phi tần. Quỳ một ngày một đêm không ăn không uống, không mấy ai chịu đựng nổi. Thấy Quý phi vừa đi, các phi tần cũng lần lượt kiếm cớ rời khỏi. Đến nửa đêm, Nhị Công chúa ngoảnh lại, phía sau chỉ còn lác đác vài người.

Tam Công chúa và Tứ Công chúa cũng không thấy đâu.

Các phi tần khác thì thôi, có người vào cung e rằng còn chưa gặp mặt Phụ hoàng lần nào. Tam Công chúa và Tứ Công chúa không nên lười biếng như vậy, Phụ hoàng lúc sinh thời rất yêu thương các nàng. Nàng đứng dậy định đi gọi người quay lại, ở cửa gặp Tạ Thiệu.

Thấy hắn đeo bên hông loan đao, mặc quan phục tố sắc đứng dưới ánh đèn mờ ảo, nghe thấy tiếng động liền quay đầu lại, đôi mắt sáng ngời, xuyên qua màn đêm nhìn về phía nàng, như thể nhìn thấu tận đáy lòng, hoàn toàn khác biệt với không khí u ám bên trong. Nhị Công chúa sững sờ: "Tạ Chỉ huy vẫn còn ở đây sao?"

Tạ Thiệu gật đầu: "Nhị Công chúa muốn hồi cung?"

Nhị Công chúa lắc đầu: "Đêm khuya túc trực bên linh cữu đúng là vất vả, nhưng chỉ có vài người như vậy, e là quá ảm đạm. Ta đi gọi thêm vài người đến."

Bệ hạ lúc sinh thời là một vị minh quân, sau khi qua đời cũng không có quy định tuẫn táng. Đêm nay đến túc trực bên linh cữu không có quy củ cứng nhắc nào, quỳ bao lâu đều là tự nguyện.

Ban đầu có Dương Quý phi ở đó, ai cũng không dám rời đi. Quý phi vừa đi, mọi người đều có toan tính riêng, lần lượt bỏ về, chỉ còn lại bốn năm người, quả thực hơi ảm đạm.

Đoạn đường phía trước ánh đèn không sáng lắm, Tạ Thiệu vừa hay đang cầm đèn, liền đưa nàng đi một đoạn.

Nhị Công chúa lặng lẽ đi theo phía sau hắn, sắp đến cuối hành lang mới nói: "Đa tạ Tạ huynh."

Tạ Thiệu dừng bước, chiếc đèn trong tay đột nhiên không di chuyển nữa.

Nhị Công chúa kinh ngạc quay đầu lại, liền nghe hắn nói: "Năm đó Tạ mỗ bị nhốt trong phòng nhà họ Nguyên, Điện hạ đã kịp thời báo cho gia phụ, giúp gia phụ cứu Tạ mỗ khỏi tay nhà họ Nguyên một mạng. Tạ mỗ ghi lòng tạc dạ, những năm nay vẫn chưa từng quên, coi Điện hạ là ân nhân. Chuyện này ta cũng đã nói với thê tử, thê tử đối với Nhị Điện hạ cũng rất biết ơn. Đợi tang sự của Bệ hạ qua đi, thê tử dự định mở tiệc chiêu đãi Nhị Điện hạ ở Mịch Tiên Lâu."

Ngay cả chuyện quá khứ của hắn, nàng ấy cũng được nghe kể sao? Trong lòng như có thứ gì đó rơi xuống, Nhị Công chúa ngẩn người, nhất thời quên mất đáp lời.

Tạ Thiệu lại nói: "Ta và thê tử quen biết, thấu hiểu rồi yêu nhau. Không sợ Nhị Điện hạ chê cười, Tạ mỗ yêu nàng ấy đến tận xương tủy, đời này chỉ có nàng ấy, không nạp thiếp."

Ý tứ trong lời nói, Nhị Công chúa sao có thể không hiểu.

Lời mà di mẫu nhà họ Dương hôm đó nói với Ôn thị trong bữa tiệc, nàng đã nghe được từ lâu. Tuy trách di mẫu tự ý quyết định, nhưng trong lòng lại có chút mong đợi, muốn xem phản ứng của Tạ Thiệu.

Mỗi khi nhớ lại những lần hai người ở chung lúc nhỏ, nàng có thể khẳng định, không chỉ mình nàng có ý với hắn, hắn đối với nàng cũng có chút yêu thích.

Nàng không tin, hắn có thể quên thật.

Nhưng giờ đây những lời này đã phá vỡ mọi ảo tưởng của nàng. Tâm tư bị vạch trần, Nhị Công chúa đỏ mặt, nhưng trái tim lại lạnh giá. Giả vờ như không để tâm, nàng gượng cười nói: "Tạ Chỉ huy và lệnh phu nhân tình thâm ý trọng, thật khiến người ta hâm mộ."

Không nạp thiếp, chỉ yêu một mình nàng.

Ai mà không hâm mộ chứ?

Tạ Thiệu bước lên hai bước, đưa chiếc đèn trong tay cho nàng: "Nhị Điện hạ cũng sẽ hạnh phúc."

Lời đã nói đến mức này, nàng sao có thể cưỡng cầu thêm nữa? Chung quy là bản thân đã bỏ lỡ. Sợ Quý phi vẫn cố chấp, nàng nói rõ hơn: "Con không thích hắn nữa, mẫu phi về sau đừng bận tâm chuyện này nữa."

- --

Ba ngày sau Thái tử đăng cơ, sắc phong Chu Khoáng làm Thái tử.

Hoàng thượng băng hà, Tạ Thiệu ở trong cung túc trực ba ngày cũng không về nhà. Hết hạn, tân Hoàng đăng cơ, lại bị giữ lại trong cung một ngày, sắp hết giờ hạ triều mới được rời đi.

Vừa ra khỏi cửa điện, liền thấy tiểu nương tử đứng dưới ánh đèn vàng mờ ảo ở cuối hành lang, tay phe phẩy chiếc quạt vàng vừa mua, dưới ánh đèn lóe lên một tia sáng chói mắt.

【Tác giả có lời muốn nói】

Ôn Nhị: Địa vị ta không có, nhưng ta có tiền, ai mà không thích tiền chứ?